忠恕是孔子一以贯之的为人之道。忠恕，一方面是尽心尽力关心帮助别人；你已经尽心尽力，别人仍然认为你做得不够好，你也不争辩、不怨恨；另一方面如果别人对自己帮助不够，你能站在对方立场，体谅别人的难处，不生气、不愠怒，宽宥别人。忠恕，说到底是设身处地替别人着想，是一种换位思考。忠，难做到的是对上司。上司重用、信任、经常表扬你时，做到忠比较容易；一旦上司批评、误解，甚至委屈、冷落你，使你感到不公正时，做到忠则比较难。上司在位有权有势时，做到忠比较容易；一旦上司失势，做到忠则比较难。上司比较民主，能听进不同意见，做到忠比较容易；上司比较武断，做到忠则相对较难。子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣！”（《公冶长篇》）子文三次担任令尹，三次被罢官，还能把工作交接好，可以说是忠的典范了。
恕，难做到的是对亲友。越是关系近的亲友，越容易计较，越难做到宽容。一个过错，发生在别人身上，可能不去计较，但在亲人、好友那里，就难释怀了。
与忠紧密相连的是信，与恕相对的是怨。
忠信在《论语》中有不少相提并论的例子。如：“子曰：君子不重，则不威；学则不固。主忠信。无友不如己者。过，则勿惮改”（《学而篇》）；“子曰：十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也”（《公冶长篇》）；“子以四教：文，行，忠，信”（《述而篇》）；“子张问崇德辨惑。子曰：主忠信，徒义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也”（《颜渊篇》）；“子张问行。子曰：言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，夫然后行”（《卫灵公篇》）。《大学》中说：“故君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。”《周易》中引用孔子的话说：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”“曾子曰：吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《学而篇》）
当然，《论语》中，忠、信分别论述得更多。
如，论忠的有以下几处：
“子张问政。子曰：居之无倦，行之以忠”。（《颜渊篇》）
“定公问：君使臣，臣事君，如之何？孔子对曰：君使臣以礼，臣事君以忠”。（《八佾篇》）
“樊迟问仁。子曰：居处恭，执事敬，与人忠。虽之夷狄，不可弃也”。（《子路篇》）
“子曰：爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”（《宪问篇》）
论信的有以下几处：
“子夏曰：贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣”。（《学而篇》）
“子曰：道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时”。（《学而篇》）
“子曰：弟子，入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文”。（《学而篇》）
“有子曰：信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也”。（《学而篇》）
“子曰：老者安之，朋友信之，少者怀之”。（《公冶长篇》）
“上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情”。（《子路篇》）
“子张问仁于孔子，孔子曰：能行五者于天下为仁矣。请问之。曰：恭，宽，信，敏，惠。恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人”。（《阳货篇》）
这里引用的信，都是讲究信用、说话算数的意思。
忠与信的前提是诚。诚就是不自欺、不欺人，也不被人欺，就是表里如一、心口如一，就是言行一致。孔子说：“匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”（《公冶长篇》） “匿其怨而友其人”，就是自欺欺人，就是不诚。“非其鬼而祭之，谄也”（《为政篇》），也是不诚的表现。关于诚，孔子说：“君子不以口誉人，则民作忠。故君子问人之寒则衣之，问人之饥则食之，称人之美则爵之。”（《礼记·表记》）
与恕相对的是怨。待人不宽，不能宽恕别人的过失、为别人对自己的不理解耿耿于怀，这些都是怨。孔子把忠恕作为终身坚守的美德，认为“正己而不求诸于人则无怨”，所以能做到“人不知，而不愠”和“不怨天，不尤人”。
当然，无论是忠、信还是恕、宽，都涉及中庸的问题，也就是要是非分明、把握原则。所以有人问孔子“以德报怨，何如”时，孔子说：“何以报德？以直报怨，以德报德。”（《宪问篇》）
忠、信和恕，都是爱人的表现，也就是仁、是知。从这个意义上说，忠恕是孔子倡导的一种很高的道德境界。
今天，我们把忠信的道德范畴，运用到对人民、对祖国的忠诚，运用到经济活动中讲究诚信上来，无疑是很有价值的。为人谋而忠，就是全心全意、诚心诚意为人民服务，就是为党和国家的事业、为人民的利益鞠躬尽瘁，死而后已；恕而不怨，就是在处理人际关系时，严于律己、宽以待人，关心群众，关心同志，关心下属。