“八年多了！”曹操又急又怒，还带着一丝令人难以察觉的颓然，“当年我跟随卢博士、已故皇甫公、太仆朱公等讨伐黄巾贼，至今已过去八年多了！可你们看看现今的中原大地，兖豫二州依然蛾贼遍地，百姓们不仅没能走出战乱的阴霾，日子反而越来越难过了。”

曹操忍不住叹了口气：“百姓们活不下去，但凡有人蛊惑便会望风景从，跟着去劫掠他人，百姓劫掠百姓，最后大家都成了贼，谁也活不下去！”

“昨日一战，终于击溃贼众，我们能喘口气了。”曹操看了看在座的军师陈宫，济北相鲍信，参军事程昱、丁斐，从事许汜、王楷、万潜、氾嶷、薛悌，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、史涣等人，“当务之急是要解决士卒和百姓们的吃饭问题，这个问题解决不好，我们在兖州也待不下去。”

兖州黄巾中有一大部分在当年跟随张饶退入青州，之后被关羽降服，但当时关羽并未进军兖州，加上刘岱施政不利，惹的天怒人怨，因此兖州黄巾一直未能消退。

鲍信引曹操回到济北，马上联络了陈留太守张邈、东郡陈宫、东平王楷、鲁国万潜、济阴氾嶷等人，共同推举曹操代刘岱为兖州刺史，同时将奏表送入长安。

其实鲍信等人都心知肚明，正常情况下，他们的奏表不太可能得到朝廷的批准，因为这种豪族势力私下推举的行为是对朝廷威权的一种挑战，不要说现今是骠骑将军张胤辅政，就算是少年天子刘协自己亲政，恐怕也不会傻到批准这样的奏表，所以上表只是为了走个形式。实际上，在兖州有鲍张陈王万氾六大豪族的推举，曹操就有了发号施令的权力。

程昱道：“骠骑将军令关云长讨青州黄巾，收民百万，其在州内实行屯田，至今不过一年有余，但百姓安居，仓禀盈粮，所精剪的惟正、忠义二营，战力强悍，非我军能敌，足见这屯田的好处。而今，城外黄巾贼已降，使君何不效仿之？”

曹操道：“仲德所言有理。只是这屯田之事需有熟悉之人领之，做起来方能驾轻就熟，事半功倍。汝等何人愿意担此重任？”曹操以越骑校尉的名义领兵，但并无任命人事的权力，在座的众人都是刺史部的掾属，因此在公共场合，众人都称呼他为使君。

程昱等人默然，这事不是他们不能做，而是他们多是豪族出身，这等费力不讨好，又艰苦琐碎的事，不太愿意干，而且按曹操的意思也是希望选个熟悉屯田事的人出来。

陈宫突然说道：“我知两人，可担此任。”

曹操道：“公台请讲。”他见无人发表意见还有些不爽，没想到陈宫却一下子要推荐两个人给他，让他颇有些期待。

陈宫道：“一是河南中牟人任峻，我曾与其共事，深知他宽厚有度而见事理，且劳苦任怨，体恤百姓，是领屯田事的最佳人选。”

曹操颔首道：“另外一人呢？”

陈宫道：“就在使君麾下。”

“哦？”曹操一时没能想到身边谁更合适，问道，“是谁？”

陈宫道：“颍川阳翟枣祗。”

曹操恍然，他的确没往枣祗的身上想，现在仔细想来，倒也觉得很合适。

枣祗是在曹操参与讨董联盟的时候就投到他的麾下的，但此前他注重的是兵略，因此那些勇猛善战的悍将，如乐进、史涣等，以及像程昱、丁斐一样的谋士，更容易引起他的重视，而枣祗出身寒门，身体文弱，不擅骑射和筹谋，并不引他注目。但曹操却知枣祗是个肯做事的人，且对他忠心耿耿。

陈宫道：“数日前，与黄巾贼开战时，枣祗曾对我言，若收此十万贼民，可编其为军，闲时屯田修武，战时披甲参战，既可得粮，又可得兵，必有奇效。此法正与仲德之议相合。枣祗谓之‘寓兵于农，兵农合一’。”

“寓兵于农，兵农合一？”曹操觉得已经发现了能够助他掌控兖州的法子，顿时又兴奋起来，“快请枣祗来。”

枣祗得人传唤，匆匆赶到议事厅。曹操不等他坐下，便开口问他有关施行屯田的想法。此事正是枣祗近来日夜思考的，因此说来滔滔不绝。他是在随曹操镇压兖州黄巾军时，从黄巾军父子相从，妇孺相随，亦战亦耕的做法中获得的启发。既然黄巾军能够在时农时兵中转换，何不照此行之，单设一军？

屯田并不是什么高深的法子，古已有之，且张胤在幽州、并州和青州都大行屯田，但枣祗的建议是兵农合一，相比起来稍稍有些区别。不过，若张胤在此，肯定不以为然，因为屯田兵在他麾下，从战力方面讲是比野战兵弱不少的存在。

曹操却深以为然，不住点头，他现在急需解决民众的口粮问题，只要能产出足够的粮食，就算损失一些士卒的战斗力也是可以容忍的。而且，用这个办法，还能解决俘虏的黄巾乱民问题，可为一石二鸟。

曹操当即任命枣祗为屯田都尉，并请陈宫出面邀请任峻来无盐，作为副手辅佐枣祗。

众人正议论着，曹纯进来禀报，说袁术表举金尚为兖州刺史，已经得了朝廷批准，金尚动身往陈留去了，而袁术也率军进入颍川，并命孙坚南下庐江攻取扬州。

夏侯惇哼了一声：“袁术不安好心。”

曹操不动声色，漫不经意地瞥了瞥鲍信、陈宫、许汜、王楷等人，众人脸上最细微的表情也没能逃过他的眼睛。

朝廷批准金尚为兖州刺史，在兖州众人心中还是十分有分量的事。如今奸逆伏诛，天子当政，朝廷的运转渐渐走向正轨，天下人当然更多的是希望稳定下来。金尚背后如果没有袁术的原因的话，他到来时，在座者十有八九会选择接纳甚至投附。而张胤辅政，带给别有用心的人的压力也是很大的，在兖州，曹操是外来人，但陈宫、王楷、薛悌等人则是本地人，家在业在，张胤若派兵来，曹操大不了一走了之，他们可没地方跑。

曹纯突然道：“朝廷已经封兄长为左冯翊。”

“什么？”曹操以为自己听错了，曹纯又大声重复了一遍。

许汜道：“使君，关中定则天下定，骠骑将军重扶汉室之势已成，或许使君也该早做打算。”许汜是荆州人，有些话只有他能说。

曹操闻言默不作声，环顾左右，心中微觉苦涩，可是又不能责怪众人。许汜的话意思很明显，就是让曹操考虑接受朝廷的任命。

兖州刺史与左冯翊相比秩俸虽不如，但地位上却相差无几，想一想，张胤勤王成功后任命的左冯翊是张飞。世人都知张飞勇猛无敌，实际是张胤的兄弟，可见左冯翊之位的重要。

但曹操却提不起多大的兴趣，董卓进京后，他立志讨董，以匡扶汉室为志，可惜汴水惨败，一切终究成了虚妄，而今实现这个愿望的人变成了张胤，他心中多少都有些失落。

难道自己就这么要投身到张胤麾下？曹操忍不住问自己，内心中却没有答案。

鲍信与陈宫相视摇头，也觉得世事弄人。张胤占据了朝廷大义，自此以后，他们行事肯定会多有不便。

程昱道：“子和，朝廷使者到了何处？”

曹纯道：“信报是留在关中的眼线报来的，朝廷使者已经派出，估计还得十天半月才能赶到咱们这里。”

程昱道：“那就好，使君还有些时日斟酌。”

曹操却道：“不管如何，袁术兵进兖州，我不能不管。孟卓在陈留，兵马不多，我必往救之。”

程昱道：“使君若往陈留，则需提防身后陶恭祖。陶谦其人老奸巨猾，处事多变，心中也无朝廷，若兖州空虚，他必趁隙来攻。”

鲍信也道：“泰山诸贼臧霸、孙康、昌豨等皆是陶谦爪牙，常年劫掠泰山、济北诸郡，就算陶谦一时不得出兵，也会让这几人下山来闹事，不得不防。”

曹操道：“如此，可留元让、妙才守东平、济北，盯防陶谦。”

许汜道：“南阳本是南都，袁术弃而出走，恐怕与连败于刘景升之事脱不开关系。若要与其开战，不如先勾通刘景升，请其袭之后，若此则败之易也。吾愿往荆州为使君说服刘景升。”

曹操道：“此言甚善，辛苦你了。”

许汜领了命，而薛悌又试探着道：“其实，若使君有意，可遣人与骠骑将军联络，洛阳、河内、河南皆有朝廷驻军，只需有一路能夹击袁术，其必败，使君甚而可率兵缀其后，顺势进入豫州，如此也是大功一件。”

所谓大功，自然是指为朝廷立下的，薛悌此言其实已经说得很直白，就是表明他支持曹操回归朝廷。

在座者的想法多少都有些与薛悌的意思类似，越是如此，曹操越觉得心中气郁难伸，反而被激起了熊熊的斗志，他忽然振声道：“袁术不义，非我不仁，既然如此，明日发兵陈留。我要与袁公路见个高下！”

众人相视无言。曹仁、曹洪、曹纯、乐进、史涣等轰然领命。