下午三点多钟，东郊区的区委书记给松子名打来电话，语气很急促，说六台有七八十人已经上了车快到省城了，没有走高速，是从下道走的。松子名问，怎么才知道？区委书记说，他们封锁消息很内行，控制了我们的眼线，是出租车公司察觉不对才告诉我们的。松子名的眼皮在跳，很明显这是蓄谋已久的，而且挑的时间对自己很不利。他问，书记知道吗？区委书记说，第一个向你汇报的。松子名在政法口干了很多年，他知道一定要冷静下来，寻找突破口。他告诉区委书记，你和区长用最快的速度堵到省城口那条路，看看能不能拦住，余下的我想办法。松子名先是给市委书记打了电话，市委书记不太高兴，问，你们不是处理完了吗？松子名说，我没想到突然会有反复。市委书记说，你有什么办法？松子名说，让他们去省城，我到省城和他们谈。市委书记不满了，说，这么一闹在省城会产生什么影响，咱们现在正换届。松子名率直地说，六台的人知道咱们怕这个，所以就想捅咱们心脏。那好，就让他们捅，我们也捅他们的。市委书记缓慢地问，你怎么捅？松子名说，我知道他们之间在分配上有矛盾，分少了的那部分去了省城。那我就得告诉他们，由于他们闹，影响了我们与他们的协议，我们一分钱也不满足了。这样，那大部分已经分到利益的人就会找他们算账。市委书记说，这些话为什么不能拦住他们说？松子名说，拦是拦不住的，他们有办法去省城，关键是让省城也知道我们是怎么做的，别动不动就说我们不会处理事端。市委书记停顿一下，你怎么给省城的人说？松子名说，省城信访办公室张主任是你党校老同学，你打个电话，我去办。市委书记笑了，说，你是不是天天就琢磨谁跟谁有关系呀。松子名说，研究人际关系也是生产力呀。市委书记说，好，可别偷鸡不成反蚀一把米，你去办吧。松子名没马上放电话，他知道市委书记还有话说，果然市委书记开口了，你去医院看看组织部长，你们不是情敌，是同志。再有，中兴集团的上诉书我刚才看了，有没有合理避税的可能，方圆再认真调查一下。有，那有多少，怎么量刑。要是没有，二审就毫不含糊。我不那么傻，如果我们放掉了中兴，全市的大小企业就会逃税，而且都会把矛头对准中兴，后患无穷。我们就指着税收过日子，这个大局不能动的。松子名没有听后面的话，他觉得市委书记已经公然替他小舅子说话了。
两个多小时，松子名和霍院已经到了省政府大院门口，在高速路上车开过了一百六十迈。路上，他打电话，已经料到区委书记拦不住六台的人。果然区委书记内疚地说，我赶到的时候他们己经分批进了城。松子名简单说，直接去省政府大院，在那会面。霍院在省政府大院电梯间问，需要我说什么？松子名说，什么也不用，就站我身边就行。在小会议室坐满了六台的人，他们没想到这么轻易地就进了省政府大院，而且坐在了舒适的椅子上。信访办张主任还真给面子，按照事先约定的也在那等着。松子名一进去，就看见金百万隐藏在人群后面。松子名的心细，曾经专门要来金百万的照片比认。信访办张主任看了松子名一眼，他在电话里已经和松子名定好，先不着急介绍松子名。张主任说，你们可以反映问题了，要实事求是。六台的人有认识松子名的，开始小声嘀咕。张主任喊着，有话当面说。有一个小个子站起来，说，开发商给得低，我们农民不能吃哑巴亏。有人敢挑头了，下边的人说话就粗声粗气，说，区政府也帮着开发商说话，现在我们农民的地由国务院管着吧？张主任说，你们市里不是处理了吗？马上沉默，小个子立即回应说，确实处理了，就是给的还少。张主任马上说，给多少算多呢？金百万说话了，不在给多少，是市里的政策到了区里没有落实。松子名一闪身，亮出了区委书记。区委书记说，钱已经给了你们，怎么不落实。金百万突然看到区委书记露面慌了一下，但很快就镇定下来，说，我们没看见。小个子说，给了拥护你们的人。区委书记火了，对小个子说，你叫金丰收吧，据说已经给了你钱。小个子说，谁证明。区委书记把一张纸条拍在桌子上，你看你签的字。小个子不说话了，旁边的人开始骚乱。松子名觉得区委书记有办法，真应另眼看待他。金百万站在前面，厉声说，给的少，而且你们故意给我们的少，想用伪军对付日本鬼子的办法对付我们老百姓。这把火一煽起来，话题就鲜明起来。张主任客气地说，你们政法松书记来了，他给你们讲。
松子名出台了，这就跟唱老戏一样，一帮子打旗吃喝的人过后就是文臣武将，再朝后的就是宰相皇上了。松子名说，政府给你们的补偿是有信誉的，按照合同已经签字。是你们之间分配出了问题，你们别扭，觉得少了，跑这让我们给你们之间的另一部分人施加压力。我们研究了，你们违约，政府先暂时停止合同，有关补偿问题你们之间先达成协议，再给我们说。金百万说，我们有矛盾，政府应该出面解决，不能让我们之间内江。松子名说，你把你们的内江转移到政府身上，政府绝不承担。我来之前已经跟你们另部分人说了，他们同意与你们商量。反正你们不商量出一个意见我们就停止合同，说明白了就是补偿暂缓。小个子说，不给钱了。松子名肯定地说，对，除非你们离开这里，回去履行合同，否则三天之内就见效。松子名给霍院打个手势，霍院见机行事说，我是法院院长，不执行合同，是要受到法律制裁的。所有人看着金百万，松子名说，你金百万在服刑期间曾经煽动大家绝食，然后在我们调查的时候，你又把责任推到旁边人身上，知道现在一监对逃脱责任的人怎么形容吗，说你怎么金百万呢。我现在告诉你，那部分人准备给你多少补偿，不让你在这边挑事，你是不是已经答应那些人了？金百万梗着脖子，我不是那种人。松子名说，我说过，金圣叹是你们六台老祖宗，他找衙门不是为自己，而是为了乡族利益。你金百万利欲熏心，连老祖宗的一个小手指都不如。金百万说，好，我带大家回去，我不想因为这次来影响补偿。松子名说，那你可以走了，我给你记一功。大家都没走，金百万刚一动脚，后头的开始松动。
人走净了，松子名坐在椅子上，觉得汗水湿透了后脊梁。张主任说，即便你们有补偿，占用农民土地的问题也是不对的。区委书记说，是河滩的废地。张主任恼火地说，在农村没有废地，那地就是农民的身子，你们说，身上哪块地是废的！别怪我口冷，我就看不惯你们对农民的这套办法，还不是为了自己头上的乌纱帽。
在回来的车上，方圆给松子名打了电话，松子名觉得那声音像泉水般的清澈。方圆关心地问，怎么样了？松子名说，处理完了。方圆说，晚上见一面吧。松子名说，好吧。他放下电话，霍院在旁边说，前边有个服务站，我方便方便。在服务站下了车，松子名看出霍院的暗示眼神也下了车。在卫生间，霍院站着看松子名小解，松子名纳闷地说，你看我干什么？霍院紧张地说，方圆要倒霉。松子名的尿戛然停了，他问，倒什么霉？霍院说，中兴集团找到了方圆的软肋，她和组织部长离婚后新购的住房，所有贷款都是法院掏的。松子名惊讶地喊起来，真是这样吗？霍院说，是我同意的。松子名说，怎么下账呢？霍院说，我们有岗位津贴，做多做少就是我们定，于是我们就多做叹。松子名气愤地说，你们胆子也太大了。霍院说，方圆不知道。松子名戳着霍院说，我信吗，她能不知道吗。霍院不说话了，松子名再间，中兴集团怎么知道的？霍院不自然地说，我们有人告诉了他们。松子名生气地问，那是谁？霍院说，不知道，因为只有三四个知道这件事情。松子名说，方圆的工资足够交贷款了，为什么非要自己挖个坑跳进去，再埋自己。霍院说，我看把合理避税的那部分刨去，估计剩下六百多万，就好处理了。他们也不会不给面子。松子名说，绝对不行，把柄在他们手里藻着，想什么时候砍一刀就下手。方圆把法院所有支付的那部分全都自己掏腰包，全政法系统通报批评，方圆行政降级处分，你也跑不了干系——警告处分。霍院对松子名在这么短的时间内做出的决定很愕然，说，用岗位津贴交贷款的不少呢，不少是生活困难户。松子名说，我不管，我还要汇报给市委书记。
在车上，没有人说话。松子名思索着，是谁在里边做文章，他看看霍院，他甚至怀疑霍院是始作俑者。他想起方圆，他捉摸不透方圆为什么会干这愚蠢的事。松子名想好了，在这段时间一定要疏远方圆，不能祸起萧墙。但一想要疏远方圆，松子名就黯然神伤，心在绞痛。这几年两人幽会经常以工作的名义离开本埠，跑北京、上海、杭州、巴黎、斯图加特、阿姆斯特丹。长安街的夜色很美，护城河沿岸幽僻的小路让人心旷神怡。在上海的外滩，几个老家人说着老家话轮流照相的情景，让他和方圆笑了好半天，晚上出去逛迷了路，围着外白渡桥绕圈子。在杭州往西湖走的路上，家家都在炒制刚摘的新茶，到处弥散春天的味道。巴黎住的那家旅馆有很老式的电梯，巴黎的小超市里牛奶比什么都便宜。两个人坐在斯图加特街边的长椅上肆无忌惮地接吻，任来往的各种汽车从面前飞驰而过。还有阿姆斯特丹，自行车似乎是那里的主要交通工具，周围的行人个个目光平和，神态安详。他和方圆置身其中竟没有觉得自己是老外，看着远处古旧的建筑和身边朴素的河道，倏忽间有一种恍然来过的感觉——那应该是什么时候？我们在这里做什么？我们又是谁？