冯二海的名字从红榜上涂掉了，他不知道是谁替他涂的，他没有查问，也没有在意。工作组宣布“贫农团”停止一切活动之后，他心里感到很高兴。他觉得自己这些时日，像是钻在风箱里的一只老鼠：两头受气，这下算是解脱了。他知道，不管自己在村里担任什么职务，归根到底是个农民。农民就得种好地，多打粮。人常说“庄稼一支花，全凭粪当家”，历来他就有积肥的习惯，如今用不着整天忙忙乱乱开会了。闲着无事，又像过去一样，每天提上箩头到处拾粪。
有一天傍晚，他来到村南边，正好看到从南山沟里开来一支队伍。他怀疑是阎匪军来了。他想跑，可又不敢跑，怕他们开枪。只好硬着头皮继续拾粪。等队伍走近的时候，他才看清是解放军。人数不多，大约有十多个。有穿军装的，也有穿便衣的，有的背着长枪，也有的挎着短枪。背上背着背包，脖子里挂着米袋子。另外还有几个骑马的。有一个骑马的，戴着掩耳的皮帽子，戴着大口罩，皮带上挂着小手枪，样子像位首长；另一个骑马的身上挂着九龙带，显然是警卫员了。他亲热地向冯二海说：
“老乡，我们是刚从前方回来的。要在村里住一夜。请你给我们找找村长，帮我们号号房子。”
冯二海一见来的是解放军，心里十分高兴。立刻把半箩头粪倒在路边，提上空箩头，连蹦带跑回村找王大有去了。部队也跟着向村里走来。
当王大有匆匆来到大街上的时候，部队已自己号下石狮院的房子了。说这里既有住人的房子，又有喂马的地方，比较方便。王大有问他们是自己起火，还是吃派饭？警卫员说他们带的有小米，就不给老百姓添麻烦了。到明天马匹吃了多少草料，他们给草料票。部队没有提出别的要求，只是说有一匹马病了，希望给找个兽医来给看看。王大有当即就答应了。
王大有路过文昌庙门口，首先进去向温县长讲了讲村里驻下部队的事。温县长要他去和部队联系一下，想去拜访他们，听听前方的情况。王大有走了不多一会儿就返回来了，说在石狮院门口碰到了警卫员，说首长重感冒，刚吃了药睡下。前方仗打得很好，明天清早一定来向温县长汇报。温县长只好作罢。王大有这才急急忙忙去找兽医。
部队住到石狮院，立即就在大门口和场房院门口站了岗哨。不准院里院外的人随便出入。住在上屋的冯承祖，听三儿子冯守礼说家里住下了解放军，他不知道是该出来热情接待，还是不理睬好？正在犹豫之际，忽见那个戴皮帽子的人物走进上屋来了，一进门“卜通”一声跪在地上，朝他夫妻俩磕头。冯承祖大吃一惊，不知如何才好。只听那人说道：“不孝儿守仁，给二老叩首。”听他这一说，才知道是他十多年未见面的大儿子冯守仁回来了。冯大奶奶立即哭了起来，拉着冯守仁哭诉道：“儿啊，这些年可想死娘了！你总算回来了！这不是做梦吧。”冯承祖则是惊喜地问道：“咱们的队伍打回来了？这可真要谢天谢地谢三光了！”冯守仁苦笑了一声，然后坐下来，边喝茶，边告诉爹娘说：阎军从忻口向北打了几仗，也占了一些地方，可损失也不少。看样子不仅打不通北同蒲路，而且很难站住脚跟。队伍打算征集一批军粮，仍旧退回忻口以南去。他原是跟着队伍到前方来巡视的，趁机就化装成解放军专门来接爹娘走的，怕的是他们过不了土改这一关。他说他已经见到了他表兄张茂才，知道了土改的厉害。为了安全起见，必须连夜动身走。只要赶到了阎军占领的地方，就万事大吉了。
冯守仁冒险回村里来，除了接爹娘外，还有一件重要的事情：他要刨走亲手埋藏的一笔财物。那是抗日战争开始的那一年秋天，日寇已打进了山西，到处烧杀抢掠。他回来接家眷，他爹把四十根金条交给他，要他带到太原去。临要起身的时候，他觉得在这兵荒马乱的年月，带着这么一大笔财产，怕路上不安全，就一个人偷偷埋到场房院里了。太原失陷以后，他跟着部队退到了临汾。临汾失陷以后又退到了黄河边上的吉县，一住就是七八年。日本投降以后，这才又回到太原，可家乡已变成了解放区。他既不能回来，又不便告诉他爹。他这次乘机要把这笔财物取走。
冯守仁和他爹娘说妥连夜逃走的事之后，立即把全家人召集到正屋，连冯金狗也被叫来了。他明明白白告诉他们自己是从阎军里回来的，今夜有行动。他吩咐十二婶和二忙人赶快烧火做饭，招待那些弟兄们；让守礼和金狗去铡草喂牲口。并且声色俱厉地宣布：从现在起，不准任何人出大门，不管是谁，只要不听话，他决不客气！接着又安排带来的那些人分散到二忙人和十二婶屋里热炕上去睡觉。一切安排妥当，这才找了张铁锹去场房院刨挖他埋下的金条。
这时候，冯二海正在场房院里给那匹病了的马扎针。玉龙村没有专门的兽医，懂这一行的只有两个人，一个是蔡文玉，年轻时候当牙行，倒贩牲口，还投拜一位老兽医学过几手；另一个就是冯二海，他倒是没有投师学过艺，可因为他热爱牲口，对这事就特别关心。当年给冯承祖家当长工的时候，牲口有了病，都是他拉到田平镇找兽医治疗。就是牲口没病，每年春秋两季，也要给灌点药。一来二去也就掌握了这方面的一些知识。村里有些养牲畜的人家，不论牛、马、骡、驴有了病，都是先要找他给看看，他治不了，这才拉到田平镇花钱找兽医。这种事经手得多了，也就积累了一些经验。
这天，王大有答应下给部队找兽医。他首先想到的是去找蔡文玉，可是他马上觉得不合适。这些年，他这位老丈人身价不同了，不要说不给牲口看病，连以往贩牲口的事都不愿意提及。去找他很可能会碰钉子。于是就去找冯二海。冯二海听说是给部队的军马看病，二话没说，急忙进屋找出给牲口扎针、灌药的那些小器械。这些小器械还是前些年他用一斗小麦，从蔡文玉手里换来的。他拿着小器械急匆匆来到场房院大门口，可站岗的不让进去，还是那个警卫员出来才把他领了进去。他看了看那匹有病的马，然后就在它的耳朵上、舌根下扎了几针，流了不少黑血，他的两手都沾满了血污。扎完针，他正从槽头瓮里舀水洗手，忽然看到有个人打着手电，拄着一张铁锹，在打麦场上走来走去，一步一步从东走到西，又从西走到东，有时还用锹在地上铲个记号，好像是在步量场子大小。后来他又从北边敞棚底走到南边槽头跟前来了。在吊着的马灯照耀下，冯二海认出这是谁来了。他不由得惊呼道：
“哎呀，是守仁？大少爷，怎么是你？”
冯守仁忙用手电在他脸上照了照，立即说道：“哦，是二海哥呀！”他见冯二海动手收拾那些小器械，忙走过来拉住他的手，热情地说：“二海哥，咱们可是多年不见了，回屋里去，咱兄弟们好好聊聊。”他紧紧拉着冯二海的手不放，冯二海只好跟着他从侧门进了正院。
一走进正院，冯守仁凶相毕露。立刻就叫警卫员帮助把冯二海两手反捆起来。冯二海一下子蒙了，他闹不清这是怎了。一叠连声地说：
“大少爷，你这是怎了？！我是你家的老长工，二海！”
“我知道。”冯守仁平静地说道，“二海哥，只怪你认出我来。我没有别的办法，只好委屈你一黑夜。”他们正要把他往院里正房廊檐下的柱子上捆，冯承祖从屋里踱出来了，他觉得捆在这里很不合适。屋里干什么事，他都能看明白，听清楚。他忙说道：
“天太冷，别把你二海哥冻坏，还是让他在厨房里歇歇吧！”
冯守仁听爹这么说，忙把冯二海拉进厨房，边把绳头拴在桌腿上，边说道：“我不会伤害你，只要你不声不响在这儿待一夜，明天就没你的事了。”说完就转身走了。
冯二海靠着桌腿蹲坐在地上，他闹不清这究意是怎么回事？以前他只听说冯守仁是在太原做买卖，怎么忽然又变成解放军了？为什么平白无故又把他捆了起来？这究竟是为什么？他很想问那两个做饭的女人，可看到十二婶和二忙人都是一脸不高兴，都是一声不响地忙着干活儿，屋里只响着“噔噔噔”的擀面声，“噌噌噌噌”的切菜声，对面屋里传来的是高高低低、粗粗细细的呼噜声。在这一片鼾声中，他也受了感染，不知不觉就睡着了。当他被一阵响声惊醒的时候，只见屋里炕上、地下有好多当兵的，正在狼吞虎咽地吃饭，有些早吃完的，陆陆续续走出去了。最后屋里只留下了冯金狗和冯守礼两个人。冯守礼猛一下跪在十二婶面前，磕了个头说：
“娘，他们要我赶牲口，一块儿上太原……”
“你走了娘可怎活呀！”十二婶说着，忍不住拿袖子擦眼泪。这时只听冯金狗也向二忙人说道：
“二嫂，明天你抽空告我家一声，不要说我跟他们去了……就说，就说……”
二忙人打断他的话问道：“你不能不走？”
“我不走，这包烂泥都得糊到我头上……”
“快，集合。出发！”院里传来了冯守仁低沉的喊声。冯金狗话没说完，就和冯守礼匆匆出去了。院里传来了冯承祖的声音：“就这么白白走了？你不是答应收拾工作团和那个姓温的？”冯守仁的声音：“先把你们送走……”冯金狗讨好的声音：“回头我再领守仁哥去收拾他们。”接着传来的是一阵杂乱的脚步声、咳嗽声、枪的碰撞声。不一时，场房院里又隐隐传来了马蹄声、开门声、关门声。很快，整个院子就无声无息了。两个女人垂头丧气地坐在炕沿上，谁也不说一句话，只是不住地唉声叹气。接着二忙人就哭骂开了：“这些狼心狗肺的东西。把金银财宝都带走了。我好命苦呀！”原来刚才她给上屋端饭的时候，看到他们把一些金条、首饰分别缠到各自的腰里，都带走了，结果自己落了个人财两空。
冯二海从刚才他们简单的谈话中，这才弄清楚了：原来冯守仁是阎匪军！是假扮成解放军，回来接他爹娘逃走的。他忍不住叫道：
“快放开我！我的胳膊都麻了！”
十二婶不声不响地端着灯走了过来。费了很大劲，才算把绳子解开。冯二海揉了揉麻木的双手，慌忙走了出来。他想赶快离开这个鬼地方。可大门拉不开，外边反锁了。场房院的大门也反锁了，拴在槽头上的骡马都不见了。只有那头瞎眼驴在安闲地吃草。马灯仍然吊在马棚下。他那些给牲口治病的小器械，也仍然摆放在槽头砖台上。他随手收拾起来，揣在怀里，然后就走进了长工房。他曾在这里睡过好多年，他知道只有从这里能够跑出去。他拿了张铁锹，三下五除二就把半墙里那个小窗户捅开了。他忙又搬来了凳子，踩着凳子爬出来，跳到了街上，他立即大步流星向西堡牛冬生家跑去……