自从蔡太师走了以后，冯承祖天天是扳着指头算日子，每天都要让二媳妇回娘家去探听消息。他真希望他亲家能够立刻回来，把土改的具体做法弄个一清二楚，以便设法对付。“知己知彼，百战百胜”嘛！可是左盼右盼，盼了十多天，也得不到蔡太师的一点消息。
这期间老族长冯德厚，不断来他家走动，报告一些村里的消息：什么因为分粮王大有和牛冬生闹别扭啦；胡踢蹋大闹文昌庙啦，等等。同时也帮他出一些主意。冯承祖见这位老族长全心全意关照自己，有些事也就不再瞒他了。而且常常给他一些好处：送点吃吃喝喝，给点衣衣裳裳。冯德厚也就尽心竭力，为这位财神侄儿效劳。
有天晚上，冯德厚又来了。一进上房就问道：“蔡文玉没有来吗？”冯承祖边招呼他坐，边说道：“没有啊，他回来了？”冯德厚道：“半后晌我就看见他赶着牲口贩货回来了。”冯承祖一听，急向窗外喊他二媳妇，想让她去请她爹。喊了两声没人答应，他便亲自走到院里。正要再喊，忽见二媳妇窗户上亮着灯光，屋里传出男女低低的说话声。冯承祖以为是亲家来了，在和女儿说悄悄话呢。他迈步走到窗前，从桃花窗帘孔向屋里一望，不由得吃了一惊。原来是冯金狗正帮二媳妇在地上挖坑埋藏东西。冯金狗一边挖土，一边向二忙人打趣道：“二嫂，你就这么守着？是想盖个贞洁牌坊？”二忙人叹了口气说道：“你冯家户里，不知道什么缺德先人留下这么个害人规矩，寡妇不准改嫁。”其实二忙人没改嫁，不完全是怨冯家户里的老规矩，主要是她爹蔡太师不让她走那条路，怕的是断了这门好亲戚。冯金狗听二忙人说出了心里话，忙笑着说道：“不准改嫁，打上个伙计也一样。”说着不住拿眼瞟二忙人。二忙人笑着骂道：“我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉哩！”冯金狗嘻皮笑脸地说道：“就是不管饱，还不给尝尝？”二忙人故意装出生气的样子，伸开巴掌说道：“你是想挨打了。”冯金狗把头往过凑了凑说：“不怕闪了你的手就打吧。”二忙人笑道：“你当我不敢打你。”说着轻轻在冯金狗头上拍了一下。冯金狗趁势就握住了二忙人的手。
冯承祖见她两个在屋里打情骂俏，气得全身抖动，本要发作，回头一想，又觉得目前正在用人之际，只好把这口气忍了，为了让金狗知道他已抓住他的把柄，故意咳嗽了一声。
正在这时，外边传来了打门声。冯承祖忙喊道：“金狗！”冯金狗匆匆从二忙人屋里跑了出来，心惊肉跳地垂手站在那里，静等挨训斥。谁知冯承祖并没有发火，只说了句：“去，看谁来了。”冯金狗像听到大敕令一样，恭恭敬敬地应了一声“是”，连忙转身，正欲向外跑，忽见冯守礼领着蔡太师，从二门进来了。冯承祖忙拱了拱手说：“呀，亲家，总算把你盼回来了。”边说，边把蔡太师让到上房里。
冯德厚见了蔡太师，一面让座，一面说道：“呀，蔡文玉，你的架子可真大啊，这时候才来？”蔡太师道：“我早就想过来，怕的是外人看见，给亲家惹麻烦。”冯承祖连声夸奖道：“好，好。这年头，凡事小心为上。”
冯大奶奶和张茂才，听到蔡太师来了，先后从耳房里走了过来。冯大奶奶急忙叫媳妇沏茶，又开开柜子拿出一盒“红炮台”牌香烟来招待亲家。张茂才迫不及待地向蔡太师问道：“文玉舅，你去我们村里来没有？”蔡太师道：“我办起货，专门绕了三十里地，在你村东头小店里住了一夜……”冯德厚忙问道：“土地改革，究竟是怎的个改法？”蔡太师道：“马尾拴豆腐，不能提啦！”接着告他们说，张茂才家被扫地出门，这阵子村里正在分果实，不只把土地、车马分了，连房子、院子、家家具具，衣衣裳裳也都分了。只给留下二十来亩地，全家人被撵到村边两孔旧土窑里住去了。
张茂才听了大惊失色。一叠连声地说：“完了，全完了，我只当土地改革只是分地，没想到连院子也分了。我家有些银钱首饰都在院里埋着哩。天爷呀！这可不能活了。”
冯承祖听了这消息也很吃惊，这几天，他一家人连夜把金银财宝都埋藏在房里、院里了。听了这消息，不由得心里嘀咕：“看来得赶快另想办法。”他见张茂才不住声地啼哭，忙劝解道：“事到如今，哭也无益，只好另想办法吧！”冯德厚也劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。等熬过这一阵子，回去想法刨出来……”蔡太师道：“刨？那些狗杂种们早刨啦！茅房里埋的一瓮白洋和一瓮银子刨了，上房夹壁墙里藏的布匹、首饰刨了，连埋在葡萄架下的个金佛爷和银供器，也给刨出来了。如今他们正派人四处找你哩！要和你算总账。说你打死过一个小放羊的，还说你逼死过一个年轻媳妇……”张茂才哭着说道：“我花过钱，早了结了……”蔡太师道：“你说了结了，人家说没了结。孩子，防着点吧。亲家，你也得招架着点！土改工作团厉害得很，他们对穷人是一个一个往起发动，特别是发动那些知底细的人。茂才家的底财被刨出来，坏事就坏在他家那个老长工手里了，引着贫农团到处刨！”冯德厚道：“真是家败奴欺主，这成个什么体统！”
张茂才听说村里人在到处找他，吓得他浑身发抖，自言自语地说道：“这可怎么办呀！”冯承祖道：“慢慢想法子吧，车到山前必有路。”蔡太师道：“我看用不了多久，咱们这里也会闹土地改革。亲家，土地、房产这是明摆着的，要紧的是底财怎处理？得赶快想办法。”冯德厚道：“文玉，你也得防着点。你在村里的名声也不小哇！”
蔡太师笑了笑说：“跑了趟老根据地，我反倒吃了颗定心丸。”冯德厚忙问道：“怎回事？！”太师道：“这土地改革嘛，革的是地主、富农，不动工商业。顶塌天划上我个富农兼商业，大不了是把那些地分了，玉记杂货铺是工商业，政策要保护，他们不敢动。”他扭头又向冯承祖道，“亲家，你如果信得过小弟，你就把现款入到小号里，算是咱们合股经营，保你万无一失！”
蔡太师在回来的路上，早已想好了这步棋。他猜想冯承祖手里，一定有不少金银财宝，如果能把这笔浮财吸收到玉记杂货铺，生意就可扩大，过不了几年，总能翻它几个个儿。这样，既在危难时刻救了亲家翁的驾，又可坐收实惠。他想冯承祖一定是求之不得的。可谁知冯承祖却说道：“亲家，你的一番好意，我心领了。可惜是我徒有虚名，这些年来，出项多，入项少，外强中干，早就是个空架子了……”
其实，冯承祖对于土改中保护工商业的政策，早就从报纸上看出点苗头来了。他也曾经思谋过：把手里的现款投资到玉记杂货铺，可他又信不过蔡文玉这个人。今天蔡文玉当面提出这码事，他觉得如果一口拒绝，说自己手里一个子儿也没有，谁都不会相信。再说，给蔡文玉当头泼瓢冷水，也非上策，倒不如分一部分现款入了股。自古道：狡兔三窟。多一窟总比少一窟强。想到这里，忙叹了口气说道：“唉！咱们都是自己人，实话实说吧。如果要在前几年，多了不敢说，千儿八百还能拿出来，如今家里只留下三百多元压箱底的现洋了。我就罄其所有，拜托给亲家翁了。”说完，立即让冯大奶奶开箱，取出六封银元来，要蔡太师点数。蔡太师道：“点什么呢！咱兄弟们，谁还信不过谁？”冯德厚道：“当面点钱人不恼。银钱来往，还是经经手为好。”于是蔡太师就拆开纸封，一五一十数了一遍，然后又重新包裹起来。他请冯德厚给写个入股的字据，冯德厚欣然应允。冯承祖立刻点起洋蜡，又找出一张旧麻纸铺在桌上，说道：“亲家，赚多赚少，红利我不要。只要能保住本，我就感恩戴德了。不过这入股的年份嘛，总得往前推几年……”蔡太师道：“这好说。就写成小店开张那年入股吧。”冯德厚道：“好，好。这就天衣无缝了。”说完立刻动手写了一张入股的字据，蔡太师按上手印，交给冯承祖。冯承祖收起字据，另外又取出两块现洋来送给冯德厚作润笔。蔡太师见亲家这么大方，怕人小瞧自己，连忙也拿了两块白洋。冯德厚推辞了几句，也就装起来了。
在男人们写字据的时候，冯大奶奶出去吩咐十二婶和二媳妇准备了些酒、菜做夜宵。二忙人用红漆盘，把酒菜端了进来，男人们互相谦让了一阵，终于都坐到了八仙桌周围。他们边吃喝，边又谈论起如何应付土地改革的办法。冯德厚道：“工作团再厉害，终归是外乡人，摸不着水深浅，怕的是本村干部们使坏。”蔡太师道：“王大有我打保票，我说话他小子不敢不听！”冯德厚道：“冯二海他不敢，有我哩！”冯承祖连忙对两人表示感谢。然后说道：“最怕的是牛冬生。听说他是党里的头头，上边信任，又拿着实权，他和有钱人势不两立。”
蔡太师一听说到牛冬生，恨得咬牙切齿，大声说道：“我要再年轻二十岁，真敢一刀子把小子捅了！”冯承祖道：“亲家低声，这话只好关住门说，给外人听见可了不得。”蔡太师抬腿把一脚踩在椅子上。喝了一杯酒，拍着胸脯道：“他们听见要怎？姓蔡的不在乎！割了脑袋也不过碟子大个血疤。”
这时二忙人又端来了一碟菜，见她爹那个样子，觉得有点丢丑，忙向他挤眉弄眼，意思是要他把脚放下来。蔡太师以为女儿嫌他讲的不对，于是又拍了胸脯说道：“怎么？你以为你爹吹牛？哼！老子是旧船板做的棺材，漂流了半辈子啦，水旱码头全闯过，我怕过谁？”
冯承祖见他越说离题越远，忙说道：“亲家一世英名，小小牛冬生算的了什么。不过现在的情况是只可智取，不可力图。”冯德厚接嘴说道：“对的，对的。”冯承祖道：“牛冬生固然可恶，他还有文武两个帮手，也够厉害。文的是周斌；武的是高二锁。”冯德厚道：“高二锁有勇无谋。”蔡太师道：“假疯子是个怂包，胆小如鼠。”冯承祖道：“然而不然。周斌此人不可小觑。你们想想，他装疯卖傻能一连装五六年，谁都没识破，这就很不易了，而他还记了—本账。亲家，守义的死不能不和他的账本有关。”蔡太师把桌子一拍道：“他娘的，不是你说，我倒忘记了这码事了。”冯承祖继续说道：“至于说到高二锁，虽说有勇无谋，可是很听冬生的话，另外还有个马丽英……”蔡太师说道：“说到九九归一，骒马上不得阵。”冯承祖道：“话虽如此说，不过这个女人，可是烈属，凭着她男人是抗日英雄这一点，说出话来就是区上、县上干部也要掂量掂量。”冯德厚忙说道：“是，是，还是承祖看得透。”蔡太师也竖起拇指连声说：“高，高！”
张茂才见长辈们议论的都是本村的人、事，自己插不上嘴，再加上听到家里被扫地出门，心中十分难受，只好低头喝闷酒，借酒浇愁。不多一会儿就醉得东倒西歪了，冯大奶奶忙喊来冯守礼，把张茂才扶回耳房里睡觉去了。
蔡太师边喝酒，边抽烟。忽然放下酒杯，拍了一下脑袋说：“嗨！差点把件事忘记了。”冯承祖忙说道：“亲家，有啥话你就尽管说。”蔡太师道：“倒也不是什么要紧事，只是听人说，土改工作团，和以前派下来的反奸反霸团呀，减租减息组呀，做法都不一样……”冯承祖和冯德厚齐声问道：“怎个不一样法？”蔡太师又喝了口酒说：“他们闹土改，不靠原先那些村干部，而是扎根串连，成立贫农团。说是原来的那些干部靠不住，说是有的欺压过群众，有的和有钱人划不清界限，还说有的是土改的绊脚石……”冯承祖急不可待地问道：“那，原来的那些干部呢？”蔡太师道：“全一脚踢开了。让群众一个一个审查。听说静乐县有个民兵英雄郝圆脸，前两天让工作团给枪崩了！”冯德厚惊问道：“崩了？工作团还有杀人权？真的？”蔡太师道：“真的假的我也弄不清。只听说工作团那个头目是中央派下来的，叫陈什么达。”冯承祖想了想说：“大概是叫陈伯达……”冯德厚忙问道：“你认识？”冯承祖摇了摇头说：“我怎会认识！我是看《晋绥日报》上有他写的一篇文章，叫《有事和群众商量》。这就是说不论什么事，都得听老百姓的！”接着他们就东一句，西一句闲扯开了……
这天晚上，蔡太师和冯德厚，一直待到小半夜，才离开石狮院，两个人都很高兴。蔡太师平空添了三百元股本，冯德厚则是不费吹灰之力赚了四块现大洋的润笔。两个人都决心要为冯承祖效力。而最感到有收获的是冯承祖，他总算大体摸清了土地改革的来龙去脉。