赵祺臻的身体才刚刚恢复没多久，一则爆炸性事件的发生，给整个朝庭带来了震憾性的颠覆。
民间突然出现了大量的毒蛇。
这些毒蛇毒性惊人，体形硕大，攻击性强。
所经之处，无不留下桩桩命案。
不出数日，便接连有无辜老百姓在毒蛇的恶意袭击下丧失性命，甚至是家破人亡。
最令人感到心惊的就是，一向被蛇所惧怕的雄黄，对这种蛇居然起不到任何抵制作用。
就算老百姓将家宅四周倒满雄黄粉，那些毒蛇仍旧如入无人之境般挨家挨户的流窜，直至将人活活咬死才肯罢休。
令人们感到恐慌的是，最近出现在街头巷尾的毒蛇越来越多，那些毒性巨大的蛇类也越来越猖狂。
就连负责抓捕毒蛇的官差，也在抓捕的过程中被毒蛇咬死咬伤无数。
“三爷爷，这次咱京城可真是乱了套了，所有的人都足不出户，整条大街几乎连人影都找不到几个。隔三岔五，就有死讯从民间传来，那蛇实在是太厉害了，见人就咬，什么药都不怕。”
“药房的雄黄粉如今都已经销售一空了，可即便是这样，也阻止不了那些毒蛇的狂性大发啊。”
这天，夏候雄急三火四的进宫，把宫外发生的情况如实汇报了上来。
就连一向以冷静注称的杨瑞，都心有余悸的连连点头，“主子，如果再不想办法治理那些毒蛇，咱们京城恐怕就要毁于一旦了。”
事实证明，这场蛇患的爆发，的确给京城带来了毁灭性的伤害。
文武百官对此深感无奈，就连在朝当差的几个官员，也在这场蛇灾中出现了不同程度的伤亡。
眼镜蛇原本就是毒蛇中的姣姣者，再加上这次出现在京城里的这些眼镜蛇，就像被什么魔物下了诅咒，毒性大得惊人。
寻常百姓，无论是谁，只要被咬上一口，便会瞬间致其于死地。
就算蔡宝儿医术高明，也没办法将死人医活。
赵祺臻深深困扰于这个灾难性的信息之中。
杨瑞紧敛着眉头，夏候雄也急得团团转。
这时，御书房外传来张福的声音，说季天荣季丞相有事求见。
不多时，就见季天荣急三火四从外面赶了进来，“皇上，大事不好了。”
“老季，发生啥大事了？”夏候雄还是头一第见季天荣会露出这么惊慌的神色，心底不免好奇。
就见季天荣慌慌张张的从怀里掏出一本折子，双手递到了赵祺臻面前。对方急忙接过手，展开折子一看，脸色顿时阴了下去。
“真是岂有此理，简直是一派胡言，胡说八道！”
“啪”地一声，他将折子扔到地上，整张俊脸完全被煞气所取代。
夏候雄不明所以，上前将折子捡了起来从头看了一眼，看完后，脸色也变得难看起来。
“这究竟是哪个狗娘养的胡编乱造，怎么连这种谣言都能捏造出来？”
折子上写的内容十分荒谬。
最近蛇患泛滥，接连毒死成百上千的老百姓，导致无数家庭妻离子散，家破人亡。
对此，朝庭上下深感无力，就连负责处理此事的几个代表性官员，也在这场蛇灾之中丧失了性命。
因此，民间便冒出传言，说蛇灾之所以会泛滥于京城，完全是老天爷给予当今皇帝的惩罚和报应。
因为不久之前，出现在民间的天帝教，在民间广招圣女献给天帝，天帝才会大发仁慈，保老百姓安然无恙。
可圣德帝派兵围剿了天帝教之后，触犯天帝威严，天帝狂怒至极，便降噩运于人世之间。
蛇患的爆发，只不过就是这场灾难的一个开始而已。
如果圣德皇帝肯将他的皇后献给天帝做祭品，天帝就会收回这场怒气，停止这场毫无硝烟的杀戮。
赵祺臻被折子里的内容给气得浑身直发抖。
简直是岂有此理，躲藏在幕后的那只黑手，居然敢把主意打到他老婆的头上。
要知道，这世间金银珠宝再值钱，在他心里，也不及蔡宝儿的一根小指甲值钱。
让他把老婆当成祭品献给那个什么见鬼的天帝，做梦去吧！
不过让赵祺臻纠结的是，那幕后黑手究竟是何来历？为何一而再、再而三的做出如此疯狂事件来挑战他的权威？
“季相，你对此事可有什么看法？”
季天荣拱了拱手，“不瞒陛下，依老臣之见，当年皇上初踏皇位之时，曾大刀阔斧的进行一场翻天覆地的改革。”
“好些在地方作威作福的官员，要嘛被革职，要嘛被流放，还有一部分罪行严重的，全都被皇上诛了九族。”
“如果老臣没猜错，之前出现在民间的那伙天帝教，搞不好就是这些人私底下组成的小团伙。目的就是想利用谣言，来抵毁陛下在百姓心目中的威信。”
赵祺臻也曾做过这样的猜想。
可究竟是什么人有如此大的本事，居然可以造成这么具有伤害性的蛇灾？
“狗熊，你马上派人将京城包围，城外的不准进来，城里的不准出去。再派人挨家挨户搜查，尤其是妓院、赌坊、酒楼这种人群出没频繁的场所，看看有没有可疑人物藏匿在暗处，进行着什么非常的勾档，快去！”
“哎，我这就去办。”
夏候雄转身走了。
赵祺臻又对杨瑞道：“你去调动所有的暗卫，给朕全城暗中搜捕，凡是造谣生事者，无论男女老少，先给朕抓进大牢再去审问。”
杨瑞也领命离去。
“季相，你让翰林院那几个学士给朕日夜赶工，在最短的时间里，把这些年来各省各县，但凡被朕下令斩杀流放的官员，包括他们家庭成员的名单给朕拟出来，朕要逐一排查。”
季天荣急忙点头，“老臣这就去办。”
就在朝庭为了蛇灾之事日夜忙碌的时候，民间再一次爆发出不利于皇帝的谣言。
也不知道是谁在暗地里造谣生事，说赵祺臻逆天行事，惹怒天帝。如果不将当朝皇后做为祭品亲手奉送，不久的将来，蛇患将淹没整个京城。
如果圣德帝再不顺应天帝之命，京城中毒蛇的数量就会以倍数不断向上增加。
与此同时，一个神龙见首不见尾的神秘人，也用密信的方式，不断对朝庭施压。
赵祺臻大怒，一方向拼命保护着后宫中的蔡宝儿，一边又命人仔细追捕神秘人的下落。
可那神秘人的手段实在是太过强大，在层层侍卫的追捕下，居然一点关于他的消息都没被捕捉得到。
随着事态越来越恶化，久居深宫的蔡宝儿，也在流言飞语之中得知了这个消息。
“祺臻，不如让我去试试看，我真的很想知道，究竟是什么人在暗中操纵着这一切。如果我没猜错，这次这场事件，明显是针对咱们夫妻二人而来的。”
当蔡宝儿提出心中想法的时候，立刻换来赵祺臻的厉声反对。
“你是不是疯了？这明显就是一个局，目的是想置朕于家破人亡的绝境之中，你不但不躲躲，居然还敢向朕提出要去试试。”
蔡宝儿自然知道他心底的顾忌，但眼前的情况已经不容她多做考虑了。
“如果有别的方法，我也不想跳进这个圈套。可眼下的形势根本不容咱们选择，如果再不阻止，京城里的那些老百姓就要死光了！”
“如果用全城百姓的命来换你一世安康，朕，没什么接受不了的！”
这一刻，蔡宝儿仿佛从他俊美的脸上看到了一抹残佞的坚定。
她心头一惊，虽然明知道他的自私全是因为她自己，可她还是从他的气场中感受到了天子一怒，伏尸百万的阴狠。
“不，如果我的一世安康，要用全城老百姓的命来换，祺臻，我宁愿去送死，也绝不苟且偷活。”
“宝儿……”
“祺臻，既然上天给咱们降临了劫数，咱们就必须勇敢的去面对。就算现在逃避了一时，也没办法逃避一世。”
“所以你就逼着朕，眼睁睁的看你去送死？”
这句话，简直是赵祺臻从齿缝中吼出来的。
蔡宝儿知道他爱她护她，恨不能用自己的生命来换取她一世无忧。
可做人不能自私。
她现在苟且偷生，所换来的，就是旁人血淋淋的牺牲。
为帝者，该忠厚、仁慈，为万民着想。
她不能因为自己个人的利益，将赵祺臻逼到昏君的位置上。
想到此处，她突然双膝一软，直挺挺跪倒在他的脚下。
“皇上，就算我求你！”
这一跪，生生跪痛了赵祺臻的一颗心。
他就这么怔怔的站在她面前，居高临下的与她四目相对。
那一刻，他仿佛从她的眼中，看到了以及不容人反抗的坚定和固执。
袖袍下的手死死的捏在一起，极力控制着即将爆发的暴力。
否则，他真的很想重重抽她一耳光，抽醒她的理智，让她不要去做这种没脑子的蠢事。
“你真的一定要用这种方法来逼朕？”
蔡宝儿用力点头，“求皇上成全！”
赵祺臻怒不可遏的转身，突然挥手，砸了房间里所有的器物。
两旁侍候的宫女太监皆被帝王的怒气吓得噤若寒蝉，纷纷跪倒在地，口呼皇上息怒。
陶瓷花瓶的碎片飞溅起来，刺伤了他的手臂，鲜血汩汩流出，滴嗒滴嗒掉落在地。
他满面悲怆的看着跪在地上的蔡宝儿，“你好残忍，一次又一次用这种极端的方式来逼朕成全你的愿望。五年前是这样，五年后，仍是……”
蔡宝儿眼眶一红，起身，扑着投入他的怀抱，紧紧抱着他的肩膀，哭泣道：“我用这条命发誓，这是我此生最后一次求你。如果我有命回来……祺臻，上天入地，我必不会再离开你半步。”
被她紧紧抱住的赵祺臻，轻轻闭上双眼，任眼角的泪水肆意流出。
待他缓缓睁开双眼的时候，举起手臂，将她拥入自己的怀中，哽着嗓音道：“好，如果你一定要去，朕成全你。但记住你今天对朕承诺的誓言，这次有命回来，今生今世，绝对不可以再因为任何理由和借口，提出离开朕的身边。”
蔡宝儿用力点头，“我答应你！”
话刚说完，便被他紧紧锁进怀中。
那股力道奇大无比，仿佛要将她揉进骨髓，溶进血液，恨不能永不放开……