完颜兀术不知道，他最痛恨的敌人一样是悲痛不已。
宋军一仗大败二十万金兵，取得了宋、金开战以来最辉煌的胜利，却也付出了沉重的代价——五万军卒中，伤亡两万，近乎全军的一半。
而最令岳飞痛心的是——他失散多年、刚刚才得到相见机会的结义兄弟李豹，竟是被敌军乱箭射中，当场阵亡。
宋军大帐中，众将围着岳飞，个个兴奋不已，各自报上战功。
岳飞强压着心中的痛苦，向众将表示祝贺——不论怎么说，岳家军毕竟是获得了空前的大胜，众将士大出了一口压抑多年的闷气。
“报——”一个亲卫兵卒奔到帐前，“朝廷使者到！”
岳飞一怔，与众将迎至帐外。
但见来使年约五旬，玉面乌须，长眉星目，虽然穿着官袍，却仍是透出一身难以掩饰的道骨仙风。
“哈哈哈！”来使未曾开言，便是一串大笑，“我这讨厌的李老儿，又是不请自到了。”
岳飞忙拱手行了一礼：“不知是李大人驾临，未曾远迎，还望恕罪。”
李若虚还了一礼道：“在下今日来此，是为宣读朝廷御笔诏令。”
岳飞听了，忙将李若虚迎进大帐，摆下香案，然后率众将跪在香案之前。
金虏南犯，事在紧急，难以召卿远来面议，今遣司农少卿李若虚前往，代朕监军，凡军机之事，须相商而后行之。
所有御敌之事，卿可一一筹划措置，急递奏来。
皇帝老儿见我等打了胜仗，心中便不舒服，弄了个文官来指手画脚，好不讨厌。众将心中想着，神情都有些不以为然。
“臣遵旨！”岳飞听完诏令，大声答道。
李若虚卷起诏令，递给岳飞，在岳飞伸手相接的时候，使了一个眼色。
岳飞会意，收起诏令，让众将都退了出去。
“下官这次前来，还带有皇上口授的密旨。”李若虚说道。
“臣恭听圣意。”岳飞说着，又跪了下来。
李若虚神情肃然，低声说道——持守原界，不可轻动！
“什么，皇上说的是什么？”岳飞茫然地问着，似乎没有听清李若虚说出的“密旨”。
“持……守……原……界……不……可……轻……动！”李若虚一字一句，缓缓念着，声音仍是很低，却无比清晰地传进了岳飞的耳中。
岳飞耳中嗡地炸响起来，他定定地望着李若虚，半晌说不出一句话来。
“岳飞，你难道没有听见皇上的密旨吗？”李若虚问道。
岳飞仍是定定地望着李若虚，一声不吭。
“岳飞，你怎么不回话？”李若虚严厉地问道。
“我没有听见密旨。”岳飞冷冷说着，心中的愤怒已如熊熊烈火燃烧起来——持守原界，这不是让我岳飞立刻退军吗？
不可轻动，这不是让我岳飞眼睁睁看着敌军占我土地、杀我父兄而不闻不问吗？
这是什么密旨，分明是让我岳飞向金虏低头的一道“降书”！
我岳飞宁可战死疆场，也绝不向金虏低头！
……
“什么，你竟敢抗旨！”李若虚望着岳飞，脸色大变。
“岳某忠心报国，不敢抗旨！”岳飞强压着心头的怒火，竭力以平静的语气说道。
“可你为何不接密旨？”李若虚逼问道。
“岳某不知何为密旨。岳某只知皇上早已诏告天下——诸路大帅俱怀报国之心，望奋其神威，尽其忠勇，发兵拒敌，以慰遐迩不忘本朝之心——岳某所作所为，一切依诏令而行，堂堂正正，无愧于天，无愧于地，无愧身为大宋臣子！”岳飞大声回答道。
“难道岳大人不怕朝廷怪下罪来吗？”李若虚威胁地问道。
“岳某已说过——无愧于天，无愧于地，无愧于大宋臣子！有此三无愧，岳某便是无所畏惧！”岳飞毫不犹豫地回答道。
“哈哈哈！”李若虚忽然仰天大笑起来。
岳飞望着李若虚，莫名其妙。
“好，好，好！”李若虚伸出大拇指，连赞了三声，“岳少保到底是名不虚传，我李老儿能够为岳少保担一把干系，实是八辈子修来的福气。”
“李大人，你……”
“我李老儿平日里论道论仙，似是不明事理，其实是吕端大事不糊涂。”李若虚打断岳飞的话头说道，“上次我在鄂州大营待了一回，已是明白了岳少保为何能够百战百胜。今日岳少保这番言语，又教我明白了什么是‘忠心报国’。岳少保放心，你该怎么着就怎么着，不用理会什么‘密旨’，朝廷怪罪下来，自会有我承当。军机上的事，岳少保也不必与我商量，我这个人，只会在皇上面前说说神仙之事，好从皇上那儿骗几两银子。军机上的事情，你说了我也不懂。”
岳飞听了，喜出望外，拱手向李若虚深施了一礼：“李大人深明大义，实为朝廷柱石，岳某感激不尽，自当厚报。”
“哈哈！”李若虚又是一笑，“你也不用‘厚报’了。再怎么报，岳少保也报不过秦相爷的。”
“李大人此言何意？”岳飞不解地问。
“下官临行之际，秦相爷特地赠送了下官白银千两。”李若虚道。
“秦相爷此举，是欲大人迫我岳某就范？”岳飞问。
“不错！只要下官能让岳大人听从‘密旨’，回朝之后，秦相爷另有千两白银奉上，外赠华宅美女。”李若虚答道。
“这秦桧好不歹毒，他到底是我大宋的宰相，还是金虏的宰相？”岳飞怒道。
“这个么，只有秦相爷自己知道。”李若虚道。
“李大人不肯顺从秦桧，将来只怕会遭到报复。”岳飞面带忧色地说道。
“这个岳大人不用担心，我李老儿自有妙法对付那秦桧，倒是岳大人坚决抗敌，大违秦桧的意愿，将来必会受到小人诬陷，日后须得小心应付。”李若虚说道。
“多谢李大人关心，岳某心中有数，自会防备。李大人深知皇上心意，不知这‘密旨’是为皇上独断呢，还是听了谁的迷惑？”岳飞问道。
“依我李老儿想来，是为皇上独断。”李若虚回答道。
原来如此。皇上既是不愿真心抗敌，秦桧也就敢肆意妄为了。岳飞心中异常苦涩，不知是个什么滋味，沉默了一会，忽然想起了一件重大之事，忙问：“除了我鄂州军营，皇上可否向别处派了监军使者？”
“当然派了。韩世忠的军营中、张俊的军营中、王德的军营中、刘锜的军营中，甚至川陕吴玠的军营，朝廷都派了使者。”李若虚答道。
“这些使者都领有‘密旨’？”岳飞问着，心中冰凉。
“当然领有‘密旨’。”李若虚答道。
“这些使者所领的‘密旨’，不会和李大人所领的一样吧？”岳飞带着最后一线希望问着。
“当然一样，都是‘持守原界，不可轻动’。”李若虚答道。
岳飞听着，眼前一片昏黑，身体陡地踉跄了一下。
“少保大人，你怎么啦？”李若虚惊慌地问道。
岳飞不答，站稳身体，大喝了一声：“黄纵！”
“属下在！”黄纵大步走进了帐中。
“你立即拟一道奏章，将我军大胜的消息飞速驰告皇上，并恳请皇上速催诸路大军向敌进攻！”岳飞大声命令道。
“遵命！”黄纵大声回答道。
“你还须速拟几道军令！”岳飞道。
“请宣抚使大人下令。”黄纵说道。
“一、令牛皋不惜一切代价，火速进攻洛阳，三天之内，必须占领洛阳。二、令梁兴不惜一切代价，奋力攻占河北河东州县。三、令王贵、傅选立刻向郑州（今河南郑州市）进发，不惜一切代价，在三日内攻下郑州。令董先立刻向归德府进军，一路上大张旗帜，大造声势。敌军若退，便攻占归德城。敌军若是不退，便逼近敌垒下寨，坚守勿战。”岳飞大声命令道。
黄纵呆住了，作声不得。
“你没有听见本宣抚使的命令吗？”岳飞厉声问道。
“宣抚使大人，昨日那场恶战中我军兵卒伤亡太大，这未加补充休整，便又出战，且是分兵疾进，也太……太不合兵法了。”黄纵犹疑地说道。
是的，我的命令，绝不合于兵法。以目前的情势，我应该将大兵集于一处，据守坚城，等到我大宋各路兵马都发动了攻击，再挥兵疾进，直捣敌军中腹，给予敌军致命的一击。可是我大宋各路兵马再也不会向敌人发动攻击，我岳家军已成孤军，敌人若是知道我大宋的实际情形，定会倾其全力攻我孤军。我眼前其实只有两条路可走，要么，遵从朝廷密旨，立即退军。要么，趁敌人尚不明我大宋虚实，立刻冒险分兵疾进，占据汴京周围要地，控制黄河，对完颜兀术形成合围之势迫其北逃。这样，我军便可乘胜渡过黄河，直捣燕云。到了那时，朝廷就算有心议和，也无法控制战场局势了。各路兵马在没有强敌阻击的情势下，也会主动攻进敌境。可是……可是敌人若洞悉了我大宋虚实，将兵力集中，反击我腹心之地，则是十分危险……不，不！在这个时候，什么危险我也须抛在脑后，我此刻应该记住的兵法只有一条——置之死地而后生！
岳飞想着，以更严厉的语气说道：“本宣抚使的军令已下，有敢不从者，必以军法处置！”
黄纵听着，心中不觉一颤，大声答应道：“遵命！”
当日，军中信使已骑着千里快马，急速驰往临安，递上岳飞的紧急奏章。
另一位信使则连夜向西北方驰去，给牛皋传达立刻进攻的命令。
王贵、傅选、董先的三路大军亦是连夜疾行，向各自的攻击目标扑去。
岳飞留下前军副统制官王经领两千步卒据守陈州，然后率张宪、徐庆二军，进至郾城，将郾城作为大本营，就近指挥诸军。
很快，捷报便频频传入大本营中——牛皋以万余兵卒，直迫洛阳城下，摆出了攻城的架势。李成已知兀术大败，军中士气低落，不敢坚守，夜半弃城而逃，退回黄河以北。牛皋兵不血刃，胜利进入大宋的西京城——洛阳。
梁兴集中了所有能够集中的河北义军，向敌军发动猛攻，数天之内，接连攻下了阳曲（今山西阳曲）、济源（今河南济源）、赵州（今河北赵县）等重镇，使敌军后方大受震动。
王贵、傅选在攻击郑州时，遇到了顽强的抵抗。郑州守将漫独化是员能攻善守的金国猛将，虽然部下仅有万余人马，战力却大大超过了李成的十万兵马。王贵、傅选猛攻了两天两夜，损失了数千人马，也未能攻上郑州城头。到了第三天，牛皋率数千精兵来援。宋军四面齐攻，终于从北面城墙攻进了郑州，并杀死漫独化，全歼万余金军。
董先大张旗帜，以逼人的声势推进到了归德府城下。完颜兀术以为是岳飞亲自率兵前来，不敢迎战，率残军退回到了汴京城。
至此，岳飞出兵不过两三个月，就已收复了河南大部分土地，并击退了敌人的两路大军，杀伤敌人十数万，斩杀敌方大将十数员，取得了自金、宋交战以来最为辉煌的胜利，大长了宋人志气，使宋国军民闻之，无不奔走相告，以为岳家军不日便将打过黄河，直抵燕云，彻底洗雪大宋的靖康之耻。
只是，众人怎么也不明白——大宋的统兵大将并不只是岳飞一人，其他诸路大将为何按兵不动，坐观岳飞孤军奋战？
身在郾城的岳飞更是心急如焚——他已经不知向皇上递去了多少紧急奏章，恳求皇上命诸路大军火急进发，攻入敌境，但是，他的那些奏章俱是泥牛入海，毫无回音。
此时我军已对汴京形成围攻之势，但愿天佑我大宋，使完颜兀术不知我是孤军挺进，这样，他便会从汴京退走。岳飞在无奈中只能寄希望于冥冥中的上苍。
汴京城的府衙，成了完颜兀术的元帅行府。连续数日，完颜兀术独自徘徊在后堂中，犹如一头被关在铁笼中的困兽。
一个亲卫兵卒奔进后堂，跪下禀道：“大帅，朝中……”
“滚，滚！”完颜兀术怒吼着，一脚将那兵卒踢翻在地，“我不是告诉过你们吗？我谁也不见！什么事也不管！谁来打扰我，就砍了他的狗头！”
亲卫兵卒忍痛爬起身，再次禀道：“大元帅，是朝中太师派了密使前来。”
“是大哥派来的人！”完颜兀术一怔，想了想，一摆手，“让他进来。”
张通古带着一脸谦恭的笑意，弯腰走进了后殿。
“是你？”完颜兀术大感意外，不觉皱起了眉头。
他知道张通古是挞懒一党，本欲将其杀死，却被太师宗干拦住了。
大哥说——张通古不是敌人，只是一条狗。挞懒能使唤他，我们也能使唤他。
完颜兀术当时不以为然，但也没有坚持杀死张通古。
“下官拜见大元帅！”张通古跪下行以大礼。
完颜兀术大咧咧坐在椅子上，也不让张通古站起，开口便问：“你来干什么？”
张通古跪下道：“太师让我来给大元帅传几句话。”
“什么话？”完颜兀术问。
“第一句话是——希尹有心谋乱，大元帅不可在外统兵太久。”
完颜兀术心头一震：“希尹想造反？”
“太师说——希尹常和宗翰、挞懒从前的部下来往，说宗翰与挞懒互相残杀，是中了太师和大元帅的奸计。”张通古答道。
“希尹他是活得不耐烦了。”完颜兀术眼中露出了凶光。
“太师还说——希尹这件事，须得尽早了断。”张通古说道。
尽早了断？这不是让我尽早回军吗？可是，我却被岳南蛮打得如此惨败，有什么脸面回去？完颜兀术想着，又问：“太师还有什么话？”
“太师还说——此时未到灭宋之时，宋人若是求和，可以应允。待到我大金朝廷稳固、上下齐心之时，再发兵南下不迟。”张通古说道。
完颜兀术听了，半晌作声不得。“此时未到灭宋之时”对他来说，是再也清楚不过，他连岳飞一支孤军也无法战胜，又怎么能灭亡宋国？
“太师还说——此时南朝若诸路大军一齐进发，则于我大金极为不利。”张通古又说道。
何止是不利，南朝若是诸路大军一齐攻来，我大金南征之军，势必难逃覆灭的命运。我眼前唯一的选择，便是弃了汴京，速退至燕云，借长城一线险固的地形自保。可这么一退，我大金十数年血战的所得便全都化为乌有，南朝人从此再也不惧我大金铁骑。而我亦将成为大金的千古罪人，永远会受到族人嘲笑……不，不！我不能退军，绝不能！可是如果不退，南朝诸路大军定会齐来攻击，这又如何是好……如何是好……完颜兀术想着，胸中就似揣着二十五只老鼠——百爪挠心，忍不住从椅上站了起来，再次如困兽一般在堂上走来走去。
张通古偷偷观察着完颜兀术的神情，小心翼翼地说道：“下官今日进至汴京，恰好遇到南朝又派来的一位求和使者，他说……”
“他说什么？”完颜兀术陡地停下脚步，喝问道，心中想——此时宋人求和，倒是于我有利。只要逼迫宋人退出河南之地，就可勉强算是获胜，能够向国人交代了。
兀术如此在意南朝使者，定是有了允和之心。挞懒虽死，而我仍能借“议和”谋利，实为天佑也！张通古心中大喜，忙磕了一个头，这才说道：“南朝使者说——赵构诚心求和，已命各路大军驻防原地，不得擅动。”
啊！如此说来，南朝诸路大军是不会向我攻击了！完颜兀术心中狂喜，忙问道：“此话可真？”
“南朝使者急于求和，又岂敢骗我大金国？”张通古磕头说道。
“哼！谅赵构也无胆骗我。”完颜兀术说着，忽又皱起了眉头，“不对，不对！赵构既是已命诸路大军驻防原地，为何岳飞又攻至了汴京城下？”
“大元帅，此乃岳飞拒不听命，非与赵构相干。”张通古答道。
“放屁！南朝人最怕皇帝，这岳飞如何敢不听赵构的命令？”完颜兀术怒道。
张通古慌忙连磕了两个头道：“岳飞此人，什么都听皇帝的，就是与我大金作对这件事，他不肯听皇帝的。他一心想打回相州老家，就什么也不顾了。”
不错，岳飞此人，与我大金有着极深的仇恨，绝不会轻易放过任何与我大金作对的机会。完颜兀术想着，又问：“如果赵构不能让岳飞听命，这议和之事，他又怎么做得了主？”
“皇帝到底是皇帝，一旦皇帝下了议和诏书，就算那岳飞心中不乐意，也是无可奈何。”张通古答道。
“好吧，赵构既然诚心求和，你就代本大元帅去告诉他，让他派个身份高贵些的使者，到本大元帅这儿来谈谈。”完颜兀术说着，一种难言的耻辱涌上了心头——我完颜兀术以武勇傲视天下，从没将南朝猪狗们放在眼里。可是今天，我完颜兀术却要与那些猪狗们议和了……
“下官遵命！”张通古欣喜若狂，对完颜兀术连磕了三个头，才退出了后堂。
“来人啦！”完颜兀术暴喝了一声。
“喳！”几个亲卫兵卒同时答应道。
“传众将速来议事！”完颜兀术厉声命令道——就算我为势所迫，要与赵构议和，也不能轻易放过了岳南蛮。如今宋人诸路大兵俱是不敢轻动，岳南蛮已绝无援兵可恃。且岳南蛮分兵攻城，大本营中的兵马必是有限。我若亲领铁骑突袭，直捣岳南蛮的腹心，或许能杀岳南蛮一个冷不防，报了前日战败之耻。如果上天庇佑，能让我擒杀岳南蛮，则战场上的大势，必会被我扭转过来，“未到灭宋之时”，也就变成了“已到灭宋之时”。哼！到了那时，赵构那帮猪狗，就休想与我议和了！完颜兀术心中想着，只觉浑身的血液沸腾起来了，每个毛孔都充满了杀意。
清晨，杨再兴领着三百骑卒，在小商河岸边缓缓而行。
小商河南边二十余里，便是郾城。岳飞每日派出一员战将，沿小商河来回巡逻，防备敌军偷袭。
阵阵清风吹来，带着旷野中特有的凉爽，拂在众人的身上，使众人异常舒服，不时举举胳膊，晃一晃腰身，以活动筋骨。
杨再兴双眉紧锁，心中有些不高兴——他最讨厌的事情，便是巡逻防敌。他几次请求岳飞让他到最前线去，与敌人面对面厮杀，却未得到岳飞允许。
岳飞说——好钢须用在刀刃上。
哼！只要是块好钢，什么地方，什么时候都能用出去。杨再兴想着，忽然觉得有些不对劲，忙勒马停了下来。
天边隐隐似有响动，就似遥远地方传来的闷雷。
杨再兴心头一震，是骑兵！他猛地向马腹踢了一脚，迎着响动发出的方向驰去。
闷雷声越来越大，震动得大地似乎也在颤抖，如此声响，至少是有上万的骑兵在奔驰！杨再兴吃了一惊，稍一勒马，抬眼向前望去。
只见远远的天边涌起的尘雾就似一片浊浪，仿佛有一道决堤的洪水正滚滚而来，“洪水”中隐隐闪烁着寒气逼人的光芒。
“是金兵！”杨再兴大为兴奋，“娘的，老爷的手正痒痒呢？狗日的就送上门来了！”他边说边挥着铁枪，大吼一声，“杀！”拍马便迎着那“洪水”冲过去。
“将军，敌军势大，不可冒险。我们还是回去禀报岳大人吧。”一个军官说道。
“你就回去禀告岳大人吧，老爷先过足了瘾再说！”杨再兴头也不回地说道。
那个军官无奈，只得匹马返了回去。
很快，杨再兴的三百骑兵便逼近了金军。面对着洪水一样的敌人，杨再兴和他的部下就似是一艘小船，顿时被卷进了惊涛骇浪之中。
“杀，杀绝了南蛮！”完颜兀术挥着大斧怒吼道——怎么南朝猪羊都变成了猛虎，几百人便敢向我万人大阵冲来？完颜兀术百思不得其解。
完颜亮率千余骑卒从大阵中冲出，围住了杨再兴。
完颜兀术则率完颜奔睹、夏金吾等领着大队骑卒继续向郾城扑去。突袭的长处就在速度，令敌人措手不及。完颜兀术一心想杀岳飞一个冷不防，根本不愿和杨再兴纠缠。
但杨再兴也根本不愿和完颜亮纠缠，在他的眼中，真正的猎物只有一个——完颜兀术。除了完颜兀术是一头值得他去搏杀的猛兽外，其余的金兵金将不过都是些狐狗猫鼠，不值一扫。
“挡我者死，避我者生！”杨再兴照例是一句口头禅，这句口头禅之后，照例是一片血光，照例是一片鬼哭狼嚎，照例是一片横七竖八的死尸。
杨再兴提着血淋淋的铁枪，就似是一尊战神，迎头堵在完颜兀术面前，嘴角挂着一丝嘲讽的冷笑。
“杀！”完颜兀术被激怒了，当头一斧劈向杨再兴。与此同时，夏金吾的熟铜棍，完颜奔睹的大斧也狠狠向杨再兴击来。
“来得好！”杨再兴一人单敌三员大将，毫无惧色，手中铁枪幻起一片寒光，犹如旋风卷起的漫天冰雹，劈头盖脸砸向敌人，逼得完颜兀术等人险象环生，毫无还手之力。
大队的金兵停止了前进，将三百宋军骑卒铁桶一般牢牢围住。宋军骑卒和他们的主将一样，面对强敌毫无惧色，主动向敌人冲去。
“着家伙！”杨再兴抓住敌人露出的破绽，一枪挑飞完颜兀术的大斧。
“啊！”完颜兀术大骇，怪叫声里，拨马便逃。
夏金吾也急忙退出战斗，紧跟在完颜兀术身后。
剩下的一个完颜奔睹刚刚勒转了马头，欲向阵中逃去，却觉咽喉一凉，已被杨再兴刺中了要害。
“啊！”完颜奔睹惨呼声里，一头栽下马来。
“放箭，放箭！”完颜兀术边逃边狂吼着。
众亲卫兵卒张弓搭箭，却无法射出去——杨再兴已闯进金兵大阵，射向杨再兴的羽箭也会射在金国兵卒身上。
“快放箭，快放！”完颜兀术狂吼起来。
杨再兴横枪跃马，已向完颜兀术紧追过来。
嗖嗖嗖……无数支羽箭射向了杨再兴，完颜兀术身后的亲卫兵卒见情势危急，再也顾不得什么了，纷纷射出了利箭。
杨再兴没有料到在混战之中，金兵也敢放箭，稍一迟疑，身上已中了十余支羽箭，顿时鲜血迸流。
“无耻！孬种！混账王八蛋！”杨再兴破口大骂着，忍痛挥动铁枪，一边拨打射来的羽箭，一边仍然催马向完颜兀术冲去。
一部分羽箭被杨再兴打落在地，大部分羽箭则从杨再兴身旁掠过，射在了金国兵卒身上，刹那间便已射倒了数十金国兵卒。
“快射，快射！快射！”完颜兀术对金国兵卒惨遭“箭祸”视而不见，只是一迭声地狂吼着。
嗖嗖嗖……羽箭更多更猛地射向了杨再兴。
扑通！杨再兴的坐骑被射中要害，倒在了地上。
杨再兴及时从马背上跳下，没有被坐骑压倒，但是他在从马上跳下的那一瞬间，手中的铁枪停止了舞动，浑身上下顿时被射中了数十箭。
“杀——”杨再兴大吼一声，将手中的铁枪掷向完颜兀术。他已经清楚地知道——他将无法从那无耻的箭雨中脱出身来。但他也不甘心就这样被敌人射倒，他将所有的力气都凝聚在了铁枪上。
“呜——”铁枪带着劲风，在碧蓝的天空上划出一道闪亮的弧线，直向完颜兀术头顶刺来。
完颜兀术呆住了，竟不知躲避——他身经百战，不知见识了多少勇猛剽悍的战将，可就是没有见过杨再兴这样临死还如此威猛的战将。
“砰！”夏金吾见势危急，什么也顾不得了，一棍将完颜兀术扫倒在地。
噗——铁枪穿过完颜兀术坐骑的马鞍，直透入马腹中。
那坐骑连哀鸣也不及发出一声，轰然倒地。
“誓杀金贼！”杨再兴发出了他留在人世间最后的一声大吼，仰天倒在了战场上。他的身体挺直，怒眼圆睁，虽死而犹如生时。
“将军——”宋军兵卒们呼喊着，红着眼睛向敌人猛冲猛杀，迫得众金兵骑卒连连后退，阵形大乱。
“杀！杀绝了南蛮！”被铜棍扫落在地的完颜兀术站起身，狂怒地吼叫着。“大帅不须与此等小贼计较，当速速奔袭郾城。”夏金吾说着，跳下马，将坐骑让给完颜兀术，另将亲卫兵卒的一匹马当作了坐骑。
完颜兀术骑上马，举目一望，心中顿时凉了半截——金兵已和宋兵混成一团，根本不可能重整大队，杀向郾城，除非完颜兀术能够迅速消灭冲进阵内的宋兵。
然而宋兵虽是一个接一个被金兵杀死，但要迅速消灭，却也是不能。
战场上倒在地上的宋兵有上百人，可是金兵也倒下了五六百人之多。
如今我大金上万的铁骑，竟被数百宋人冲得稀烂，如此战力还能突袭郾城吗？况且此地离郾城甚近，此番混战，必已让岳南蛮知晓，说不定岳南蛮正领着大兵冲了过来呢？此乃岳南蛮的腹心之地，我大金一击不中，便当速退，否则，必然被岳南蛮调兵包围，难以脱身。
“撤，撤，撤回去！”完颜兀术痛苦地下着命令。
“大元帅，大元帅说什么？”夏金吾困惑地睁大了眼睛。
“撤回去！撤回去！”完颜兀术暴怒地吼叫着，拨马便往阵后驰去。
但完颜兀术的命令，还是下得迟了一些。
——杀金贼！杀金贼！杀金贼……无数声音犹如涨潮的海水，奔腾咆哮着向金兵涌了过来。
完颜兀术回过头，只见成千上万的宋军骑卒在岳飞、张宪、徐庆、岳云的率领下，呐喊着向金兵冲来。
“快撤！快撤！”完颜兀术惶急地叫喊着，双腿猛踢马腹。
其实不用完颜兀术喊叫，金兵已是快得不能再快地“撤”了，撤得宋军无法追上。
嗖嗖嗖……宋军只得举起弓来，以羽箭“追击”敌人。
岳飞举起一张能射三百步远的硬弓，向完颜兀术射去。
可惜距离太远，岳飞这一箭稍偏了些，从完颜兀术耳旁掠了过去。
张宪、徐庆、岳云也各“咬住”了一员敌将，举弓就射。
岳云“咬住”的敌将，正是夏金吾。
为了保护完颜兀术，夏金吾稍稍落后了一些，边逃边不时转过身来，指挥众亲卫军卒密密排成扇形，以身体挡住宋军的羽箭。
嗖嗖嗖！岳云抓住机会，以硬弓连发了三箭。
第一箭、第二箭都没有射中夏金吾，第三箭却正射中了夏金吾的咽喉。
“啊——”夏金吾发出了一声长长的惨呼，歪倒在马背上。
完颜兀术心中一颤，连忙回头，正清晰地看见夏金吾从马背上坠下，眨眼间，已被万马踏为肉泥……完颜兀术顿时觉得五脏六腑都似被什么人硬生生地扯了出去，眼前金星飞迸，身体连晃，几欲从马上摔下。
不，不！我不能倒下去，绝不能！完颜兀术死死揪着马鬃，在心中说着——我要立刻派人追上张通古，让他告诉南朝——须立刻让岳南蛮退兵！并且必须杀了岳南蛮，我大金才会答应议和。
宋军直追出数十里外，方才收兵。
完颜兀术突袭不成，反倒折损了两员大将和千余铁骑，又一次惨败而归。
七月天气，正是十分炎热之时。
浓密的树叶遮住了阳光，幽深的院廊挡住了热风。相府后堂上虽是帘幕低垂，却仍然凉爽宜人。
秦桧和张通古坐在精致的凉席上，各倚着一张小小的案几，品茶对谈。
“嗯，不错，不错。”张通古喝了一口茶，眯缝着眼睛说道，“论起茶来，还是江南好啊，我在北边那么多年，从来没喝过这么可口的茶水。”
“北边的茶叶不便宜吧？”秦桧笑问道。
“不便宜，价钱至少比南边贵出三倍。”张通古说道。
“如果议和成功，我和通古兄别的不论，只做这茶叶买卖，就可得利丰厚。”秦桧说道。
“唉！”张通古长长叹了一口气，“当初我只想利用宋、金对峙的形势，靠着我和秦兄的智谋，做出一番大事，可从来没有想去做什么茶叶买卖。”
“天下事，并非通古兄想的那么容易。”
“不错，我一心想掌握大金国的权柄，以圣人之道教化女真这等夷狄，名传千秋后世，哪知……哪知……”
“算了吧。这圣人之道，无非是读书人谋取富贵的一块遮羞布罢了。通古兄难道连这一点还没有看破吗？”
“可是当初……”
“如今不是当初了。”秦桧不耐烦地打断了张通古的话头。
张通古默然不语，心中想——这个世上最怕人提到“当初”二字的，便是秦桧了。
“通古兄，你我眼看已到暮年，来日无多。如今我们唯一能得到的，就是‘富贵’二字。除了这两个字，别的什么都是空的，顶多能用来骗骗旁人。”秦桧说道。
“不错，我如今所能得到了，也只是‘富贵’二字。”张通古感慨地说道。
“看通古兄的样子，好像对能够得到‘富贵’二字，十分不情愿。”秦桧带着嘲讽之意说道。
“若说读书人不贪富贵，只怕是鬼也不信。我张某当然喜欢富贵，可是我想得到的富贵，不应该是这样的富贵啊……”
“看看，你又来了！只要是富贵，就行了，你又何必去管他什么样的富贵。”秦桧不悦地抢过了话头。
“是啊。”张通古苦笑了一下，“秦兄这句话说得倒是痛快——只要是‘富贵’就行了。不过，这‘富贵’二字，也不会自己从天上掉下来啊。”
“只要宋金议和成功，无论是我秦桧，还是通古兄，都不难得到富贵。”
“这一次的议和，只怕不那么容易。”
“通古兄就开个价钱吧。”
“首先，南朝得答应多让些土地，最好把长江以北都让出来。”
“若是把长江以北的土地全让出去，皇帝肯定不愿意，满朝大臣更不会愿意。”
“那么，南朝至少得把淮河以北的土地让出来。”
“这个。”秦桧犹豫了一下，猛一咬牙，“行，淮北之地，我大宋可以全部奉送给大金。”
“另外，南朝须得立刻下诏退兵，尤其是要让岳飞退兵。”
“我们大宋既然是诚心议和，自当立刻退兵。”
“还有最重要的一条——南朝必须杀了岳飞，给兀术出了怨气。”
“这，这……”秦桧吃了一惊，半晌说不出话来。
“如果南朝不能杀了岳飞，这议和之事，就万难成功。”张通古盯着秦桧，加重语气说道。
“唉！”秦桧叹了一口气，“别的都好说，多让土地，命岳飞退军，这都不难。可要杀了岳飞，就十分不易了。如今朝廷内外，个个都说岳飞是大大的英雄，大大的忠臣。对这样的人动杀手，一不小心，就会掉了脑袋。如果连我姓秦的脑袋都掉了，还谈什么议和。”
张通古沉下脸来：“秦兄，你可别忘了，兀术这人和挞懒不一样。挞懒最喜欢的东西是金银财宝，兀术最喜欢的却是大金国。兀术做梦都想吞灭了南朝，让大金一统天下。这次兀术愿意议和，一是我豁出性命说动了宗干，让宗干压着兀术。二是大金国内尚有人和兀术作对，兀术须得回去收拾。否则，兀术是万万不肯议和的。”
“兀术若是一定不肯议和，我也没有办法。”秦桧做出一副不在乎的样子说着，心中想，其实兀术肯议和，真正的原因只有一个——他无法战胜岳飞。
“秦兄，在我面前，你也不用兜什么圈子了。你心中怎么想的，我心中怎么想的，大家都明镜似的，谁也瞒不住谁，议和这件事，其实你比谁都着急。真的议和不成，就会让岳飞他们成了势。岳飞若成了势，又有秦兄的什么好果子吃？只怕到了那个时候，你不杀岳飞，岳飞倒要杀你了。”张通古急了，气呼呼地说道。
秦桧听着，脸上红一阵，白一阵，心中怒气上冲，欲待发作，话到嘴边又忍住了。他竭力以平静的语气说道：“其实，我早就想杀了岳飞。我要议和，岳飞偏要主战，他是我姓秦的天生对头——不是他死，便是我亡。只是此刻无论如何也杀不了岳飞，这件事急不得，只能慢慢来。我是南朝宰相，掌着朝中大权，这不错，可我上边还压着一个皇帝。这皇帝要是觉得杀了岳飞对他不利，就一定不会让我动手。”
“秦兄足智多谋，难道不能让皇帝觉得——杀了岳飞于他有利吗？”张通古问道。
“我当然能。”秦桧傲然说着，又压低了声音，“可这件事只能慢慢来。你回去告诉兀术——退兵，我大宋可以立刻做到；割地，我大宋也可以做到；称臣亦是理所当然。只是杀岳飞这件事，要慢些办。另外，大金也须答应归还梓宫和太后，这关乎皇帝的颜面，关乎一个‘孝’字。没有这个‘孝’字遮羞，议和就十分难办。”
张通古想了想，苦着脸道：“好吧，我这就立刻回去告诉兀术。秦兄这边也须尽量快些。兀术这人太不好惹，性子又躁，又死要面子，稍不小心，我的小命就会丢在他的手中。”
秦桧点点头道：“通古兄的事，也就是我的事，你就放心。只是杀岳飞这件事，须得万分机密，半点也不能泄露，通古兄可不能忘了啊。”
张通古道：“让南朝杀岳飞，这对兀术来说，也不是一件光彩的事情，他绝不肯加以宣扬。秦兄但请放心，这等机密之事，绝不会泄露出来。”
“好，好！”秦桧连赞两声，眼中露出了野兽一般的凶光。
内殿中，赵构神情憔悴地坐在御位上，问着跪在面前的秦桧：“岳飞又来了报捷奏章，又要朕命诸路大军火速进发，这便如何是好？”
“不行，皇上绝不能准了岳飞。”秦桧说道。
“只是岳飞连战连捷，朕若不作出些表示，只怕无法向朝臣交代。”赵构说道。
“朝臣愚妄，不知岳飞奏章所言之胜，全是虚假之胜。”秦桧说道。
“爱卿是说，岳飞是在谎报战功？”赵构吃惊地问。
“这倒不是。岳飞的确打了几个胜仗，但这都是金人有意诈败。金人欲将岳飞诱至黄河岸边，伏兵齐出，擒杀岳飞。”秦桧答道。
“爱卿怎么知道金人是有意诈败？”赵构问。
“微臣不敢隐瞒皇上，近日微臣派出的密使已和兀术的心腹有了来往，探知了金虏的许多隐情。”秦桧答道。
啊，这秦桧好本事，竟又和金人来往了。当初朕未撤了他的相位，实是明智之举。赵构心中大喜，忙问道：“金虏有何隐情，爱卿快快讲来？”
“其实兀术这人，也愿与我大宋议和。”秦桧说道，“只是兀术杀了挞懒，若不南下一番，就不好向国人交代。故兀术来势汹汹，其实只是虚言恫吓，并无与我大宋决战之意。”
“不错，不错！”赵构连连点头，“朕也奇怪——怎么金人来势虽凶，战力却远远不及往日呢？朕还以为金人是藏着什么诡计，正为此日夜忧心呢。”
“只要我大宋多让些土地，名分上委屈些，兀术也就应允议和之事了。”秦桧说道。
“金人要朕让多少？”赵构迫不及待地问道。
“大概淮河以北的土地，都须让与金人，且称臣纳贡之事，亦不能免。”秦桧说道。
“若能使宋、金两国罢兵、亿兆百姓得脱兵战之苦，朕不惜屈己，这应该是爱卿知道的。”赵构正色说着。心中却道——至于淮河以北的土地，金人若硬要割去，也只好丢弃了。不过，朕还是暂且在这上面含糊一番，免得秦桧太得意了。
“只可惜如今兀术变了心意，又不肯议和了。”秦桧说道。
“此为何故？”赵构问道。
“因为岳飞之故。兀术认为，岳飞一心要灭亡大金，他若不能擒杀岳飞，则大金将永无宁日，我大宋也不会遵守和约。”秦桧说道。
“这……这兀术为何……为何将岳飞……看得比朝廷还重？难道朕就不能约束岳飞吗？”赵构不悦地问道。
“微臣以为，皇上已经不能约束岳飞。”秦桧大声答道。
赵构心中一颤，默然无语——对于岳飞不遵“密旨”，继续向金兵发动攻击，他极为不满，只是他又不愿将这种不满明显地在秦桧面前暴露出来。
“岳飞出兵前写过一首《满江红》词，皇上知道吗？”秦桧问。
“知道。”赵构点点头。他一向对诸大将的举动十分关切，任何细小的事情都要详加打听。
“皇上，这‘驾长车踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’的词句，金人听了，岂不恨之入骨？故兀术有意后退，布下伏兵，欲一举擒杀岳飞。若是岳飞大败，则荆湖门户洞开，长江上游将不为大宋所有。而长江上游一旦失去，下游必不可保，大宋社稷危矣！到了那时，金人就绝不会与我大宋议和了。退一万步讲，就算岳飞真的大胜金兵，收复了河南、河北，对我大宋社稷而言，一样是危机四伏，后果不堪设想。”秦桧说道。
“爱卿何出此言？”赵构惊诧地问道。
“岳飞执掌重兵，却不守臣节。现在不过得了几场小胜，他就敢蔑视君命。倘若他真的有了恢复大功，还会将朝廷放在眼里吗？”秦桧反问道。
赵构又是默然不语，心中想——将权过重，必致尾大不掉。秦桧所言，实为至理。
“据兀术的心腹传出的言语，现在我大宋只需做一件事，议和便可成功。”秦桧窥视着赵构的神情，缓缓说道。
“哪一件事？”赵构忙问道。
“杀了岳飞！”秦桧答道。
“什么，你说什么？”赵构瞪大了眼睛。
“杀了岳飞。只要我大宋杀了岳飞，金人就无后顾之忧，自会与我大宋议和。”秦桧不徐不疾地说着。
“不，不！此时此刻，我大宋自斩大将，朝廷内外，何人肯服？统兵诸帅，又何能自安？金人如此言说，分明是要我大宋不战自乱……不，不……”赵构脸色苍白，连连摇头。
“微臣也以为，金人之言，绝不可从。岳飞是我大宋臣子，杀不杀岳飞，只能由我大宋决断。”秦桧说道，心中想——此刻我将金人的心意告知了这昏君，日后谋算岳飞，便可有恃无恐了。
“爱卿所言甚是。只不过议和……议和之事，也不能放弃。”赵构迟疑地说着。
“微臣以为，只要速令岳飞班师，让兀术知我大宋有议和的诚意，并能控制岳飞之军，则战事仍可消于无形。”秦桧说道。
“岳飞一心北进，倘若不肯听命，如何是好？”赵构问。
“朝廷可先令张俊、王德、刘锜诸将后退，使岳飞侧翼不保，迫使他不得不退。”秦桧答道。
“这……我军后退，金人会不会趁势南下？”赵构问。
“金人既是有心议和，必不至于进逼太甚。”秦桧答道。
“这……这……”赵构犹疑了一下，道，“爱卿就依此拟旨，命岳飞退军吧。”
“遵旨。”秦桧大喜，又道，“岳飞回军之后，必然心存不服，朝廷应加以安抚。”
“如何安抚？”赵构问道。
“可将岳飞等大将召至朝廷，授以枢密重任。”秦桧说道。
“好，好。”赵构眼前顿觉一亮，心中道——秦桧此策甚妙。诸大将拥兵自重，不听朝廷命令，久之必成尾大不掉之势。将岳飞等人召至朝廷，授以枢密重任，看似升了他们的官职，其实是收了他们的兵权，为朝廷消除了后患。
小商河静静地向东流去，清澈的河水倒映着岸边如烟的翠柳。
岳飞勒马立在翠柳下，遥望着远方，神情悲愤。
张宪、岳云领着数十个兵卒，环绕在岳飞身后。
十几天了，朝廷仍是毫无诏令传来，这是为了什么？李豹兄弟、杨再兴将军血洒疆场，才换得了眼前这个大好时机，朝廷为什么不牢牢抓住呢？
难道在这个时候，朝廷还想与金人议和吗……
“大人，眼看午时了，且回营去吧。”张宪打断了岳飞纷乱的思绪。
岳飞一声不吭。他不愿回到营中，他的心中如同燃烧着一团烈火，使他无法在营中安坐下来。他只有骑着马在旷野中狂驰一阵，心中才会稍为安静。
“大人……”
“哇！”岳飞突地一声暴喝，打断了张宪的话头。他双腿猛地一踢马腹，沿着河岸疾驰而去。
张宪、岳云等人忙催动战马紧跟在岳飞身后。
傍晚，当岳飞一行回到军营，却听到黄纵禀报的意外军情，他整个人犹如失足跌进了深渊，在无边无际的黑暗中不断地下沉着、下沉着……
岳飞什么都料到了，就是没料到朝廷会做出如此昏庸的决断——刘锜率部撤至太平州。
王德率部撤至庐州。
张俊率部撤至金陵。
韩世忠率部撤至楚州。
整个淮西向金兵敞开了大门，岳飞不仅成了孤军，而且成了随时可被敌人截断后路的危军。
“朝廷为什么要这样，为什么？”岳飞大吼道。
没有人回答岳飞，帐中的黄纵等人都是呆愣愣地站着，一声不吭。
“速召各处将官，来此议事。”岳飞茫然地下着命令。
各处将官飞速赶到了大本营中，走进中军大帐。
张宪、牛皋、王贵、傅选、董先、徐庆、王万、姚敬等将军坐在左边，黄纵、朱梦说、王大节等智谋之士坐在右边。岳飞坐在正中的帅案后，脸色苍白，似大病了一场。
岳飞久久盼望的朝廷诏令，恰好在这个时候来到了。
传达诏令的朝廷使者，竟是空前之多，居然有十二位。
每一位传令使者，都抱着一面耀目的“御前金字牌”。
十二面金牌，传达着同一道命令——立即班师！
啊！原来如此……岳飞心中有如刀割，一下子明白了朝廷的用心——朝廷之所以令诸军尽退，就是为了逼他岳飞班师，撤回鄂州。
十二面金牌，是万分火急的诏令，是朝廷第一次在大宋军中使用。但这样一道万分火急的诏令，竟不是进军的命令，而是令军人最感耻辱的退兵命令。
朝廷使者退出了大帐，十二道金牌却留了下来。
大帐中就似没有一个人，死一般寂静。
“反了，反了吧！”牛皋突然霹雳般大喝起来。
反了！岳飞心中大震，陡地一拍帅案，怒吼道：“牛皋，你疯了吧？”
“我是疯了，让这个鸟朝廷逼疯了！我们拼了多少年的命，流了多少年的血，才拼到了这个地步？眼睁睁黄河就在眼前，眼睁睁就可一举扫灭金虏！朝廷却向我们的背后杀了一刀！不是我们要反了朝廷，而是朝廷逼得我们无路可走了！”牛皋大叫道。
“住口！”岳飞厉声喝道，“我岳飞生为朝廷之臣，死为朝廷之鬼！谁再敢言一个‘反’字，休怪军法无情！”
“岳大人，你……你……”牛皋怒睁双眼，只觉得胸膛憋闷得要炸开了，偏偏说不出一句话来。
“不能退军，不能！李三弟的鲜血，不能白流！杨将军的鲜血，不能白流！我大宋千千万万将士的鲜血，不能白流！”董先上前一步，望着岳飞悲愤地说道。
“不能退军，不能！不能……”张宪、徐庆、傅选、王万、姚敬等人也一齐上前，怒吼起来。
只有王贵、黄纵、朱梦说、王大节等人默然无语，眉头紧锁。
“王将军，你怎么不说话？”牛皋怒气冲冲地问道。
“我说什么好呢？”王贵苦笑了一下，“就眼前的情势看，我军只有两条路可走——要么，不听朝廷的命令，拒不退军。要么，就听了朝廷的命令，退回鄂州。”
“这两条路，都不好走。”黄纵脸上痛苦地抽搐了一下，说道，“我军连日苦战，伤亡甚大，且远离鄂州大营，粮草供应，也是十分困难。而金军见我大宋诸路兵马俱已退走，定会集中全部人马，向我军围攻。我军将士固然是勇敢无敌，但在援尽粮绝的情势下与敌厮杀，只是徒增伤亡而已，绝无胜利可言。可是如果就此退兵，我们又谁能甘心，谁能甘心呢？”
众人听了，俱是沉默不语。
大伙儿苦苦经营了这么多年，就是盼着有一天能够恢复中原，洗雪靖康之耻，现在刚刚有了进展，朝廷却迫令退军，我不甘心，绝不甘心！岳飞在心中呼喊着。
“岳大人。”朱梦说开口道，“我们还是遵了朝命，退回鄂州去吧。”
“不退，就是不退！”牛皋瞪着朱梦说，怒吼道。
“牛将军不退，正是中了秦桧的毒计。”朱梦说说道。
“俺如何中了秦桧那贼的毒计？”牛皋怒问道。
“秦桧要议和，我岳家军偏要抗敌。我岳家军已成了秦桧的眼中钉，肉中刺，他必欲除之而后快。我军拒不退兵，便是抗旨，犯了大逆之罪，不仅金兵会来围攻，张俊、王德那帮人，也会从后面来攻击我们。到了那时，岳家军不仅是全军覆灭，且蒙受‘叛军’的耻辱，千秋万世，不得翻身。”朱梦说缓缓说道。
岳飞和众将听了，心中冰冷彻骨，作声不得——秦桧竟是如此歹毒，欲将我岳家军一网打尽，赶尽杀绝。
“我军必须班师，而且还得尽快行动，绝不能给了秦桧任何借口。岳家军不仅是秦桧的死敌，也是金虏的死敌。岳家军若遭败亡，只会让秦桧和金人得利。”王大节说道。
“朝廷此时迫令班师，不仅是坐失良机，自弃大好河山，更是自毁长城啊。自古得人心者得天下，朝廷此举，将失尽人心矣！”岳飞说道。
“朝廷之事，既为秦桧把持，便是不可救药，岳大人再也不能对朝廷有丝毫幻想了。”王大节说道。
“唉！自古未有权臣在内，而大将能立功于外者！”朱梦说长长叹了一口气。
“为了大宋，为了三军将士，为了大人，我军必须立刻退回，以等待时机。”王大节说道。
苍天啊苍天！你为何只给了我岳飞一条路？难道你不知道，身为统兵大将，最可耻的那条路，便是后退之路吗？岳飞在心中大呼道。
“宣抚使大人，请下令退军吧。”黄纵苦涩地说道。
岳飞怔怔望着众人，眼中透出从未有过的伤心、悲哀和绝望。
众人不敢与岳飞的目光对视，全都低下了头。
“十年之功，废于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！”岳飞悲愤地说着，眼中泪水滚滚而下。
众人听着岳飞的话语，心头都是撕裂一般疼痛，只觉头顶上压下了一座无比沉重的大山，压得他们口不能言，身不能动。
绍兴十年（公元1140年）七月底，岳飞大军退回到了原驻之地。
临退之前，岳飞大举阅兵，制作战旗，宣称将进攻汴京，使金军大为恐慌，一时不敢轻举妄动。待一切准备就绪，岳飞才从容退兵。
完颜兀术见到岳飞退军，长长舒了一口气，一边命李成、郦琼等“汉军”速速“收复”岳飞退出的城池，一边率亲卫铁骑日夜兼行，以最快的速度回到了上京府。
完颜希尹及党羽右丞萧庆等人措手不及，被完颜兀术一举擒杀。完颜希尹所遗左丞相一职，亦由完颜兀术兼任。
金国朝廷上下对完颜兀术的肆意杀戮丝毫不敢过问，一切军国事务，俱由完颜宗干、完颜兀术决断。
赵构、秦桧见金兵并未“乘胜追击”，大喜之下，连续派出使臣，欲与金人议和。完颜宗干意欲就此答应，完颜兀术却是不允。
宋人欲胜而退，士气定是大受损伤，我若趁此机会，再次南伐，定可大获全胜，洗雪前日战败之耻。完颜兀术想着，秘密行至燕京，整修兵甲，扩充军卒，经过数月准备，又凑了三十万大军。
绍兴十一年（公元1141年）二月，完颜兀术突然率领三十万大军渡过淮河，攻占庐州，兵锋直指长江。
赵构、秦桧惊慌失措，慌忙派出张俊、杨沂中、王德、刘锜四员大将一齐领兵出击，同时又命岳飞、韩世忠从左、右两翼夹攻金兵。
金兵迎击宋军，先在巢县以北的柘皋镇吃了败仗，然后又在濠州大胜宋军。杨沂中一口气狂退千里，从前线直逃回到了临安府，张俊、王德等将亦纷纷后退。但岳飞和韩世忠却各率数万大军，直向金军的侧翼夹攻过来。
金军虽胜，然而伤亡亦是十分惨重，且对岳飞极为畏惧，每日都有军卒逃亡，完颜兀术大为忧虑，心中已生怯战之意。
这时，上京府以飞骑传来消息——太师完颜宗干病危！
完颜兀术唯恐腹心生乱，顺势率兵回渡淮河，星夜北撤，临行派一使者告诉宋人——只要南朝遵守“诺言”，和议便可成功。
赵构、秦桧大喜，一边严命诸将不得擅越边界一步，一边升赏韩世忠、张俊、岳飞的官职，实行策划已久的“收夺兵权”之谋。
绍兴十一年（公元1141年）四月，赵构将韩世忠、张俊、岳飞召至朝廷，当面发下三道诏命——
拜韩世忠为枢密使。
拜张俊为枢密使。
拜岳飞为枢密副使。
大宋以枢密院统率天下兵马，枢密使、枢密副使身列宰辅之臣，论官位仅次于尚书仆射，向来由文官充任，武将能得此官位，在大宋朝极为罕见。而能到此官位的武将，也自是荣耀至极。
韩世忠、张俊、岳飞对于突然获得“高升”，俱是感到意外，但都跪谢皇恩，接受了新任官职。
赵构见三大将俯首听命，立刻又下了一道诏命——
取消三大将所统宣抚使司衙门，三大将属下各统制官单独成军，直接受朝廷管辖，凡有军马调动事宜，枢密院须领取圣旨之后，方可实行。
赵构的一道诏令，实际上已将三大将的兵权剥夺殆尽，所谓正、副枢密使，不过成了上传下达的公文签书者。