下班后，方浩儒来电话说晚上有应酬，陈溪身体不舒服不想同去，一个人先回了家。
进门见到梅姨，她有气无力地说道：“梅姨，麻烦您帮我冲一杯红糖水。我先上楼了，一会儿让小蓉送上来吧，晚饭我不想吃了，想躺一会儿。”
“小溪，你要红糖水做什么？是不是又来了？”梅姨关切地问道。
“嗯，这次还有点痛，所以我想躺一会儿。”
“哎呀，光喝水怎么行呢！还是要熬桂圆粥的。可是，你不是两个礼拜之前刚刚来过吗？”
“是吗？我记不清了，但今天确实又来了，不用那么麻烦再熬粥了，我也没胃口。梅姨，你只冲红糖水给我就行了。”
梅姨叹了口气：“你是不是累到啦？算了，赶紧上去休息吧！我一会儿让小蓉先给你拿糖水上去，还是要煲点汤补补。”
陈溪进了卧室，简单洗了洗便上床躺下。兴许是最近真的太累了，这几个月日子一直不准，这次居然这么快又来了……她叹了口气闭上眼睛，想必是自己的心理压力太大了。公司里的事，还有那个谭斌……她决定这个周末在家里好好休息，周一打电话给那家猎头，请他们尽快安排她与酒店集团负责人的会面。
晚上方浩儒回来，梅姨立即告诉他，方于凤卿在书房里一直等着他回家，有事要谈。
“妈咪，您找我？”他进了母亲的书房，在沙发边坐下。
“浩儒，你吃饭了吗？”方于凤卿放下手里的书，从书桌后走过来坐在儿子身边。
“吃过了。您找我要商量什么事儿？”
方于凤卿拿过茶几上的杯子，帮儿子倒了杯茶，问道：“浩儒，小溪又来月事了，你知道吗？”
“哦，她下班时提了一下，所以没有陪我去吃饭。”方浩儒拿起茶杯正要喝，突然扭头不解地看母亲，“不会吧，您找我，就是为了这事儿？”
“你知道吗？这已经是这个月里，她第二次月事了。梅姨告诉我，这次离她的上一次还不到两星期。你可别不当回事，我刚才问过郭医生了，她说很有可能小溪现在的工作压力太大，她已经遇到过不少这样的病例。现在很多年轻的女白领工作压力大、加班多，饮食和生活不规律，因此而导致内分泌紊乱，月经不调……浩儒，小溪才嫁进方家，这样下去身体不好了，别人会说我们没有善待媳妇——不如你劝劝她，干脆不要再去工作了，就在家里休养吧，本来她嫁给你后还要出去外面打工，就让我们很没有面子。”
“劝她也没用，为了她工作的事儿，我们甚至还吵过架，可她仍然要坚持。我最近也忙，不想再为这些事儿伤神，现在只能指望她什么时候确实顶不住那个压力了，自己辞职回家来。”方浩儒说着，叹了口气。
“这怎么行呢！不能寄希望于小溪自己放弃——你难道还不了解她的脾气？只怕她撑到最后身体都垮了，也是不肯放手。我有时候真是不明白，她为什么非要出去做事？是不是，她觉得嫁给你的时候不涉及方家的财产，担心自己将来没有经济保障？要是这样，你马上在她名下存一笔钱，赶紧让她安心回来！”
“哎呀妈咪——您要是跟她提钱的事儿，我敢肯定她一定会跳起来的！这个办法根本行不通！她不是因为钱，就是不愿意待在家里，觉得闷……我也不想她工作，可是结婚前确实答应过她了，现在也不好马上变卦，劝她她又不肯，只能等她自己改主意了。”
“不可以！绝对不可以！这样下去她的身体会吃不消的！还有呀，她已经二十八岁了，现在还算是生育的最佳时期，你也是三十四岁的人了，早该为方家延继香火了，可是小溪如果身体不好，月事乱了，是很难怀孕的……”
方浩儒瞥了母亲一眼，语气冷淡：“妈咪，您要是真因为关心小溪的身体而着急，我觉得无可厚非；但如果只是关注小溪能否生孩子，您是不是对她要求太多了？浩良和楚楚结婚也有几年了，到现在还不准备要孩子，我看您也不着急，怎么一到我这里，马上就把这责任又压给了小溪？”
“你怎么总是这样质问我？！”方于凤卿一听这些话就来气。这是他们母子之间一直以来的心结，大儿子一向在自己对小儿子的态度上敏感，话不中听就开始逆反……她压了压怒气：“好了，先不说这些。小溪的身体不好，难道你就无所谓？难道你自己不想早点和她有个孩子？你不要总是盯着浩良，浩良和楚楚的关系时好时坏，他们两个只要不吵不闹，我就谢天谢地了。小溪可是你自己坚持要娶的，既然你们是相爱才结婚的，早点生个宝宝不是也能增进两人之间的感情？况且，女人一旦有了孩子，自然而然就会把心收回来了，她如果能安心在家相夫教子，不也正是你所希望的？”
方浩儒沉默不语。方于凤卿明白，这番话算是说到他心坎里了。
“浩儒，要不然这样，”她想了片刻，继续道，“小溪不是要工作嘛，你就在方氏里面安排一个职位，随便给她封一个头衔，听起来像样就可以了。也不需要她做什么，给她一间舒服的办公室，她在里面喜欢做什么都随她，只要能轻轻松松把身体养好就可以了。”
儿子讪讪地笑了下：“妈咪，她可没有那么容易哄，这样的闲职，一看便知是诓她离开现在的公司，她绝不会上当的。要想让她过来，除非是继续做人力资源，安排个听起来符合她专业性的职位。不过现在，整个集团的行政和人力资源都是楚楚在负责，根本没有空缺给小溪呀。您如果让她在楚楚手底下工作，就更不可能了！”
方于凤卿低头沉思了许久，忽然开口：“这样，我来安排，把集团的人力资源部从楚楚那边分出来，加设一个‘人力资源总监’的位子给小溪。楚楚呢，就专管行政——楚楚这边我负责跟她讲，你赶紧去和小溪谈，尽快让她回来！”
“妈咪，这样做……行不行啊？”方浩儒有些迟疑。
“应该没问题的，楚楚那边我有把握。你跟小溪讲好就可以了，一会儿上楼你就和她快点讲吧！”
“还是您先说服楚楚吧！楚楚如果同意，小溪这边，我再来想办法。而且必须要让她相信，我们是真的需要她回来协助工作，否则她不会接受的。所以楚楚那边您先确定下来，我还得有所准备，才能跟小溪谈……呵呵，她还真是不好搞掂！”
周一，陈溪主动联系了猎头公司，对方答应会尽快安排她的面试。
接下来，一直到周三，办公室里是少有的风平浪静，平静得令陈溪都有些不太适应。她暗暗笑自己：真是庸人自扰！仔细想想，以前的焦点矛盾，现在只剩下工资体制调整之事还没有出结果，但是一切进展顺利，难道自己不希望如此，反倒要弄出些风浪来才会安心？愚蠢！
周三下午，李智森又打来电话，说傅小龙让蔡学坚和陈溪一起去他的办公室。陈溪觉得李智森电话里的语气亲切得有些过了头，还未有时间深加思索，蔡学坚已主动走到她的办公室门口，招呼她一起去见傅小龙。
陈溪看着他春光明媚的笑脸，更为疑惑。这种笑容，以及李智森的和气，甚至比“鳄鱼的眼泪”还诡诈。她不由自主又绷紧了神经，不知道此去“过堂”，他们又会出什么新花样。
尽管她提前料想了多种情况，又迅速预备了多种方案，然而正所谓“世事难料”，唯一她认为不可能发生的情况，偏偏就成了事实。
傅小龙仍然是一副和蔼谦逊的态度，听了陈溪对于工资体制调整的进度汇报，慢条斯理地说了一些小建议，最后，居然给了她一番“大气磅礴”的夸赞，甚至中肯地承认自己之前是过度忧虑，鼓励她继续加油，同时表示：今后在工作中遇到任何困难，随时来找他。他希望，能够尽自己的努力，为她提供一个充分发挥的平台。
陈溪确实有些不敢相信自己的耳朵，而旁边的蔡学坚、李智森那种相映生辉的赞笑，又让她开始怀疑自己的眼睛也出了问题。但无论怎样，她都得面对现实，像面对残酷的现实一样，小心翼翼地接纳着面前这种“超现实主义”的缕缕温馨。
她隐隐感到，这种近乎浮夸的温暖之下，似有何物尚未浮出水面，究竟是什么？现在不得而知，但有一点是肯定的：她所面对的，是狐狸的微笑，依稀可见那无法完全掩藏的尖利牙齿。
下班前，方浩儒打来电话，让陈溪结束工作后直接去方氏。他在办公室等着她，有重要的事要商量。
陈溪不免好奇，罗兰的事情已经解决，方浩儒亲笔御批了她的聘用，现在还有什么事需要这样一本正经地在办公室里谈？她准时下班，很快到了方氏集团，等着看他揭谜底。
方浩儒坐在自己的大班台后，与陈溪隔着台子面对着面，俨然一副“总裁相”。他递给她一份近期方氏人力资源状况的报表，无奈地叹息曰最近集团旗下各公司人员流失率飙升，多个部门的业绩考核不达标，职员们人心涣散，对公司的人事管理也是怨声载道……总之是一大堆问题！因此，他需要陈溪立即进入方氏接任人力资源总监一职，发挥专长，尽快帮助自家企业收拾好这个“烂摊子”。
陈溪只觉得今天像是在过愚人节，怎么一切都这么不真实！除了几小时前大老板释放的善意难以捉摸，现在连一向不支持她工作的丈夫，居然也破天荒抬举起她这尊“小神”来了……
她望着大班台对面一脸肃然的方浩儒，歪歪头看他，又正正头看他，来回审视了好几眼，他都是正襟危坐、面不改色，那严谨的神情反而令她生出一种惭愧——因为没有认真对待他的话题而惭愧。
陈溪清了清嗓子：“你当真要我过来帮你做事？”
他耸耸肩，抱以浅笑：“你觉得我会拿公司的事儿跟你开玩笑吗？还有一点，我得纠正——你不是来帮我的，而是帮方氏。”
“帮方氏？”她又歪着头看他，“那我也应该像罗兰一样，去你们HR部门先面试，或者由他们先跟我接触。怎么会是你直接找我谈？这样感觉还是有一点‘徇私情’的嫌疑。”
方浩儒忍不住笑了一下，暗忖这小女人果然不好糊弄！他马上又恢复严肃，摆出一副认真的口吻：“你做了这么久的HR，难道没听说过，有时候一些重要的职位，都需要老板亲自出面挖人吗？现在，我身边刚好就有这样一个合适的人选，当然不用再通过其他渠道，可以直接约你过来，这不是很正常吗？以前，我也通过这种方式挖过一些人，不过刚开始还得先探探对方的意向，生怕表现得太过急切了，人家就会坐地起价。对于你，我自然不用担心，所以就简化步骤了。你要说这是‘徇私情’嘛，似乎也沾点儿边儿。不过，好像并没有违背大原则吧？”
陈溪闻言，也笑了笑：“那好吧，给我两天时间，我要考虑一下才能答复你。”
方浩儒眯起眼睛看了她一眼，心想：你还来劲了……
“我这边的情况可真的是十万火急，你要是不愿意来，我还得让他们赶紧物色新人选。所以，麻烦您能否再多徇点儿私情，考虑一天就赶紧给答复，如何？”
陈溪眨眨眼，应道：“OK，一天就一天。”其实她也有些心动，因为自己确已决定要离开NST了，只不过不知道那家酒店集团的情况如何，所以方氏这边先作为备选。如果那个集团可以确定下来，她并不太情愿在婆家的企业里工作，具体原因自己也说不清。
第二天上午，猎头公司打来电话，告诉陈溪，已和那家酒店集团的董事长确定，周五中午与陈溪一起吃午饭，边吃边谈。看来对方的确很有诚意，点名要聘请她，如今又设宴款待。陈溪爽快答应，她也希望对方会是个真心请她做事的东家，同时询问约见地点。下周便是国庆节了，如果此事能尽快确定，也能过个安心的假期。
猎头告诉她，会面地点离国贸不远，就在西边的海达宾馆。
陈溪吃了一惊：“怎么会是那里？那可是我们NST旗下的企业，我担心会遇到宾馆人力资源部的人，他们可都认识我。”
“没有办法，他们董事长下午还有个重要的会议，在中餐厅是最方便的，而且他也急着想见你，以便确定意向。不要紧，他们安排了一间包房，中午的时间，不会遇到谁的。”猎头回答得很平静，似乎早已知道这一情况。
“等等，你是说——要聘请我的是海达集团？”
“呵呵……是啊，是他们的‘海达酒店管理公司’点名要求我们联系你。不过他们是想等与你见面后再说明情况。可你既然问起来了，我也不好刻意隐瞒了，就是他们请你。”
陈溪愣了，举着手机半晌无语，直到对方“喂喂”数声，她才回过神来，简单说了句“再让我考虑一下”，便急急挂断了电话。
原来，海达集团与美国NST一直合作经营着北京的四家五星级酒店，已有六七年之久。酒店均为海达投资兴建，后交由NST经营管理。今年年初，海达集团自己成立了“海达酒店管理公司”，准备将现在NST旗下的几家酒店全部收回，再另行收购几家三星及四星级酒店，自行实施经营管理。乙方NST得到消息后，谴责甲方海达集团这样做属于违约行为，于是甲、乙双方开始了一轮接一轮的拉锯战，相关的情况在NST中国总部经常是“头版头条”。而陈溪作为华北区人力资源系统的负责人，之前已处理过与之有关的几单人事个案，这里面的水深水浅，她早已探足，有了真切的体会。
难怪海达会“点将”要她过去，这是再精明不过的如意算盘：她对NST的管理体系现已非常熟悉，如果出任了海达这边的人力资源总监，不仅可以稳定住局面，如果海达还有进一步的人力需要，想借由她这条渠道继续在NST深入“挖墙脚”，就更容易了！
然而，陈溪一直对御景山庄中甲、乙两方的争斗心有余悸，她真的受够了，不愿再陷入这种无谓的内耗之中。原以为可以换一块净土安心做事，以求职业经验的提高，谁料又将被卷进另一个中外方的斗争旋涡……如此看来，要是接受就不明智了，还是应该尽早回避。
她正考虑着，高伟忽然打来电话：“Rosie，你办公室里有别人吗，说话方便吗？”
“方便，就我自己，你说吧！”
“OK，我就是告诉你一下，你先不要问为什么，只照我说的去做。”高伟接着便将声音放轻放慢，以便她能听清楚，“海达集团那边，你先不要表态说不去，也不要真的约时间去，就找个工作忙的理由，拖着他们，明白吗？这是为了保护你自己。”
陈溪此时的感受，唯有“震惊”二字。“Jerry，这件事……你是怎么知道的？”
“我都说了，你先不要问为什么，就信我的话吧——拖着！别表态！快打电话给猎头吧，回头我再告诉你原因，先挂了。”
放下高伟的电话后，陈溪犹豫了片刻，还是决定相信他，并照他的意思打电话给了猎头，请其转告海达集团的董事长，时值国庆节前夕，自己碰巧放假前这几天忙不开，因此希望等节后再安排见面。
“呵呵，我就说嘛，那边的待遇是随你开价的，谁会那么傻，轻易就说放弃。”猎头听明意思，笑着应和道。
“你说的……是什么意思？”陈溪有点困惑。
“噢，没事儿！没事儿！我刚才听出你犹豫，感觉明天没法安排见面了，所以就通知了海达，海达听说你已经知道是他们请你，还数落了我几句，说你肯定不会去了……不过现在没事儿了，我马上就跟他们解释，节后你会找时间的……对吧？”
陈溪模棱两可地应付了一下，便挂了线。之后，她坐在位子上，仔细地回想着刚才的一系列片断，尝试理出一个头绪，终于，她摸出了几许脉络。
中午，高伟约陈溪一起吃饭，两人各自出发，在一家餐厅碰头。
吃饭时，高伟证实陈溪的猜测是对的。猎头公司告诉了海达集团陈溪已知情并推延了见面，海达方面当即断言她应该不会来，于是便准备放弃她而另外挖人。消息很快由NST在海达内部的某个“卧底”传递给了李智森，于是傅小龙等人准备下周就行动，并知会了运作监察部，以陈溪私自与甲方沟通为由，想要暂停她的职务，接着逼她离职。
“Jerry，其他的我能想象到，但有一点不太明白，既然他们那么希望我离开，那我跳槽到海达不也是一样，为何你要劝我拖着而不表态？”
高伟放下筷子，说道：“海达现在和NST打得不可开交，我想你是了解的，所以断定你不会接受那边的offer。可你现在如果推了他们留下来，傅小龙他们也不会放过你，因为怎么说你都已经和猎头有过接触了，他们当然会咬定：你从一开始就知道对方是海达。而你如果现在不说去，也不说不去，反倒是安全的。”
陈溪皱皱眉：“天哪——我怎么越听越糊涂了！”
“呵呵，你有没有感觉，这几天傅小龙他们，不但不再来找你的碴儿，还对你特别客气？”
她怔了一下，连连点头：“可不是嘛！前几天对工资体制调整的事也投了赞成票，我还真是有点意外。”
“实话告诉你吧，海达之所以指名要挖你，也是因为看到了你在工资体制调整时，联合工会一起做的宣传。他们董事长对你的方案很感兴趣，因此要求猎头与你联络。而傅小龙对你的态度之所以一百八十度大转变，也是因为知道了海达要挖你。眼下甲、乙两方正打得热闹，如果你迫于他的排挤而投靠了对方，帮助海达稳住了人事方面的阵脚，或者带走了更多的精锐人才，他不但要面对事实上的损失，这件事儿倘若捅到了美国总部，他也是难辞其咎。所以，傅小龙马上换了一副嘴脸，大举褒奖，说什么都要先稳住你。而一旦海达与你解除了意向，他这边便又有机可乘了——这就是为什么我建议你拖着别表态，你只要不做决定，他们那边就不敢对你怎么样。”
“Jerry，你怎么知道得这么详细？”
“嘿嘿，有些东西我也是推断的，但应该八九不离十。因为那家猎头我很熟，海达原本是想挖我过去的。”高伟说着又摊开双手，“你可别多想啊！我从来就没打算过去，所以咱们俩也不算是对头。”
“原来如此——”陈溪深深地叹了口气，终于将昨天傅小龙等人的“无厘头”热情对上了号，“可是这么拖着也不是个办法……看来，此处真是不宜久留。”
“Rosie，你如果觉得我还值得你信任，就继续相信我的话。现在呢，先找各种理由拖他们一个星期。我明天就要去美国开会，呵呵，美国那边可不理咱们的国庆假。等我回来，马上帮你想办法，放心吧！应该不会有问题的！”
陈溪勉强点了点头。她虽没在高伟面前提及，但心里已暗暗打定主意，今天下班后就告诉方浩儒，自己同意进入方氏工作。