在汉末时期的官场上，以“人情往来”的名义向上官行贿送礼是必不可少的。但上官亦非愚蠢，你若明面上送礼行贿，必难成功。所以，将行贿送礼磨炼成一门“巧之又巧”“妙之又妙”的技术活儿，就成了朝廷各级官吏的“必修课”。
在这方面，蜀汉叛将孟达的父亲孟他便做得十分精妙。《三国志·魏书·明帝纪》注引《三辅决录》中记载：
（汉）灵帝时，中常侍张让专朝政，让监奴（掌管家务的奴仆）典护家事。（孟）他仕不遂，乃尽以家财赂监奴，与共结亲，积年家业为之破尽。众奴皆惭，问他所欲，他曰：“欲得卿曹拜耳。”奴被恩久，皆许诺。时宾客求见（张）让者，门下车常数百乘，或累日不得通。他最后到，众奴伺其至，皆迎车而拜，径将他车独入。众人悉惊，谓他与让善，争以珍物遗他。他得之，尽以赂让，让大喜。他又以蒲桃酒一斛遗让，即拜凉州刺史。
孟他只为求官而来，并不看重钱财。他对自己佯装为张让贵客而骗来的钱一分一文也没敢中饱私囊，而是全部交给了张让。张让也非庸常之人，他所看重的则是孟他对自己的不欺不瞒，觉得孟他完全可以出任方州担当自己在外藩捞钱的“黑手套”，于是才提拔他做了凉州刺史。
《三国志·魏书·张既传》注引的《魏略》中另一则故事讲道：
（张）既世单家，为人有容仪。少小工书疏，为郡门下小吏，而家富。自惟门寒，念无以自达，乃常蓄好刀笔及版奏，伺诸大吏有乏者辄与之，以是见识焉。
张既的行贿手法就是“以小谋大”“积渐成势”。他利用上官们贪图小便宜的心理弱点，很巧妙也很隐蔽地将贿礼送了出去。最终，上官们觉得礼足意满，便将他推荐出去当了孝廉、茂才。张既就此把官儿越做越大，直至官拜凉州牧、爵封西乡侯、食邑四百户。
所以，即使在汉末三国时期，士人们也切勿以为天下吏治澄清便无孔可入。你看，张既、孟他之流别出心裁、巧妙而为，甚至是在一代雄主曹操的治下，依然能够以礼“开道”、官运亨通。