郑森和萧之言是陪同者,宗茂是真正说话的人。

“陛下,鲁王有罪,张名振也有罪,念在这两人在驱逐清虏出江南时立下大功,请饶恕这两人的罪过。”

宗茂跪在地上,叩头的时候,腰肢只是稍稍弯下去。

朱聿键看的清清楚楚。他现在的处境,最关注谁在真心尊敬他,谁只是在敷衍。

时间像长江水一般在昏暗的夜色中悄无声息的流动。

从镇江府到南京城只需两个时辰,张名振加紧催促兵马,事已至此,再无退路。紧随在他这支兵马之后还有一队人马,那是宁绍总兵孟康统领的士卒。

鲁王对孟康很熟悉,他在台州王府的卫士全是孟康军中人。

陈子龙给浙江所有的武将都下达了命令,他原本没想到孟康会听自己的调遣,但孟康第一个率军赶到杭州。经历过战争锻炼的正兵,无论是反应还是战斗力都远超过府兵。

张名振以为孟康为自己的后盾,陈子龙和逢勤以为孟康在监视张名振。

两队人马行动极为迅速,从官道直插南京城东门。

路上有行人,见到匆匆赶来的兵马纷纷让开道路。

离南京城二十里,道边有三五十个骑兵在等候。

天色已经灰暗,山岭,丛林,影影绰绰。

一路上没见到南京城的守军斥候,张名振心中越来越有底气。即使是平虏将军在借他的手废帝,他也认了。

夹杂在大队兵马中的鲁王在喋喋不休的嘀咕:“如果我登上帝位,必会封翟将军为天下兵马大将军,统领整个大明兵马与清虏对决!”他没坐到那个位置上,想着自己付出什么样的代价都是值得的。

三五十个骑兵拦在大道正中,为首的骑士上前招呼:“请张总兵随我前行!”

张名振出列,他不认识这些人,也没有询问他们的身份。

五千士卒逼近南京城,他们没有打火把。

天上的阴云挡住了月亮,从城头看不清城外来人。

为首的骑士把手中平虏将军府的文书交给张名振,指向南京城东门,“请张总兵凭此率军入城!”

张名振到了城下,按照事先的约定,朝城头招呼:“我们是押运粮饷来的兵士,因在路途中耽误,所以到晚了些,这里有将军府的文书为证。”

城头不远处的一座客栈里,许义阳嘴角挂着口水,两个眼睛看着黑呼呼的天空,手脚动弹不得。因为受萧之言的影响,他对杯中之物格外偏爱,没想到今日才喝上几口,竟然全身麻痹了。他自己的酒壶中,竟然被人下了麻药。

城头的千总接过吊上来的文书,命人快马加鞭直奔总兵府,萧之言和许义阳都不见人影。他仔细查看文书,确认无误,命士卒打开城门。平虏将军府总管执管全军粮饷,各军有头有脸的人物,有谁不给他几分薄面。

五千士卒依次进入南京城。

不远处大队的守门的士卒才发现异常,爆发出一阵呼叫,各持兵器,与张名振的先锋对峙。

张名振催马上前,拱手道:“我是平虏将军麾下崇明总兵张名振,奉大将军之命南京城,与各位都是生死兄弟,各位不要动手。”

他身后一个骑士催马上前,道:“各位若不信,请去请示萧总兵。”

在守城的士卒犹豫间,张名振喝叫:“进城!”催马命士卒强行过路。

守门的千总半推半就,让开道路,没有萧之言的命令,又有文书为证,他有不动手的权力。

有人在暗中引路,张名振兵马直扑皇城。

街道上突然出现的大队士卒奔跑的脚步声,百姓和官绅都紧紧把门关闭死。

皇城也是由郑森和萧之言分兵守御,到了这里再无办法,接应的骑士指向对面连绵的建筑群,说:“张总兵,这里一切都靠你了。”

“强攻?”张名振有些懵,“强攻皇城,难道不是萧总兵在内接应吗?”

就在他还没来得及下达命令时,皇城的城墙上火把点起,守军大声呼叫,“有人来偷袭皇城!”警号声在南京城游**。

“攻城,攻城!”

铳声响起。

皇宫中,宗茂絮絮叨叨说了半天,终于等到了外面的铳炮声。

“这是谋逆之罪!”朱聿键的声音才落下,他想就此清除鲁王这个隐患。即使不能至鲁王于死地,也要想办法把他圈禁起来,就如当初的自己。大明其他的王爷都不足虑,鲁王因起兵反剃发令在江南的威望远胜过他。

“这是怎么回事?”隆武帝从座位上弹起来。

郑森伸手摸向腰间,才想起来进宫前,他的兵器都被收缴去了。

“完了,被这个两个人暗算了!”他看着萧之言不敢动弹,萧之言则看向宗茂。

“这是怎么回事?”宗茂一脸茫然。

铳炮声越来越急,如响在耳边,萧之言再也站不住了,紧紧握住宗茂的双臂,问:“这是怎么回事?”

“难道张名振骗了我?”宗茂挣开萧之言的双手。

隆武帝额头一层层汗珠往外冒,脊梁骨处的衣服已经湿透。眼前这些人所有的话语,所有的动作都成了惺惺作态。

众人还没摸清头绪,小太监一路哭诉冲进坤宁宫,“陛下,崇明总兵张名振谋反,正在皇城外攻城。”

隆武帝手握腰中佩剑,眼睛盯着眼前的三人。

郑森则用嘲讽般的眼神看着萧之言与宗茂两人的表演,他不敢动,但他有郑氏在做后盾。

萧之言现在恨不得把宗茂吞进肚子里,他向来一颗心对别人,最恨别人欺骗自己。

宗茂则一脸无辜的看向坐在高位上的皇帝。

外面的喊杀声越来越大,京营各处兵马不街道两位总兵的命令纹丝不动,孟康率军尾随萧张名振进入南京城中。

隆武帝终于看清楚了众人的真面目。

他最信任的郑森站在那里,像一根木桩般纹丝不动。如果是平虏将军府真要废唐立鲁,郑氏这两万人绝不会舍命救朝廷。

萧之言和宗茂呢?

“陛下!”萧之言抢先一步,启奏道:“我与郑总兵同去平叛。”

宗茂拦住萧之言,跪拜启奏道:“陛下,请封平虏将军为大将军,节制天下兵马平叛,方可保证陛下的安全。”