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于克功从来没当过土匪头子，但他却确确实实干过土匪，连他于克功的大号都是土匪给起的。那还是1942年的时候，于克功十二岁，从老家湖北一路逃荒要饭到晋西北，饿昏路旁。正巧被一伙叫什么“抗日救国先遣纵队”的武装，实际就是一伙啸聚山林打家劫舍的土匪所救。领头大当家的绰号“于阎王”，对外号称于司令。

于司令领着他那支不知谁封的先遣纵队，也没用谁派遣，自己干了一票大的，抢了日军一辆运输车，打死五个鬼子，缴了五支三八大盖，重要的是车上的大米白面，够他那帮弟兄吃半年的。心情甚畅，见到快饿死的于克功，突发恻隐之心，一个玉米面大饼子，半葫芦瓢凉水救活了于克功。

年少的于克功为人机灵，一睁开眼，就知道遇见贵人，遇到恩人，爬起来连人都没看清就一个劲地磕头，谢救命之恩。于司令最喜欢机灵鬼，当即收于克功入伙，给自己当贴身勤务兵，还给没名没姓的于克功取了大名，用自己的姓，差不多当儿子养。克功，意指克灾克难，建不世之功。

1942年五一大扫**，晋察冀共产党领导的抗日队伍损失惨重，根据地大幅缩水，急需招兵买马，于是打起了于司令这支队伍的主意。

与此同时，驻太原的鬼子，坐地户阎锡山的晋绥军，包括南京汪主席和重庆国民政府蒋委员长的人，都打上这干人马的主意。一时间，各路说客，西服革履，长衫马褂，带着金条、大洋、委任状，走马灯似的轮番上山，好不热闹。

于司令外表粗枝大叶，实则极具心机。每次与各方代表谈判，均采取秘密方式，从不搞土匪们擅长的什么刀枪林之类的排场。每次密谈，于克功都在于司令身边端茶倒水，倒也听出个大概。除了高官厚禄，荣华富贵，金钱美女之类的物质利诱，几伙说客都提出什么将部队改编为“皇协军某某大队”“晋绥军某某决死纵队”“救国军北上支队”“国民革命军抗日先遣队”之类的番号。那是于克功第一次听说番号概念，好像于司令对这个最在意，宁可不要钱，不要物，不要女人，必须要一个名正言顺的“番号”。

年少的于克功不太明白，那东西也许就是个名头，无甚用处，就跟他的名字似的，随便就能起一个。后来于克功当上连长、团长、师长，终于明白了番号的重要意义。连胡传魁那十几个人，七八条枪，都在沙家浜竖起“忠义救国军”的大旗，那叫师出有名。没有建制番号，就是一群土匪，狗肉永远上不了台面。

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八路军代表上山的时候，于克功觉得跟另几伙人不大一样，没带金条，没有大洋，干耍嘴皮子。

于司令对八路军的态度也截然不同，像个小学生听老先生讲课，严肃认真，毕恭毕敬。受于司令传染，于克功也听得一丝不苟。

八路军代表是一个姓曾的团长，虽然身上打着补丁，可也是一身戎装，扎着绑腿，腰上别着二十响，正襟危坐，气宇轩昂。说话有板有眼，入情入理。

“于司令，当下局势非常明朗，苏军在莫斯科干掉德国鬼子几十万，美军在太平洋重创日军联合舰队。小日本是老太太过年，一年不如一年；秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。未来中国定是国共之争。重庆政府不思进取，远在西南，远水解不了近渴；延安毛泽东乃当今盖世豪杰。良禽择木而栖，良臣择主而事。我共产党领导下的八路军、新四军坚决抗日，挺进敌后，屡创敌酋，深得民心。早知于司令侠肝义胆，劫富济贫，如能率队归顺，共商大计，救民族危亡于既倒，驱日寇于国土之东，则国家、民族可兴矣……也能为手下弟兄谋一条光明之路，免除落草为寇之骂名，民族大义，望司令三思……”

于司令被戴了高帽，晕晕乎乎，佩服共产党代表的嘴皮子功夫，可实质性的问题远未涉及，不免局促。

“曾团长所言甚是，投八路乃千秋大义，于某梦寐以求，怎奈我这一干人马，出身草莽，狂野性烈，杀鬼子没得说，可手下弟兄如何安排？于某钝拙，从不将个人喜好强加给弟兄们，免得他们说俺于阎王不仗义。”

“于司令多虑了，我们早有安排，队伍原封不动，编成八路军晋东二分区独立大队，司令为大队长，二当家、三当家分别为副大队长，其余弟兄按原先官阶大小，分任中队长、小队长之职，如果于司令同意，我们可以给你派个政委，各中队也可以派指导员，协助工作，如暂不需要，我们也不强求。”

一支土匪部队就这样编入了八路军，开赴抗日战场。于克功的“土匪头子”就是这么来的，其实不是头子，确切地说是给土匪头子当过儿子。

1942年年底，日军偷袭根据地。于阎王率领八路军晋东二分区独立大队为掩护主力撤退，与日军血战三昼夜，除于克功被派出报信，侥幸生存，于阎王以下七百余人全部战死。

浑身是伤、奄奄一息的于克功被老乡救起，伤还没好利索就急着去找队伍，连要饭带吃野菜，饿急了就啃树皮，终于活着找到了曾团长。

曾团长的部队也伤亡过半，正蹲在一户老百姓家院子里垂头丧气，看见要饭花子模样的于克功居然没认出来。

“团长，我是于阎王手下的勤务兵。”于克功像找到娘的孩儿，扑到曾团长怀里放声大哭。

于克功一路上设想过多次见到曾团长的场面，他暗自告诫自己，千万不能哭，该骂的时候必须破口大骂，七百多条汉子的命啊，都被曾团长一个命令彻底断送了。可见到了曾团长，看到那灰土色军装上永远洗不掉的斑斑血迹，说什么也骂不出来，眼泪却止不住地往下落。

“团长，独立大队没了……呜……呜……人都死了……呜……”

曾团长哽咽着问：“于大队长临死前说什么了？”

于克功犹豫了半天，十三岁的他第一次说谎：“他说……他说……来世还投八路。”

曾团长咬破了嘴唇，冲着于克功，冲着一个十三岁的孩子发起毒誓：“小鬼，我曾庆云说到做到，独立大队的番号不会取消，只要我活着，就有独立大队这个番号。”

曾团长从他的部队中抽调部分参加过长征，参加过平型关大战的老战斗骨干，重新组建了晋东二分区独立大队。欲把于克功留在身边做通信员，于克功咬牙切齿：“我不给你当通信员，我要去独立大队当一个兵，为于阎王报仇。”

于阎王─于六斤的名字被记入步兵第270师的师史和809团的团史，虽然没人把他当做809团首任团长，可他却是这支团队最早的创建者之一。于阎王九泉之下可以瞑目了，他的独立大队就是步兵第809团的前身，是铁军团的火种，是老底子。