1
对于不再回温家工坊这件事，魏伯觉得要断就断得干干净净，既不能欠人家的钱，也不能欠人家的情。而眼下，晨香新做的几个鸭蛋粉配方还没有教会工人，温家又新接了南洋大单，紧要关头撂挑子非君子所为，所以晨香应该做完这一个月。一月期满后，他们离开苏州，两不相欠。
当然，为了保证晨香在那个虎狼窝的安全，这些天大福就先不去武馆了，每天寸步不离地保护她。大福为了表示水也不喝温家一口，每天自带干粮水壶。
在卖豆花的吆喝声中，在巷口葱花萝卜丝饼的香气中，苏州城又开始了新的一天。穿长衫的读书人，穿西装的生意人，奔跑的人力车夫，腰身如水的女子，晨香走在这充满烟火气息的巷子里，留恋地呼吸空气中的每一缕气息。她想这条路，自己还可以再走十三天。一个五六岁大的女孩拉着妈妈的手，欢笑着从她身边走过，她看着她们的背影，忽然就湿了眼圈。在即将离开这座城的时候，她终于发觉自己爱它，比自己以为的更多。
她和大福赶到工坊时，竟发现温玉和也在。他在院子里检查那些晾在铜模里的鸭蛋粉，一个工人告诉他，明天就可以出模了，他点点头，再抬头时，便看见了她。
清晨的阳光里吹过一阵风，晨香站在大门口，一瞬有点不知所措。他从没这么早来过工坊，她还没想好怎样面对他。
似乎有窘迫从他脸上闪过，太快，她没看清楚。“那个，客商等着装船，”他说，“我来看看做得怎么样了。”
原来是这样。她觉得心里有什么地方被提起来，又沉了下去。
她若无其事地走过去。“如果顺利的话，第一批鸭蛋粉应该在十天之内做好，至于后面的，”她立在他面前，顿了顿，“工人们有了经验，往后就容易了。”
他点点头，犹豫一会儿，终于说：“昨天委屈你了。”
第一次在晨光里看他的眉眼，竟然这样好看。晨香提醒自己收起痴心，又一想在这个时候，多看一眼又有什么关系？“没事，”她笑着说，“以后就不会再委屈了。”
大福在旁接道：“从今天起，管好你的人，谁要是再敢欺负晨香，先得过我这关。”
“你放心，”他对大福说，眼睛却是看着她的，“我以后一定会保护好她。”
清晨的阳光亮得通透，她低下头，却感到一束比阳光更灼热的目光。内心巨浪滔天，此刻也只能把头低得更低些：“大少爷，我先去忙了。”
晨香终究没有告诉他做满这个月她就要走了。她想他不知道，自己就可以假装没有这件事，至于终究要到来的那一天，反正一定会来，又何必时常想起它？
温玉和比之前更频繁地出入工坊了。除了送点心、送夜宵、查看新品，连“纯粹是想念大家”这样的理由都用上了，这终于触发了大家深埋在敬业外表下的八卦之心。
而由于大福做到了真正意义上的“寸步不离”，所以一连七八天，温玉和虽然天天泡工坊，却只实现了与晨香的眼神交流。于是必然地，八卦对象便锁定在了工坊的另一位妙龄女子——小月季身上。吴妈见到温玉和都比以前更热情了，每次都大声招呼小月季出来，小月季却总是含羞带怯，出来露个脸就回去。好在大少爷来的次数多，露脸的机会也多。
“晨香师傅，”一次趁大福去上茅厕，小五子飞快地蹿到晨香身边，焦急地说，“我不知道你和大少爷最近闹了什么矛盾，但是这男人啊，往外推一推是可以的，可也千万要记得往回收，否则时间久了，”说着用下巴指指窗外，“小心就收不回来了。”
窗外小月季正递给温玉和一方香帕，仲秋微凉的傍晚，其实也用不着擦汗。
晨香收回目光，笑着说：“不是你想的那样。”低头继续配香料，只是忘了眼前这十几碟粉末，刚刚加到了哪一碟。
小五子指一指豆蔻粉：“该这个了。”
“哦……”
“师傅，”小五子眨了眨眼，“明天是南洋这批货第一次装船的日子，工坊的人都会去，要不要我把大少爷单独给你约来？”
院子里传来欢笑声，夕阳把背景渲染成暖橘色。他立在人群中，忽然向这边看来。她触电般收回目光，心差点跳出喉咙口。她想还有五天，自己在这里的时间就还有五天。
“小五子，你帮我一个忙好吗？”
2
晨香终究也没有勇气去约温玉和。她不怕身无分文，也不怕人地两生，她以为自己无论到任何地方，做任何事都会无所畏惧，如今却才明白，纵然是这世上最勇敢的人，也有不敢做的事。
她托辞身体不舒服，在装船当天留在了工坊。小五子请命留下来照顾她，谁知大家走后，他自己倒突然“腹痛难忍”，只好求大福带他去看大夫。拗不过人命关天，大福只好答应快去快回。
院子里微风拂面，头顶碧蓝如洗，晨香站在这院子当中，心想他会来吗？他会来吗？不畏如她，终究也只有这一点点勇气，来赌一赌自己的运气。至于赌赢了，也不过就是可以见他一面，说几句话。她想几句话也好，她会牢牢地记住，以后想念这段时光的时候，可以拿出来回忆。
一刻钟就像一小时，院子的铁门纹丝不动，仿佛永远都不会有人推开它。她叹了叹，朝香料室走去。还是那个香味的天堂，那个写有“琥珀”的抽屉就在眼前，她想起那个灯光昏黄的夜晚，他对她说：“晨香，到我这里来吧。”
吱嘎一声，是铁门转动的声音。她突然就不能呼吸了，脑子里飞快地想一些好听的句子。温玉和，希望你以后也会想起我，想起我的时候会笑一笑。
有人推开香料室的门。她小心地拿捏好表情，然后优雅地回过身，诧异就一下僵在了脸上。
“二少爷！怎么是你？”
温玉仁脸上还挂着瘀青，哼笑说：“魏晨香，我还以为你多么清高，没想到也不过如此。”
门口被他堵住，晨香后退一步，强装镇定地说：“小五子和大福很快就回来。”
“是吗？”温玉仁故作惊讶，“那他们现在不在呀！”
晨香焦急地向外看去，哪有两人的身影？香料室都是一个一个的大柜子，连个趁手的工具都没有。她又后退一步，不远处就是连通温玉和书房的那扇门了。
“躲什么呀？”温玉仁一步步朝她走去，一脸猎物到手的**笑，“我和我哥都是温家少爷，你勾引谁不一样呢？再说我哥是温家大少爷，他不可能娶你的，我就不一样啦，虽说我也不能娶你，但是讨你做个小老婆还是可以的嘛。”
差一步就到那扇门了，记得上次那门没锁。晨香一边祈祷，一边用力撞上去。结果咚的一声，狠狠摔到书房地上。还真没锁……
顾不得尾骨剧痛，她飞快地爬起来关门。温玉仁却已跃过来，抬臂稳稳一挡。
“哟，熟门熟路呢，不是连那张榻也上过了吧？那还给我装什么清纯？”
晨香真的害怕了，她几步跑到书架边，拿起一本书朝他扔去。温玉仁闪身一躲，笑起来。
“温……温玉仁，你不记得上次大福怎样教训你的了吗？”
“不说这个我还不生气，”温玉仁恨恨地摸摸脸上的瘀青说，“上次一个指头都没碰着你，平白挨一顿打，我今天要不把你给办了，都对不起我这张脸。”说着就扑了过去。
晨香拿起一个香水瓶扔去，温玉仁一闪，她又扔过第二瓶、第三瓶，一直扔到弹尽粮绝，温玉仁已逼近她眼前，贴着她的鼻尖，笑问：“怎么不扔了？”
他的气息喷在她脸上，带着瘀青的半边嘴角斜挑起来。晨香别过脸朝他身后望去，突然大喊：“大福！”他下意识地回头，她奋力踢在他肚子上，他一下失去重心，踉跄几步跌倒在地。
一地的碎玻璃，扎出一声惊天号叫：“啊——”
温玉仁又以手撑地，手掌顿时鲜血淋漓：“啊——”
门砰地被撞开了。“温玉仁，你在干什么！”温玉和冲进来，额上似有一层薄汗，胸脯上下起伏。
温玉仁一惊，下一刻反倒镇定了，不慌不忙地站起来：“我干什么你看不到吗？”
书房明亮，温玉和额角的血管一清二楚：“滚出去！以后不许踏进工坊半步。”
“凭什么呀？凭什么你能碰她，我就不能？我今天还就……”说着又朝晨香伸出手去。
“凭她是你未来嫂子！”温玉和一把握住他手腕，“你再对她无礼，我绝不放过你！”
温玉仁愣怔了好一会儿，抽出手大叫：“娶她？你疯了吗？”
温玉和不回答，只一步一步走到她面前。“我比任何时候都更清醒，”他说，好看得要命的眼睛盯着她，“你呢？你愿意吗？”
晨香只觉得脑中有千万条思绪，却一条也抓不住。她想说些好听的句子，却什么也说不出，只有目光牢牢地锁在他身上，心中酸涩慢慢地涌出来。她想如果以后再没机会见到他，这是她唯一一次回答他的机会。
她点点头：“嗯。”
门口响起抽泣声。晨香抬头看去，见小五子和大福不知什么时候站在了门口。小五子一边抹眼泪一边笑，大福下巴痛苦地颤抖着。
3
对于大少爷的心仪对象是晨香，工坊里除了小月季和吴妈，其他人都感到很兴奋。因为小月季那波八卦，时效性上已经过了最刺激的阶段，现在突然爆出女主竟然另有其人，更火爆的还是大少爷亲口承认的，这加班生活立刻就不枯燥了呀。
所以到了当晚，工坊上下见到晨香，都已经直呼“大少奶奶”了。
大福起初痛心疾首：“晨香，那公子哥儿的话不能信，他弟弟是流氓，他必定也是流氓，虽然看起来像好人，可那只是伪装。”
“我知道，”晨香一下一下地搅拌香料粉，低头说，“我知道。”
大福便又不说什么了，只是一会儿冲她张张嘴，一会儿又独自出神。第二天早晨，大福说受了风寒，就不陪她去工坊了，晨香陷在自己的情绪里，也没去想昨晚一丝风也没有，他怎么会受风寒？何况他身体一向强壮。
温玉和自从前一天公开强势表白，整个人都变得有些分裂。他在配制间外的窗前，一会儿从左走到右，一会儿从右走到左，好几次进去想说些什么，一张嘴却话不成句。直到晚上月光投下树影，加班的工人都走得差不多了，才终于说出完整的一句：“今天大福没来，我，我送你回去吧。”
树影落在他脸上，深深浅浅，说不出的好看。她看着他的脸，想把每一道光影都刻在心上。
“嗯。”
月光下的石板路白得迷人，树影摇摆，白墙黑瓦的巷子里，投下一对并肩的人影。晨香把脚步迈得不易察觉地慢。
“我昨天说的话，不是一时冲动，”他说，“晨香，我会娶你。”
晨香深深地呼吸，把这话和白芷、檀木的香味一并记住：“嗯。”
“今晚我就和我爹说这件事，然后尽快挑个日子，到你家里提亲。”
“嗯。”
“你不相信我？”
她站下了，黑白分明的眸子望着他：“我相信你，大少爷，你以后一定会是个很好的丈夫。”以后，真是个叫人难受的词。
他笑了：“叫我玉和。”
晨香看着他的眼睛，发现他温柔的眼里有星光，低声说：“玉和。”
她想，这辈子有这一次，她也满足了。
回家的路极短，她难过地与他告别，却突然察觉家里没有亮灯。潜伏一天的奇怪感觉突然放大，她飞快地朝那小屋奔过去。他不放心，也紧随在她身后。
大福留给她一封信，上面是歪歪扭扭的几行字：
晨香，我带爹去上海的洋人医院治病，安顿下来就给你写信。爹同意你留在温家了，但你告诉温玉和，我给他半年时间，如果他半年之内不娶你，我就回来取他狗命。
晨香噗地笑了，笑容不及晕开，却嘴唇一瘪，眼泪落在信纸上。温玉和把她揽进怀中，想了一会儿，说：“你放心，我会叫贵生到上海的医院去打听，有了消息马上告诉你。”
“你找不到他们的，”她哽咽，“原本我们三天之后就要离开苏州，现在他们扔下我……”
温玉和反应片刻，一抹惊惧从眼里闪过：“所以，你原本打算扔下我？”
她把头埋在他怀里，只是哭。从前最鄙视有人这样没羞没臊地卖可怜，如今忽然觉得，人生充满变数，实在不该轻易对别人妄下结论。
他把她从怀里拽出来，紧紧捏住她的手腕：“走！”
“去哪里？”
“跟我回温家。”
“温玉和，你疯了？”
“我比任何时候都清醒，”他看着她，下巴因用力而棱角分明，“魏晨香，我现在就让你看看我娶你的决心！”
4
“你们好大的胆子！”
温家正厅里灯火通明，温祖昌蓄着怒意端坐正中，二姨太和温玉仁精神抖擞地坐在侧面，家丁仆人也站了一大群，一副彻夜三堂会审的模样。
温祖昌仍是一袭月白长衫，不怒自威的眼睛射来冷冷的寒光。晨香打了个寒战，心想这八卦传得真是快，玉和还没开口呢，他们竟都知道了。
“玉和，这次真的是谁也救不了你。”二姨太痛心疾首地说，“在外私设工坊，仿冒自家产品，亏你爹这样信任你，你竟这样伤他的心！”
晨香正在暗想，如果温老爷死活不同意，玉和会不会放弃万贯荣华，从此与自己浪迹天涯什么的？把自己感动得眼眶都湿了，突然听到这么一句，不由十分困惑。偷偷瞥向身旁，见温玉和也是一脸茫然。
“爹，二姨娘的指控从何说起？”
“事到如今，哥，你就别装了。”温玉仁拿出一盒鸭蛋粉送到他眼前，精致的粉盒与温家所出别无二致。温玉和接过来仔细辨认，正是晨香新调配出来的品种，温家上市也只有两三天。
“这是薛掌柜今天刚从新新贸易行买来的。”温玉仁挑挑眉毛，眼里是藏不住的欢乐，“哥，你对这个怎么看呢？”
温玉和仔细检查了粉质：“不可能，温家从没给新新贸易行供过货。”
“对嘛，”温玉仁点头说，“这根本就不是温家的货。那你说除了你和你新请来的这位女师傅，还有谁能做出这么像的假货呢？”
温玉和锐利地盯了他一眼，想了想，说：“爹，我和晨香与假货没关系。”
二姨太笑着，一步一摇地走到他面前：“玉和呀，我知道你不敢承认，但是你说说，薛掌柜今天刚刚发现了这假货，你随后就拉着这女人回来了，不是为了贼喊捉贼，又是为了什么呢？”
温玉和看向身侧，晨香冲他隐隐地摇头。这个时候显然不能提娶亲之事，当务之急是先查清这假货的源头。他眼里没什么波澜，又把头转回去了。她心里涌起一股不祥的预感。
“爹，其实我今天带晨香回来，是想告诉您，我要娶魏晨香为妻。”
厅堂一下子静下来。所有目光都射向他，接着射向她。晨香顿时感到如芒在背。
谁说女人不理智？男人发起疯来简直没女人什么事。向来镇定如他，冲动起来也这样让人没有办法。她这样想着，心中却**起一阵柔软，悄悄看向他，通明灯火中，他的侧颜这样好看。
温祖昌眯起眼睛，声音却似乎褪去了怒意：“玉和，在外私设工坊，认了，改了就好，但温家不会要这样的大少奶奶，你若想为自己找托辞，想好了再说。”
“这不是托辞。爹，我要娶晨香，这件事和假货无关。”
足足半分钟，高手对决一样的对视。晨香想，真不愧是父子。
“可以，”温祖昌说，面色如深海微波，“但这样一个女人不配与温家结亲，如果你执意娶她，以后就不要姓温。”
“爹！”到底是温玉和先急了，“我知道您想要一个门当户对的儿媳妇，可是您相信我，晨香的才华比多少个门当户对都更珍贵。”
“她已经是我们工坊的师傅了，难不成因为手艺好，就要娶回家？”
晨香低头绞握手指，把手指头都快绞断了。她想自己若是有骨气，这时就该一步踏出去，说一句“谁稀罕做你们温家儿媳妇！”然后甩给他们一个漂亮的背影。她一遍一遍在心中设想那个场景，终究是舍不得踏出那一步。她想一个人变得不勇敢，就是从舍不得开始的吧。
“因为我爱她，”温玉和说，“爹，我爱晨香，求您成全我们。”
他的声音不大，却一字一字敲在她心上。她侧过头，正迎上他的目光。忽然又觉得什么都不怕了，她想不管今天是什么结果，只要他不放手，她就绝不离开。
“鸭蛋粉被仿冒这件事，我也一定会查清楚。”温玉和接着说，“爹，我一定会向您证明，晨香和我都不是那个出卖温家的人。”
没人说话，屋子里静得让人觉得会发生点什么。
二姨太都回去坐下了，此刻又站起来：“玉和呀，你这性子可真是固执，喜欢这个魏晨香没关系，可以先收回来当丫头嘛，等过几年有了孩子，再给个姨太太的名分，像她这种女人，这也就顶天了。”
温玉和不说话，只含些意味地看着她。二姨太也好像觉出了什么，懊恼地瞪了瞪眼睛，一扭身回去了。
温祖昌倒是赞赏地点了点头：“你二姨娘说得对，这件事就这么办吧。”又看看晨香，“这么做，你不觉得委屈吧？”话是这么问，却是施恩的语气，好像已经准备好听她说：“不委屈不委屈，能嫁进温家做姨太太，真是我上辈子修来的福气啊！”
不等晨香回答，温玉和说：“爹，我不会娶姨太太，魏晨香必须是我明媒正娶的妻子。”
温祖昌终于忍不住了，手中茶杯摔在地上：“你不要不知好歹！”
温玉和沉默，空气中满是对抗的气息。
温玉仁忍无可忍似的说：“哥，你怎么可以这样顶撞爹？亏爹这样信任你，把整个温家都交给你打理。”
二姨太看看这个，看看那个，心疼地过去拂着温祖昌的胸口：“老爷您千万别动气，什么也比不过您的身子，玉和实在要娶，就让他娶好了。”
“岂有此理！你也觉得我老了，管不住这个家了？”
“您听我把话说完嘛。”二姨太委屈地说，“我是想，如果这个魏晨香真像玉和说的那样，是个奇才，那娶回来也算对温家有益。”
“哼，做了个鸭蛋粉，就是奇才了？”
“那当然不成。”二姨太瞥一眼晨香，“我看不如给她一点时间，就三个月，三个月之内如果她能把温家店里的销售额翻三倍，我们就认她是个奇才。”
“痴人说梦！”
“奇才嘛，”二姨太笑着说，“自然是能常人所不能。”
温祖昌虽嗤之以鼻，但却打量起晨香来。
“当然，如果做不到，就说明和常人也没什么不同，自然就没资格进咱们温家的门。”
温玉和急了：“爹，这是不可能的，任谁也不可能在三个月内使营业额翻三倍！”
“玉和，我是在帮你。”二姨太说。
温祖昌不理他们的缠斗，视线只在晨香身上打圈，过了一会儿，问：“他们说的，你都听见了吗？”
轻飘飘的一句话，像是命运的宣判。晨香前一秒还在担心这要怎么办？被这一问，也不知突然从哪里来的勇气，大声说：“温老爷，我愿意试一试。”
眼角感到温玉和投过来的急切目光，她忍着不看他。她想这当然是没有把握的事，其实这根本就不是条件，而是把她挡在温家门外的一招，但她至少要试一试。她会的不多，力量也不大，但是为了心中渴望，她想至少要试一试。
温祖昌脸上看不出情绪，良久说：“那么三个月后，你我都要记得说过的话。”
5
仆人散尽，刚刚还三堂会审一样的温家正厅，此刻一丝光也没有。正厅通往后宅的小径隐在假山后，山旁一棵老榆树枝繁叶茂。
“娘，你刚才干吗帮着我哥？”温玉仁站在假山后面，另一侧刚好被老榆树挡住，“要不是你插手，现在我爹已经把他扫地出门了。”
二姨太左右看看，狠狠戳一下温玉仁的脑门：“动动你的脑子！你吃喝嫖赌一无是处，你爹都由着你，他怎么可能为了娶亲这一件事，就把你大哥扫地出门？”
“说他呢，你戳我干什么？”温玉仁揉揉脑袋，怏怏地说，“就算不扫地出门，至少让他跟爹再斗一斗，失点宠嘛。”
“再斗下去，最多是你爹冷落他几天，结果他还是娶了魏晨香。一个温玉和已经够你招架了，若再让他娶了那个女人，以后你在温家还有立足之地？”
“不就是做了个鸭蛋粉么，说得跟神仙似的。”
“你可不要小看了她，凭着她的鸭蛋粉，这个月铺子里就多了不少订单！”秋天的夜风带着凉意，一阵风吹得老榆树沙沙响，二姨太打了个寒战，“这个女人，不简单呐！”
温玉仁想想，不屑地说：“再不简单，也绝不可能在三个月内把销售额翻三倍，娘你这招可真行。”
二姨太挑了挑唇，笑着说：“先别说太早。”
“哎哟，那还不是肯定的？有咱们那批货，他别说销量翻番，不下降就……”
“闭嘴！”二姨太一惊，飞快地左右看看，狠狠瞪了温玉仁一眼。
6
“我看就是得降价，”老工人成叔说，“老爷只说销售额翻三倍，也没说利润翻三倍。”
另一个忙说：“你当老爷是什么人？敢跟老爷耍这种心机？”
又一个说：“就怕降价也卖不到三倍。”
夕阳慵懒地照耀着，香樟树下秋风清凉，工人们吃完了晚饭，围在树下或蹲或坐，正是一天中最舒服的闲扯时间。
“这也不行，那也不行，难道大少爷和晨香姑娘就这么吹了？”
小五子拿着一根树条，蹲在地上一片一片地扯着树叶，蹙眉说：“当务之急，是得先把那个内鬼抓出来，不然咱们想什么办法都会被他漏出去。”
一个工人惊讶地问：“真有内鬼啊？”
“肯定的呀，假货做得跟真的一模一样，没有内鬼怎么可能？”
大家你看看我，我看看你，都不说话了。
贵生打破沉默，笑笑说：“大家放心，大少爷不会冤枉好人的。我听说昨晚在温家，内鬼其实已经查出来了，只是大少爷不忍心报警，想让他自己站出来。”
气氛更诡异了。
一会儿，成叔问：“也没到工坊审，怎么就查出来了呢？”
贵生欲言又止，犹豫一会儿，压低声说：“这种事情，就不是咱们下人好议论的了，东家家丑不可外扬，咱们也最好装糊涂。”
大家讳莫如深地点点头。成叔思索一会儿，问：“是二少爷供出来的？”
贵生十分诧异：“成叔，你怎么知道是二少爷供的？”
“我，我就是猜的嘛。”成叔搓手说，“都是温家老工人了，平白无故的，谁会去出卖温家嘛，肯定是有人指使啊。那不是老爷，不是大少爷，肯定就是二少爷了嘛。”
小五子摇头：“不对，还有二姨太呀，薛掌柜呀，都有可能啊。”
成叔的脸青白不定：“也对，是我没考虑周全。”
7
成叔老实了一辈子，审问起来易如反掌，很快就供出是温玉仁勾结余家少爷，从他这买了鸭蛋粉的配方和全部工艺。成叔最后痛哭流涕，却还是被工坊辞退了，相比之下，温玉仁只是跪了一夜青砖地，再雷声大雨点小地病上一场，就成功地全身而退。可见这世上的事，除了看对错，有时还要看你是谁。
成叔走的时候，跪在温玉和的书房外磕了几个头。温玉和没有出来见他，只是让人转交给他五百块钱。
傍晚的秋雨透着凉意，香樟树在雨里瑟瑟发抖，成叔孤身迈出大门，脊背被包袱压弯。晨香从窗外收回视线，瞥见温玉和仍和十分钟前一样盯着那个香粉盒。
“听说成叔也是因为急需钱用，如果这次你原谅他，相信他以后不会再犯的。”
“世事没有‘一定’，他犯了规矩，就该料到后果。”
晨香叹了叹，撑着下巴看他：“可是你明明很不舍。”
他的目光终于动了动，抬眼看向窗外。玻璃窗上雨连成幕，铁门外早已不见人影。
“如果是平常，我或许可以原谅他，可现在不同，”他看向她，“我们输不起。”
沉重的气氛，晨香心里竟然涌上一点柔软，只是来不及细品，三倍的销售额又像巨石一样压上来，那是不可能完成的任务，却决定着他们的未来。晨香低下头，想起自己当初答应时满腔孤勇，现在想想，真是不知哪里来的勇气。
“你不必发愁，”他安慰地说，“我们一定会有办法的。”
要是有办法，就不用一直盯着粉盒发呆了。晨香不想给他添堵，可一开口就没管住嘴：“但我们的鸭蛋粉被仿冒了，余家那样的大店……怕是到时候，我们的销售额还要下降呢。”
温玉和放下粉盒，晨香心里一紧，心想自己真是不会讨人喜。
温玉和倒没现出什么郁闷的神情，而是起身倒了杯茶给她，自己也倒上一杯：“两百多年前，温家的香粉被当作贡品送进宫，后来温家先祖为了显示这份殊荣，就把最好的香粉叫作宫粉。”他倚在桌边，颀长的身影笼在暖色灯光里，声音也是一样的暖。
晨香很奇怪他为什么这个时候说家史。
他接着说：“可是宫粉面市不久，苏州城里各种各样的香粉就都叫‘宫粉’了；乾隆年间，温家改进了鲜花熏染的方法，做出来的香粉香气扑鼻，留香持久，可是慢慢地，其他大大小小的铺子也都学会了；再后来，温家改进了梳头油的制作工艺，使油质清爽芳香，随后不久，这种梳头油也被别家学了去。”
“怎么会这样？”晨香越听越气，“那些人太无耻了！”
温玉和笑了笑，抿一口茶：“可是两百多年过去了，那些仿冒我们的铺子换了一批又一批，而温家依然是温家。”
他的眼里有光彩，不是志得意满的喜气，而是久居人先者世代积淀下来的自信。晨香托腮仰脸看着他，感到心中不知哪里被触动了一下。
“这世上做事的人，分两种，”他继续说，“一种是创造者，一种是模仿者。无论你创造出什么新的东西，只要是好的，就一定会被模仿，所以没有哪个商家能只靠一件商品永远领先。温家经营两百年，从最初的痛恨被模仿，到如今已经习以为常，最深刻的领悟就是，”他又喝一口茶，顿了顿，“被模仿是不可避免的，只有不断做出更好的东西，才能永远把模仿者甩在后面。”
窗外雨大起来了，巨雷滚过黑云，巨大的雨点拍打在窗玻璃上，书房内一室暖橘色的灯光。他好看的眉眼没有刀削斧刻的棱角，却由内而外透着一种力量，叫人觉得眼前这个人，他当得起温家传承两百年的家业。
晨香看着他，只觉胸中有种情绪在激**，仿佛从这一刻起，她整个人都不一样了。
他放下茶杯，转身回到书桌前。桌上摆着香粉、香膏、胭脂、梳头油。他顺手拿起一盒香膏说：“我刚刚在想，香粉一直是温家经营的重头，而这些东西始终被当作陪衬，如果我们在它们身上花些心思，也许会有意外的收获。”
晨香还沉浸在激**的情绪里，她直直地盯着他手中的香膏，突然对他说：“你等一下，我去拿样东西给你！”说着就向外跑。
他急忙拉住她：“外面在下雨。”
她看了一眼雨势，想想还是按捺不住：“没关系，就在配制间，只有几步远。”
她挣脱他冲进雨幕里，全身瞬间就被淋湿了，头上闷雷滚滚，以前最怕这种天气，可此刻，她只觉得体内一腔孤勇，三两步就跑进了配制间。拉开抽屉，一阵迷人的香气扑鼻，她掏出手绢小心将东西包好，转身刚要跑回去，却一步撞进一个湿淋淋的怀抱。
温玉和全身湿透地站在她面前，头发湿嗒嗒地垂下来，脸上还挂着水珠。竟然有人全身淋湿都这么帅！
近在咫尺的距离，晨香也不知听到的是自己的心跳，还是他的心跳。她低着头不敢动，只悄悄抬眼，看到眼前一方宽阔的胸膛。一边想刚才真是莽撞，一边后悔为什么不撞得再结实点？
他的胸膛一起一伏，好一会儿，才听他说：“这，这么急，是有什么要紧的东西？”
她这才想起自己冒雨跑来的目的，一边提醒自己察言观色，一边装作波澜不惊地拿出那包珠子：“来，给你看样好东西。”
他们坐到操作台前，晨香打开手绢，露出一串乳白色、比珍珠略大些的珠子。珠子散发着奇香，只暴露在空气中一会儿，房间内就弥漫开茉莉花的香气，稍待片刻工夫，又慢慢散出淡淡的中药香。
珠子的长度与一串项链相当，温玉和把它拿起来，惊讶地问：“这是？”
“我新做的‘香珠’。”晨香一十一五地说，“我用熏好的香粉混合丁香、甘松、乳香、豆蔻、芸香、沉香，再用白芷粉和蜂蜜做黏合剂，捏一捏揉一揉，就做成香珠啦。之后再把它们串起来，看，是不是很漂亮？”
晨香拿过珠串在脖子上比量着：“这个香珠戴到哪里，香到哪里，就像擦了香水一样，它既可以戴在脖子上当项链，还可以戴在手上当手链，就像首饰一样。”
温玉和好久都说不出话来。他看看香珠，又看看她，终于不可思议地说：“晨香，你太让我惊讶了。”
晨香脸上浮起两片绯红：“你刚才的话提醒我，你不是说要甩开模仿者，就要不断做出更好的东西吗？这个，算不算更好的东西？”
温玉和顾不上回答，一边爱不释手地把玩，一边好奇地问：“可是你是怎么想到做这样一串……香珠的呢？”
“就是因为你那些香水啊。”晨香不好意思地说，“那次在你这里打碎了那瓶‘五月铃兰’，沾在身上的香水好几天香气都不散，我想我的香粉再好，也不能那样持久地留香，更不能让人走到哪里都把香气带在身上。”她咬了咬唇，声音也小了小，“可惜我不会做香水，想来想去，就做了这么个东西。”
“这个更有趣。”温玉和又赞叹地说，“晨香，你真的太让我惊讶了。”
窗外雨幕如墨，室内一盏暖灯，他的眸子好看得要命。晨香强按下多看他几眼的念头，低声说：“你看，这个能不能让我们的销售额翻三倍？”说罢立即一阵耳热。
“你放心，”他的声音近在咫尺，“我一定会让销售额翻三倍。”
一道闪电划过夜空，窗外响起滚滚惊雷，晨香却在这个瞬间里，感到前所未有的心安。
8
大雨冲洗过的苏州城，白墙黛瓦愈发分明，湿润的石板路反射清晨的阳光，空气中满是雨后的芳香。温家工坊院子里的香樟树枝叶抖擞，操作间的门开着，工人们围坐在一起，兴致勃勃地传看香珠项链。
“这个拿出去，绝对又要火遍苏州城！”
“我看这一串，起码要卖十块钱。”
“大少奶奶真是个奇才！”
小五子琢磨一会儿，说：“咱们干吗不多做几种香味？这样原来只买一串的客人，可能一眼花，就多买几串。”
大伙怔了怔，贵生一拍他的脑袋说：“小五子，你小小年纪，却有当奸商的潜质嘛！”
小五子受宠若惊，笑嘻嘻地摸摸头。
群策群力的结果是，香珠不但可以做出一个系列十二种香味，还可以做成香佩、香扳指、香摆件，变化无穷，不怕客人不眼花缭乱。
十天后，第一批项链和包装就都做好了。包装是温玉和亲自设计的，乳白色的项链盛在精致的长木盒里，一开盒香气扑鼻，让人一看就有掏钱的冲动。工人们意气风发，仿佛三倍的销售额已提前完成，就等着喝大少爷和大少奶奶的喜酒了。
傍晚霞光绯红，仿佛半边天都沉浸在喜悦里。晨香坐在屋门口的台阶上，托着项链发呆。其实最初的香珠，她本想装在小布袋里当香包的，谁知鬼使神差地，竟串成了项链。
抬手摸摸脖子，戴惯翡翠项链的地方空****的，已经过了几个月了，依然不能习惯没有它。原以为没有那份念想，以后就会轻松许多，谁知珠子上的每一道花纹都已刻在心上，那空出来的地方，成了多少个夜不能寐的思念。
一滴眼泪落下来，打湿了一颗香珠。
一双绣鞋停在眼前，晨香抬头望上去，看到小月季讥笑的脸。
“你真以为靠着这玩意，就能迈进温家的大门？”
小月季是工坊里唯一一个对香珠不屑一顾的人。女人的嫉妒不讲道理，却是宇宙洪荒间最有韧性的存在。晨香抹干眼泪问：“你有事吗？”
“哭了？”小月季笑着说，“哭了好，早点清醒，总好过越陷越深。”
晨香站起来说：“要是没事，我先走了。”说罢绕过她朝工坊前院走去。自从大福带魏伯离开了苏州，温玉和便在工坊工人的宿舍旁帮她收拾出一个房间，方便倒是很方便，就是和小月季住隔壁。
走着走着就跑了起来，不留神撞到一个肩膀。
“晨香？”温玉和拽住她，“你哭了？”
她摇头：“香料迷了眼。”
他朝她跑来的方向看看，旋即拎起她的胳膊：“走。”
“做什么？”
“你不说，我只好亲自去问清楚。”
她急忙挣脱他：“不关别人的事。”见他不依不饶，只好说，“如果我说是老天爷欺负我呢？”
他一怔，想想说：“那我就去向老天爷讨公道。”
晚风带起一阵熟悉的香气，他好看的眉眼被夕阳镀上一层光彩，她看着面前这双眼睛，忽然想，其实老天爷也没有亏待她。
“一点心事罢了，”她说，奇怪自己竟真的不那么伤心了，“我慢慢说给你听。”
…………
晚霞暗了下去，书房里一灯如橘，映出一双对坐的影子。
“那之后，你就没有去当铺问过项链的下落？”
“我攒够钱的时候，已经过了赎当期，”晨香低下头，“伙计说已经卖掉了。”
无奈的沉默。晨香叹了叹，心头那份重担却莫名松了一松，仿佛这一叹，就叹出了一半的分量。
温玉和蹙眉想了一会儿，突然拽住她的手站起来：“荣记当铺的老板我认识，我们再去想想办法。”
晨香讶异地张张嘴，想说什么却没有说，只是眼里跃入一道光。