1
晚上起了一阵风，温家工坊院子里的香樟树沙沙摇晃，好像里面藏着什么似的。贵生打开电灯，成品储藏间一下大亮起来，八列木柜从左到右一览无余。
“每一个柜门都加了锁，钥匙都在我这里，”贵生指着一扇柜门，给温玉和看新加的锁，“还有窗户也加固了，从外面打不开，房门、院门也都换了锁。”
温玉和环视整个储藏间，八列五尺高的木柜排得整整齐齐，柜门锁得十分牢固，每扇柜门里面还有十几个抽屉。香粉制成后，每天换一个抽屉放置，这样就算最精明的窃贼也很难得手。前些天的确是自己疏忽了，如果早些这样安排，就不会发生那件事。
他想了想，又说：“进出储藏室的人也要登记，姓名、时间、目的都要记清楚，但不要弄得人心惶惶。”
贵生点头：“放心吧，大少爷，您防的不是工坊里的人，这个大家都明白。”
“不要乱说话。”
“怎么不能说？”贵生愤愤不平，“上次的事谁看不出来？凭什么做坏事的是二少爷，挨骂的却是您？老爷训斥您的时候，我们看着都憋屈死了，偏您倒好，一个字也不辩解。”
“你以为爹心里不清楚吗？爹气的其实是比赛在即，温家却拿不出参赛作品来，不管是谁做的，没有保管好都是我的责任。”
外面风停了，温玉和走出储藏间。贵生关了灯跟出来，院子里一地月光和树影。贵生酝酿一会儿，终于说：“大少爷，我这辈子跟了您，真是老天爷给的运气。”
贵生一脸“此生定不负君恩”的神情。温玉和噗地就笑了：“说得像个女人一样，快收起你这副表情。”
贵生挠着后脑，也窘迫地笑了，想想又说：“这次咱们能进决赛，多亏了晨香姑娘帮忙。”
温玉和正在向院外走，闻言沉默一会儿：“是啊。”
“那请晨香来咱们工坊怎么样？她虽然是个女孩，可是手艺好。”
“她不愿意。”
“啊？您请过她了？没关系，一次不行可以再请嘛。”
温玉和没说什么，只是脚步慢了慢。
贵生观察他的神色，凑近一些说：“少爷，您要是不好意思开口，可以派我去，我这两次送晨香姑娘回家，多少也算和她建立了一点感情。”
“哦？”温玉和看着他，脚步就停住了，“建立了感情？”
“是啊，”贵生以为大少爷对这提议感兴趣，忙笑着说，“虽然接触的时间不多，但我们每次都相处得特别愉快。我觉得吧，晨香姑娘对我的印象还是很好的，只要我开口……”
“这锁不行，”温玉和指着院门说，“再换个大些的。”
“啊？哦好的。那晨香姑娘……”
“不，把整个门都换了。”
“大少爷，那还请不请晨香姑娘了？”
“门也不必换了，从今天起，你去和田叔一起守门，香魁大赛结束前，一刻也不许离开。”
贵生不解、委屈、幽怨地立在原地。用“少爷我到底做错了什么”的眼神看着温玉和，无奈他家少爷走路太快，他的眼神还在变换，大少爷已经快走到院门口了。
“砰！”
院门就在这时被撞开，一个老妇人神色慌张地闯进来，差点和温玉和撞个满怀。老妇人也顾不上道歉，张口便问：“大少爷，我们家老谭在工坊里吗？”
“谭嫂？”温玉和疑惑，“谭师傅今晚不是回家了吗？”
“是回来了呀，”谭嫂焦急地说，“可是一回来就慌慌张张的，我问他出了什么事，他也不说，后来我做个饭的工夫，他和我那小孙子就都不见了！”
“所以谭师傅到现在都没有回家？”
“所有的地方我都找过了！”谭嫂急得又哭出来，“外面那么多盗匪，你说他们会不会……”
“不会的，”温玉和这样说，脸上却闪过一丝异样，“贵生，去把今晚睡在工坊的人都叫出来，问有没有人见过谭师傅！”
谭师傅是温家香粉的顶梁柱，香魁大赛全靠他，他这个时候失踪……贵生答应一声，飞快地跑去了。不到一刻钟，已经睡下的男女工人全都到齐了，没有人见到过谭师傅，倒是从他的铺位里找到一封信。
七扭八歪的一行字：老爷、大少爷，我走了，我对不起你们。
“啊！”谭嫂哭叫着跌坐在地，“这个老东西，他这是什么意思呀？”
贵生眼里泛上一层冷意：“哼，他什么意思，等香魁大赛结束，你亲口问问他就知道了。”
月亮躲进了云里，夜风又吹起来。工坊的院门被风吹得转动，崭新的铁锁发出当的一声。温玉和看向那铁锁，面色慢慢沉下来。
2
“真是知人知面不知心！”
“可不，要不是寒透了心，一辈子的老工人哪能做得那么绝？”
“没想到温家平时名声那么好，都是骗人的。”
晨香听到“温家”两个字，数着香粉包的手顿时停下来，忙问面前的伙计：“你们说的，是做香粉的那个温家？”
小伙计撇撇嘴：“不然还有谁？”
“他们家发生什么事了吗？”
“大快人心事！”另一个伙计眉飞色舞地说，“他们家一个几十年的老师傅，因为受不了欺凌压榨，眼看香魁大赛要决赛的节骨眼，撂挑子不干了。”
“很严重吗？”
“严重也是他们咎由自取。”
先前的伙计幸灾乐祸：“听说他们参赛全指望那老师傅呢，这下有好戏看了。”
“人家输也轮不到你赢，你高兴什么？”
“我疾恶如仇，不行啊？”
两个伙计你一句我一句，晨香顾不得再打听，扔下香粉包就跑了出去。
昨晚一场大雨把苏州城冲洗得干干净净，前面院子里香樟树的香味格外清新，晨香快走几步过去，发现工坊的铁门开着，里面一片静谧。她想传言果然都是骗人的，如果最重要的香粉师傅辞职了，工坊岂会这样安静？
但是也太安静了。
她试探着走进去，发现院子里没有人。从东到西一共七八间屋子，每一间都散发出不同的香味。这就温家香粉的工坊了，苏州城最好的工坊。晨香像被一股魔力吸引着，一间间屋子走过去，却发现每一间都锁着门。人都哪去了？难道真的发生了什么？
有一间屋子没上锁。晨香想了想，推开虚掩的门，蓦地停下了。是这里！那晚天太黑，她没看清他书房外面的样子，原来就是这一间。
书房里没有人，不远的卧榻上搭着一件西装外套，外套上散发出淡淡的白芷和檀木香。她急忙移开视线，好像做错了什么似的。慌张的视线落在书架上。啊！那瓶“五月铃兰”。
她鬼使神差地走过去，拿起瓶子。多么精美的设计，椭圆形的瓶身，金色的盖子，仿佛里面盛着一整个春天。
“你在做什么？”
“啊！”晨香吓得手一抖，香水瓶“啪”地掉在地上。她痛苦地闭上眼睛。
温玉和，你进来怎么没有声音？你是鬼吗？
她转过身：“我以为这里没有人。”
说完更觉得自己像小偷了。好在他似乎没介意，还伸了一只手给她：“小心碎玻璃，到这边来。”
那只手细细长长的，她忽然真的很想握上去，下一秒马上又羞愧难当——魏晨香你现在该关心的难道不是该怎样赔偿人家？她提着裙角小心地迈过碎玻璃。满室飘香，好闻是真好闻，可起码得几十块吧？
她想了想说：“这香水多少钱？我赔给你。”
她想他一个风度翩翩佳公子，怎么好意思让她赔？必然会说“一瓶香水而已，晨香姑娘不必挂怀”，然后一个大气的微笑了事。
他果然在冲她微笑了，向上的唇角仿佛盛着包容全世界的胸怀。
“好啊，这瓶是法国芝兰公司去年五月的特别版，五百六十块，念在用过一次，算你便宜点，五百块。”
五百……块！晨香差点一口血喷出来。温玉和你怎么不去抢钱？老话说为富不仁，真是一点没错！好吧，既然你不仁，那我也不客气了。
她深呼吸，整理了一下思路说：“那不行，刚刚是你从后面叫我，我才失手打碎它的，所以这瓶香水的损失你也要付一半责任。”她紧张地看着他，见他依旧是包容全世界的微笑：“好。”
她便立刻后悔了，一半就是二百五十块，一样赔不起啊！早知道他这么好说话，刚才就全算在他头上。好在不讲理这种事，有了第一次，第二次就不难了。
“那也不行，我今天如果不是来到你这里，就不会拿起它，不拿起它，就不会打碎它，而我今天到这里来是因为，是因为……”忽然觉得说太多了。
“是因为什么？”他兴趣盎然地注视她。
不对呀。如果谣言是真，他现在不是应该六神无主、抓耳挠腮、如坐针毡吗？哪还有心思和我计较一瓶香水？
她疑惑地问：“外面谣传说，你有一个最重要的香粉师傅辞职了，是假的吧？”
他笑得就更好看了：“你是为这个来的？”
“我……”要说我是为救你于水火而来的，你也不能信吧？“我想你毕竟救过我，有恩不报非君子，如今你有难，我多少应该帮点忙。”
“谣言是假的。”
“啊？……哦，那没什么事我先走了。”
“谭师傅不是主动辞职，而是失踪。他和他三岁的小孙子一起失踪了。”
“失踪？”晨香大惊，“现在盗匪那么多，他们会不会……”
“应该不会，”温玉和摇头说，“我猜是余耀宗为了让温家交不出决赛作品，故意把他劫走了。”
“余耀宗？”晨香想起那张看起来很和善的脸，想说不能吧，又一想这个时候还是不要乱说话，“那，谭师傅会不会有危险啊？”
温玉和蹙眉：“这也是我担心的，我已经派了全工坊的人去找。”
“全工坊的人？”怪不得这么安静。
“谭师傅为温家付出一辈子，如今失踪也可能是因温家而起，我不能不管他。”
重情重义，晨香心里赞叹。
“你把所有人都派出去，你的比赛怎么办？”
温玉和无奈地摇头：“没有谭师傅，其他人就算留在工坊，也没有赢的可能。”
傍晚的余晖下，他的身体一半隐在阴影里，光线在他脸上勾出明暗相间的轮廓，好看是好看，可她莫名就想起那晚在桂花树下，他为救自己与二姨太针锋相对的样子。
他这样的一个人，她想，也有无能为力的时候啊。
“温玉和，也许我可以帮你。”
他没说什么，只是看着她，眼里似有微光闪动，过一会儿才说：“谢谢你。”
气氛似乎起了一点微妙的变化，后面的话都不好意思开口了呢。晨香提醒自己冷静，千万要记得此行的目的。
“但是，我有两个条件。”
“哦？”
“第一，这瓶香水算我五十块。”本来是一个条件的，可人算不如天算，现在只好改成两个，“第二，这次如果我帮你夺魁，以后就请我进你的工坊，每月薪水四十块。”
她很霸气地说完，眼睛一眨不眨地看着他，却见他半天都没有点头，心想难道是薪水要高了？现在改成三十五块还来得及吗？其实三十也行。
“香水不用你赔，”他笑着说，“薪水我给你每月五十块。”
金辉勾勒出的是一张帅气的脸。
晨香按捺住内心狂喜，心想自己也该有个不卑不亢的样子：大少爷不必如此，我晨香言而有信，香水我是一定要赔的，薪水我既然说四十块，也一分都不会多要。
转眼，她却笑着说：“太少爷，成交。”
3
“老爷您看，这就是咱们的夺魁作品。”
温家正厅里，老仆钟叔将一个椭圆青花瓷盒交到温祖昌手里。
温祖昌方脸宽额，虽有些年纪了，眼神却不失锐利。他穿一身月白色土布长衫，脚踏软底布鞋，温温和和地坐在椅子里，却莫名地就让人手心出汗。晨香终于明白，为什么温玉和一路上都叫她不要紧张了。
温祖昌把那小瓷盒拿在眼前。细白如玉的粉质，别出心裁地做成了块状，像半个鸭蛋似的扣在盒里。香味是熟悉的茉莉与桂花的香味，没什么出奇之处，却让他想起二十多年前与她执手相顾时，她身上散发的隐隐淡香。
“听玉和说你很有熏香的本事，”温祖昌问，“为什么这次参赛的作品却选择这种普通的香味呢？”
晨香早已把回答演练了许多遍，说：“回温老爷，因为我想对手余香斋无论用料、工艺都不会比温家差，要想夺魁，最好出奇制胜。大赛评委的年纪普遍偏大，而桂花、茉莉的香味虽然现在看很普通，但在二十年前，也就是那些评委年轻的时候，是很受欢迎的。我想，这也许能勾起他们年轻时的回忆，获得意外的好感。”
“而为了弥补味道上的普通，你就在外形上别出心裁，做成了个鸭蛋形？”
“正是。”
一旁的钟叔笑着说：“当时，现场的评委们个个都赞不绝口，都说它形式新颖又不失古韵。”
温祖昌朝钟叔笑了笑：“说得好像你看着了似的。”
钟叔一惊，忙噤声规规矩矩地站好。晨香看在眼里，不由手心又是一层汗。
“听玉和说，他得了一个手艺顶好的师傅，”温祖昌又笑着说，“没想到是个年轻的姑娘，了不得呀。”
明明是在夸她，晨香就是觉得心一阵阵地发紧：“温老爷过奖了。”
“爹，”温玉和说，“现在外头都把这个叫鸭蛋粉，工坊全力生产，都供不应求呢。”
温祖昌看看温玉和，又看看晨香，笑意莫测地说：“玉和这两天总对我称赞你。我这个儿子要求高，以前对谭师傅都没有这样称赞过。”
晨香隐隐觉得温老爷话里有话，瞥一眼身旁，没出声。
“你既然进了工坊，我们温家就不会亏待你。”温祖昌继续和善地说，“以前那个谭师傅，外面传言说他受了温家的欺凌，不过想必你也听说了，是余家拿他的小孙子做威胁，他这才突然辞工的。现在他自己不再回温家，我们也不便强求。”
“请温老爷放心，”晨香忙说，“我以后绝不会对不起温家。”
温祖昌笑起来：“你不必紧张，只要你尽好本分，我们定会好好待你。”
“是。”
他又转向温玉和：“你也要尽到东家的本分，以前怎么对谭师傅，现在就怎么对晨香，不要看人家是个姑娘就存些别的心思。”
温玉和沉默了一会儿：“是。”
“你是温家的大少爷，温家的脸面，”温祖昌顿一顿，又瞥一眼晨香，“要是让我听说你敢仗势欺人，对人家姑娘不敬的话，我可不答应。”
高屋大梁，绢丝屏风，冰凉漆黑的油砖地上，印出窗格子图案的斑驳光点。这屋子大是很大，就是有种压得人喘不过气的感觉。
“爹放心，我一定对晨香姑娘以礼相待。”
温祖昌这才点点头，拿起茶碗轻轻吹了吹。
晨香忙长眼色地说：“快晌午了，温老爷您休息，我告辞了。”
温玉和说：“我送你。”
“玉和，”温祖昌说，“工坊最近的经营，你留下来和我说说。”
再不明白就是傻子了。晨香匆匆说句“大少爷留步”，便转身逃出了正厅。
刚刚在正厅里，温老爷左一句本分右一句本分，无非是提醒她掂清自己的身份，不要觊觎他们温家大少爷。其实他老人家真是多虑了，像她这种每天都为生计发愁的人，怎么会有勾引温家大少爷那样宏伟的人生目标？只要不用再出去为生计奔波，能让爹过上像样的生活，别的她就什么都不想了。
微风送来一阵桂花香，晨香一抬头，发现温家真是大啊，走了这么久，竟然才走到那棵丹桂树下。
“真是小看了你了。”矮墙那边，二姨太风姿摇曳地走过来，时间赶得刚刚好，像在专门等她似的，“前些日子还摸黑翻墙地过来勾搭大少爷，这一下就登堂入室了，真是了不得呀。”
二姨太张开大红唇笑着，厚涂脂粉的白脸在白天竟然也很瘆人。晨香心里有一万句怼她的话，可是此时忽然没什么心情，便绕过她继续走。
二姨太执着地拦住她：“别以为进得来，就有本事留得住，温家可不是你想象中的张家、李家、王家。”
晨香一股气涌上来：“二姨太不知道吗？我就是靠本事进的温家。”
“哈哈哈哈哈！对啊，我都给忘了，”二姨太笑得花枝乱颤，“你会做香粉呢，好大的本事啊！”
晨香忽然想，温老爷那样一个人，怎么会娶这样的女人做姨太太？难道男人选择女人都只看脸吗？可是这个女人妖艳有余，其他都不足，并不是个上乘的美人啊。可见男人不管表面上多么道貌岸然，骨子里都是审美很差、品位更差的动物。
“晨香！”正厅方向，温玉和冲她奔来，迎着阳光的额上有蒙蒙水珠，“我送你。”
“不敢劳烦大少爷。”晨香正在闷闷地生气，哪有心思成全他的大少爷风度？
她看也不看他，掉头大步走去，余光瞥见他莫名其妙又不知所措的样子，心头顿时涌上一阵懊恼，把脚步迈得更大了。
微风不解人情，仍从身后送来白芷与檀木香，那香气丝丝绕绕，好久都不肯散去。可是不散去又能怎样？风月这种东西，富家公子失去了，不过是文人笔下又一个凄美的故事，重点在美不在凄，可她若胆敢尝试，怕就是只有凄没有美了。这世间有人一掷千金，只为活得精彩；有人拼尽全力，只为安稳度日。并不是灵魂深处有什么不同，只是生来命不同罢了。
晨香把脚步加得更快些，几乎要跑起来。那香味终于渐渐地闻不到了，她推开温家大门，飞快地迈出去。
4
“老爷，这是耀宗特意为您买的东北老山参，预订了一年多呢。”余太太从仆人手里接过人参汤，坐到余老爷的病榻边，“这孩子就是心里孝顺，嘴上笨，这药他本想亲自端来的，又怕您说他。”
卧室里弥漫着经年累积的药味，余老爷虚胖的脸上带着久居室内的白。他瞥了眼那人参汤，并不去喝：“没犯错，怕什么？”
余太太只好收回汤匙，在碗里一圈一圈地搅着：“还不是没得到这届香魁吗？他心里自责得很，这两天都瘦了。”
“他自责？”余老爷面露嘲讽，“我看他是气急败坏吧。”
“您怎么说都行，”余太太放下药碗，发愁地说，“耀宗就是想替您分忧。”
“那他就踏实做事，别总琢磨那些旁门左道。”
“他当然想好好做事的呀，”余太太急切地说，“可是现在工坊、店铺的管事权都不在他手里，那些工人都不听他的，耀宗夹在中间，很辛苦的。”
余老爷哼了一声，并不接茬。
余太太等了一会儿，只好又接着说：“就说这次香魁大赛，耀宗要是有管事权，那些工人敢不好好做？咱们也不至于输给温家那么普通的东西啊！茉莉桂花，我二十几年前就用过了，凭那也能得香魁？”
“不是吧。我可听说温家那鸭蛋粉造型独特，深得评委喜欢，现在一上市，销量压得咱们无还手之力呢。”余老爷说得漫不经心，却是一副“不要以为我病着，就什么都不知道”的神态。
余太太瞥一眼侍立在旁的钟叔，钟叔笑吟吟地看回去。她翻着眼睛收回目光：“那还不是温家突然得了个好师傅！耀宗要是有管事权，不愁找不到更好的师傅。”
“你还替他说话！”余老爷终于压不住了，一扬手带翻了药碗，药汁溅了余太太一身。余太太忙站起来，吓得不知说什么好。
余老爷气得发抖：“你以为我不知道他干的那些下作事？恐吓、威胁，以为抓走人家师傅就能得香魁了？这次他要是赢了，那就是老天不长眼！”余老爷一口气说太多，累得半靠在榻上喘气。
余太太泪光盈盈地说：“老爷，耀宗那也是求胜心切……”
“你不要再替他辩解，我余家的家产，绝不会交到这种人手里！”余老爷气喘吁吁地说，“将来我死了，家产就算拱手送人，也不会让他拿去败坏！”
“老爷您这是气糊涂了，”余太太急了，“耀宗就算不是您亲生的，也总比外人强……”
“你出去！”
“老爷……”
一旁的钟叔委婉劝道：“太太，老爷需要休息。”
余太太向钟叔投去狠狠一瞥，又一转脸，对余老爷做出关心、委屈、伤心的表情，依依不舍地走出房门。一推门看见余耀宗正贴在窗底下，顿时怒不可遏地瞪了他一眼。
余耀宗不敢言语，蹑着脚跟过去，七拐八拐才出声：“娘，老东西说宁可把余家交给外人，也不给我？”
此处正是花园边，初秋正午的太阳最是毒辣，花园里没什么人，余太太还是拽着儿子四下瞅瞅，低吼道：“等着给你败光吗？你看看这几年，你把余家经营成什么样子？就是我也不给你！”
余耀宗急了：“娘，现在不是说气话的时候。”
余太太这才压住了火气，又四下里瞥一瞥，说：“老东西虽然身体差，可是脑子不糊涂，要想他信任你，你得先拿出成绩来。”
余耀宗欲哭无泪：“我这又是买人参又是煎参汤的，还要怎样？”
“说的不是这个。老东西把余香斋看得比命还重，你把余香斋经营好才能哄他高兴。”
“可现在温家刚得了香魁，鸭蛋粉又卖得正好，我有什么办法？”
“没办法就想办法！”余太太低声严厉地说，“老东西的身体拖不了太久了，余家多少亲戚巴望着到时候分一口呢，你又不是他亲生的，小心到时候真便宜了外人！”
太阳炙烤着花园，一片爬墙虎爬满了墙，又从墙顶越过来，肥藤大叶厚厚的一层，像是要把墙压塌。
余耀宗狠狠地说：“他们想得美！”
5
“铜雀台”不是苏州最大的饭店，却是最贵的。因为贵，所以客人少，大大地迎合了某些有钱人士的特殊需求。有鸦片贩子在这里谈生意，有富家公子在这里谈恋爱，还有纯粹为了摆阔，进去当冤大头的。
温玉仁整整衣领，顺势左右看看，镇定自若地走进店门。早已候着的伙计悄悄引他上了二楼房间，又悄悄退出来关上门。房间布置得像王府餐厅，让人心甘情愿被宰。
余耀宗独自坐在桌前小酌，见他进来，斜着嘴角一笑。
“拜托你以后别再联系我！”温玉仁压低声喊道，“谭师傅那事，我哥已经怀疑我了，要是让我爹知道，非扒了我的皮。”
“瞧把你吓得，”余耀宗眯缝着眼睛，一手敲敲桌子，“坐。”
温玉仁心惊胆战地拉开椅子：“你不是我，你当然不怕。说好了啊，今天是咱们最后一次见面，以后你再也别叫人来联系我。”
“怕成这样？”余耀宗笑着给他倒了一杯酒，“那你就不怕我把事说出去，真让你爹扒了你的皮？”
温玉仁刚坐下去，猛地打了个哆嗦，差点跌下椅子：“余耀宗，你！……”
“开玩笑，”余耀宗握着他的手指按回去，哈哈笑着，“瞧你这吓破胆的样。”
温玉仁打量他好半天，终于三分放心七分懊恼地说：“不是我不帮你，上次那事，我连顶梁师傅都帮你解决了，结果呢？适得其反。我爹现在看我哥，那叫一个顺眼，把我手里城南、城北两块花田都收回去让他管，搞得我现在每个月就靠那几个月钱活着，比街上拉车的还不如。”温玉仁越说越气，又给自己倒了杯酒，一饮而尽，“简直偷鸡不成反蚀把米。”
余耀宗哈哈大笑，也给自己倒了杯酒，拿在手里晃着：“那你就更不该任人宰割了。可惜啊，我有条好计，一箭三雕，不过我猜你是没兴趣做了。”
“没兴趣，没兴趣。”温玉仁摆摆手。
余耀宗也不劝，只自顾自地一口一口抿着酒。
温玉仁舔舔嘴唇，凑过去问：“你那三雕，是哪三雕啊？”
余耀宗瞧了他一会儿，启唇一笑，“既能让你大赚一笔，又能让你哥失宠，还能让你尝到那个魏晨香的甜头。”
6
“这做鸭蛋粉的关键呢，就在于要用水和蛋清把母粉调匀，再加入冰片和麝香。麝香因为香味散得慢，所以起定香的作用，可以使花香更持久。”
温家工坊的配置间里，晨香一边往母粉里加蛋清，一边悉心指导身边的学徒。宽大敞亮的配置间、取之不竭的上好香料，还有每天早上花农一车车送来的鲜花，她曾经畅想过无数次的情景，没想到这么快就实现了，以至最近她越来越有宿命论的倾向。
院子里有微风吹进，送来一阵樟树香，晨香莫名就觉得心情很好。
“现在加冰片，哎不对，这个是麝香。”晨香急忙叫停，“小五子，你做学徒两年多了，怎么连冰片和麝香都分不清？”
小五子赶紧应了一声，慌忙去旁边架子上取冰片，只是取完却没有转回身来，站在那里肩膀一耸一耸的。
晨香等了一会儿才发现异常：“小五子，你在哭吗？我刚才不是批评你的。”
小五子却哭得更厉害了：“我知道，师傅，我是觉得你太好了。”
“啊？”
“以前谭师傅在的时候，我们学艺都得偷着，”小五子抽抽搭搭地说，“可是你不一样，你真心实意地教我们，我爹娘要是知道……”说到这儿又哽咽起来。
晨香心里叹了叹。小五子是个孤儿，太苦的人，只要得到别人一点点好，就会感激涕零。她掏出手绢递给他，想说些安慰的话，却终究只是说：“你爹娘会知道的。”
小五子擦干眼泪，不好意思地说：“师傅，手绢我洗干净还给你。”
晨香笑着说：“你和我年岁差不多，直接叫我晨香吧。”
“是，晨香师傅。”
“再叫我师傅，就去储藏室把所有香料都背一遍。”
“是，师傅！”
晨香张张嘴，一句“我开玩笑的”还没来得及出口，小五子已经跑出去了。她看他跑去的背影，眼里便渐渐浮上一层笑意。世道不易，但进工坊这些天，她发觉这里每一个人纵使各有各的苦，却都有一副被好好对待的面孔。她想他们真幸运，自己也真幸运。
院子里忽然热闹起来。做饭的吴妈大声说：“哟，大少爷又来啦？”
“给你们带了一品斋的点心，大家都来尝尝。”
那声音随着微风传进来，晨香和香粉的手一顿，马上又和起来。
工坊里的人呼啦啦都围过去，香樟树下欢声笑语。晨香在配置间里，心想所有人都出去了，我是不是也该出去一下？又一想一开始没出去，现在去会不会显得突兀？又一想一个人待在这里，岂不是更突兀？
正在左思右想，他的声音又飘进来：“给大家带来一个坏消息，两个好消息。”听那声音，分明是坏消息也坏不到哪里去。
“大少爷带来的，坏消息也是好消息。”一个工人喊道，“您就从第一个好消息开始说吧。”
他笑了：“那我就先说好消息。我们的鸭蛋粉现在收到一份来自南洋的订单，数量庞大，所以这个月的销售额又要增加了。”
话落就是一阵欢呼。又有人问：“那第二个好消息，是不是这个月的月钱也要涨了？”
“正是。”
一阵更加热烈的欢呼。他笑着又说：“所以坏消息就是，大家这个月要辛苦一些了。”
“那大少爷晚上会来给我们送宵夜吗？”一个脆生生的女声，是吴妈的女儿小月季。
他笑着说：“当然。”
“那晚上也能见到大少爷，分明是好消息嘛。”小月季话落，引来一片嘘声。
晨香拿着搅拌棒，在铜盆里一下一下用力杵。工人们领了点心渐渐各归各位，院子里又安静下来。听见门外响起脚步声，而且越来越近，晨香把搅拌棒都快握断了。
“鸭蛋粉最大的功臣，怎么不出去和大家一起开开心？”他在她身后站下，含笑的声音近在耳旁，白芷与檀木香若有若无地缭绕。
晨香觉得心都快跳出来了。她假装忙碌地去取冰片粉。“你刚刚不是说有大订单吗？不努力一点怎么做得完？”一说完她就后悔了——这不就暴露了自己刚才在专心听他说话了吗？
他果然笑了，却没提这个，只是抬手递给她一盒点心：“只剩一盒核桃酥了，不知道你喜不喜欢？”
醒目的一品斋纸盒，盒身上印着穿旗袍的女模特，女模特梳着月牙刘海，手里拿着一颗核桃酥露齿笑着。是这个？她忽然想起前天他和贵生过来，也是带了两提点心。当时她经过院子，先挑了一盒核桃酥，没想到今天……会不会是自己想多了？
她接过来，低低地说：“谢谢大少爷。”
“你喜欢就好。”
没人说话，屋里忽然就安静下来。他没了核桃酥，手就不知该往哪放似的。配置间的门开着，院子里送来阵阵樟树香，混合着白芷与檀木的香味，在房间里萦萦绕绕。晨香想，如果可以一直这样多好。
门口突然传来噔噔噔的脚步声，小五子气喘吁吁地跑进来：“晨香师傅，我把香料都背下来……”说到这，本能地一顿，看看晨香，又看看温玉和，腾地就羞红了脸，“都背下来一半了，我这就去背另一半。”说罢，立即求知若渴地跑了出去。
本来气氛是有一点尴尬，被他这一搅，更变得十分尴尬。温玉和把手插在西装裤兜里，想想又拿出来，冲她摆一摆，说：“那，我先走了。”
“嗯。”
“晚上再来看你。”
“嗯。”
“看你们。”
晨香恨不得找个香粉坛子钻进去。温玉和转身向外走，一步撞在案角上。他转回身冲她笑笑，她也点点头。晨香目送他的背影直到看不见，怅然地抚摸手中的盒子，叹了叹。晨香，你还想怎样呢？
7
晨香当初决定进温家工坊，除了希望以后衣食无忧，还有一个深藏她灵魂深处的原因，就是许多市面上罕见的香料，在这里却可供她随便用。
窗外夜空如洗，蛐蛐聒噪而快活地叫着，两个工人把装进铜模里的鸭蛋粉一排排晾在香樟树下的架子上。晨香在配置间用药碾子碾着几味中药，她呼吸着空气中的药香，觉得自己像一个隐居山林的草药仙女。
忽然感到身后有人，她滚着药碾子的手一顿，一下脸红心跳起来。可是不对，嗅一嗅空气，她猛地回过身，吓得后腰一下撞在操作台上。
“二少爷？你怎么在这里？”
温玉仁终于不穿那身黑白条纹西装了，他今天穿了一件素净的长衫，鼻梁上还架了副圆框眼镜，手里还拿着一本书，像极了报上那个叫徐志摩的人。
“家国兴亡，匹夫有责。”温玉仁动情地说，“我身为温家一分子，在这要紧时刻，岂能不为家族出一份力？”连语气神态都学徐志摩，看得晨香心里一阵阵发毛。
“那你就出力吧，正好我要下班了，告辞。”
“别走嘛，”温玉仁笑嘻嘻地挡在她面前，“出力也得有个帮手。”
房门被关上了，晨香一边四下打量，一边后退着说：“可是二少爷，我到时间下班了呀。”
“那有什么关系？”温玉仁挑了挑眉毛，“我多付你工钱。”
晨香已经退到操作台边了。温玉仁似乎吃定她退无可退，气息都喷在她耳边：“来，教教我，这鸭蛋粉是怎么做的呀？”
“工……工人们都在操作间做呢，”晨香偏头说，“你现在过去，正好看得一清二楚。”
“别把我支开嘛，”温玉仁脸几乎贴在她脸上，在她耳边说，“其实我大哥有的，我都有。学识、才情，一样也不差，你想不想试试？”
配置间幽黄的灯光照在他脸上，相似的眉眼，只是差那么一点点，为什么感觉却截然不同？晨香别过脸去，双手在案上拼命摸索。
温玉仁又靠近一些，晨香觉得腰都快向后弯折了：“二少爷，工坊里可都是人。”
“都是温家的人，”温玉仁呢喃，“我大哥不在，我就是天。”
她摸索的双手一顿，狠狠咬了咬唇：“那就对不住了！”说着拼命推开他，把药碾子用力推到地上，飞快地往旁边一蹿。
石头做的药碾子咚地砸下去，晨香都替他疼。
温玉仁杀猪般号叫起来：“我的脚！”
晨香推开门就往外跑。工人们被号叫声引出来，她也顾不得那许多目光，直奔大门跑去。出了大门一头撞在一个人身上，一下尖叫出来：“啊！”
大福惊讶地扶住她：“是我！别怕！谁欺负你了？”
晨香惊魂未定，院子里清楚地传出温玉仁的哭叫声，大福气得鼻孔喷火：“又是那个王八蛋！”
“别，别进去！”晨香想起那张脸就起生理反应。
倒是温玉仁一跛一跛地追出来了，指着晨香的鼻子骂：“魏晨香，你给脸不要……”
最后一个字还没落音，大福冲上去就是一拳。一拳正中面门，温玉仁倒在地上，捂着鼻子哀号：“来人哪！杀人啦！”
“杀的就是你！”大福吼道，冲过去对着温玉仁的肚子又是一脚。
院内十几双眼睛齐刷刷往外看，温玉仁气得大叫：“都傻站着干什么？还不快上！”
工人们互望了望，继续齐刷刷看着。温玉仁气急败坏，挣扎着想站起来，无奈脚疼得使不上劲。晨香看着他狼狈的样子，有一瞬担心他不会就这么瘸了吧？也就是这一闪念，温玉仁忽然就不号叫了，朝她身后大喊：“哥，救我！”
晨香猛然回头，见巷子里两个人正疾步赶来，一个是贵生，另一个不是他是谁？她痛苦地闭上眼。二少爷是可恶，可是打人更恶劣，何况还打这么重……
“你没事吧？”温玉和快步跑来，一脸货真价实的担忧。
晨香见他竟是冲自己跑来的，感动是挺感动，心里却想你确定不要先关心一下地上那位？
温玉仁发出难以置信的号叫：“哥，被打的是我啊！”
贵生放下手中食篮，扶起了温玉仁。温玉和看了一下他的伤，大概觉得性命无虞，便教训说：“你没有错，人家为什么打你？”
“为什么？”温玉仁被他噎得一愣，“你是不是我亲哥啊？”
大福过去，一把拎住温玉仁的衣领：“刚才的话，你给我一字一字记住了，下次若再犯，你亲爹也救不了你！”说罢狠狠地一甩手，晃得温玉仁又是一个趔趄。
温玉和向大福道歉，大福只当听不见，拽起晨香的手就走：“咱们和温家人没话说！从明天起，不许你再来温家做事！”
晨香还来不及反应，就被大福铁钳一样的手拽走了。走出几米远，她忍不住回身后望，正撞上他的眼睛。大福疾步如风，巷子昏暗，她渐渐看不清他的脸，慢慢地，连身影也看不清了。
回到家时并不晚，得益于工坊账房预支的月钱，他们得以搬到这处离工坊只有三条街远的房子，不漏风不漏雨，晚饭还可以加一节藕。
“爹，”晨香扒拉着碗里的饭粒，咬了咬唇说，“咱们房子也租了，钱也花了，现在说不做，拿什么还给人家呢？”
大福正给魏伯端药过来，咚地把药碗往桌上一放，药汁飞溅：“还不上就慢慢还！”
大福虽然脾气暴，但很少这么暴。晨香默默抹了一把脸上的药汁，心想其实他是对的，不回去是对的。逼仄的屋里一灯如豆，她低下头吃饭。
“孩子，”魏伯叹息地说，“你的心思爹明白，可是有心也得有命，那温家大少爷，毕竟不是咱们这样的人家配得上的。”
晨香低头吃饭，不说话。
魏伯便接着说：“那大少爷表面上待你是不错，可他能三媒六聘地到咱们家来迎娶你吗？就算他肯，温家也不肯，咱们不能自取其辱啊。”
晨香脸都快埋进碗里了：“爹您别说了，我明天不去就是了。”
大福长出一口气：“这就对了嘛。”
“晨香啊，别怪爹，”魏伯无奈地叹道，“咱们这样的人家，你找个门当户对的嫁了，才是正道。”
大福一个劲儿地点头。窗外是晴朗的夜空，可从这扇小窗里看不到星星。晨香始终低着头，她原以为从小骨肉分离就是世间最痛苦的事，如今才知道，原来还有一种痛，是让你看到本不该属于你的东西。