一群人也只得踏着淡淡的星光，准备回茅山冲村去。只是，他们的心里一点都不踏实。他们不相信，就说几句假话，不但可以得钱，还可以三年不收中药材的山价费，天下哪来这样的好事。他们从河码头的小屋旁边经过时，远远地看见小屋里还亮着灯。宁全福说：“走，我们问问去，看我老叔说的是不是真话。
我这个老叔，说起来我和他还是没出五代的表亲呀，只是，他们兄弟从来都是六亲不认的家伙。我们家穷得真的是几个人共一条裤子穿，我今天出门穿的裤就是我婆娘的。五六月青黄不接，我家想向他们家借十块钱或是二十斤粮度度荒，做梦啊，不但不借，还要我不要扯什么表亲，他们不知道有这门表亲。今天太阳从西边出来了啊。自己扯起表亲来了。”宁全福拍了拍胸口衣衫上的口袋，“这二十块钱来的真是时候，明天让我婆娘去河那边买几尺布，给我做条裤穿。说起来丑呀，我把裤穿来了，我婆娘就只有躺在**别起来了。”匡兴义和宁占才都在小屋里坐着，好像在说什么，一副鬼头鬼脑的样子。看见宁全福和一群农民走过来，就都不说了：“这么晚了，你们到这里来做什么？顾主任说，这几天乡企业办不收费了。你们要去河那边卖中药材可以不到这里来了。”“这个时候我们卖什么中药材。”宁全福说，“我们是想问问你们，我家表叔说的那个话是真的吗？”“什么话？”匡兴义一副困惑不解的样子，“顾主任没对我们说什么话呀。”“今天晚上他要我们做什么事你们也不知道？”宁全福像是受了骗一样，“我说嘛，我这个老叔是个心肝上没得血的家伙，那样的好处他怎么会给我们。算了，他今后再别指望我们给他说假话了。我们回去。”匡兴义鼻子里哼了一声，说：“县里来了几个人，你们的腰杆子就硬了呀。跟你们说，县里来的那个周书记和丁县长就是表兄弟，他们下来查账，也就做做样子，不要几天就会回去。你们以为他们下来了，顾乡长就当不成乡长了，顾主任也当不成主任了，苦藤河乡就翻过来了，白日做梦啊。对你们说，周书记他们走后，卖中药材的山价费还要加多，另外还要增加几种别的费。”“还要加钱，我们老百姓不活了？”匡兴义说：“顾乡长说的，谁敢不照着办？你们有意见的话，就找丁县长说去。是他点头同意了的。”“他丁县长权力大得很，哪个敢对他说。”宁全福说，“刚才，我们给我老叔办了事，他说他三年不收我们的中药材山价费。要你给我们一个条。”宁全福心想，只要他们写了条，不收山价费的事也就不会变卦了。
匡兴义转动几下那一对由于长年喝酒，布满了红红血丝的眼球，突然拍了一下自己的脑壳，说：“我差点忘了，是有这么一回事，不过……”下面的话他不说了，只把一对牛卵子一样的眼睛盯着这一群衣衫褴褛的农民，嘴角流露出一丝阴笑。
“匡会计，不过什么？”看着匡兴义那个样子，人们着急地问。
“三年不交山价钱，你们这个便宜占得真大。我们就吃亏了啊，少收了山价钱，我们就要少发工资呀。这样的好事，你们连酒也不请我们喝一杯，我们不得干。”宁占才瘦高的个子，刀条脸上有很多的红色疮疤，据说前些年去县城的一家旅馆嫖娼，染上了梅毒，全身都长满了流脓的红色毒疮，打了几个月青霉素，毒疮虽然不流脓了，红红的疤痕却没有消失。“除非他顾主任自己天天坐这里守着，不然，你们的山价钱照收不误。这就叫天高皇帝远，老子没人管。你们奈得我何。”这一群农民就着急了，嚷着道：“我们穷得裤子都没的穿，哪有钱请你喝酒呀。你们这不是敲我们的竹杠嘛。”匡兴义就板着脸骂起他们来：“这是乡企业办办公的地方，你们在这里吵什么，快走。不然就罚款了。”这一群农民的脸一下就黄了。宁全福连忙做出一副讨好的样子，说：“匡会计，别生气，刚才我老叔给我们各人二十块钱，你们拿去喝酒。”宁全福极不情愿地从口袋里掏出一张沾着热热的汗水的票子，递过去。其他的人也都极不情愿地把刚才顾家富给他们的二十块钱掏出来，递给匡兴义。
“就这点钱？”匡兴义将一张张沾满汗水的票子拿在手中，“还不够买一瓶酒、菜钱哩？请小姐的钱哩？”“要不是刚才顾主任给我们二十块钱，我们一分钱都拿不出啊。”“那就看在顾主任的面子上，喝一次不请小姐的汉子酒吧。”宁占才一旁说。
“不行，下次卖中药材，各人再给二十块。不然，这个忙不好帮。”匡兴义说。
宁占才两手一摊，说：“我们两个人，是匡会计说了算。他要加二十块，就加二十块吧。这可是吃小亏占大便宜的事情。”“日他娘啊，那就加吧。苦藤河乡这块天地，只有你们说了算，哪有我们说了算的。快给我们写个条，我们好回去，已经半夜了。”“写什么条，你们几个人老子谁不认得。你们过河去卖中药材，不收你们的费就是了。”农民们有些不放心地说：“不是骗我们的吧？”“谁骗你们。”宁占才一下发起火来，脸上红色的疮疤一粒一粒就发亮了，“你们他妈的得了脸就忘记自己是谁了。快滚，不然就告你们一个妨碍公务罪，像莫胡子他们一样弄到公安局去提几天尿桶。”“好好，我们这就走。”农民们吓得魂都掉了，逃也似的走了。走老远，宁全福又骂开了，“这两个狗杂种，把我做裤子的钱又抢走了呀。”“我也等着拿这钱给我儿子报名读书的。”“全是一群吃私生子不吐骨头的魔鬼。”宁全福过后又叹了口气说，“如今这世道，已经没有天日了啊。我们做农民的，谁敢说他们这些当官的不是。今后要我做什么，我还得做呀。”顾家好已经住好几天医院了。躺在医院里，心里却如火煎火烤一般发急，他知道周明勇下来不会有他顾家好的好果子吃，没有掌握一定的材料，他是不会下来的。那么，他掌握自己一些什么材料呢？自己会不会是县财政局和县工商局那两个局长的下场呢。顾家好躺在病**，眼睛愣愣地盯着白色的塑料泡沫天花板，心里七上八下，总是踏实不下来。
这时，顾家富匆匆地走进来，说：“哥，刘宏业那杂种果然还留有木材加工厂和石灰厂账本的复印件。”“真的吗？”顾家好吃了一惊，“你听哪个说的？”“茅山冲村的张有财，他是听莫胡子说的。莫胡子说是刘宏业自己对他说的。刘宏业要是把账本交给周书记，麻烦就大了。”顾家好想了一阵，说：“千万不能让账本复印件落到周明勇的手上。你给刘宏业打个电话，叫他到我这里来一下。刘宏业这个杂种，我早就晓得他的背脊上长着三根反骨。这么多天了，苦藤河乡其他的干部职工都来医院看望过我，就只有他没来。”“你开刀的第二天，他不是来过了吗？”“那是给我送开刀的钱。来看望我，能两手空空地来么？你把他叫来，我要好好地教训教训他。别以为周明勇来了，我顾家好就要倒霉了。他刘宏业白日做梦，周明勇一走，我要叫他跪在我面前叫爷爷。”顾家好十分恼怒地说。
顾家富说：“你自己为什么不给他打电话？”“你说我给他打电话合适吗？”顾家好盯着顾家富说，“别人不会怀疑我在指示他做什么？”“我这就给他打电话。”说着，顾家富掏出手机将电话打到乡政府。那边是严卉接的电话，顾家富说：“严秘书，我哥有话对你说。”就把手机递给顾家好。
顾家好说：“你要刘所长现在就到我这里来，要背着人叫，别让人听见了。”说完，把手机就挂了，对顾家富说，“你要伸长点耳朵，听着河那边的动静。有什么问题，要及时告诉我。好吧，你走吧，我要跟刘宏业说话，他一会就会来。”然而，顾家富走了很久，刘宏业才来到医院。顾家好躺在病**，板着一副面孔，口气冷冷地说：“刘宏业，我顾家好的乡长还没有被撤职，就叫不动你了呀。”刘宏业叫苦道：“县纪委周书记要看一看这次集资款的账，我走不脱身。”“你不要认为周书记来苦藤河乡，就是整我顾家好。告诉你，我顾家好整不倒的。不但整不倒我，一年之后李冬明走了，我还要做书记，你信也不信？”“我信。”刘宏业说，“顾乡长做农村领导工作的时间长，有工作能力，又有丁县长支持，做书记还不容易嘛。”“现在有的人背后落井下石，在周书记面前说我的坏话，送我的黑材料，想把我置于死地。这些人还自以为做得乖巧，没人知道，其实我清楚得很。他们连自己的后路也不要了。”顾家好眼睛紧紧地盯着刘宏业，口气带着一种阴冷，“你说，你是不是也向周明勇汇报我顾家好的黑材料了？”“我没有。”刘宏业的目光不敢和顾家好的目光对视，“顾乡长对我刘宏业恩重如山，我记在心里的。我要在背后说你的坏话，还有良心吗？还不遭雷劈呀。”刘宏业在苦藤河乡工作很多年了，他太了解顾家好了，他知道顾家好今天为什么要对他说这样的话，但他是万万不敢顶撞他的。“你对我说心里话，你是欢迎周书记他们下来呢，还是不欢迎他们下来？”顾家好的语气缓和了些，“要对我说实话，不能说假话。”刘宏业发现顾家好的眼里含着一种阴毒，他的浑身不由打了一个寒颤，知道今天不开口说话，是不得脱身的，怯怯地说：
“他们下来了，苦藤河乡就有几个月不得安宁。现在正是秋收秋种的季节，苦藤河乡原本就穷，折腾几个月，该收的没收，该种的没种，无论是苦藤河乡的农民还是干部，明年的日子都不会好过。”顾家好说：“这不是你的心里话，如果你心里真是这么想的，为什么要我问这么久才说。”刘宏业就不敢做声了。顾家好这人心肝上没得血，整治起人来心狠手毒，背后又有靠山，自己这些年跟着他已经说不清白了，有些事情跳进黄河也洗不清的。他只要弹自己一个手指头，自己就别指望有好日子过。
顾家好开刀才几天，身体似乎还很虚弱，斜躺在病**，像是在思考什么。过了一阵，他说：“宏业，你坐，不要站着。坐在我身边来，我有话问你。”刘宏业只有走过去，小心地把半边屁股坐在床沿上：“顾乡长，你刚开过刀，身体很不好，要好好保养，不要过多地考虑一些事情。有些问题，你是过虑了。其实，人们心里都有数，掂量得出其中的利害关系，不该说的话，谁愿意惹火烧身呀。”顾家好把手伸过来，抓住刘宏业的手说：“宏业，我们一块工作十多年了啊。记得你刚来的时候，乡政府谁都看不起你，谁都可以欺负你，只有我把你看得重。我做乡长之后，真的是力排众议，才让你做了乡财税所长。这些年，我把你当做我的心腹，信任你，依靠你，所以，什么事都让你去做，什么事也都让你知道，不瞒你。当然，你家里有什么困难，我能够照顾的，我都给你照顾了。你想想，全乡那么干部职工，我可没那么大的能力都关心照顾啊。”“顾乡长怎么对待我，我都记在心里的。我知道，没有顾乡长，就没有我刘宏业的今天。乡政府很多人也都议论说我是顾乡长的人。”“我问你，周明勇他们下来你怕不怕？”“有顾乡长撑腰，丁县长又是那样的信任你，我就不怕了。”“这就对了。如今这个社会，已经全烂摊子了。你哪里知道，我们这算什么？和人家城里那些有权有势的比，我们真的是小孩没见过大人**那家伙呀。何奔和莫胡子他们却使劲地在背后搞我，好像不把我和家富弄去坐几年牢，他们就不肯罢休。他们想得可真轻巧。上次不是下来一个工作组查过账的吗？我没被弄倒，家富也没被弄倒。莫胡子和全安的县人大代表却被弄丢了。
对你说，这次我是咬牙切齿了，等周明勇他们走之后，我要一个个地整治他们，村支书要撤换几个，乡干部要处分几个。何奔那杂种，我把他弄到老崖村去他就别指望再回来。当然，像郑秋菊和吴生平这些人，我要想办法让他们再上半个台阶的。这就叫做有恩报恩，有仇报仇，奖惩分明。”刘宏业心里说，你自己不说，别人也知道你的德性。不然，丁副县长如今怎么会让你们顾家兄弟牵着鼻子走呢。嘴里却说：
“听说，周书记他们这次下来，主要是清查用集资款炒地皮的事。
其他的事他们好像并不在意。乡企业办在连山镇炒地皮，我是一点都不知道的。那次是顾主任和匡会计他们几个人经手搞的。你要叮嘱他们一下，周书记问他们的时候，别无的说出有的来，让周书记抓住了尾巴。”“这个不用你担心。买地皮花那么多钱，地皮却没有被炒起来，这个责任只能由国家的大气候来承担。顾家富和他的乡企业办没有责任，乡政府也没有责任。”刘宏业口里说：“上次就已经有了结论，他们再下来查，实际上是多此一举，没有那个必要。”心里却想，周书记只怕不是上次来的那三个人，上次丁县长带着那三个人下来之后，在连山酒家喝了几天花酒，让三陪小姐陪着睡了几个晚上，就给他们写了个调查结论，然后拍屁股走人。周书记可是西山县清查贪污腐败分子敢于刺刀见红的黑脸书记，他不沾连山酒家的边，连山酒家的好酒就灌不醉他，连山酒家的漂亮小姐也就迷不住他。认真查一查，八十万炒地皮的钱，没有三十万落入你顾家兄弟的口袋，我刘宏业把马尿当酒喝。
这时，顾家好的脸面突然沉下来，眼睛盯着刘宏业，声音也高了八度，说：“刘宏业，我问你一个话，你要如实回答我。你要是说了假话，不要多久，就会有人收拾你。”顾家好的话语里布满了杀机。
刘宏业不由一惊，脸也黄了，说话的声音有些颤抖：“什么话，只要我知道，我一定告诉你。”“你将乡木材加工厂和石灰厂的账本移交给匡兴义的时候，为什么要留下复印件？”顾家好这么说的时候，就把刘宏业的手紧紧抓着，“眼睛不要斜开，看着我，回答我的问题。”刘宏业的额头冒出了汗水，底气有些不足地说：“我，没有留复印件呀。顾乡长，这是几年前的事了，你还提它做什么？”顾家好恶狠狠地说：“我知道周明勇是来者不善，善者不来，加上何奔那杂种在乡政府操蛋，莫胡子又串通全安几个村支书和一些农民在背后告状，矛头全是对着我和家富的。他们这次下来决不会只清查买地皮的事，他们会把莫胡子他们提出的问题全都要翻出来查一查的。不然，他们为什么要何奔莫胡子和你协助他们工作，而不要郑书记和吴乡长他们去帮忙。”顾家好顿了顿，“我知道你留有复印件，而且保管得很好。你这杂种是一只养不熟的忘眼狗。我再对你好，你却总是想着什么时候我背运了，就把那些东西拿出来好落井下石。”顾家好的牙巴骨紧紧咬着，“现在时候到了，你该出手了吧。”刘宏业连连摇晃着脑壳说：“顾乡长，我绝没有那个想法。
我对你落井下石，我能得到什么好处呀？”“你不想对我落井下石，起码也是想给自己留一条将功赎罪的后路。”刘宏业额头上的汗水一滴一滴地淌落下来，“顾乡长，我刘宏业要是那样做的话，我还是人吗？”“那你为什么要留复印件？”“我可以对天发毒誓，我没有。”刘宏业这时已渐渐平静下来，心想这个时候是不能有半点犹豫的，一旦让他看出破绽，为了拿到复印件，他什么手段都使得出来，“你顾乡长出问题，我刘宏业不一样要出问题吗？我白纸黑字打了那么多条在那里，难道不是罪证吗？”“知道这样考虑就好。你要是想对我落井下石，我要让你比我还要多蹲几年牢房，你信不信。”“我信。”刘宏业勾着头，再也不敢抬起来。
“我今天只是把利害关系说给你听，你的一举一动、一言一行，都有人掌握着的。你回去好好想一想，是不是把那东西尽快交给家富，让他毁了。不然，会给你带来杀身之祸。”顾家好恶狠狠地说。
刘宏业抹了一把额头的汗水：“顾乡长，你还准备在医院住多久？”“你问这个做什么？”“我希望你尽快地回乡政府去。那样，我的胆子也会大一些。”“周明勇什么时候离开苦藤河乡，我就什么时候回去。”“他们三五天可能不会走。”“屁话。丁县长不会让他们在苦藤河乡久待。”顾家好闭上了眼睛，“你回去吧，我要休息了。”刘宏业从病房出来的时候，衣服都汗湿了，他逃也似的离开了医院。但他的心还在一阵一阵发紧。他不知道顾乡长怎么一下怀疑起自己留有账本的复印件来，他肯定不会放过自己的。
“刘所长，你怎么了？”突然听到一声喊，让刘宏业吓了一跳。他抬起头来，才知道自己已经到了河码头。乡企业办会计匡兴义就站在他的面前，那张肥得鼓油的马脸上挂着一种让人捉摸不透的神色。他不由打了一个寒颤，答非所问地说：“我回乡政府去。”“我是问你怎么了？”匡兴义的声音突然提高了八度，“看那样子，心里是不是有什么鬼呀。”“我心里有什么鬼？刚过河来，他们又叫我回去有事，”刘宏业不想和匡兴义多说话，不停步地往河边走去。苦藤河乡的群众背地里说，苦藤河乡有两个头上生疮、脚底流脓的坏东西，一个是乡企业办会计匡兴义，另一个是乡企业办出纳宁占才。这些年，他们真的是坏事恶事做尽、做绝。由于他们一个长着一个冬瓜脑壳，一个长着一张长脸，苦藤河乡的老百姓哄哭泣的孩子时都是这么说：“你们还哭呀，乡政府那个牛头马脸来了。”孩子们就再不敢哭泣了。
“别走啊。”匡兴义一把揪住刘宏业的胳膊，“走，我们去喝一杯，我请客。”“他们叫我快回去，没时间喝酒。”刘宏业想挣脱匡兴义的手。
“我匡兴义的面子小了呀，请不动你这个大会计了。”匡兴义露出一脸的凶相，“老实告诉我，是不是赶回乡政府去汇报我们的黑材料？”“你怎么说这种话。”刘宏业就不敢再用力去挣脱匡兴义的手了。
“既然没有急着要回去汇报我们的黑材料，那就跟我走，顾主任正等着你喝酒呢。”匡兴义不由刘宏业分说，拖着他就往连山酒家去了。
顾家富和宁占才都在连山酒家的客厅坐着。看见刘宏业进了酒家，顾家富迎上来笑眯眯地说：“刘所长你一点都不够朋友，这么多日子，也不来酒家坐坐。是不是看见周书记他们来了，我和我哥就有问题了，不敢来了。”刘宏业分辩说：“顾面主任你别疑神疑鬼，我是口袋里没钱，哪能来酒家喝酒？”顾家富说：“你来酒家喝酒，我能收你的钱？”“你是靠开酒家赚钱盘送女儿读书，喝酒不给钱，我怎么好意思。”刘宏业口里这样说道，心里却在骂，过去在这里喝酒，哪一次没给钱，只差在口袋里抢钱了。
顾家富对服务总台的张朵说：“快去对餐厅说一声，炒几个菜，我们今天要一醉方休。还告诉包厢的服务员，给我们开一个大一点的包厢。”“使不得，我要赶回去，李书记找不到我，要批评我的。”刘宏业心里有些发虚，他猜不透他们今天为什么要请自己喝酒，是不是和账本复印件有关。如果那样，自己就要吃苦头了。
“你刘宏业心里想的什么我清楚得很。今天我顾家富是真心真意请你喝酒，酒喝了，该怎么做你还怎么做，该怎么说你还怎么说。”“和顾主任一块喝酒，那是求之不得的，如果没事，我不会不喝。”“这就对了。”顾家富拖着刘宏业来到一楼最里边的一间包厢。这间包厢名叫悦心园。顾家富的酒家共有三层，三楼除了顾家富自己家占了几间，还有三套装饰豪华、设备齐全的客房。这三套客房一般的客人是没有资格住的。最里边一套比较大，又很背静的，被丁安仁长年占着。其他两套，平常都空在那里。县里下来领导，或是外地来了采购员等有钱的客人，才有资格住。二楼是普通客房，说普通也不普通，全是单人间。住这里的男人自己可以带女人，也可以在酒家挑选小姐陪睡。一楼是餐厅。有一个大餐厅，另外还有四间包厢。可以喝酒吃饭，可以唱歌，包厢旁边还有一个十分隐秘的小房间，在洗手间的转角处。小房间里有一张小床，专门供那些喝酒的客人和三陪小姐睡觉的。刘宏业在连山酒家喝过几回酒，但他没有和三陪小姐在秘密的小房间里睡过。一是他口袋里没钱，听说和三陪小姐睡觉是要给钱的；二是怕被派出所抓着了。虽然顾家富说派出所从来不到连山酒家抓嫖娼，也的确没听说连山酒家出过事，但连山镇别的旅店是经常被抓的，抓着一对罚款三千。刘宏业不是不喜欢酒店里那些长得漂亮的姑娘，加上自己的婆娘在农村，衣服没她们穿得好，身材没她们长得好。可是就连那满身汗臭的婆娘他也不能天天夜里搂着睡，还要看顾乡长高不高兴，高兴了，一个月让他回去一次。
春忙时节，秋收秋种，搞计划生育，两个月也不让他回去。看着这些白嫩嫩的姑娘，他真的心律都跳不齐了。但他还是不敢和她们睡觉，他胆子小，抓着了他罚不起那三千块钱。家里有老有小，全靠他一个月几百块钱的工资养活。有一次匡兴义邀刘宏业去连山酒家喝酒，叫来两个姑娘作陪。喝了一阵，匡兴义就和一个姑娘进了小房间。半个小时出来后，不管三七二十一，就把刘宏业和另一个姑娘也推进了小房里，还把门反锁上了。
过了半个多小时，匡兴义开门问他道：“和自己婆娘比，味道硬是不一样吧？”刘宏业哭丧着脸说：“匡兴义你怎么这么缺德，我说不行的嘛。”那个小姐不屑地说：“他说怕。我看他是口袋里没钱。”“你真丢男人的脸呀。”说着，匡兴义扯下自己的裤带，“我们去。”就又把那个小姐拖进小房里去了。
刘宏业从那以后，就知道连山酒家的生意为什么好，顾家富为什么有钱，原来他是做的这种肉体生意。也不知道顾家富和连山镇派出所达成了什么协议，连山镇派出所从来不到连山酒家抓嫖娼，在连山酒家嫖女人的人，也从来没有出过事。
顾家富说：“我知道刘所长洁身自好，不近女色，今天就我们四个人喝酒，不要小姐作陪。”这样说着，就对宁占才使了个眼色。宁占才站起身，咣当一声把包厢的门就关了。
刘宏业不由紧张起来，他意识到今天在劫难逃了。
果然，顾家富的脸一下变了：“刘宏业，你应该清楚，我们今天把你叫来做什么。”“不是叫我来喝酒的吗？”刘宏业不由浑身发起抖来。
“快把东西拿出来。”宁占才干瘦的身子站在他的面前，伸出一只鹰爪一样瘦长的手，“赶快拿出来，免得受皮肉之苦。”“我真的不知道你们要什么东西。你们可别打我啊。”刘宏业的声音带着一种恐惧和哀求。
“不把东西交出来，就别想走出悦心园。”刘宏业一步一步往门口移动。他想，现在惟一的办法，是逃离这里。
“想得真美，到了我们手心里，你还想逃走。”匡兴义这么说着，抬起脚，一脚往刘宏业的腰部踢去。刘宏业只觉得腰部一阵钻心的疼痛，就趴在地上了：“你们不能打人呀。”这时，刘宏业多么希望有人突然闯进来，把他救出虎口。可是，他知道没有人会来救他的，他只有哀求道：“你们别打我。打伤了身子，就不能工作了。”“把东西拿来我们就不打你。”宁占才这时解下裤腰上的皮带，高高扬起，然后带着一阵风，嗖地一声，皮带就落在刚才匡兴义踢的那个部位。宁占才系的是真牛皮带，落在腰上，那腰就好像揭掉了一层皮，刘宏业忍不住“哎哟”一声大叫，眼泪也跟着哗哗地流下来。
又是一阵风响，刘宏业的大腿侧也像是被揭掉了一层皮。紧接着，随着皮带起落的风声，刘宏业只觉得自己全身的皮肤都好像被活生生地剥掉了。他像一条蛇，一条蚯蚓，在地上不停地扭动，最后，连扭动的力气也没有了。
顾家富这时走过来，用脚踢了踢他的脑壳：“刘所长，你这是何苦呀，你将那些东西保存在那里有什么用？是想把我哥告倒，还是想把我弄进牢房？这对你刘宏业又有什么好处？想升官，想发财，这两个目的你都不可能达到呀。你那个卵样子，除了我哥给你个财税所长当，谁有官让你做。想证明你自己的清白？你清白什么，我们贪污了，你也贪污了啊。你从两个厂里借的八千块钱也全都用别的手段冲掉了。这难道不算贪污？我说，我们坐牢，也少不了你刘宏业坐牢的份。木材加工厂和石灰厂已经垮掉几年了，你把账本复印件拿出来毁掉了，不清白的事全都清白了。一本糊涂账也就不糊涂了。对你说，你给匡兴义的账本，他已经全部重做了一遍，你领钱的条也全部毁掉了。他们查现在的账本休想查出什么来。”刘宏业坐在地上，一副可怜巴巴的样子：“我真的没有复印件。”刘宏业这时已经下了决心，即使打死他，他也不能把账本的复印件交出来。交出了账本复印件，他们也不会放过自己的。
“你硬是不交的呀。”匡兴义一把揪住刘宏业的头发，将他提起来，然后在背后一个扫堂腿，就让他跪在地上了。顾家富说：“刘宏业，我告诉你，周明勇能不能整倒我哥还很难说。我哥和我都不是好惹的。如果整不倒我们，到时候我们再一个个算账，一个个收拾，包括何奔、莫胡子、全安、邓启放这些人。谁和我们作对，我们就整治谁，就让他们尝尝我顾家兄弟的厉害。我们要是被弄倒了，我们也要找几个垫背的，丁县长也别指望逃脱垫背的命运。当然，要不要你给我哥俩垫背，全看你自己。你要是把账本复印件当炮弹交给周明勇，我要叫你死无葬身之地，包括你的老婆和孩子。你如果保持沉默，我们就相安无事。你不要以为我哥在住医院，我不经常去乡政府，你做的事情我们就不知道。告诉你，你的一言一行，一举一动，都在我的掌握之中，好吧，你快给我滚出去。我们走着瞧，看哪个笑到最后。”刘宏业站起身，拍了拍身上的灰尘，他只觉得浑身火灼一样的疼痛，连挪动脚步的力气也没有了。但他还是咬着牙，逃出了悦心园。走出了很远，大滴大滴的泪水才从眼眶里滚出来。
刘宏业的确留有木材加工厂和石灰厂财务账本的复印件。刘宏业的老家也是农村，老家的条件比苦藤河乡好不了多少。家里一直很穷。刘宏业自幼读书十分的用功，成绩一直很好。因为家里供不起他上高中、读大学，初中毕业之后，他只得考中专，争取早日参加工作。他考的是财会学校，为了盘送他读完中专，父母把房子也卖掉了，全家住在一间茅草棚子里。四年之后，他被分配到苦藤河乡政府做会计工作。在这个全县最穷的乡工作，什么外来的油水都没有。工资低不说，还总是拿不到手。那些端铁饭碗有工作的姑娘谁愿意嫁给他？连山镇那些做生意买卖的农村姑娘，也看不上他这个端铁饭碗却穷得口袋里掏不出一文钱的国家干部。父母只得借钱修了一栋木屋，在农村给儿子娶了个媳妇。这一下家里就欠下了一屁股的债。刘宏业省吃俭用，新衣服也不做，乡政府食堂打牙祭他连肉也舍不得吃，就更别说喝酒抽烟了。人家脚上穿的是皮鞋，他脚上穿的是黄跑鞋。乡下工作的干部每人都得有一支手电筒，晚上下村走山路以免被蛇咬。他连手电筒也舍不得买，晚上下村手里拿着一根棍子，像瞎子一样，一边走路，手里的棍子就不停地在地上敲打。一是为了探路，二是为了赶蛇。然而，再节约他那点工资也还不清修房子和结婚欠下的债。时间一年一年过去，老账没有还清，孩子又要上学了。