2004 年 2 月，我们飞行队正式发文，把我送到航线屋（Line Shack）去学做飞机维护长。飞机维护长类似于在民航机场给飞行员打手势的那些人，主要管接、发飞机，还要检查、维护、清洁、准备飞机，要做飞机的日常保养工作。虽然我们工作单位的名字是航线屋，但我们大部分时间都是在露天或者机库直接面对飞机工作，坐在那个小屋子里办公的时间并不多。
在我们穆古海军基地里，有 4 个预警机飞行队（Squadrons）。每个飞行队里，有 4 架 E-2C 预警飞机。所以在整个基地里，一共有 16 架预警飞机。这些飞机全部要上航母出海打仗，没有一架不去。我们这里只有舰载预警飞机，没有别的飞机，像 F-18 等其他海军飞机，都在别的基地里。我们有一个大机库（Hangar），4 个飞行队的所有飞机，都停在里面。我们的航线屋，还有我们飞机维护长和所有学员，只管发、接、维护我们自己的 4 架 E-2 预警飞机，其他的飞机不归我们管，由他们自己的飞行队负责。
我学做飞机维护长的老师，是一个墨西哥人，也是我们那里当时干得最好的人。我们总共 4 架飞机，他的名字印在了 3 架飞机上面。我后来最好也只做到把我的名字印到 2 架飞机上，所以我一直都很佩服他。在工作方面，他的性格跟我一样，要做什么，就一定做到最好。他要是做不好的话，他就碰都不去碰。他自己也说，他要干活就一定要干得很漂亮，要不他就不干。
开始的时候，他看不上我，不肯教我。那时我还是一个新人，看到他干活的态度，特别佩服，而且他确实干得很好，我一直想跟着他学，因为我知道好老师很重要。可能是因为我不太爱说话，看上去也不算机灵，他觉得我不行，就是不教我。当时航线屋里还有一个真正的印第安人（Native Indian），也是飞机维护长。我进去的时候，那个墨西哥人看了看我，也不理我，就叫那个印第安人来训练我。
我没有办法，还是老老实实干我的活，学我的本事。干了一段时间以后，这个墨西哥问那个印第安人，这小子干活怎么样？那个印第安人说，这小子干活挺不错的。这个墨西哥人就开始注意我了。后来有一天，他走了过来，对我说：“从今天起，我来教你。”从那以后，我就成为这个墨西哥人的学生，他使劲教，我努力学，进步很快。再到后来，我们两个人都一样，航线屋里没有哪一样活是我们干不了的。他做了两年飞机维护长后，就进了自己的车间（Air Wing Shop），工种就是修机翼。我干了两年半飞机维护长后，也进飞机发动机车间去修发动机去了。
我直到现在还跟这个墨西哥人有来往，他早已经变成我的朋友了，前两天我们还在视频上见面聊天来着。他几年前就离开军队了，也结了婚，生了孩子。现在他在加州当警察（Sheriff），是在监狱里看管犯人。他现在可比以前胖多了。