马车稳步前行, 在齐王府缓缓停了下来。马车内一灯如豆，烛火照应下，晕黄的光穿过车窗，映出些朦胧的光来。
风打帘幕, 依稀间可从敲打的缝隙中窥见今夜温柔的月光。
姚晚棠已沉沉睡去, 她姣好精致的五官在灯光下模糊了轮廓, 鬓角散落的几缕发丝粘在了轻启的檀唇上，红润的唇瓣和乌黑的发丝交织无端显出几分妩媚。
裴晋北的目光落空在窗外, 夜晚的风吹着, 这条路无人经过，掀起的尘土被风吹乱又随风四散, 窸窸窣窣的声响让人莫名肢体生寒, 萧索的夜色在流逝中沉寂。
直到马车外侍卫恭敬一声传来, 裴晋北才如梦初醒，他眉眼冷清, 凉薄的月光似为他添了分不易靠近的清冷。
马车外有人掀开了帘子，裴晋北抱着睡着的姚晚棠下了马车。
晚风灌进宽大的衣袍, 扬起衣摆，裴晋北行走间恰如仙人之姿, 看得一旁候着的丫鬟一阵脸红，急忙跟在身后, 亦步亦趋。
他怀中抱着姚晚棠, 大步流星向前走去，早等候多时的管家看见裴晋北，连忙迎了上来道：“王爷, 太妃娘娘晡时就到府里了。”
裴晋北走动的脚步一顿, 抬头看了看月色, “母妃可说有什么要紧的事情？”
管家摇头，“太妃娘娘只说是来府里坐会，并未提及其他。”
微不可微地皱了皱眉头，裴晋北想起了今日皇兄说母妃求了太后为二人的子嗣问题寻一良医。
心头涌上了一阵的疲惫，他将怀中的姚晚棠抱得更紧了些，“先送王妃回怡兰苑，母妃那里我去解释。”
哪知怀中人早在下马车那一刻便已醒了，只是未出声，听到他这一句便静不住了，她挣扎着起身，“不要，我也要去。”
她怎么会不知道淑太妃今日来的目的，加上今日圣上的敲打和末了赐太医的举动，大抵今夜不太太平。
三年来因为子嗣问题淑太妃就没少提点她一番。
一开始成婚见他们夫妻锦瑟和鸣，淑太妃也为替儿子求得的这段姻缘而欣喜，可随着时间的推移，她一直无孕，淑太妃对她的眼光日渐挑剔。
特别是这几个月，淑太妃还送了七八个貌美好生养的女子来齐王府，话语间皆是奚落，指责姚晚棠不应该独占裴晋北，应该为他的子嗣着想。
她何尝不想有孕，这三年偏方汤药吃了不少，大夫看过后也说身体康健没什么问题。
“乖别闹，今天你也累了，先回去歇着吧。母妃那里我来交代。”
裴晋北将醒来的姚晚棠放了下来，一手细心地给她披上了兜帽，拢了拢披风，免得她受寒。
“交代什么？母妃看我不顺眼也不是一日两日了，你一个人去见她，不就说明我心虚吗？”
“我看你这样也不像是冷静的样子，过去怕是要吵起来。”裴晋北说起这些就头疼，母妃那头甚是棘手，虽一再调和，母妃对姚晚棠的态度还是一日差过一日。
若是放任她们两人坐在一起，少不了一番折腾。
夹在两人中间，他也只能两边安抚，争取息事宁人。
姚晚棠站着，目光落到了沿路挂着的灯笼上，光映在她眼底，显得散漫，她淡淡道：“妾现在很冷静，王爷别担心，妾有分寸。再怎么说母妃都是你的亲身母亲，妾身为你的妻子，侍奉婆母是本职。”
裴晋北见她十分执着，也不好再说什么，两人就往正堂走去。
灯火通明的堂内寂静无声，只余烛火细碎的噼啪声和佛珠转动沉闷的响动。点燃起的檀香四溢，静心凝神的气味增添了分隔绝于世的冷寂。
淑太妃坐在青鸾牡丹团刻紫檀椅上，手转动着佛珠。由于终日礼佛，她身上有香火烟气，低垂的眉眼显出几分佛相来。
佛珠声停，她抬起眼来，“子期还没回来吗？”
林嬷嬷走过来替淑太妃揉了揉疲惫的太阳穴，今日晡时便来到齐王府，坐了许久，太妃面上表现不出来，实则精心荣养的身子已困乏，只勉强支起精神来应对。
“听管家的说王爷已经入府了，正朝着这边来。”
“好。”
罢了，像是想到了什么，淑太妃又添了句，“她呢？”
突然问这一句让人有些费解。不过跟随在她身边多年的林嬷嬷却一下明白了她所说的话，斟酌了一下答道：“缪姑娘近来还算安分守己，整日侍弄些草药。”
林嬷嬷略去了纪凡去雪霁阁给缪星楚找麻烦一事，毕竟这件事不在太妃的属意下，不过是纪凡的自作主张。在太妃看来，一个身重剧毒的废人，总归是时日无多，她只是侍弄些药草，哪里会掀起什么风浪来。
纪凡和林嬷嬷是旧识，两人结识在闺中，多年来依旧有来往，把缪星楚送往普宁观的主意是林嬷嬷提出的。
“侍弄草药也好打发时间，将死之人，总要给自己找些寄托。”淑太妃说这话的时候脸上带着怜悯，如居高临下俯视蝼蚁的神灵，在岑寂的夜里她声音如水般寒凉，浸透着森冷的寒意。
若不是她早一点查到了缪星楚的事情，指不定她那个儿子还会做出什么事情来。她没有想到他在边关竟已成婚，回京后却只字不提，仍遵照她的命令娶了姚晚棠。
当年那些异样现在看来都有迹可循，三年前裴晋北的犹豫和不情愿她不是没看在眼里，那时只当他是不愿娶一个陌生女子为妻，可婚后两人恩爱做不得假，她也就没当回事。
直到近日她依据裴晋北的信件查到了在边城的缪星楚，吓出了一身冷汗，当年是圣旨赐婚，这可是欺君罔上的大罪。心思流转间，她只能将缪星楚带回京城，并告诉她她夫君已死。
她不是没想过要直接杀了缪星楚，可查到的东西越多，她便对这位奇女子多了几分兴味。缪星楚本出身不错，却因前太子中毒一案全家流放边关，十三岁便开始行医救人，独自一人活得洒脱，曾不顾自身安危只身进入疫区，又研制出良药破除瘟疫困局。
若和她成婚的人不是裴晋北，她一个人或许可以活得更好。
只一味毒，便是生死由命了。
手里的佛珠又开始转动起来，淑太妃叹了口气，道一声生死由命，喃喃自语，脸上的表情冷淡，在烛火的照映下透出阴寒。
林嬷嬷一声王爷和王妃到了，打断了淑太妃的沉思，她挂上了温和的笑意。
淑太妃先是和裴晋北话了几句家常，转头又问起了今日两人面圣的事情。
说起面圣，裴晋北面上划过了几分不自然，顿了一会他一五一十的回答了出来，等他说起了边关女子一句时，淑太妃手一停，佛珠啪的一声落在了衣袍上。
裴晋北声色清冷，平淡无奇的叙述只当是在说一句平常事一般，他看向了淑太妃稍微抖动的眉，不由得内心闪过了几分疑惑。
而淑太妃不紧不慢地拾起佛珠戴到了手腕上，她视线垂落到佛珠身上，微微收紧握住佛珠的手显出了几分不平静来。
她想，或许缪星楚就是隐藏的祸患，当日没下手直接杀了她，倒是给今日留下了诸多的不确定。
母子的话头落到了最后圣上赐太医一事来，一时堂内寂静无声，泛水一般的幽静涌入其中。
“这一年来我给你送来了多少女子，可你偏偏看都不看，通通送到后院里关着。你成婚三年了，膝下无子外头有多少人看着。”
说起子嗣问题，淑太妃就一脸恨铁不成钢，他这儿子到底是深情如许还是冷性之极，若是深爱王妃，又何必暗中差遣人去寻缪星楚，若对王妃无情，可三年来既不纳妾又无通房，全部的宠爱都集在了姚晚棠一人身上。
“许是孩子的缘分还没到，母妃不必担忧，儿子自有分寸。”
“分寸？你若是有分寸，也不会独宠王妃一人，三年了，她都未曾为你添过一男半女。若换做寻常人家的女子早就被休弃了。”
淑太妃横眉冷对，不满的眼神扫到了一直一言不发的姚晚棠身上，她冷哼一声，“王妃若是当不得这差事，便早早退位让贤得好。”
一席话仿佛一把刀扎在了人的心上，姚晚棠抬起头来，有些泛红的眼睛闪着些泪光，却倔强地不让眼泪落下，她咬紧了唇瓣，忍着指甲扎进手心的疼痛。
“母妃这话说的我便不认同了，王爷娶我进门是明媒正娶，圣旨赐婚，算不得什么差事。至于退位让贤，我与王爷琴瑟和鸣，恩爱有加，何来的退位呢？”
姚晚棠向来如此，该说的话她直截了当的说清楚，这三年来她不是没有努力过，该喝的汤药她一日不落的喝下，就算面对他人异样的眼光，她还是会骄傲地挡回去。哪怕那个人是她的婆母。
未出嫁前她也是家中呵护在掌心的珍宝，受过千娇万宠，就算成婚后夫君也是疼着宠着，底下人也处处恭维着，就算有些人看她不顺眼也不敢正面和她起冲突。
“你看看，这就是你娶的好王妃，不敬婆母，竟敢这样顶撞我。”淑太妃气得浑身发抖，手一拍在红木桌上，震得茶杯抖出些茶水。
她真是看走了眼，怎么会觉得姚晚棠是什么温顺良善的女子，姚太傅一生清明端正，怎会生出这样一个女儿。
裴晋北瞧见又是这样的一幅情景，只觉得头疼的厉害，一边安抚着气急败坏的淑太妃，又让人先送王妃回房。