扳指里突然跳出一道细光，发光的头发丝似的，在扳指上袅袅舞动。吴镜两根手指捏了那道细光，往杏娘傀儡身上弹射了出去，那道光立刻隐入傀儡中。再看那具坐在椅子上的傀儡木偶，突然颤了一下，浑身手脚一阵**，竟然颤颤巍巍地自己站了起来。
郑荣喜十二岁开始跟着师傅出来行走江湖，各种场面也算见识了十几年，从来没见过这样的手法，吓了一大跳，问：“这是什么戏法？道家的幻术吗？公子原来是道家弟子！”
“你就当它是道家的独门幻术好了。”吴镜微微笑，他正在酒酣情热之中，并没有觉得不妥。相反他十分得意，手指着傀儡，轻轻叫着那个名字。傀儡像是听到了他的声音，朝着这个方向一格一格转身过来。
郑荣喜看得浑身汗毛竖起，觉得这个和他们平时用的幻术完全不同。自己的那些是普通的障眼法，而经过吴镜点化的傀儡简直就像个缩小版真人，心想这公子细皮嫩肉斯文腼腆，难道还是个懂邪术的狠角色？当真是人不可貌相。
“你看，这样不就可以了？”吴镜微笑着说。
傀儡立在原地，螓首微垂，头上乌发如云，一副茫然不知所措的样子。郑荣喜上前细看，又是一阵毛骨悚然，硬着头皮说：“公子还是收了法术吧，小人实在没这个胆量，多看一眼也瘆得慌。更别提还要和它对戏，我是连心肝都颤了。”
吴镜见他真的害怕，不由轻轻一笑，将扳指凑到傀儡眉心处，低声叫着它的名字，一连三遍，再喝一声：“收”。眼见那缕白毛细光重新从傀儡里钻了出来，蠕虫般一拱一拱地，往着扳指里吸了进去。
傀儡散了架似的栽倒在地，身上再无半分生机。
吴镜抚摸着手上扳指说：“你胆子太小了，能看到我这个戏法的人犹如凤毛麟角，不知几生修来的福气，而你居然还不敢看！”
郑荣喜苦笑：“我就是个混饭吃的手艺人，见到真本事，自然甘拜下风。不如还是照着我的安排，把杏娘吊在旁边，我自己耍这两个王爷将军。”
吴镜不开心：“不行，杏娘若是太古怪，这戏就像缺了什么，少了许多韵味在里头。且换一个吧。你还有什么有趣的东西？”
郑荣喜想了想，笑：“倒是有一个新戏，就是争议度太大，有特别喜欢的；也有特别不喜欢的，有些不喜欢的人还不许别人看，直嚷着伤风败俗、道德败坏，闹得我们倒不敢随便对外公开演出了。”
“本来看戏就是各花入各眼，自己不喜欢，还想管着别人，真是岂有此理。什么故事说来听听。”吴镜满不在乎道。
郑荣喜点头，认真描述道：“这戏讲的是前朝一个书生死而复生的故事，富家千金在赏荷时失足落水而死。判官怜她美貌无辜，许她立刻还阳复生，不料回来后发现尸体已经毁坏，正好巧隔壁有个书生暴卒，千金便转而投魂到书生身上。后来还与书生的同窗好友产生情愫，三番五次的暗示勾搭，最终两位才子相恋相守。”
吴镜听了，渐渐敛了笑，沉默了一会儿，才说：“这故事也编的太荒谬了。”
“只是图个新鲜有趣罢了。”郑荣喜笑道，“才子佳人的故事听了那么多年，早腻了。编个新口味才叫耳目一新，不过确实在世俗礼法上有些出格，走得是个性狂放路线，难免被读书人所诟病。所以，还是要看客人自己的喜好选择。”
吴镜又挣扎了一会，禁不住内心强烈的渴望，说：“演来看看。”
郑荣喜道：“这个戏与别的不同，因他是有幽冥之境的场景，需要配上全套的后台布置。我先要回去好好准备一番，明天把东西带足了才能开演，否则万一露出破绽，岂不是扫了公子的雅兴？”
吴镜皱眉：“你好麻烦，所以今天特地说了一大堆只是为了吊我的胃口吗？”
“不敢不敢，公子是个极其周到妥帖的人，若是不打起十二分的精神，也不敢在您面前现眼。”郑荣喜胸有成竹，“且给我多一日的时间，等我准备妥当了，演出来一定包您满意。”
岂不知这一日的时间，吴镜固然等得心痒，郑荣喜贺郎这边也忙得焦头烂额，郑荣喜道：“那公子路子好野，还会妖术，会不会发现上当后再来取我的小命？”
“不会，他还要脸的。”贺郎说，“再说你也没做什么，他若敢找你的麻烦就直接报我的名头，他欠我们族长人情，不敢造次。”
康安安说：“他不会来找你们的麻烦，等他发现之后，自然头一个想到的人应该是我。以后等我办完事，自己会去向他请罪。”
小王爷道：“你确定要如此吗？不行，到时候我得陪着你，省得他对你下狠手。”
几个人又把计划盘算了一回，转眼已是黄昏。贺郎总是放心不下，对着康安安认真道：“姐姐，箭已在弦上待发，一切后果你可都想好了？”
“你好啰唆，既来之，则安之。尽力所为罢了，再犹豫不决可就没什么意思了。”康安安笑话他。
郑荣喜先行告退，小王爷几个人又喝了几杯茶，才一起出了门，往白樊楼而来。
一路上，谢子璎偷偷对着贺郎说：“你好卑鄙的手段，居然引诱他看断袖分桃之类下流的戏。”一边说一边露出不齿的表情。
贺郎不屑说：“男人爱上男人又怎么了？你们凡人本事不多规矩挺多，我们族人从来不讲究这套。只要遇到喜欢的人，我们可以自己转换男女。”说着浑身一抖，仿佛又要变形。
康安安忙一把拉住他，“知道你有能耐，收敛些吧。快到闹市了，别吓坏了路人。”
贺郎笑起来：“我就做个样子，才不会这么冒失。那个吴镜心里其实顶喜欢这一套，还装模作样的假道学，平时也没人敢当面对他说出来，也就是小爷我耿直敢言，比他自己还明白他自己。”
第二天吴镜果然按捺不住激动，早早地来了。等在自己的雅间里，看着郑荣喜忙进忙出，把火盆架起来，把铁叉支起来，把风扇扬起来，还吩咐店小二在房间里搬了座螺钿描金嵌纱屏风。
吴镜笑道：“乖乖，好大的架势，你这是准备要烧烤吗？”
郑荣喜正色道：“做戏做全套，公子别小看了这些布置，少一样，等会演起来的时候就露了怯，这是我们班子多年积攒下来的本事。白天看毫无味道，等到晚上掐了灯，配着灯光香氛，你就知道大有妙处了。”
吴镜道：“哦，还有灯光和香氛？”对表演的期待又热烈了几分，忙叫店小二另上了一坛好酒，添几个精致小菜，端端正正地等着看大戏开演了。
郑荣喜忽然问：“不知道公子的胆子大不大？禁不禁得起吓？”
吴镜奇怪：“怎么看你的戏这么麻烦，还要测试胆量？胆小的就不能看了？”
郑荣喜‘嘿嘿’地憨笑：“有件事还是要事先知会公子，这个戏开头讲的是人往生后的事，有许多诡异的设计在里头。所以无论发生什么，都请公子记得切勿惊慌失措，万一被吓到了，就开口叫一声，咱们就立刻停下。”
吴镜不耐烦道：“知道了，就你那几招还想吓倒我？我倒要看看你能做出什么样的花样来。”嘴里这么说，心里未免有些好奇，想我就是从归墟过来的，你倒敢在我面前班门弄斧！真是大水冲了龙王庙。
一口气等到掌灯时候，探头看窗外，碧天云静，一轮皓月东升。园庭内外，溶溶宝月光辉。
郑荣喜在屏风旁布置了盏琉璃灯，灯光如豆，房间里倒还不如外面的月光明亮，墙角处熏了淡香，满室薄薄地罩了一层轻烟，很有几分出尘之感。
隐约间吴镜瞧见屏风上的那层纱渐渐透出整屏光来，如无数游鱼聚集，身上银色鳞片闪闪发亮；又像是无数浮空的灵魂和瑰丽的影子，重叠累积在一起熠熠生辉，照亮了屏风表面和前方的一块地面，其余之外就全是黑暗了。
光屏里渐渐走出个美貌女子的身影，衣袂翩翩，雾鬓风鬟，仿佛立刻便要嫣然启齿。她回眸而视，有着无限娇媚的眉眼和曲线，手指轻轻翘起兰花，拈着支含苞的莲，悠然自若。不过一刹那的工夫，不知何处的冷风呼啸而来，吴镜只觉得身上衣衫猎猎作响，那风的劲头居然不小，捋着他的发根便扫了过去。再看屏中，女子已经换了模样。
披头散发，失魂落魄，像是走在山谷之中，漫天都是细长的飘动的浮粉似的灰烬。女子，哦不，女鬼一身白衣走在黑色的山谷里，风吹过来，她的衣服和灰烬一同如水草般舞动。鼻孔中开始闻到灰烬的余烟味，吴镜忍不住用力呼吸，像是不这么做，迟早就会被这些烟尘熏得窒息了一样。
女鬼来到一条长长的黑水河前，河面宽阔缓缓流淌，河水是稠厚的掀不起一丝波澜的阴水。女鬼伸出一条手臂浸入河水之中，下头立刻有无数条蠕动的细虫慢慢噬咬她的肌肤，手臂再伸出水面时，已经被吃尽成一条白骨。苍白的下弦月低低地垂在她头顶，她缓缓张开已经白骨化的五指，似一朵纤细的白莲在月光下绽开。
屏上的灯光慢慢地熄灭下去，女鬼与黑水河一起消失在眼前。房间里变得漆黑一片，吴镜耳边有一缕声音自远而近地流淌过来，眼前只余黑暗，但他知道这是站在黑水河畔。面对沉沉的水面，噬灵虫候在幽冥河水里等待他的情灵祭献，许多事情他似乎已经忘记了，可是，此刻又重新清晰地浮现出来。他的心空落落的，像是又回到了许多年前的那个时刻，心中又空又冷，唯有怅然与麻木。水漫上来了，漫过他的腿直至全身，那漫天涌来的浓稠的粘密的河水瞬间就埋葬了一切，无数条虫张大嘴像嗷嗷待哺的婴儿，将他撕咬吞吃，没有痛楚的凶猛和残忍。在锯齿般暴戾无情的争夺中，他觉得自己一点点迷离起来，倦眼饧波的疲惫不堪，回首来路，前尘往事俱是狡谲、飘忽和幻变。
这世间如此漠然，如此不堪，毫不值得。
吴镜深深地长叹出一口气。
郑荣喜专带了个搬东西打包的小厮，一直等在雅间门口，他也时刻留意里面的动静，听房里始终悄无声息的。他才想着要不要溜开躲个懒，忽然门上悬着的水晶帘一角微微**起，敲在门框上发出轻轻“啪”的一声，同时脚下一动，什么动物从房间里窜了出来，贴着他的脚面跑了出去。“是一只黑猫？”小厮仔细看清楚了，暗自腹疑起来，“这么繁华热闹的酒楼里居然跑进野猫了？”
吴镜继续沉浸在表演的幻术之中，同时陷入在无边无际的回忆里。整个房间里只有他眼前的一道灰白的光，朦胧的女子身影在这道光晕中血肉剥离，他甚至能清晰地感觉到那些朝着他涌过来的水流，甚至有种自己也在被层层剥离的错觉。那种被触碰的感觉太过真实，他不安地调整了坐姿，习惯性地摸了摸手上的扳指，坚硬而冰凉的感觉终于令他重新平静下来。
当吴镜完全投入到郑荣喜为他量身定制的**绮梦中时，族长已将那枚黑色的扳指放在康安安的面前，得意道：“我变出来的这只猫怎么样？活灵活现的，就是那个吴大人看到了，也未必瞧得出本尊。”
“那是自然，您这随意变化的功夫，确实举世无双。”贺郎带了个头，众人立刻领会精神，一时赞叹连连，不遗余力地大声表扬。
族长心里开心极了，他忙碌了半天，等得就是这辉煌一刻。他站起来向着周围谦虚地连连摆手，眯起眼，完全是沉浸在众人的鲜花和掌声之中。
大家见他如此，只好更加热烈地鼓起掌来。
被喝彩冲昏了头脑的族长总算还没忘记任务，“你只有一个时辰的时间。”他提醒道，“戏演到最后的时候，还会再来一场幻术掩护，郑荣喜会乘机把扳指给调换回去。”
“吴大人竟然会这么粗心？”康安安至今还是觉得像在做梦，虽然计划了很久，但真的顺利得手依旧感觉不可思议。
“那场戏对你来说，只是个故事。可是对他来说，是内心深处最渴望的东西，平时捂得严严实实不但不敢让人知道，连自己都不肯承认。”贺郎得意道，“可惜，人间所有的欲望，哪个能逃得过本少爷的法眼！为了确保万无一失，郑荣喜还点了特制的迷香，咱们双管齐下，不怕他不束手就擒。”
黑色的扳指捏在手中冰凉圆润，康安安看了眼小王爷：“可惜不知道你身体里的情灵名字，无法把它们叫出来。”
小王爷摇头，“我先不要紧，你自己不是少了情灵吗？能不能找出来？”
谢子璎兴奋得直搓手，说：“安姑娘，要不你先叫一个？”
康安安茫然道，“可是我不知道自己原来的名字。”
贺郎道：“郑荣喜说他之前给傀儡施法的时候曾叫过一个人的名字，他把名字告诉我了，要不要试试？”
康安安叹：“这是吴大人专用的法器，当中不知收藏了多少个度朔使的情灵，或者还囚了戾怨的元神。别不管不顾地胡乱叫出来，到时候上错了身又要搞出一堆乱事。”她将扳指紧紧捏在手心里，说，“还是先办正事要紧。”
朱骷髅茶坊门前挂了锁，早已人去楼空。
贺郎说：“据说刘老板天天在牢里痛哭喊冤，以头撞墙写下血书四处找人上告，可惜人人都避之不及，那些有钱人唯恐惹火上身，根本没人理他。他还让老婆专来州桥找过我，哭着求我帮着通融，说他知道的事情太多，迟早会被人灭口死在牢里。可惜，只要一想到之前他阴谋得逞的模样，本少爷哪有工夫理会。”
“都是报应。”康安安斩钉截铁地说，只要一想起无忧居里那个小女孩埋在乱发下的憔悴的脸，细成树枝般的手臂无力绝望地探过来，她心里便是一阵**。华丽的朱骷髅茶坊，是用多少个年幼无助女孩子的屈辱和血泪搭起的财富与幻象，活该崩坍垮掉，她只恨这一日已经来得太晚了。
贺郎开了锁，把她送到院子外，说：“姐姐，我还是不要靠近这个地方了。你自己小心些，有什么事尽管叫我，我就守在附近。”
康安安感激地拍了拍他的肩膀，贺郎便在她手里做出个乖巧的笑脸，乘机道：“姐姐，千万要小心哦，你不要太相信这些罗刹！”
院子门虚掩着，并没落锁，轻轻推开门，便见一地月光如洗，洒在院中的草地上。那草地被他们挖得坑坑洼洼，到现在都没填上，月色下胜月带着她的姐妹们正在草地上散步。
见了康安安进门，大家都呆住了，胜月松出一口气，说：“你终于来了，等得我们好苦啊。”