既然都被他喝了, 只得叫泉安再传一碗。
这一碗，褚妄铁面无私，监督着她一滴不剩地喝干净。
敌不过他的强硬, 卿柔枝只能照做，被苦得一句话都不想说, 全程耷拉个脸, 一喝完就借口要睡，赶人意味明显。
褚妄却忽然起身, 伸手抚过她唇，猝不及防地给她喂了什么东西进去。
卿柔枝眼眸微睁。
下意识含住他指尖推过来的东西, 是个方块状的硬物，一入口便化开了浓郁的甜味, 冲淡了口腔中的苦涩。
视线往他身上瞟, 这才注意到他正在往腰间挂一个锦囊，是她前几日闲来无事绣的，没想到他半点不嫌招摇过市，直接佩戴上了。
糖还在一点点化开，她品着那滋味，并不甜腻，夹杂着一股淡淡的奶香，很像小时候在府外吃过的饴糖。
“晓得枝枝最怕苦, 特地给枝枝准备的。”男人凤眸微睐，笑得漫不经心，“好吃？”
卿柔枝舔了舔唇, 没说好吃, 还是不好吃。
又瞟了一眼他腰上, 尽量让自己看上去不是很想再吃一颗, “陛下还会做这个。”
“朕会的多着呢，”他捏她鼻尖，眸色幽深，却又莫名地宠溺，“下次再偷懒不喝药，朕——”
“陛下要如何？”她一点畏惧之色都无，反而好奇地问道。
褚妄失笑，指腹蹭过她眼尾，不带责备之意地轻叱道，“皇后近来是愈发小孩子心性了。”
她这性子还不似卿绵绵那般乖软，倒颇像个顽童，竟然连安胎药都敢哺给他喝，是真仗着他不敢拿现在的她怎么样。
卿柔枝睫毛一颤，理直气壮说道：“陛下难道没听过，恃宠而骄么。”
“这就叫恃宠而骄了？”
他似笑非笑地盯着她，盯得她慢慢红了脸，暗恨自己不争气。明明都是夫妻了，为什么被他这样看着，还是有种心跳加速的感觉。
“朕是天子，”他说着这个显而易见的事实。
她眨眨眼，不明所以。
他掌心托起她下颌，“你该再多跟朕要求点什么，有什么心愿，通通跟朕讲，朕都可以满足你，”**地说着，尾音上挑，“这才叫恃宠而骄，明白么？”
卿柔枝想了想，“我确实一直有一个心愿……”
她手搭在小腹上，不知想到什么，重重的叹了口气。
看着她略显忧郁的神情，褚妄唇际的笑意加深，“不会是朕想的那样吧？”宽大的掌心覆盖住她的，看向她的眼神暗沉又暧昧，一句话就点破了她心里的想法。
“想做太后？”
他抚着下巴，沉吟，“也不是不可以。”
卿柔枝轻咳两声，头别过去，“陛下别拿我取笑了。”
他却挑起唇，“母后。”
许久没听见这称呼，卿柔枝浑身猛然一震，一股恶寒油然而生，只觉得鸡皮疙瘩都要掉一地。
连忙去捂住了他嘴，不准他继续说些混账话，“你……你能不能别这样？”
“之前不是还骗朕说，怀了父皇的遗腹子？”他握着她手腕，轻轻拿开，跟她算旧账，神色冷淡下来，“我看你挺想做太后的，朕成全你？“
成全？怎么成全？
卿柔枝头皮发麻，他却忽然朝她俯下身来，面容近在咫尺。他的五官生得极有攻击性，尤其是不笑的时候，侵略意味十足，更别提眼底漆黑幽深，让人摸不到底，“你不用着急，反正总有一天，你会是的。”
阴阳怪气的，什么叫总有一天她会是的？
卿柔枝抿起了唇角。
大概是怀了身孕，情绪也变得脆弱，慢慢地，她眼眶红了。
“滴答”一声，一滴**顺着下巴滴落，砸进了他掌心。
像是开水一般，烫得他指尖蜷缩，还没来得及说话，就听到一声哽咽的哭腔：
“没名没分的时候，你就欺负我，现在都嫁给你了，你还欺负我……”
她揪住他衣领，把脸贴上去，孟姜女哭长城似的，哭湿了他一大片衣襟，“你是不是一天不欺负我，心里就不好受啊？”
“是啊。”褚妄竟然给了肯定的回答。她身子一颤，揪着他的手指微松，他立刻反应过来，轻咳一声，搂住她肩膀不让她离开，沉声道：
“嗯，我有病，我尽量克制。”
怀中之人抽噎多久，他就抱着她低声下气地哄了多久。
终于，她情绪平复下来，褚妄这才将她松开，半蹲下来平视她。
她皮肤白，鼻尖那点红格外明显，眼尾亦是红的一塌糊涂。恶劣的施虐欲被意外满足，与此同时，还有一种蚂蚁噬心般的难熬滋味，惹得他又难受又焦灼，喉结不住滑动。
屈指给她擦去脸上的湿润，整个手背都湿了，盯着看了会儿，男人抬眼轻笑道：
“泪珠若得似珍珠，拈不散，知何限，串向红丝应百万。”
还有心思取笑她。
卿柔枝把他狠狠一推。
跟从前相比，褚妄如今的脾气，简直好的没了边，看了她半晌，解下腰上的锦囊，塞她手里，“是为夫说错话了，娘子大人有大量，原谅我吧，嗯？”
卿柔枝别开眼，“我不是小孩。”言下之意，这套对她没用。
褚妄长眉拢起。
却听她轻声道：“陛下，其实我很喜欢你的。”她的手落在他鬓边，轻轻抚过那冰凉的发丝，
“跟你有没有权势无关，我喜欢的是你。所以，不要再说那种话了，”
咒自己死什么的，她想想就觉得心脏酸软。
褚妄久久凝睇着她，蓦地，重重咳嗽了一声。毫无预兆地，他整张脸红了个透。
“我该再对你多好，才足够。”叹息着，他慢慢蹲了下去，整张脸都埋进她的手掌心。耳廓全都红了，像是害羞得不行，想把自己藏起来不让她看到。
她听到他声音嘟哝，“枝枝，我总觉得不够，就算把全天下都捧到你面前，还是不够。”
男人仿佛狗狗那般在她手心轻蹭，蹭得她掌心痒痒的。就跟鬼迷心窍了似的，他突然道：
“让你二哥做宰相吧。”
卿柔枝被逗笑出了声，她指尖一动，让他把脸抬起来，抚上他的眉眼，“陛下是想让大越朝局乱套吗？”
她的二哥她清楚，做个两袖清风的清官就够了，怕他真动了提拔的心思，她转移话题道：
“父亲向陛下乞骸骨了？”
也不知道他准了没有。
他“嗯”一声，声音听上去有些沙哑。
半晌，他道，“你父亲乞骸骨，后日就离京了。他知你有喜，请朕下旨，让你母亲带绵绵进宫来探望你。”
母亲……？
卿柔枝有短暂的愣怔，半晌，低头道：“陛下，你想不想听我小时候的事。”
褚妄看着她，难得见她这般脆弱又依赖的模样，心里软得一塌糊涂，捏了捏她手心，示意她往下说。
“其实我小时候，很不乖的。”
“我不文静，不爱读书，不喜欢被人管着。我喜欢游山玩水，心里只装得下家人朋友，对政事一窍不通，不如长姐那般，有比肩皇帝的智慧，胆识，人人都对她敬佩有加。”
褚妄呼吸很轻。
“娘确实，应该为培养出长姐那样的女儿而感到骄傲。我一直以来都觉得，我这样的，是她人生中的败笔。”
褚妄笑道：“那你在朕面前，是不是也挺自卑的？”
卿柔枝盯着他。
他道：“我自幼起便聪慧过人，我也能把大越上下都治理得井井有条，臣民敬服。怎不见你成天里黏着我？”继想当她大哥后，又想取代她姐姐的地位。
卿柔枝啼笑皆非，忘了那瞬间起来的消极情绪，忍不住膈应他：“姐姐。”
他定定看她半晌，启唇：“哎。”
她啐，“不要脸。”
他赞同，“是挺不要脸的。”
卿柔枝没声了，她怎样都说不过他。
褚妄见她撇着唇，忍俊不禁，朝她伸出手来，嗓音低沉蛊惑：
“枝枝妹妹，要跟‘姐姐’手牵手逛花园吗？”
没等她回应，就牵起了她的手。卿柔枝顺势跟他起了身。太医说要多晒太阳，有益于皇嗣，他早朝下得早，还有陪她的时间。
初夏，御花园零零散散开了些茉莉花，路边还有几盆暖房烘开的栀子花，香得人鼻子发痒。
卿柔枝走到半路就后悔了，一手被牵着，便用空出来的那袖子遮着口鼻，接连打了好几个哈欠。
“上来。”
男人高大的身躯在她面前蹲下，有力起伏的背脊像是一座引人攀登的高山。她下意识拒绝，“都看着呢。”
“朕看谁敢多嘴，”他淡淡道，“背你到凉亭那睡，朕一会儿在那接见几个臣子。”
听到有正事，她便不再推诿，乖乖趴到了他的背上，被他背了起来。
褚妄的身上，除了龙涎香之外，还有一股檀香。
这种旃檀香气，一般是礼佛之人才会沾染到身上的。
他是去过了寺庙，还是接见过僧人了？
盯着他后颈那一片冷白的皮肤，她手臂微微一紧，感到照在身上的太阳暖烘烘的，困意立刻袭来，将她卷进了梦中。
宫人不远不近地跟着二人，不忍打破这岁月静好的氛围，她们在这座深宫待得太久了，就在这样漫长的、枯燥的岁月中，后宫永远群芳争艳，皇后永远端庄大方，与皇帝比肩而立，从来没有过例外。
然而，今日。原来高高在上的帝王，也能弱水三千，只取一瓢饮。
“柔枝，”离得最近的，是皇后的贴身侍女，归月。
听见陛下唤皇后的闺名，不禁侧目，只见男人垂着脸庞，背着背上的女子，一步一步稳实地走过，万般柔情，存于眼角眉梢。
“你已经是这世上最好的女子。”
“你不需要去跟任何人比较。”
归月有片刻的失神，曾经她以为娘娘遇见陛下，是她最大的不幸，但事到如今，似乎又不知该怎么定义了。她释然了，或许这一刻，娘娘是幸福的。
御花园中建有一个凉亭，琉璃瓦下阳光普照，包裹着一层安逸的美。
亭子临近太液池，满池的荷花还没开，只有碧圆的荷叶，你挤我挨地停泊在水面上，偶尔滚落下一两粒晶莹剔透的水珠。
突然间，“陛下，我听见了。”卿柔枝闭着眼，用气音说。
那声音飘进他耳朵里，褚妄的耳尖肉眼可见地红了起来，却不咸不淡道：”要是觉得见你娘不自在，那就不见了。”
卿柔枝小声说：“还是要见的。”她靠得更近了点，跟他耳语，“陛下陪我见吧？”
他“嗯”了一声，放她下来，唇是扬起的，低声哄道：
“再睡会？”
凉亭里，早就有人安排上了梨花木的软榻，上边儿枕头被褥一应俱全，前边用一扇半人高的屏风隔开。
卿柔枝没有怀嗣的经验，有时候都忍不住怀疑，自个儿怀的莫非是个妖孽，让她的元气损耗得这般厉害，沾了枕头就睡。
再加上褚妄那不分昼夜的投喂，等她回过神来，只怕腰都要胖没了。
日头渐盛，热气渐渐升腾起来，闷得人出了汗。
美人乌发红衣，面容如玉，婀娜多姿地侧躺在榻上，额头亦是生出薄薄一层晶莹。
归月持着那把团扇，近身正要伺候，却被皇帝极为自然地接了过去。她哪里敢跟陛下争抢，只得退到一边，垂眉搭眼，余光看着一袭锦袍的男人持着玉白的扇柄，绣着龙纹的衣袖垂在榻边，轻轻给她扇去凉风。
凉风一阵阵扑到卿柔枝的面容上，缓解了热意，她眉宇舒展了许多。
归月默不作声瞧着。
团扇的扇面是上好丝绢制成，绣着闺中女子最爱的样式。
锦簇的花团，红的花金的蕊，映在皇帝眼底，显得那双素日里总是威严冷冽的凤眸，温柔到了极致。
归月总算是明白，为何思月会那般着了魔——这样一个冷酷铁血的男人，倘若对谁专一柔情起来，是真叫人招架不住。几个年纪小的宫女看着这一幕，纷纷红了脸，心思**漾不言而喻。
归月暗暗提高了警惕。
“陛下，工部李大人、陈大人，还有宋大人前来觐见。”
泉安恭敬上前，略显尖刻的声音有意压低了，动作亦是蹑手蹑脚的，唯恐惊醒了皇后。
褚妄摇扇纳凉的动作不停，神情却一瞬变得冷漠，视线隔着屏风，平淡无波地落在几个走来的臣子身上。
他们无一例外穿着绛红色的官袍，下跪拜见后，开始有条不紊地奏事。