卿柔枝道：“我们两个弱女子, 他一个外男，男女授受不亲。”
“其次你看他的伤，”她看了一眼, 就迅速别开了视线，“这样的伤, 如果我们随意搬动, 说不定会伤口开裂，变得更严重。万一死了, 你我要如何向官府交代？”
“再者……”她声音压低了些，隔着茫茫的雨幕, 一字一句传到卫芙蓉的耳朵里，激得她眼皮惊跳。
“他这衣衫的质地纹路, 还有装束, 不是平民百姓能穿戴的。这个男子……来历非凡，我怀疑，他的来头，甚至比常太守还大。”
常太守，可是南柯郡的最高长官。
她本以为说了这么多，卫芙蓉就应该明白她的意思，不再沾染麻烦。
谁知对方道：“这是一条活生生的性命，姐姐, 我们不能见死不救。”
卿柔枝叹气道：“你误会了，我不是见死不救，而是, 不能由我们俩救。”
“可下着大雨, 这四周眼瞧着, 也没有什么人……”卫芙蓉抱紧了双臂, 讷讷道，“我好冷，姐姐，若是你怕救了他，于声誉有损，我给姐姐作证，这个人，是我们两个一起救的。兰公子心地善良，不会介怀的。”
话说到这里，卿柔枝便是不救也不成了。
她抿了抿唇，心想自己戴着幂离，过后撇开干系就是，便与芙蓉两个人，一个抬他的上半身，一个则去搬着他的腿，艰难地这个过于高大的人，搬动到干燥的室内。
那是一间废置的杂物间，她们把人放在墙角，对方还是一点反应都无。
卿柔枝背过身去，取下幂离，擦了擦脸上的雨水，再转过脸来，看着墙根的身影，脑子里不知为何闪过一些碎片，似乎很久以前也有这么一个人，蜷缩在墙根，一双凤眼朝她望来：
“怎样才能活着？”
他的眼神清澈见底，沁人心脾。
反应过来时，湿漉漉的外袍已经被她脱了下来，拿在手里。
而卫芙蓉也抱来了一捆干柴，堆在地面上，小心翼翼地用蜡烛点燃，她那一片顿时明亮起来。
她摆头，看到卿柔枝的动作，有些惊讶：“姐姐你这是……”
卿柔枝静静地盯着男人，他的衣衫被利器给砍破了，想来刚刚把他搬进来的动作过大，导致破损得更严重，侧腰大喇喇地开了一道口子，隐约可以看见那腰腹处，好看的肌肉线条……
他大男人不怕人看，但卫芙蓉一个小姑娘，还没嫁人呢，卿柔枝便将外袍扔了过去，盖在他的腰上。
也不知是不是她的错觉，那人的眼睫轻轻一颤。
“姐姐，他是不是要不行了？”卫芙蓉的声音闷闷传来，“我有些冷，想在这里烤一会儿火，你快去叫郎中过来吧。”
她双手放在火堆上，可怜巴巴地说。
观察了一会儿，见男人确实伤重，没什么行动能力，卿柔枝不疑有他，快步去找郎中，毕竟人命关天。
支开了卿柔枝，卫芙蓉把湿透的衣摆拧干，她垂眼思索了一会儿，忍不住朝着墙角的黑影看去。
哪怕看不清对方，也能感受到那蛰伏的强大气息。
少女突然站起身，端着烛台，缓缓走了过去，火光渐渐将周遭映亮。
就在离他越来越近的时候，她的脚步，猛地顿住。
男人不知什么时候醒了过来，他看上去很是年轻，满头乌发如蔓如织，笼着俊美浓烈的五官，昳丽而阴冷。
他靠墙坐着，一条长腿曲着，手掌放在膝盖上，掌心压着女子的海棠色外袍。
明明伤口还在流血，他却完全感觉不到疼似的。长睫乌浓，一双凤眼直勾勾地盯着她，映着摇曳的火光，清澈潋滟。
卫芙蓉莫名想起卿柔枝断定他——
来历非凡。
她骤然回魂，咽了咽口水，端着烛台，蹲在他面前，努力直视他的双眼：
“公，公子，你醒了。”
她有些结巴：
“你，你受了好重的伤……”
可是她说几句，他都一言不发，那副表情与其说是冷漠，不如说是无视了她，好像她根本不在他的眼里。
他越是这般，卫芙蓉便越想引起对方的注意力，忍不住道：“公子，是我救了你。”
那人的视线终于落在她的身上，眸光蛊惑，薄唇微吐：“你？”
一个字，就让卫芙蓉心虚极了，他的眼睛太清澈了，好像能洞悉一切谎言，她慌了，下意识地说出真话：
“还有。还有另一位姐姐……”
她强压着心头莫名的恐慌，道，“姐姐原本不想多管闲事，她还把我训了一顿，说我自找麻烦。还是我百般央求，她才答应救你，去给你找郎中的。”
男人一挑眉，似笑非笑，“多管闲事？”
卫芙蓉莫名觉得，他很在意她提到的那个姐姐，危机感涌上心头，她张口就道：
“对。我姐姐有未婚夫，她很喜欢她未婚夫，怕惹未婚夫不高兴。”
一丝暴怒在他眼底闪过。
可男人的神色，又是无比的冷静，他还勾了勾唇。
“是这样啊……”
他似叹非叹，唇角的笑意在扩大，而卫芙蓉的后背，已经被冷汗浸湿，为什么短短几句对话，她就有一种拔腿想跑的冲动？
她从小接触过不少男子，却无一人如这人一般，给她如此深不可测的感觉，完全无法看穿对方的想法。
卫芙蓉咬紧牙关，准备做最后的努力。
她指着他手上的外袍，怯生生地说：
“这个，是，是我的，公子能不能还给我？既然你醒了，我就，就先回去了。我姓卫，叫做卫芙蓉，公子如果要找我……”
谁知道对方听了这话，不仅没有还给她，反而大掌捏着那轻薄的外袍，慢条斯理地折叠起来，放进怀里。
他再也没看她一眼——
低垂着脸庞，手指曲起，在膝盖上一下又一下地叩动，似乎在思索什么。
“公子……”
“聒噪。”
轻轻的两个字落下，一根利箭“唰”地破空而来，擦过卫芙蓉，钉在了她身后的墙壁上，尾端还在颤动着。
这是哪里来的箭？！
浑身血液逆流，卫芙蓉惊怖骇绝，侧脸那阵火辣辣的疼痛，无比清楚地提醒着她一个事实，她再开口同他说一句话，她就会死在这里。
她一步一步地向后退，脸色惨白，宛若见了厉鬼。
……
卿柔枝带着郎中，刚准备进来，一道身影就飞快地从旁边跑了过去，
“芙蓉——”卿柔枝唤她，卫芙蓉却压根没听见，一边跑一边大哭，仿佛吓疯了一般。
这雨虽然停了，山道却湿滑得很，稍有不慎就会摔进山坳里去，她无法，只得对郎中道：
“里面那位就拜托你了，我先去追人。”
说罢扭头就走。
郎中点头，只是踏进那室内。
除了墙根一滩混着血迹的雨水，还有来不及灭掉的柴火。
哪还有半个人影？
……
“皇兄又失败了？”
慕昭之所以用“又”，是因为这是皇兄第八次接近鸾美人了。
看着脸色阴沉的男人，再看看那一堆手绢香囊，这不，又添了一件湿透的外袍。
慕昭摸摸鼻子，皇兄明明长了一张不容易被忘记的脸。
娘娘身边的人，只要见过皇兄，都会像那个少女一样的反应，
偏偏娘娘……茶楼偶遇、寺庙偶遇、集市偶遇……数不清多少次刻意为之的“偶遇”，每一次，娘娘都上钩很快，但只要一跟皇兄分开，就能把他忘得一干二净。
褚妄盯着那件外袍，神情晦暗莫测。
早在得知卿柔枝的踪迹时，他的势力便逐步渗透了南柯郡，短短三个月，这座南柯郡便尽在天子的掌控之中。
他在做每一件事前，都善于精心的谋划与布局，在得知她在此处时，他想也不想便微服南下。
却有探子来报，鸾美人有古怪。
她似乎……失去了一段记忆。
好在此行，盛轻澜也被皇帝带了出来，在探子送来的药渣里挑挑拣拣，不时轻嗅，又捣鼓了一通，
这才眼眸一亮，捧着那堆黑乎乎的药渣，惊叹道：“出神入化，实在是出神入化，世上竟然有这样的一味方子。既不损伤人体，还能使人忘掉一切烦恼与痛苦！难怪这其中一味用药，叫做‘忘忧’。忘忧忘忧，果真忘忧，与传闻中的忘情水，倒是有那异曲同工之妙。”
直到皇兄生生捏碎了桌角，盛轻澜才瑟瑟发抖地闭紧了嘴。
慕昭瞥她一眼，这不就相当于在说，皇兄是娘娘所有烦恼、痛苦的来源吗？
裘雪霁那个秃驴，竟然用这样的法子，硬生生拆散于娘娘和皇兄，谁能受得了。何况是一朝天子？
果不其然，盛怒之下，褚妄眸子血色闪过，提剑而起：
“金鳞卫，随朕去拿人。”
这是要杀了那些阻碍，将卿柔枝强夺回去的意思。
“还请陛下三思！”
盛轻澜“噗通”跪下道，“娘娘如今，忘记了陛下，陛下在她眼中，就是一个陌生人，而娘娘没了进宫之后的履历，现如今就是一张白纸，她有了家人，有了未婚夫，有了朋友，如果，您将她强行从熟悉的环境里剥离，抢进宫中，相当于强行唤醒一个沉溺于梦里的人，会对娘娘造成很大的刺.激。轻则神智崩溃，重则……香消玉殒啊！”
慕昭也劝道：
“要不皇兄，我们试一试别的，嗯，比较温和的办法？”
褚妄一双凤眸看来，这是让他继续说下去的意思，慕昭便道：
“自古以来，情情爱爱，总绕不过那些个风月戏码，皇兄不如来一出英雄救美。或者反过来，美救英雄……”
看着堂兄大步离去的背影，慕昭抚着下巴：
“你说，那裘雪霁到底什么来头，就连你都破不了他的方子，制不出忘忧的解药？我还是第一次看到皇兄这般束手束脚。”
盛轻澜磕着瓜子道：
“我倒觉得，这是娘娘与陛下的一场机缘，兴许走过这道坎，他们就能修成正果了呢？”
她可是期待得很呢，那样冷血的陛下，究竟要怎样做，才能挽回娘娘的心？
***
“最近可有见到什么奇怪的人？”
卿柔枝抬着手臂，想了想，“没有。”
卿柔月拿着皮尺，给妹妹量着身形，她近来圆润了些，尤其是胸脯处，哪怕是样式宽松的坦领襦裙穿在身上，都有些紧了。
“最近铺子里刚收了一批绸料，有那水红和茜红两种颜色，给你裁衣裙正好。这样美的春光可万万不能辜负，过几日，长姐陪你一起出门踏青。”
卿柔枝点了点头，要说最近有没有什么奇怪的事，倒是那天淋了一场雨回来，她半夜就发了一场高热。
长姐照顾了一晚上，第二天就好了，奇怪的是，以往总来串门的卫芙蓉没了踪影。
“好不容易有个说话的人，”柔月有些发愁。
她这妹妹从小到大，就没几个玩的好的同性朋友，她的容色太盛，跟她站在一起，总是要被抢了风头。
唯有那位盛轻澜……可惜，卿柔月叹了口气。
“她们都不重要，我只要和姐姐在一起就好了。”
卿柔枝抱着姐姐，她在长姐面前就是个小孩子。
柔月梨涡浅浅，手指轻点她的额头：“行了行了，又不是小时候，黏黏糊糊像什么样子，”
卿柔枝这才恋恋不舍地撒开了手，她怔怔看着长姐的脸庞，都要怀疑这一切，是不是一场梦，不然怎会如此美好，美好得让她止不住想要落泪呢？
归月忽然走了进来，道：“这是常太守派人送来的请柬。”
柔月放下皮尺，冷了脸：“他又想做什么。”
这个常太守，不知在哪里听得卿家二小姐美貌非凡，便动了心思，想娶回家里作续弦，
不过，那是个读书人，还算守礼，她向对方好言说明，柔枝已有未婚夫，对方便稍微歇了心思，却仍时不时往她们这里送些瓜果礼品、胭脂水粉，明晃晃的示好之意。
这一次，更是差人邀请她们，出席常府的宴会，那传话的小厮字字句句，隐隐有胁迫之意。
卿柔枝苦恼地叹了口气：
“他是郡县长官，轻易得罪不起。”
长姐在南柯郡有一间衣裳铺子，她的儿子楚蕴，更是在学堂教书，如果常太守以强权相胁，他们根本毫无招架之力。
归月道：“若是从前的兰二公子……”
尚方宝剑在手，这狗官何足畏惧？
“从前？”
柔月立刻道：“兰二公子在养伤，没法帮咱们的忙。这宴会，你不能去。为今之计，只能出去避避风头，我立刻休书一封给你大哥，你这几日都乖乖待在你大哥那里，他会护你周全。”
卿柔枝满腹疑问，无奈事出紧急，只能由归月快快收拾好包袱，主仆二人自后门出去，套上马车走了。
……
“抓住她！太守大人重重有赏！”
卿柔枝没想到，常太守看上去一个温和清俊的中年男人，竟然会是这般□□熏心、丧心病狂之徒！
竟然一早就监视着卿府的动静，一等她出逃，便派了士兵，要将她直接绑到太守府上。
此刻，她孤身一人，蹲在灌木丛中，浑身控制不住地发抖。
骏马受惊，发疯似的狂奔，在半路她与归月就不得不跳下马车。
归月为了帮她出逃，跟她换了衣裳，吸引那些追兵的注意力，卿柔枝则往反方向跑去，却没想到在树林里，还能撞到一群搜捕她的士兵。
他们举着火把，一点一点地搜查着，四周幽幽暗暗的树影，映在他们脸上，如同鬼蜮般狰狞。
有人粗声议论：
“咱们大人当真要娶那小娘子作续弦不成？”
“续弦？给她脸了，实则是宛京来了大官，那位的来头，啧啧！招待好他，大人飞黄腾达指日可待。”
“先头那位夫人……”
“女人而已，哪有咱们大人升官发财重要？不稀奇。”
“而且我听说，这位大官的眼光奇高，非绝色不可，非处子不要。咱们大人为了头上那顶乌纱帽，就是翻遍整个南柯郡，也要找出一个符合条件的女子献上去。巧了，卿家二娘子的那张脸，可不是送上门来的青云梯？”
“我听说，那位大官生得奇丑无比，又暴虐非常，侍奉过他的女子非死即伤。”
“可不是嘛，那么漂亮的姑娘，可惜咯！谁让她家中无权无势，身边又是一对孤儿寡母。要怪，就怪她生了一副打眼的样貌，没有权贵庇佑，可不任由人磋磨？”
一阵窸窣声响。
“谁？”
二人齐齐朝着发出声音的灌木丛看来。
卿柔枝咬紧牙关，一用力，撕开那挂在树枝上的衣裙，她方才从山坡滑下，扭伤了脚，一瘸一拐地往林子深处走去。
她的体力，就快要支撑不住了……
忽然，手臂被人一扯，扯进了一个树洞。
“嘘。”
那人捂住她的嘴，制止了她的惊呼，他的掌心很是宽厚，皮肤却很冰冷。
虽然压着她，他的身体却跟她保持了一定的距离，颇为守礼。
从他身上，漫过来一阵清冽舒缓气息，不知为何，她体内竟隐隐发热，忍不住想要靠近……
对一个素昧相识的男人……
她的脸颊，连同耳尖都滚烫了起来。好在四周够暗，看不太出来。
脚步声响起，
“奇怪，刚才还有动静……”
她忍不住开始发颤，因为紧张，指尖抠进那人的皮肉，他却毫无所觉似的，一声不吭，眸光静静落在她面上，不知是在审视，还是在打量。
“行了。”
“别往里去了。我听说这里头有狼，吃人。”
几声咒骂响起，脚步声逐渐远离。
等士兵离开，那人这才把手松开：
“冒犯了。”
他的声音很好听，低沉而磁性，震动得人耳廓有些发麻。
卿柔枝怔了一下，心头浮现出莫名的熟悉感觉。
她慢慢直起身来，谁知还未站直，脚踝便是一阵刺痛传来，一个踉跄，只是还没等她栽倒在地，就被结实的小臂揽住了腰肢。
腰上软肉被硌着，清楚感觉到那阵结实和紧绷……
她一僵，整张脸都烧红起来，着了火似的，他不会以为，她是在故意投怀送抱吧。
连忙低声解释：
“对不住，公子。我的脚受伤了……”
“你，你放开我吧。”她小声地说。
那人这才慢慢松开了手，“当心。”
他的语气淡漠疏离，好似那一伸手，只是举手之劳。