陛下出行，往往引来百姓围观，今日的平阳大街热闹堪比上元节，街道两边人满为患，得靠官兵排成人墙拦挡方能保证街道畅通。
而官廨意外坍塌的消息犹如平地惊雷，顷刻就把这勉强维持的有序炸得稀碎。
“官廨怎么会塌呢？别是地动了吧！”
“地动哪里只塌官廨，别是又跟明帝年间那样起了什么乱子吧？”
“那还等什么，跑吧！”
明帝末年诸王混战给雍城百姓带来了难以磨灭的恐惧。福王狡诈，以太子之名斩杀百姓不计其数，彼时人人自危，唯恐下一刻就成了皇族斗争的牺牲品。
这恐惧蔓延至今时便成了一场暴乱。在场百姓上蹿下跳地要跑路，官兵则强力镇压，一时间平阳大街上咒骂、慌叫、呵斥声掺杂一起，沸反盈天。
霍渊被周围拥挤的人群左推右搡，勉强站立，他目光始终不离那个披着男人披风的身影。
禁内的一些事宫外也能听闻一二，皆说陛下宠幸了一个小宫人，数日不让离开帝寝。
不知是不是危机感作祟，霍渊第一时间就想到了阿榆，今日果真应验。
她喜欢那个男人吗？还是她想要权？
她若要权，总要依附陛下吧，那还怎么出宫呢？
她说会出宫，其实是在哄他吧。
霍渊看着她一步步走向御车，心犹如遭百针刺穿，细密的痛不致命，但极其折磨人。他只觉胸腔里积聚了一团自身难以控制的戾气，就快要冲破束缚将他炸个粉碎。
“快走啊阿渊！”
与他相隔数人的千山见他杵在那跟丢了魂儿似的，急得跳脚。
霍渊今日不该来，那日在叶梁文家中，阿榆临走前让他秘密办一件事。她说京兆郡公廨廊棚轻易就被积雪压塌，证明公廨建造不合规，恐怕是填充了木屑草屑之类混充木料，或是泥土混充石料。
阿榆叫他弄一些白蚁来蛀墙，最好赶在年前大雪后坍塌。坍塌之时他最好不要露面，也不要跟此事扯上任何关系。
霍渊明白她是想保护他，但他思及京兆尹那尿性，只要塌不到自己那颗胖头顶上就必能把这事遮掩过去，不干预恐怕不行。
恰逢前几日他得了一个消息，说京兆郡大牢里有个犯人要被拿来换死囚。
那犯人不是别人，正是他拼了半条命才捉拿归案的白虎帮帮主刘大龙。
刘大龙自从被抓后就一直关在京兆郡，过了几回堂，挨了几顿鞭，就只结了一两个无关痛痒的案子。青羽卫几次来要人都被搪塞过去，京兆尹硬是以上面勒令京兆郡审理官员被杀一案为由，扣住了刘大龙不放。
霍渊疑心内有猫腻，因此每日关注刘大龙在牢里的死活，这才得了一手的消息。
京兆尹要拿刘大龙换死囚，证明了两件事。一件是他们要灭刘大龙的口，一件是那被换下的死囚干系重大。
他不想让刘大龙就这样死了，又想给官廨坍塌扇一把风，两厢一合计，他决定将此事尽可能闹大。
于是他让千山把刘大龙要被处死一事通知了白虎帮余众。白虎帮百足之虫，帮主被抓也没能让他们散伙，反倒是激发了他们团结一致再兴帮派的信念。
白虎帮余众听闻老大要被斩首，当即便计划劫囚。也是巧，刘大龙作为替死鬼被斩首的日子恰逢二十三，这日陛下将出行。霍渊便给白虎帮指了条明路，让他们分出一部分人来拦御驾，直接把京兆尹换死囚一事捅上天。
同时，霍渊昨夜在那被蚁虫蛀蚀的墙上做了些手脚，加速了墙壁坍塌。
今日一切都如计划中那般进行。
他估摸着，劫囚的动静也快要闹出来，雍城将一片混乱，不太会有人注意到他，他这才放肆盯了她许久。
直到她将要上御车，他才移开目光准备离去。
然忽在此时，变故发生了。
一道弩箭残影自人群中急速射来，正朝着御车方向那要登车的身影而去。霍渊瞳孔骤缩，他距离太远，便是立时化作弩箭追去也追之不及，只能眼睁睁看着那箭朝她后心射去。
叶白榆要上御车时，萧宸自车帐内向她伸出了手。她犹豫了片刻才把手放入他掌中。不知是不是等得不耐烦，她的手甫一碰触到他便被狠狠裹住，然后，她像只提线木偶一样被他提了起来。
恰在此时，她后背一紧，那是察觉危险来临的本能反应。紧接着便听附近的玄羽卫大呵：“有刺客！”
一切只在电光火石间，那弩箭擦着玄羽卫的惊呼破空而来。
叶白榆的脚还没落在车板上，若此时她动武躲避，只堪避开要害，横竖是要见血，她便没动。就在她做好中箭的准备时，整个人被萧宸收入怀中转了方向，紧接着箭头穿肉的闷响刺进耳中。
她一怔，抬头看向萧宸忍痛的脸。
周遭喊叫声鼎沸，有唤陛下的，有喊抓刺客的，震得她耳朵嗡嗡响，某一瞬间她感觉自己是陷入了幻境。
萧宸这是在做什么？脑子进水了吗？还是跟她唱苦肉计呢？
萧宸一把将她塞进马车里，神色如常地转身下令：“杀，一个也不留！”
“陛下！”冯坚担忧地挡在他面前，“您如何，可要起驾回宫？”
萧宸沉着脸摆手，“回宫。”
直到稳住了大局他才自行掀开车帐进了马车，一入帐就栽在了叶白榆的身上。
一整个人的重量加身，叶白榆被她扑倒在座。手一摸后背，尽是血。
中箭的痛对习武之人来说不算什么，他这么快就撑不住，那箭头上可能淬了毒。
“陛下？你感觉如何，可要叫医官？”
萧宸摇头，声音气弱：“不要声张，回宫再说。”他手指一漆盒说，“里面有伤药，帮我把箭拔了。”
叶白榆怔住：“陛下你是不要命了吗？”
中了毒箭最好立即拔出，让毒血尽快流尽，在没有解药的时候或可保命。这是当年顾弦音在救治遇袭后的先帝时曾说过的话。
萧宸知道不奇怪，叶白榆却不可能知道。
“命？”萧宸撑着她的双肩抬起头，近在咫尺地看着她的眼睛。他眼中满是不在乎，又似带着眷恋，竟有种说不出的孤凉，“叶白榆，孤的命今日就交给你了，你看着办吧。”
叶白榆怀疑他是疯了，这里就他们两个人，她要他的命易如反掌，而他明知道她想杀他。
当然，她不会在此时杀了他。若萧宸今日因她而死，不出明日她就会给他陪葬。她还需要从萧宸这里获得可以自保的身份，以及一个名正言顺去南陵的理由。
“陛下的命交给我未免太儿戏了。”叶白榆也看着他，“我叶氏一族仰陛下鼻息，我便是再恨叶氏，也不能把全族的命葬送了。”
说完，她隔车帐唤冯坚：“冯大父，陛下要您近身伺候。”
萧宸收紧了抓住她肩膀的手。她居然不杀他，为何？她还想要什么？
比起已知的，他更讨厌未知。曾经他以为他了解阿音的一切，却没料想她最终决绝而去。如今他以为她必会杀他，可她没有。
不知是不是毒性开始发作，萧宸心慌无比，他宁可被她杀了，也不要再承受一次她当面离去的心痛。
“陛下？”冯坚掀帐进来，见陛下面色痛苦地闭着眼，顿时慌了，“叶女史，陛下他……”
“冯大父，陛下要我拔箭，我没有那样大的力气，也不知该不该拔，您给个章程吧。”
冯坚愣了一愣，他默认叶白榆就是顾弦音，想必陛下也是如此，她怎么会不懂这些？
但现在也不是计较这些的时候，他帮叶白榆扶住陛下，说：“陛下要拔就有他的理由，女史，我帮你摁住陛下，你来吧。”
叶白榆咬了咬唇，下定决心似的点点头，“好，那大父告诉我哪瓶是伤药？”
她打开了药盒，展示出里面的瓶瓶罐罐。
冯坚手指一个蓝色瓷瓶，“这瓶。”
叶白榆拿出来放在一边，然后两手握住插入萧宸后肩的箭尾，咬牙用力拔了出来。
因着用力太大，她被惯性推到，撞到了车壁上，身上脸上溅满了黑血。
她下手没轻重，萧宸也遭罪，紧跟着闷哼一声。
冯坚皱眉看着她的举动，她拔箭时双手微抖，见了血双目躲闪，好似还被血腥味熏得作呕，都不似装的，她到底是不是那位？
叶白榆偏开头，强压下了翻涌而上的血腥气。
萧宸的伤口血流如注，她从中得到了一丝报复的快感，但更多的是不适。
当年萧宸让她交代其他细作，她不说，便当着她的面让人从师兄身上割肉放血，她犹豫一瞬便割一片肉，犹豫一刻便放一碗血。
那位师兄名叫黎兆祥，个头不大，特别爱笑，大家都叫他小祥子，名字跟人一样喜气。
他那日被割肉放血，依然笑着面对她，说：“没什么大不了的。血肉都是身外物，丢掉了好干净投胎。阿音，咱们这样的人为了大义难免要干一些于心有愧的事，大约也不能算好人了，唯一能守住的就是心里这点小情小义，若也丢了，咱们活这一遭就没了计较，再投胎为人也没了念想，阿音，我不想下辈子见了师兄弟们抬不起头，你也不能对不起他们，知道吗？”
叶白榆听了他的话，死咬住了牙关，没吭一个字。她就那么眼睁睁看着师兄的肉割尽，血流干，任凭那刺鼻的血腥气充斥鼻腔，再生吞入腹。她无数次想吐，但都生生忍住，直到师兄在她面前咽了气，那些在胸腔里积聚的悲恨，以及让人作呕的血腥气才化作一口心头血，尽数吐出。
有那么片刻，她报复性地想任由萧宸的血流干，她把报复的痛快隐在对血的惧怕之下，死死盯着萧宸的伤口。
可那血腥气也让她难以忍受，她想起了小祥子师兄，想起了他临死前的笑，她的胸腔再次翻涌起了血腥气，她不敢再看。
“女史？”
冯坚的声音唤回了她些许理智，她捂着胸口深吸一口气，强行把脑海里的画面抹去。
“叫大父见笑了。”叶白榆还是面带惧色，“也不知我做得对不对，大父还是快些叫医官来吧。”
冯坚急道：“现在也不是说对不对的时候了，你快找些什么把流出来的血吸干，别流到了外面。”
叶白榆慌忙去开萧宸装放衣物的箱子，一股脑扯出了一堆，胡乱堆在了血滩上。
等伤口的黑血流尽，她将整瓶的伤药糊在伤口，勉强止住了骇人的血流。
做完一切，她整个人都虚脱了，靠着壁厢喘粗气。
“难为女史了。”冯坚神情复杂地看着她，“陛下放心把命交给你，是信你，还望女史莫要辜负才好。”
叶白榆还没说话，马车忽地一滞，外面玄羽卫呵斥道：“什么人造次！”
又听远一些的人群里有人道：“陛下！京兆尹私换死囚，今日便要处斩，还请陛下明察！”
叶白榆与冯坚对看一眼，又一起看向闭着眼的萧宸。
萧宸短时间失血太多，加上中毒，意识昏沉难以自控，但他仍留有一丝清明，这是多年与自我抗争，与命运抗争攒下的一点本能。
今日之事太蹊跷了，官廨坍塌，紧接着又出了京兆尹换死囚的事，偏偏都赶在了他出宫这一时片刻，好像有人刻意安排。
还有方才，方才中箭之时，他恍惚看到了一双仇视的眼睛。自来恨他的人不计其数，人群里不知藏了多少想要杀死他的人，他从不放在心上，他知道他们杀不死他。
可那个人不一样。
那道视线里藏着与他势均力敌的戾气，若那支弩箭是从那双眼中射出，他可能会被当场射杀。
对危险敌人的感知让他心生警惕。他伸手去摸寻叶白榆的手，不知为何，他觉得那人会抢走她。
“阿音……别走……我后悔做君子，不想放你走了……”
他呓语一样轻唤，让人分不出是“阿音”还是“阿榆”。
叶白榆从不敢相信萧宸的君子之言，没指望他会放她走，因此也没有失望。她也不想碰他的手，可到底还是被他抓住了。两只沾满血的手握在一起，生出了黏腻的不适。
萧宸慌乱的心得到了一丝安慰，才朝冯坚道：“查，涉事之人通通带回玄羽卫。”