王座两侧的博山炉香雾缭绕，浓烈的提神香里夹杂一缕雪水清冷的气息，熏起阵阵冷意。
叶白榆垂首，习惯性地分出一根神辨别这香料成分，一边答：“确有此事。”
萧宸那比冷香还提神的声调自上传来：“可有上报？”
“有。”叶白榆道，“被褥没法睡，奴不得已去找了郑司药，以命相迫，才得司药开恩，借了我一套其他宫人的被褥。”
荣贵妃插话：“郑司药也是这样说的。”
萧宸始终看着叶白榆，又问：“你可知湿被褥是谁所为？”
“不知。”叶白榆说，“奴有心问其她女史，但无人敢言。”
“抬头回话。”萧宸需得看着她的眼睛，才能辨别一二真伪。
叶白榆抬起头，却也不敢与萧宸直视，视线放在了那缭绕的香雾上。
萧宸夜里睡不着，白日处理朝政必会犯困，因此需要燃提神香。提神香里少不了菖蒲，此物醒神益智，开窍豁痰，但辛温香散，易损阴伤气，他一边补一边损，实属白费功夫。
萧宸看着她的眼睛，“你若知道了，可会替她求情？”
叶白榆想了想，摇摇头，“不会，宫中自有规矩，该惩该罚不由奴多言。”
萧宸：“那此人若是郑司药呢，她连日为你擦药消肿，你不念她一点好？”
叶白榆回：“自该念她的好，但一码归一码，她给奴湿被褥不是单纯针对，是为要奴性命，奴原谅她，她未必肯放过奴。”
“好。”萧宸不再多问，朝冯坚说，“送去玄羽卫。”
玄羽卫三字一出，殿内众人除了萧宸皆哆嗦了一下。
后宫处罚宫人内侍一般在掖庭狱，由专门的内侍审讯或行刑，特别严重的罪人，诸如弑主弑君之类的才交由刑部大牢严审。
送进玄羽卫还是头一遭。
跪着的郑瑾顿时抖若筛糠，慌忙地叩头求饶：“陛下开恩！叶女史开恩！奴婢认过认罚，下半辈子甘愿当牛做马，只求别将奴婢送去玄羽卫！”
连一旁为成妃办事的陈尚食也露了不忍之色。
荣贵妃欲言又止地看向萧宸，斟酌再三才道：“陛下……郑司药已经认罪，纵然该死，交由掖庭狱处理了也就罢了。”
萧宸没看她，只看着叶白榆，说：“横竖该死，送去哪死都一样，是吧叶女史？”
叶白榆迟疑片刻说：“奴以为罚去掖庭狱足以，但陛下之决断奴不敢妄言。”
荣贵妃看了她一眼，这姑娘条理，冷静，重要的是她摸准了陛下的脾气，是个难得的明白人。
只是，这样的人在后宫，是福是祸尚不可知。
郑瑾慌忙拽住叶白榆的衣摆，哭声凄厉：“求女史开恩呐！女史若不解气，撵我出宫也罢，求不要让我进玄羽卫啊！”
叶白榆低头看着她，“当日我以命相逼，司药才肯给我被褥，如今你的命在陛下手里，我属实无能为力。”
死死抓住衣摆的手颓然地滑了下去，郑瑾瘫软在地，哭声不止。
“孤还有要务，不要耽误时间。”萧宸摆摆手，结束了这场短暂的审问。
郑司药被送去玄羽卫的消息很快传遍了禁内。
沈缨得了信儿，脸色顿时吓白了，“送，送去了玄羽卫？怎么会送去那要命的地方？”
传话的丫头说：“听闻是陛下征询了叶女史的意见后才送去的。”
“什……”沈缨简直难以置信，“陛下竟征询她的意见？她何德何能！”
那谁也不知道。
“这就罢了，她竟是个蛇蝎心肠，不过是盖床湿被褥，也不至于就要了她的命，她得了理竟打量着把人咬死？”
沈缨觉得自己好像还是不够狠，这事换做是她可干不出来。
“郑瑾进了玄羽卫，恐怕要把我供出来，不行，得问问父亲可有解决之道。”她立刻吩咐丫头，“你快出宫给父亲传消息！”
“昭仪不可！”乳母在旁拦道，“此去岂非此地无银？还会连累郎主，只是进了玄羽卫，能活几时还不知道，何况她未必敢招认，您别忘了她兄长一家的命还攥在沈家手里。”
“也对也对……”沈缨有些病急乱投医了，“你说得对，不能出宫告诉父亲，咱们就当什么也不知道，静观其变，静观其变。”
那边长明宫里，隋末单独面见萧宸，询问如何处置郑瑾：“请陛下示下，咱们玄字大牢里从未审过宫人，下手没数，不知是留气儿还是？”
“问她谁指使的。”萧宸道，“审出来就留着命，审不出来就一直审，但不能叫她咽气。”
进了玄羽卫，最好是个没骨气的，受过一轮审还有望活命。若是个有气节的，最好命软些，短时间被打死了倒也罢。若有气节还命硬，那就擎等着遭罪了。
是夜，萧宸回了西寝殿，见叶白榆在案前撑着脸打瞌睡。案上的吃食未动，看起来是在等他。
他绕至她身后，把带着寒气的手贴上她的脸颊。她蓦地一激灵，脸从手上滑了下去，就要往案上撞。
萧宸没料到是这种发展，忙用手垫住她的脑袋，方避免了一场美人毁相的悲剧。
“唔……”叶白榆撞疼了，捂着脑袋抬起头，迷迷糊糊看着萧宸，“陛下你作甚？”
萧宸收回被撞红的手，研究似的看着她。习武者警惕是本能，一次两次可能糊弄过去，次次都不着痕迹，就叫人摸不着底了。
“怎么不吃饭？”
“等您呗。”叶白榆看着一桌案的菜说，“这么多，我吃吧撑死我自己，不吃他们都倒了，怪浪费的，不如等陛下一起吃。”
萧宸提了提嘴角，“等我就为了不浪费菜？”
“那不然……”叶白榆观他嘴角的笑要僵掉，忙改口，“……那不全然是为了菜，主要是关心陛下身体，您日理万机的，恐怕没时间好好吃饭，我这成日什么也不干，倒吃这么好，不合适。”
萧宸抬手捏她的脸颊，明知她哄他玩，心里也欢喜。
至少，她等他用饭了。
“我是没顾上吃饭。”萧宸盘腿坐在她旁边的席上，两手搭着膝盖，暗示明显地说，“手也累得抬不起来。”
叶白榆抽了抽嘴角，要不是她实在吃不动，才懒得等他吃饭。
算了算了，反正十日已过半，忍不了几日了。
叶白榆盛了一碗羊羹，权当喂狗，“陛下您是先喝汤还是先吃肉？”
萧宸手指桌上的鱼脍。叶白榆便放下汤碗，拾起筷子夹了片鱼脍沾了齑酱，手捧着喂到萧宸嘴边。
萧宸看着她吃下鱼脍，怀疑她今日如此殷勤必有所求。
必是求他恩准回司药司。
萧宸不动声色，受着她的投喂，直到腹中有了饱意，也不见她开口。
她不开口，萧宸便先说：“玄羽卫对郑瑾用了刑，只剩下一口气。”
叶白榆怔了下神儿，但手上动作未停，“她好歹照顾了我几日，若没能撑过去，陛下可否允我给她敛尸？”
萧宸倒是诧异了，阿音的弱点便是她重情义，怜弱小。他打死了与她说话的小内侍，她从此就再也没有跟谁单独说过话。他用她师兄的命，可以逼迫她做任何事。
郑瑾不过是叫人利用的可怜人，她是不会把账算在她头上的，她只会利用反杀。
今日大殿上她一副公事公办的态度，是要与郑瑾撇开关系。萧宸故意让郑瑾去玄羽卫就是为了试探她的态度。
可她竟毫不在意郑瑾死活。萧宸开始怀疑自己的判断。
“可以。”萧宸看着她，“不过现在宫里已经将你传成了蛇蝎，言你蛊惑君心，对宫人残忍，若郑司药死了，你怕是没有机会给她敛尸。”
那还不是拜你所赐。
叶白榆暗把萧宸骂了个狗血喷头。
“那就只能给她坟前上炷香了。”她放下碗，叹了口气，“陛下治下严苛是残忍了些，但杀一儆百，能保后宫安稳，我的名声就不那么重要了。”
她倒还把自己捧起来了。
“这么说，孤该赏你。”萧宸揽过她的腰把人放在腿上，手熟练地解了她的衣襟，探入揉捏腹肉，“想要什么？”
“不敢求赏。”叶白榆腰腹被揉捏炽热，不自在地推拒，“陛下只需遵守承诺，五日后放我回司药……嘶……”
腰侧被大力掐得剧痛，她倒吸一口凉气，暗骂明日又要青紫。
“我说会放你回去了么？”萧宸眼中浮现阴霾。
“您也没说不放。”叶白榆嗦着牙，道，“我这几日喂猪似的吃，耍猴似的练，多少也长点肉了吧，陛下您不能当正反话都说的小人不是？”
“我本来也不是君子，少拿这样的话术将我。”萧宸看着她的眼睛，“我不是君子，但我愿意为了某人去尝试做个君子，五日后我放你回司药司，但你离开了想再回来就不是一句话的事了。”
萧宸居然要做君子，怕是言语君子，手上强盗。
叶白榆权当他放屁。
“陛下不认自己是君子，但我当您是君，君主一言重如泰山，您方才的话我可记在心里了。”
她决心要走，萧宸心里堵得想杀人泄愤。但他不信她一个得了宠又失了宠的小女史在宫里能立足，他等着她回来。
五日后是腊月二十三，这日是萧宸生母林美人的忌日，也是先皇忌日。萧宸会在这日往帝陵祭拜。
陵每年都祭，每年都有人非议。议萧宸是狼子，弑兄杀父，还偏要做出一副孝感动天的样子。
因此，每年都有一些个热血上头的自诩为正道化身的侠士在这日刺杀萧宸。然后，自己身死成仁，赔命赚吆喝。
若有可能，叶白榆还挺想给他们正名，证明他们不是吃饱撑的，萧宸确实就是装孝。
先帝弃他们母子十六年，萧宸恨不能把亲爹剁成肉酱喂狗，怎么可能有半点孝心。
萧宸继位是在五年前的九月。那日他以清君侧为名带兵进宫，杀了福王，逼着先帝退位立储。他本可以在那日杀了先帝，却偏偏留他一条命，到了腊月二十三才送亲爹去投胎。
先帝退位的几个月里经历了什么，只有顾弦音跟冯坚知道。
萧宸从顾弦音那里得了一种毒，名为“噬心”。此毒能让人尝到百虫噬心的滋味，每日入夜毒发一次，服毒之人能清楚地感觉到自己的心被一点点蚕食，痛如凌迟。
白日无恙，夜里重新开始。
噬心毒发时叫人生不如死，一般人熬不过几日。先皇身体本就是强弩之末，禁不住这样糟践。萧宸便用药吊命，直吊了三个多月，让他在林美人去世那日咽了气。
林美人的尸骨不在帝陵，那可怜的女子一辈子都被束缚在皇家，自然不乐意死后还跟皇族中人为伍。之所以对外说她葬于帝陵，只是为了身后名。
二十三这日天未亮，萧宸便拉着叶白榆起了身，去东寝殿祭拜林美人。
林美人的尸骨烧成了灰，存放于东寝殿，此事也只有冯坚与顾弦音知道。不过顾弦音从未来拜祭过，她当年半死不活的，没有余力拜祭别人。
萧宸没说要做什么，叶白榆也就不问，只随着他去往东寝殿。殿内没有刻意布置成陵寝的样子，只在内寝室凿了一个墙格，里面存放着林美人的骨灰与牌位。
简陋得十分符合她的身份。
萧宸独自祭拜上香，完后跪在蒲团上对叶白榆说：“这是我生母的骨灰。”
叶白榆还能说什么，只能跪下给陛下他娘磕头。
头磕到半路，又听萧宸那厮在旁道：“你是我第一个带来见她的女子。”
叶白榆这头顿时磕也不是，不磕也不是，弯着腰僵在那里，“陛下，奴惶恐。”
萧宸：“说我。”
“是，我惶恐。”叶白榆到底没把头磕下去。
可不等她直起身，又被萧宸的手压了下去。他压着她的头，与她一起给林美人连叩仨头。
给已逝之人磕头不好儿戏，也不能欺骗，于是她在心里跟林美人默念了三声：“假意勿怪。”
想了想，又暗道：“倘若有一天，我拿走了他为了您拼命挣来的一切，今日就当赔罪了。”
拜完了，萧宸便牵着她起身离开东寝殿，又径自往外朝而去。
二人赶到时，随同而去的官员以及后妃皆已在等。而萧宸就这样堂而皇之地执叶白榆的手出现在众人面前。