“父皇……”
朱标也没预料皇帝会这么做，赶紧出来给孔讷求情。
只是朱元璋心意已决，摆手让朱标不要说话。
孔讷没有求饶，他整个人是懵的，就这样被人带走。
等御书房只有两个人的时候，朱标问：
“父皇，就算孔讷言语有冒犯，也不该将人投入大牢，而且儿臣觉得孔讷说得有几分道理！
父皇跟儿臣说过百官犹如帝王之口舌，耳目，手足。
若官员德不配位，手足则废，若官员私心枉法，则君王如睁眼之盲人、哑巴……
帝王是朝廷的决策者，而百官是君王之令的执行者，
先生担忧父皇对科举的改革影响大明的未来，也不无道理，若选了一批只懂空谈之人，确实非帝国之福！”
同样的话，从朱标口中说出来和从外人口中说出来，完全是不同的效果。
朱元璋也明白，他和许存仁之间的理念之争在于，他觉得如此选材，可以满足自己的要求，但许存仁觉得不行……
至于行不行，这种事谁都没法遇见，只能慢慢看。
可是从本心来说，许存仁能提建议，就是他尽到一个臣子的本分，
哪怕他点出自己的一点小居心，让他恼羞成怒，但从臣子的角度来说，许存仁依然是一个忠臣。
听到这里，其实他已经没有多少杀心。
只是他依然要将孔讷送去牢里，这有他自己的打算。
……
孔讷被扔到牢里的时候，他还是懵的。
他没有哭也没有闹，也没有求饶过。
人生经历大起大落，从一开始的小心翼翼，到被张异忽悠，去掺和了这趟浑水。
到御书房前一跪，那些官员们微妙的态度改变，再到在君王之前，畅所欲言。
如今沦为阶下囚，他小小的心灵实在承受不住如此快速的变化。
狱卒将他丢在地上，冰冷的地面才让他清醒过来，他张望，想求饶，却不知道从何说起。
“你是……”
孔讷正想哭一哭的时候，隔壁牢房传来熟悉的声音，是先生……
“你是先生吗，学生孔讷，见过先生！”
其实孔讷也没与许存仁接触过几次，只是许存仁对他与对别人不同，他对这位先生的印象极好，也能在黑暗中认出他的声音。
“你真是孔讷，你怎么进来了？”
就算在牢里，许存仁的声音还和以前一样从容。
“先生，学生是因为给您求情，被陛下送到这里来的！”
孔讷的回答让许存仁颇为意外，他自认为他和孔讷的交情还不到对方为自己出头的程度，可是孔讷还是这么做了。
黑暗中，许存仁叹了一口气，道：
“我教了这么多的学生，总算有个人愿意为我说话！
你很好，只是没必要，我去见陛下的时候，就已经做好陛下雷霆震怒的准备！”
孔讷回答：
“学生知道，张异是这么跟学生说的！”
“张异？他也参与这件事，不对，你去找陛下求情，不会是张异策划的吧？”
比起孔讷，许存仁对张异的了解更多一些。
严格来说，要没有这个孩子，他也许不会鼓起勇气跟皇帝说出那番话。
孔讷闻言，点头答应：
“没错，学生这次求见陛下，是张异的主意！
他没有办法接触到朝中大臣，所以让我去求太子殿下，然后带我去见皇帝！”
孔讷将他和张异说过的一部分话语，说给许存仁听。
后者默默听完，沉默下来，旋即牢里传来一声叹息。
“你们俩都是好孩子，只是太冲动了，如今你身陷囹圄，却怕不是要陪我受苦！
不过你莫慌，你毕竟是衍圣公血脉，陛下应该不会为难你！
你有朝一日若能出去，可帮我跟张异说一声谢谢！
还有，为师也谢谢你！”
孔讷听着许存仁的声音，心也不慌了。
他点点头，学着许存仁靠在牢房的墙壁上，有一句没一句聊起来。
二人不知道，
他们的每一句对话，不多久后已经放在御书房的书桌上。
朱元璋翻开那些对话，热血上头。
“我就觉得不对劲，果然是那个小子……
那套话术，就绝不是孔讷那个老实孩子能想出来！”
朱标拿过检校送过来的笔录，哑然失笑。
哪里都有张异的影子，也难怪皇帝吹胡子瞪眼，有一说一张异那套话术确实拿了朱元璋的软肋。
若论谁最了解朱元璋，张家弟弟可能就是其中一个。
不过老朱可不希望有这么一个“知己”，他的样子颇有些恼羞成怒……
朱标知道父亲的性子，发现是张异在背后设计这套话术之后，他很有可能会破罐子破摔将许存仁杀了。
“父皇，您忘了张家弟弟的本事，他说您的科举改革有问题，应该就是有问题……”
朱元璋的怒火高高举起，却落在半空下不来。
张异那个家伙的本事，老朱还是心知肚明的，他再次翻出孔讷呈上来的文章，半天不说话。
“这文章，恐怕也是出自张家弟弟！”
有这句话加码，老朱看得更加仔细了，过了许久，他才放下试卷，幽幽叹气。
未来不可测，就算是再英明的君王，做下一个决定的时候也不敢保证他能达成什么样的影响。
如果只是有人单纯的想说服朱元璋，这其中的难度非常大。
可是加上张异这个砝码，朱元璋自己都心虚。
难道自己真的错了……？
“父皇，张家弟弟的性子您又不是不知道，他就算窥破了什么，未必肯说出来，且我们以黄家父子的身份接触他，他也不会主动跟我们聊起这个话题！
其实，在这件事上许先生不但无过，反而有功……
若没有先生，父皇如何知道自身决策之影响？
若这科举改革真如张异所言，选上一些华而不实的官员，真如父皇所愿？”
朱标见皇帝不言，继续说：
“选拔官员，是父皇为自己选择手足，口舌，耳目，父皇忌惮那些人权柄太大，架空皇权，
可这天下终究是要靠他们去治理的，若是选择上一些无能之人，那还不如维持原样！”
“陛下……”
皇帝父子二人正在交流之时，太监禀告。
“中书省，六部，还有其他大人上书，求皇上饶了孔讷一命！”
孔讷刚被皇帝打入狱才没多久，官员们的奏疏如雪片一般飞过来。
朱元璋看着那些奏疏，默然无语。
“父皇，您将孔讷留在京城，无非是想通过耳读目染，让他对我大明归心，
可人心难测，如何算是对大明归心？
儿臣以为，他能在如此环境之下，有勇气站出来为许先生说话，这就已经是将自己当成大明子民之心！
儿臣在这里恳请父皇，三思……”
朱标说完，郑重其事跪下，五体投地。
朱元璋想了一下，最终冷哼一声，下了一道旨意！
“父皇！”
朱标得了圣旨，欣喜若狂。
“看在你的面子上，你自己去牢里提人！”
朱元璋留下这句话，便是不再理会朱标，朱标知道朱元璋这是给他抬轿子，跪在地上郑重磕了三个头！
……
“许先生！”
许存仁和孔讷在牢里聊天，却听见外边有动静。
二人一看，却是太子朱标从外边走进来。
“太子殿下！”
孔讷和许存仁赶紧纳头就拜。
“见过太子殿下！”
朱标笑语晏晏，道：
“本宫前来，是接二位出去！
父皇念先生劳苦功高，虽然顶撞皇帝，初心却是为国为民，所以免了先生的罪，不过先生这国子学祭酒的名也要隔去，降为博士，且俸禄，也罚去一年！”
“多谢陛下，陛下圣明！”
许存仁本以为自己必死，却不想绝处逢生，不但死罪免了，连功名都没有被剥夺。
从国子学祭酒降为博士，对于他来说并不在意。
他本就是做学术之人，博士也好，祭酒也罢，对他而言都没有关系。
“父皇还传了一个口谕！先生请听好……”
许存仁和孔讷赶紧跪下来接旨！
朱标清了清喉咙，眼中带着笑意，他特意模仿朱元璋当时的语气，道：
“一个个的，别都只会光说不做，他许存仁有本事提出问题，就给朕出个好的方案，若只会挑毛病，朕要他做什么？
到时候若是他自己提的方案连朕的都不如，就算他一副老骨头，朕也要让他挨板子！”
“陛下！”
许老闻言，眼眶泛红，朱元璋负气之言，反而唤起他和皇帝相处十年的记忆。
遥想当年老朱亲自请自己的样子，一晃眼已经过去十年。
陛下也许变了，但有些东西却是没变。
“臣领旨，臣若辜负陛下心意，提头来见！”
朱标对许存仁的表现很是满意，朱元璋的做法，给了自己一个台阶，许存仁也接的很好。
这件事暂时也算是告一段落。
紧接着，朱标的目光转向孔讷！
孔讷不卑不亢的表现，让他非常满意。
“孔家人血性未失，本宫很是满意，孔讷，你可知道……”
朱标话说一半，故意顿了一下：
“你被打入监牢，中书省左相李善长、御史中丞刘伯温、中书省参知政事杨宪、吏部尚书滕毅……皆为你求情！除去这些大员，京城官员不想尽办法，为你奔走……”
孔讷目瞪口呆，这还是他想象中的应天吗？
虽然来应天不久，但他也感受到其中的冷漠。
这座由人们的疏离铸成的孤独地狱，让孔讷绝望过，直到遇见张异和许存仁，他才与这“外界”有了连接。
如今朱标告诉自己，这一切都被打破了。
“多谢殿下！”
孔讷也不知道说什么，唯有朝着朱标恭敬行礼。
朱标拍了拍他的肩膀说：
“本宫没有那么的大本事，让百官帮你，你今日一切，都是你自己在宫里跪出来的，这是你应得的荣誉！
包括今日，你和先生能走出牢狱，也是你孔讷之功！”
孔讷闻言，欲言又止，
他想起在道观里等他消息的张异，那人仿佛朝他轻笑，做了一个禁声的手势。
然后，这个小道士转身，拂袖而去。
深藏功与名！
孔讷的嘴唇干动了一会，终究还是没有将张异说出来。
“草民惭愧！”