愚人节宴会之后的不久，罗宾•格雷勋爵受邀到格林威治宫陪伊丽莎白女王下棋。守在外面的女官只听到房里不断传来罗宾•格雷勋爵的惨叫。
“不行，不行，这里不行，我要悔棋。”
“啊……陛下，您不能这么对我……”
“天，我的皇后，我的皇后，就这么没了。”
“啊？又输了？不行不行，再来一盘，下一盘我一定赢。”
“神啊，救救我吧，我一定是被魔鬼诅咒了。”
……
女官们听得直摇头。多塞特侯爵是个多成熟多稳重的人，沉默寡言，不苟言笑，可他的弟弟偏偏是这副德行。要是兄弟两个的性格能中和一下就好了。
“青梅竹马的玩伴回来了，见到她高兴吗？”女王冷不防提到一个风马牛不相及的人。
“谁？”罗宾还想装傻。
“以家庭女教师的身份出席愚人节化装舞会的菲泽塔爵士。”女王盯着罗宾，“有人看到你们两个在花园里独处，聊得高兴吗？”
“那当然。”罗宾直起身子，坦率地接受女王带着审问意味的目光，似乎根本没发觉女王的话中有什么只可意会不可言传的内容，“那么多年没见，大家都变了很多。她对我说她在中国的所见所闻，真是让人心驰神往。待在王宫里一点意思都没有，我也想随她出海。当然，范肯定会和我一起去，斯第尔顿小姐也会保护我，应该不会有危险。”
“你想出海？”
“对，跟着斯第尔顿小姐出海。听说她现在在造一艘新船，我想她会接受范和我作为她的船员。”与其被软禁在哈特菲尔德，不如被流放到“人鱼号”上，与其死在黄金的牢笼中，不如死在自由的天空下。“求您了，陛下，我一定会把船上发生的点点滴滴都告诉您。”
女王平静地盯着罗宾，罗宾也不再手舞足蹈，饶有兴味地盯着女王。这小子终于不再装疯卖傻了，也就是说他去意已决。菲泽塔回到英格兰以后，威望大有如日中天之势，有个可有可无的弃卒看着她也好。
“可以。不过……”伊丽莎白女王重新摆好棋盘，“在此之前，愿意和我认认真真地下一局吗？”
罗宾盯着棋盘沉思。窗外有一片云飘过，房间陷入短暂的阴暗中，罗宾天蓝色的眼睛也变成深沉的海蓝色。许久，他终于点头。
黑曜石做的黑棋和象牙做的白棋在棋盘的两边拉开阵势，黑棋国王和白棋王后踱到棋盘中间，向对方致意，再各自退回去。白棋王后一直退到坐镇指挥的最后方，而黑棋国王只退到作为先锋的卒子后面。
战斗的号角吹响，卒子们手持长枪，迈着整齐的步伐涌向对方的地盘，很快双方的先锋就开始交手。黑棋有些急躁，大量的卒子败在白棋大军下。黑棋国王身先士卒，整支黑棋大军士气大增。白棋主教一开始还暗笑正好擒贼擒王，不料走了没两步，就发现身处圈套，被黑棋国王身边的骑士砍杀。黑棋骑士洋洋得意地站在白棋主教的位子上，竖起长枪守在黑棋国王身边，大有谁敢动国王，就让谁当场血溅五步的架势。黑棋国王刚想提醒他别得意忘形，白棋战车气势汹汹地冲过来，车轮碾过黑棋骑士的铁骑，向黑棋国王*近。黑棋国王不慌不忙地让开，躲在一旁的黑棋卒子捡起黑棋骑士落下的长枪，伺机插进白棋战车的车轮中，把白棋战车绞得四分五裂。黑棋主教对卒子的表现大为赞赏，打算提拔他取代黑棋骑士的位子，忘了自己不过是个黑曜石做的棋子。另一个黑棋骑士嗤之以鼻，认为国王麾下的大将有自己一个就足够了，却没发现一个白棋卒子偷偷潜到黑棋国王身边，打算偷袭。好在黑棋国王及时发现，一个回马枪刷了那个卒子。
前线的战势全面展开，白棋以守为攻布下层层防线，黑棋以攻为守冲破重重阻挠。双方的王后各自按兵不动。黑棋王后在两辆黑棋战车的保护下挺悠哉，摇着扇子看黑棋大军如黑云压境，一步步*向白棋的领土；白棋王后看着自己布的防线一道一道被攻破，对自己保留实力的战术越来越没信心。白棋的防线终于全面溃散，一个黑棋卒子闯了进去，立刻被白棋王后砍杀。白棋王后抬眼一看，黑棋大军已经兵临城下。原本一直守在黑棋王后左右的黑棋战车终于出手，炮弹直接轰进白棋的地盘，所到之处溃不成军。黑棋国王知道如今白棋唯一的胜算，就是杀了自己，一次次换着花样以身涉险，拿自己做诱饵，等到白棋不再上当的时候，已经损兵折将得相当严重，而黑棋冲在最前面抛头颅洒热血的大多是无足轻重的卒子。见战势不妙，剩下的白棋掩护国王和王后离开，一个接一个地倒在黑棋的铁蹄下，却只绞杀了一辆黑棋战车和一个黑棋卒子。白棋王后夺下另一架黑棋战车，碾过黑棋主教，踩着黑棋卒子们的血带白棋国王逃走。黑棋大军也不恋战，紧随其后，对所有的挡路者都没有半点怜悯之心，遇到白棋就杀，遇到己方的黑棋，也一样毫不留情地一脚踹开，自杀式的横冲直撞虽然也让自己损失惨重，却也把白棋国王和王后一直*到棋盘边缘。
没路了！白棋只剩下国王和王后，白棋王后挡在白棋国王前面，黑棋国王就在她面前的死角，左边的黑棋主教在起草投降协议书，右边黑棋骑士的高头大马打着鼻响，随时准备踩碎白棋王后娇弱的身躯。不远处，最后一个黑棋卒子到达白棋的后方，晋升为战车，黑洞洞的炮口正对躲在白棋王后身后的白棋国王。黑棋王后由始至终都没挪过位置，摇着扇子等黑棋国王带回战利品献给自己。如今黑棋也只剩这些人，不过胜负已经了然。
白棋王后护住了国王，同时却限制了他的退路。如果动白棋国王，黑棋骑士就会杀了白棋王后，然后白棋国王也会变成任人宰割的亡国之君；如果动白棋王后，黑棋战车就会碾过白棋国王。黑棋主教护在黑棋国王身边，黑棋王后随时可以来伴驾，黑棋国王纯粹是来看戏的。白棋王后恨得咬牙切齿。不投降！白棋王国的人就是死光了，也决不向黑棋下跪。比起做黑棋的俘虏，白棋王后宁愿做保护白棋国王的最后一个战士。
白棋国王逃到了安全地带，白棋王后闭上眼睛，等着黑棋骑士来结束自己的生命。黑棋动了，却没杀白棋王后。白棋王后睁开眼睛，发现居然是黑棋国王手捧鲜花，单膝跪在自己面前。
白棋王后傻了，执白棋的伊丽莎白女王也傻了：“你什么意思？”
罗宾双手托着下巴，抬起眼给了她一张迷死人不偿命的笑脸。棋盘上的黑棋主教不解，黑棋骑士不甘，黑棋战车惊得瞄错了方向，偏偏黑棋国王一脸诚挚。
白棋国王躲在白棋王后的长裙后面瑟瑟发抖，看到敌国的国王当着自己的面向自己的王后求婚，都不敢有异议。黑棋王后伤心欲绝，恨不得自己跳下棋盘死了算了。英俊的黑棋国王与窝囊的白棋国王相比，有着说不出的魅力，刚才在战场上相见时，黑棋国王的身影就深深地吸引了白棋王后所有的注意。勇气、睿智、还有不得不做出牺牲时的冷酷，黑棋国王具有一个明君应有的所有品质，而且他知道比起只有一张漂亮脸蛋的黑棋王后，和他同样英明睿智的白棋王后才是他需要的贤内助。决定权在白棋王后手里。如果她是一个普通女人，肯定二话不说就跟他走，可她偏偏是王后，而跪在她面前的，是敌国的国王，是她唯一反败为胜、拯救自己国家的机会。
白棋王后抽出长剑，黑棋国王倒在了棋盘上，飞溅的鲜血染红白棋王后雪白的长裙。
他是在借棋盘告诉她，他不是不能抢她的王位，而是不敢抢。伊丽莎白女王目送少年离去时落寞的身影。棋盘上，白棋王后傲视倒在棋盘下的黑棋国王，黑棋国王却在笑。他的血洒在她白色的长裙上，凝固后变成深红色，最后变成黑色，白棋王后被黑棋国王的血染成黑棋王后。