夜半时分，层层纱帐外有一缕昏黄的烛火。
身侧之人睡得很不安稳，苏鸣舟瞬间就醒了，轻轻的拍着她的腰侧：“睡吧，我在。”
步轻寒一下子坐了起来，推了一把身边的人，大口大口的喘息着。
重生以来，她很少会刻意的去想前世的种种，即便是遇到与前世相关的人，她亦会压抑着心中的情绪。
许是因为见到了神鬼莫测的二叔母，许是见到了步华修。
她梦到了前世，梦到了步华修牵着两匹被磨平爪牙的狼踏进了她的囚室，松开了狼的绳索…
骨肉撕裂的疼痛弥散开来，狼牙碰撞着骨头，响在耳畔…
一个温暖而有力的怀抱将她纳入其中，痛感被温热取代，耳畔化作踏实的心跳。
那个惨死的人仿佛从她身上抽离了出来，留下来的是被宠爱包容的步轻寒。
苏鸣舟的步轻寒。
这一刻，她真的被救赎了，被宿命中不属于她的苏鸣舟，救赎了。
热热的呼吸打在肌肤上，那人怜惜地吻着她的鬓发。
“鸣舟。”
“我在。”
她抹了一把冷汗：“日后会不会有旁地女子也这般唤你？”
“不会，我只要寒寒这般唤我就够了。”
她浅笑，熨帖极了：“想得美，我唤柏影。”
二叔母说她是笔者。
她说，苏鸣舟有宿命中人。
她说，你救得了苏鸣舟的残疾，那人才是苏鸣舟这辈子的救赎。
“柏影，将来你会忘了我吗？”
苏鸣舟抬手嵌住了她的下巴，直直地望入她的眼眸，那双眸子干净、澄澈，
明明眼中无泪，明明眼眶未红。
却带着股子将人溺毙其中的悲哀。
“可是哪里不舒服？”
她半跪起身，在苏鸣舟眉心上长久地落下一个吻。
深更半夜，香薰缭绕，红烛摇曳，美人主动献吻，他若没有悸动，那就太不是男人了。
但对上那双悲哀中带着绝望的眸子时，他的绮念、灭了。
苏鸣舟明了她不想说的，即便是打落牙齿也抠不出一个字，他只能紧紧地拥住她，无声地陪伴她。
旭日东升，艳阳入户。
静默相拥的两人皆是蔓延疲惫，因一夜未眠，因心事暗藏，也因罅隙未填。
因着回府，老夫人虽是免了晨昏定省，但今日因步华修的回归，她还是要走一趟的。
“可要我陪你同去？”
她含笑摇头，上前将他按倒在榻上，盖好薄被：“你且补补眠。”
踏出庭院，便瞧见流水淙淙旁立着一个容貌艳丽的美人。
“五妹妹可算是起来了，姐姐来接你去给祖母请安呢！”
多日不见的步华月今身着一袭烟粉色长裙，头顶凤头钗，美艳不失端庄，真真是一朵人间富贵花儿。
“四姐姐怎知我今日要出门，若是我不出门，可不就是白白等了这般久？”她似笑非笑，不亲近也不疏离。
步华月拉着她的手，带着几分热络：“快些走吧，时辰不早了。”
按说请安的时辰的确是迟了些，不过也无伤大雅。
老夫人依旧是那副瞧不上她的模样，但也没有过多的为难。
而今日，她的出现并没有引起众人的太多反应，因为另一个人也来了。
“给母亲请安。”中年美妇一袭牡丹色长衫，笑意温和夺目。
深居简出的是府中的病弱二姑娘：步华清。
但更深居简出的是府中的寡妇二夫人。
她无病无灾，顶着寡妇的名头在西苑赏花、刺绣、品茶、将风雅之事探寻得淋漓尽致。
步轻寒被那双不加掩饰的目光盯得有些不自在。
她顶得住太后的‘审问’，扛得住皇帝的打量，也能若无其事地与皇后贵妃周旋。
但这道目光是不一样的，因着这道目光的主人似乎有通晓过去与未来的本领，在她面前，步轻寒有种赤身**之感。
“五丫头，昨儿新绣的一方帕子，倒是与你当初的针线有几分相似，你瞧一瞧。”
水蓝色的帕子上绣着藕白色的小花，上面还有栩栩如生的蝴蝶。
何止相似，几乎是一比一复刻出来的，若是这方帕子落入苏鸣舟手中，他一定不会怀疑，这是出自别人之手。
“喜欢，就送给你了。”
一声冷哼打破了平静：“二叔母倒是会钻营。”
“大郎君回来了？”二叔母泉氏满脸惊讶，似是不知情般。
步华修纵使心中不愿，还是得恭恭敬敬地行礼，唤上一声：“二叔母。”
泉氏眉目含笑，半点都显不出年华：“不错，个子拔上去了，模样也更俊俏了，到了说亲的年纪了。”
“修儿的婚事，自有国公爷与母亲操持，二弟媳就…”话音卡住了，目光落在了老夫人身边的蓝衣少女身上。
泉氏轻轻地拍了拍步轻寒的手：“身为长辈不过随后关心罢了，大嫂嫂何必动气。”
李氏行礼过后坐到了老夫人身侧的左手边，但目光中是收不住阴毒。
“月儿，听闻你今日来的晚了？”李氏丝毫没有迟到的自觉，反而兴师问罪起来。
步华月当即乖巧的起身：“不过是途径北苑，唤了五妹妹一并前来罢了。”
“迟了便是迟了，寻什么借口，自去抄书领罚。”
步华修上前一步：“你的景星院距北苑有段子距离，何故途径？”
她心中冷笑：景星凤凰，还真当自己是凤凰了不成？
“阿兄勿怪，五妹妹常日里是不给祖母请安的，今儿月儿觉得阿兄回来了，咱们姊妹理应一道前来，便去等了等。”
步华修目光森然如刀，冷冷的丢了过来：“好大的架子，我步家何时没有了尊卑，一个寻摸回来不知真假的女儿，竟要金贵的嫡小姐去等？”
她浅笑嫣然：“此言好生奇怪，寻摸？你且问问国公爷，是谁寻摸的谁。
再说真假，你瞧瞧我的脸，若不是生的这幅面容，我何至于此？
再说金贵，说曾经，我是堰州知府的掌上明珠，说如今，我是抚远王爷的独宠。
怎么的，难道要说以后，那倒是得好好说道说道，四姐姐少说也要嫁给皇子，且是正妃，才能堪堪压我一头，你说，可对否？”