“其实你为什么非得辞职呢？你看啊，又给发工资，又不用上班，多好。”周芳推着小三轮和千彩一前一后走在菜场。
“我觉得他有点魔怔了。”千彩拿起旁边摊位上的丝瓜捏了捏，“正常人哪会做这样的决定？”
“人家是大厨，想的可能跟咱们不一样呢？”周芳也拿起一茄子捏着。
“哎呀！都给你们捏坏了。”卖菜阿姨哀怨地看了她们一眼。
“不捏我怎么知道嫩不嫩。”周芳拿起个塑料袋开始装茄子，又转头看千彩，“你们那房租是不是挺贵的呀？”
“听吴嘉说，一个月五万。”
“五万！”周芳瞪圆了眼，“我累死累活一个月营业额也才五万，妈呀，还真是瘦死的骆驼比马大。”
“蔡伟光有再来找过你吗？”千彩问。
“没，”周芳不屑地皱了皱鼻子，“他就是个外强中干的怂货。”
“小心点，我觉得他不会善罢甘休的。”
李观见千彩跟着周芳一起回周家食堂，便从后院挪回了房间。
“李观是不是故意躲着我呀？”千彩转头问周芳。
周芳正在水池边摘菜，手顿了一下，“不至于吧？估计是累了。”
“明天他是不是该住院了？”千彩淘着米。
周芳愣了一下，回头观察千彩的表情，“这事我哪知道，你得问你婆婆，她才清楚。”
隔了一会，周芳有些惴惴不安地，“千彩，李观住在我这，你不会有什么想法吧？这件事吧，你婆婆当初提的时候我也犹豫了一下。”
“哎，说什么呢，”千彩赶紧摆摆手，“我能有什么想法？”
“那天你妈和苗苗都在，蔡伟光走的时候说了些不好听的，说我和李观……”
“他那狗嘴里能吐什么好话？”千彩诚恳道，“当他放屁就好了。”
周芳略微觉得有些别扭，分明什么事都没有，她心虚什么？
“对啦，最近苗苗跟阿礼怎么不一块玩了？”千彩问。
“是有点怪，昨天我还问阿礼是不是和苗苗吵架了，都放暑假这么多天了，都没见他俩一块玩游戏。”周芳无奈地摇摇头，“是不是男孩大了都会变得讨厌妈妈啊？有时候见李观跟你妈说话满脸不耐烦的样子，我都有点害怕，想着阿礼以后不会也那么对我吧？”
千彩笑，“不会啦，阿礼跟李观不一样。”
“其实也不怪李观，我有没有跟你说过，当年我爸托我哥拿了二十万给我们凑首付？”
“我记得这事。”
“后来这钱被我妈拿去借她大姐治病，李观从那时起就对我婆婆有了心结。”
“不至于吧？治病比买房急吧？”
“你不知道，当年李观爸要做手术，他跟他妈去大姨家借钱，大姨刚买新车，却只拿两百块打发他们，李观他爸去世后，他就再也不跟大姨家来往了。”
“原来是这么回事。”
“李观一直挺苦的，”千彩忽然笑了笑，“也不知道怎么回事，离婚后我反而觉得有些理解他了。”
周芳垂下眼，“那你还想跟他复合不？”
“怎么可能？你说哪去了。”千彩笑，“赶紧把菜洗好端过来，刘师傅我可要开炒了！”
周芳端了菜进厨房，“说真的千彩，干脆你跟我一块干吧，咱把店面重新装修下，做成一个小馆，再请点人，你做大厨我做经理，生意肯定红红火火。”
周芳已经认真考虑过，这几日千彩掌勺，客人的数量明显比以前多了，熟客也都夸口味变好，有这样的手艺却只做食堂，不是浪费嘛。“有什么好考虑的，反正你现在也没事。”
“我想想吧。”千彩说。
千彩没料到松餐厅这么快就濒临倒闭。
听完吴嘉的讲述，千彩惊讶不已，“我每天都有去看我爸，一点都没听陈家耀说起过啊。”
“你人都走了，他怎么可能再告诉你这些。”吴嘉眉头紧皱，“我一直劝他，正常餐厅不可能停业那么久，一定要有持续不断的现金流进来，现在不仅没收入，还要承担房租和人工开销，半个月前供货商就已经开始催款，连房东都像生怕我们跑路一样催缴下一季度的房租，我真的是没办法了。”
“这些你都跟陈家耀说了吗？”
“说了，说了好几次，可他现在像中了邪一样，老是讲着，快好了，新菜单马上就好，我真不知道他怎么了，自从输掉三神大赛后，我觉得他整个人都变了。”
吴嘉讲着讲着忽然小声啜泣起来，“我从没见过他这个样子……而且他所说的新菜单，根本连影都没见过，甚至现在我们都很少能在厨房见到他，郑七、蓉儿、小王已经急疯了，每天都聚在一起想新菜，我已经不知道去哪才能找到他了。”
“我帮你找找看吧。”千彩只能这样说了。
陈丁妹和刘松也不知道陈家耀去了哪。
“说起来我昨天就没见他回来，出什么事了吗？”陈丁妹担忧地问。
刘松其实已经知道餐厅停业的事，千彩之前就来找过他，还希望他能劝说陈家耀。但刘松告诉她，决定开餐厅时他就和陈家耀有过约定，餐厅的事由陈家耀全权决定，刘松还劝千彩，“他这么做肯定是有原因的。”
“什么原因都不重要，他这么做一定会害死大家的。”千彩这样说，可惜刘松依然不为所动。
那他会去哪？千彩一时间茫然无措，她仔细回忆陈家耀是从什么时候开始反常的，好像是从三神大赛后？从刘老头把票投给陆有喜，从刘老头在厨房里说完那番话，陈家耀黯淡地说他永远不如王圣辉！
对，王圣辉！千彩立即掏出了手机打给姜饼。
“医生怎么说？”透过透明窗，千彩看见王圣辉浑身插满管子地躺在病**。
“说现在就等家属做决定。”姜饼脸上带着哀伤，不管别人怎么说，师傅对他一直不错。
“决定？”询问的眼神。
姜饼点了点头，“就是你想的那样，师傅喝了一辈子酒，肝早就不行了，现在还有各种并发症，这样活着，对他来说只是一种折磨罢了。”
“陈家耀呢？”千彩问。
“在我店里拼命试菜呢。”姜饼叹了一口气，“自从师傅出事，陈家耀好像突然就疯魔了，现在他几乎住在那个厨房里，说一定要做出超越师傅的菜。”
千彩惊诧，虽然她知道王圣辉曾给陈姨和陈家耀带去不少伤害，但她从不知陈家耀心底还有这样的执念。
“去劝劝他吧，我的店已经卖掉了，过两天会有人来交接，到时候他就不能继续在那做菜了。”
“你的店卖了？”千彩睁大眼睛，“什么时候的事？”
“上个月，其实也已经谈了挺久的，我一直舍不得卖，但现在没办法了，已经交不起房租了。”
“卖给谁？”
“就那个连续开了十几家店的，也是他收了百鲜楼。”
“有喜餐饮集团？”
“你认得？”姜饼惊讶。
“真的是他们？”千彩心头有一个模模糊糊的东西一闪而过，那是一种很不好的预感，可她来不及细想。
厨房的灯亮着，抽油烟机轰鸣。
千彩闻见了一阵烧焦的味道，她快步向前，检视一圈后发现是烤箱里的东西糊了。关闭烤箱后她戴上手套将烤盘取出，那块烧得发黑的东西已经看不出原本的模样。
“你怎么在这？”沙哑的嗓音从背后响起。
千彩转身，陈家耀正呆呆看着她。他的胡子拉碴，两眼布满血丝，厨师服脏兮兮的，领口的位置已经发黄，看样子也许有一两天没洗澡了。
望见烤盘上那块焦黑的东西，陈家耀懊恼地挠一下头，“我忘记定时了。”
“得重新烤一块才行。”陈家耀将盘烧焦的东西全数倒进垃圾桶，又从冰柜拿出一块猪里脊，转身寻找着什么。
“你在找什么？”
“研磨器，研磨器呢。”
“你手上不是拿着一个吗？”千彩指了指他的手。
陈家耀举起一看，“对了，我刚才就是进去找研磨器。”
他的样子实在让千彩感到担忧，“我来帮你。”说完她便挽起了袖子。
两人忙活了一下午的菜再次被陈家耀瞬间扔进水槽中。他双手按住头，好像要阻止额头上的青筋继续暴起，他的表情十分痛苦。
“不行，还是不行。”
“为什么还是不行！”他起身一把将案板上的东西全扫到地上，然后开始神经质地踱来踱去，他的神情焦灼愤怒，最后抱住头蹲到了地上。
“陈家耀，你不能再这样下去了。”千彩喊道。
夕阳透过玻璃窗照在她的脸上，又将她的影子长长地投射在墙上。
陈家耀呆呆地望着他，表情渐渐松弛下来，“他快死了。”他忽然短促地笑了一声，笑完后又像不明白自己为何会发笑，陷入了迷茫。
千彩蹲下，双手覆在陈家耀手上，“家耀，让我帮你吧。”