信中寥寥几句, 已然透出元媗在写下这些事之时有多骄傲。之前元蘅就从不怀疑元媗的能力，直到今日更加明白自己将燕云军调遣之权留给元媗是极正确的决定。
这世上值得元蘅信任之人并不多。
她不是没担忧过，元媗是沈如春的女儿, 只怕极难与她一条心，而现在的元媗便没辜负她的信任。
搁下书信, 元蘅轻踮足尖抱住了闻澈, 在他呼吸微滞时用极轻的声音如释重负般道：“阿澈……”
昏暗的房间，元蘅发间的淡香在他的鼻息间缠绕。他虽对这些变故一概不知, 却明白此时的紧绷后又在他怀中舒缓了背脊的元蘅负担了很多。
他听到元蘅说：“阿澈, 明日是最后一搏。无论输赢, 你会信我的, 对么？”
闻澈与她分开稍许, 将那封信拿来看了。仔仔细细地读完, 他的眉几乎拧在了一处。
这样大的事, 他竟分毫不知。
他知晓是元蘅怕他受伤思虑过多，可如此着实是铤而走险。若不是闻澈在永津兵败, 或许元蘅没必要拿着全部身家赌这么一场。
元蘅回到启都来，本意是在闻临称帝的情况下, 尽可能保全元氏, 保全侯府。根本上还是没对这个北成失望。
她是想救的。
而如今, 此举若是有任何一步踏错，便能赴了当年姜牧的后尘。
闻澈的手在发抖：“太冒险了元蘅, 不可以……”
元蘅将他抱得紧，贴在他的耳畔, 轻声道：“我问你, 永津不在江朔，你当时下定决心往永津出兵时, 在想什么？”
“驱逐外敌，保北成安定。”
元蘅又问：“那被陆从渊设计埋伏，几近全军覆没之时，又在想什么？”
“痛恨自己不够谨慎，没察觉圈套，害得数万将士埋骨保原山。但从不后悔将赤柘拦在永津之外。”
闻澈的眼圈发红，每一句说出口的话都带着那样深切的仇恨。
想当年梁氏被陆氏污蔑造反，梁晋被迫戍守边境数年不得回启都。忠勇之将为北成付出良多，如今又死于奸佞之手。
于公于私，闻澈都不可能不恨。
元蘅捏着他的指尖，道：“所以你不想报此仇么？”
闻澈将她再度抱上那个桌沿，把她更紧地抱在怀里，下巴抵着她的发顶，剧烈的情绪令他失声。许久的沉默之后，他轻声道：“我不需要你为我报这样的仇。早在当年的文徽院，你就说过，你会凭借你之力让元氏安稳立于衍州。你做到了。现在的元氏，只要不行差踏错就没人能动。你完全没必要……”
他垂眸看着元蘅的眼睛，正色道：“这是我的仇恨。如今江朔军主力仍在，徐舒和祝陵也尚且辛苦经营着。只要我休养好身体，此仇就能凭借我之力，自己报。我不愿牵扯你，不愿意让你为我付出这些。你明白么？你只需要安安稳稳地做你的元大人，然后……等着我。”
他补充道:“只需要等着我来做，好么？”
元蘅认真地看着他，微湿的眼尾上扬似有笑意。
两人的鼻尖相抵，元蘅笑了一声：“还在跟我分你我。你何时才能明白，只有我们都不必怀着歉疚去接受对方的东西时，才能把这将败的棋局扳回来啊？”
元蘅道：“若是没有我，你们数十万江朔军早已粮绝，早早地变为赤柘部的囊中之物；你也会在月前斩首示众，含冤而死。可若是没有你，我在当年的诏狱中就坚持不下来；若是没有你整顿了琅州军，今时的元媗没有琅州的配合，也无法清理永津余孽，无法赢得此战。你听明白了么？”
“元蘅……”
“还有……”她细数着所有利害，“若是我死了，闻临和陆从渊早就对你下手了，你还能带着江朔军征战沙场么？可若是你不在江朔手握重兵，单凭着早几年就被柳全消耗过半的燕云军，我在启都也活不了。”
如此严肃之言，却听得闻澈心中一片软。他说过很多次自己很爱她，却头一回从她的口中听到比情话更动人的话。
她性子淡，学不会迁就和温软，看着是一副暖不热的清冷模样，却总是会在他最需要的时候，示以最浓的情意。
元蘅道：“我敢再回启都的底气是你，那你呢，把我当什么？”
闻澈什么都没说，忽地就将自己的脸埋在她的颈间。两人紧密地贴合在一起，仿佛天生就是缺失的彼此。他对她的无限眷恋，在此时有了归处。
感受到有冰凉的泪水落在颈间，元蘅不由得嘲笑他：“又哭，又哭！”
他将她的腰环得更紧。
元蘅推了他的肩，没推动，笑叹一声：“撒娇精。”
***
羽林军重重地围着朝云殿。
陆从渊一身广袖玄衣，负手而立。
烈风吹拂他的发，浓云裂开一条缝隙，日光落在他腰间的被手按着剑柄的佩剑之上。直到看见元蘅孤身一人顺着长阶往上来，他才扯动唇角似笑非笑。
元蘅身着官袍，手执笏板，身形仪态格外端正，衣袂翻飞如流风，光洁从容若谪仙。
陆从渊拔剑，指向她的喉间。
寒芒烁色。
像早已料想到一般，元蘅连眼皮都没抖动，就那般直接与陆从渊对视。
陆从渊眸中带着怒意，笑中带狠：“你还敢来。”
“陆大人这是做什么？”元蘅环视一周，看着底下佩戴整齐的羽林军，看到在他拔剑的那一瞬，羽林军也纷纷将刀剑之刃指向了元蘅。
元蘅笑道：“是要趁着陛下垂危，好逼宫登基啊？”
“你装傻的本领真是不错，看着在启都不声不响，却能在永津灭了我陆氏之兵……好样的……”
他用力地握着剑柄，手背崩起青筋。
元蘅轻笑:“谬赞。”
她不动声色地往前一步，剑刃也稍许地往后缩了一些。陆从渊看着波澜不惊，实则虚之，并不敢对她怎样。
她径直往皇帝寝殿中去，却见明黄色的床帐落下，里面没有任何声息，龙榻之外也无人守着。
这并不合规矩。
所以元蘅猜到了。
“同一招，你倒是敢用第二回。那你的妹妹呢……你刚将她推至皇后的位子上，转身又杀了她的新婚夫君。”
元蘅用力扯开了床帐。
闻临已经绝了气息。
即便是猜到了这般情状，元蘅的心跳也不由得剧烈了一瞬，缓下这口气，她面色如常，回眸看向陆从渊:“你才是真的狠。”
“那又如何？”
陆从渊摊开手，面上笑容不减，走至元蘅的肩侧，“云音向来懂事，她会理解我的。她永远是我陆氏女，从今往后，也是北成最尊贵之女子。”
元蘅松开攥着床帐的手，看着闻临的面容再度被遮住:“她不想要。没有任何人愿意做棋子。”
殿中空无一人。
陆从渊的笑声带着回响。
将剑收鞘的声音尖锐刺耳，陆从渊缓缓踱步，忽而停下，嗤笑:“那你呢，费尽周折做了弈棋之人，可落下此棋时，又想过自己会死在这里么？你只身前来，我敬你有胆魄。”
“是只身么？”
元蘅摇了摇头。
陆从渊不解。
殿门外的羽林卫忽地警戒起来，紧接着便听得一阵缓慢的脚步声。
他听得出。
朝夕相处这么久，他知道是谁来了。
当日春闱案中，明锦忽然现身朝堂，将他的罪责一一揭发时，陆从渊的那种震惊，今日再度出现了。
他对明锦的爱和悔，让他低到尘埃里去哄。而在此刻听到她脚步声时，他才明白，是徒劳。
无论做什么，明锦都不会原谅他了。
数月来的小心翼翼和胆战心惊，在此刻化为心灰意冷。真正瞧见明锦时，他冷冷地看了一眼，自嘲般笑了。
“我明白了。”
他再度怒而拔剑指向元蘅:“你威胁我！你以为让她来，我就会心软么？今日除了我，任何人都走不出这朝云殿。”
成亲这么久，明锦甚少打扮自己。每每他送她珠钗宝物，她也只是冷冷地看过一眼就作罢。
此番明锦却梳了她以往最喜欢云髻，饰以蓝玉簪子，身着他们初相见时她为了礼佛特意换的素色襦裙。
陆从渊自认为足够心狠。
可真正瞧见明锦，过往点滴总是让他溃败。他眼底恨意渐浓，掺杂着不甘:“明锦，是你说喜欢我的，为什么当我喜欢你的时候，你又不要我了……我分明都知道错了……”
明锦温和地笑问:“你错在哪了？”
“过往是我负你真心，而如今我那般在意你，还不够么？”
明锦垂下眼睫，许久再看向他时，努力听着他口中的笑话:“真心，在意，都不值钱。你一边爱我，一边杀我父兄，灭我军中将士，夺我江山基业。陆从渊，你的爱就是将我锁起来，变成你供你赏乐的鸟雀么？我可是……”
“北成的公主。”
听完这番话，陆从渊笑了起来:“你是什么公主？你的生母位卑，你十岁之前连皇帝的面都见不着。真以为养在皇后那里，就能改命么？若不是我，你早就被和亲番邦了！你不过是任何人都会随意抛弃的玩物，只有我才是真心待你！”
明锦心里不是没猜过。
宫中就两位公主。除了明锦以外，另一位公主的生母居妃位。
当初西塞求亲之时，皇帝却定了那位公主，而非明锦。原来是陆从渊从中设计过的，才将她继续留在了宫中。
可明锦不会被这点事就冲昏头脑。她明白当时的陆从渊做下此事，不是源于在意，而是源于权衡。权衡利弊之后，他只不过是觉得她还有点用处罢了。
数年来她对他的迁就退让，在某一刻忽然炸裂，让她窥得这份所谓的情意的本质。
他那样利己之人，怎会爱人呢。
从指缝里漏出点怜悯，还信誓旦旦付出了所有，要她感激涕零，要她感恩戴德。
明锦苦笑:“你从来没看得起我，你觉得我在宫中谨小慎微是因为卑微，殊不知一切都是因为你。我为了保全我母后，不得已处处忍让低调。而你不会懂这份情义，你只会觉得我懦弱无用。所以你才几次三番羞辱于我，觉得你给我一点所谓的在意，我就该跪谢！”
殿外不知何时聚了许多朝臣。
这是陆从渊意料之外的。
他只是想在此了结元蘅，却不曾想元蘅将众人全部聚集于此。
马蹄声由远及近，在行至朝云殿前止了声息。那人浑身带伤，连护身的甲胄都破烂不堪。陆从渊的手微不可查地抖了，像是猜到了什么结果一般。
“大人，纪央城遭燕云军攻城，此刻已经……”
困兽犹斗，陆从渊不相信，鬓角的青筋昭示着他的愤怒：“哪里来的燕云军？就凭燕宁的那点兵力，怎可能如此！”
他早知有一支燕云军驻守燕宁，也只是心中有些忌惮，半点都不畏惧。毕竟那点兵力不痛不痒，想伤他的根基简直是痴人说梦。
元蘅往后退了一步，避开他的剑锋，轻声道：“是五成燕云军，此刻破了纪央城的铜墙铁壁，已经往启都来了。”
“你诈我！数万军士动向怎可能全无声息！”
才脱口而出，陆从渊就想明白了。
他能做到，元蘅亦能做到。
更何况有燕宁府崔志设法子做掩护，等那些燕云军真的抵达了，也能掩人耳目。
此番他明白自己落进了元蘅的圈套之中。
当初为了能够将闻澈的江朔军一举灭在永津，他将数万陆氏兵力从纪央城调至永津，名曰平叛，实则埋伏。
只是他百密一疏，没想到在他行动之前，元蘅竟真的敢对他动手。
如今的纪央城，哪里能敌得过五成的燕云军？
苦心经营的一切在今日幻灭，他布下一张精密的网，最后缚住了他自己。分明永津的兵力马上就可以撤回了，为何会在永津被人灭掉。
分明闻临已死，他的大业今日就要成了，为何没有多少兵力守着的纪央城会遭人突袭。
他的所有退路被封死。
殊不知这只是元蘅原数奉还。
陆从渊将嘴唇咬得发白，忽地就觉得可笑。
平时矜贵冷淡的陆大人，笑起来时却如垂死的困兽，隐约间带着杀伐的血腥气。陆氏百年辉荣，源于当年与闻家共开北成。
他只是想夺回属于自己的东西。
只是想坐到那个世间最尊贵的位子上去。
全破灭了。
陆从渊走向殿门，看着底下听他号令的整齐而立的羽林军，轻哼一声：“元蘅，就算如此，你也得死在这里。届时燕云军群龙无首，自会称臣。”
“是么？”
烈风将她的官袍广袖吹了个满，她取出羽林军令高举，于高台之上开口，清越而有力：“羽林军听令，见此调令，如见陛下。佞臣陆从渊弑君谋反，私通赤柘，坑害江朔数万军士，今其纪央城家业已被燕云军诛灭，十二卫此刻正在皇城之外。今负隅顽抗者，必诛……”
底下的羽林军愣了神。
细微的骚乱已足够让陆从渊慌张。
他怎可能任由元蘅在此处扰乱人心，怒极之时扬剑就要刺来，却在抬手之际，心口被利箭穿透。
只在他要杀元蘅的那一瞬间。
陆从渊剧烈地呼吸着，缓慢地垂下眼睛看着自己心口处的羽箭，仿佛没能回过神明白发生了什么。
才纵马而来的闻澈迅疾地从箭袋中抽出另一支利箭，搭于弦上，弓满如月，第二箭穿喉而过。
唯有佞臣之血，方能慰亡魂。
浓云蔽日，天地沉寂。
直到长阶之下的羽林军跪倒一片，元蘅才从紧绷中卸了力，侧颊上沾的是陆从渊死时迸溅的血。她看向远处伤未愈便赶来的闻澈，无声地笑了。
昔日少年如今清俊英朗，翻身下马，无视所有的一切，几乎是飞奔向她，拥她入怀。
他用衣袖小心翼翼地拭去她面上的血。
污秽之血，不配沾染佳人。
“手都是抖的。”
元蘅笑他。
闻澈却失声了一般久久不能言，只是为她擦着血渍，拥一个紧实的拥抱告知了他的不安和畏惧。战场上命悬一线时也从未有那般深刻的恐惧。
直到方才元蘅险些死于陆从渊之手。
闻澈的眼泪有些失控：“你又骗我，你可没说今日是要孤身前来。元蘅，你为何总是要撇下我……”
元蘅安抚似的拍了拍他的背，然后缓声道：“我还骗了你一件事，本来此生不想与你讲的。因为我那时想着，等一切了结了，我就带你回衍州，朝堂如何与你我再无干系，无论如何都有我护着你，我们过最逍遥安逸的一生。可是今日我不这么想了……”
“什么……”
元蘅从他怀中稍稍分离而出，在万众瞩目之中，从官袍袖间翻出一块缝死上的布料，用力撕下，宣而告之：
“宣宁皇帝遗诏。”