“世界上有三种谎言:谎言、弥天大谎、统计数据(There are three sorts of lies: lies, damned lies and statistics)。”这句经常被人引用的语录意思是,如果统计数据一旦被误用,那么所得出的结论将会是大错特错的。人们一般认为这句话是英国首相本杰明·迪斯雷利(Benjamin Disraeli)所说。
马克·吐温在其1924年的作品《自传》(Autobiography)一书中评论道:“在这些情况下,迪斯雷利所说的话往往是可以适用的,那话说得公正而有力:‘谎话有三种:谎话,该死的谎话和统计数字。’” 但是,《哥伦比亚名言大全》(The Columbia World of Quotations)指出,有趣的是,“迪斯雷利的作品中从未出现过这句话”。《牛津科学名言词典》(Oxford Dictionary of Scientific Quotations)也指出,“除了这句话本身,没有其他证据表明迪斯雷利说过这句话”。
目前尚不清楚这句话是谁创造的。苏西·普拉特(Suzy Platt)在《容我引用》(Respectfully Quoted)一书中认为,记者、政治家亨利·拉布谢尔(Henry Labouchère)有可能是这句话真正的创造者。其他可能人选包括美国国会议员艾布拉姆·S.休伊特(Abram S. Hewitt),海军军人、作家霍洛韦·H.弗罗斯特(Holloway H. Frost)。尽管迪斯雷利说过很多睿智的话语,但这句话并不是其中的一句。