海军的传统不过就是甜酒、男色和鞭子

据说，当一位海军上将抗议说，为普通水手提供更好条件是“有违皇家海军传统”的时候，英国首相温斯顿·丘吉尔就给出了这句“海军的传统不过就是甜酒、男色和鞭子（Naval tradition? Nothing but rum, sodomy and the lash）”的回答。但是，根据丘吉尔中心于2006年春季出版的《最光辉的时刻》（Finest Hour）的文字内容，一次，丘吉尔的私人秘书安东尼·蒙塔古-布朗爵士（Sir Anthony Montague- Browne）与丘吉尔共进晚餐时，他“当面询问丘吉尔是否说过这句话”，丘吉尔回答说：“我从没说过这句话，不过我希望这是我说的。”

据说，《哈罗德·尼科尔森日记：1919—1964年》（The Harold Nicolson Diaries: 1919-64）一书中，写于1950年7月17日的一篇日记里记录了这次对话，但是我所查阅的版本从7月28日直接跳到了9月23日，并且没有任何“甜酒、男色和鞭子”的字样。历史学家马丁·吉尔伯特（Martin Gilbert）在《寻找丘吉尔》（In Search of Churchill）一书中叙述说，有一次他出席了一场在芝加哥举行的夜晚招待会，席间他“绘声绘色地给大家讲了丘吉尔回复的故事（尽管我查阅的书中并没有出现），没有想到这次宴会的主人—一位已经退休的大使—严厉地制止了我，他说这个故事完全是假的”。吉尔伯特承认，他“被人当场抓到，感到十分羞愧，十分瞧不起自己给大家讲了一个未辨真假的故事”。

《牛津名言词典》（Oxford Dictionary of Quotations）则给出了这句话的可能的一个出处。海军部队有一句可以追溯至19世纪的俗语：在岸上，美酒、女人和唱歌；在船上，甜酒、狂饮和风琴。你尽可以大胆想象这是怎样一番情景。