据说，是美国第7任总统安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）将“分赃制度（spoils system）”引入了美国的政治体系。“分赃制度”指的是赢得总统职位的人会解雇政治对手，代之为自己的盟友，这一词来源于安德鲁·杰克逊曾说过的“战利品属于获胜者（To the victor the spoils）”这句话。但是，杰克逊并不是这一制度的发起人，他也没有说过这句话。
《牛津简明语录词典》一书说，这一句话实际上是美国政治家威廉·勒尼德·马西（William Learned Marcy）于1832年在参议院发表演讲时提到的。威廉·勒尼德·马西发表这个演讲是为了给遭到参议员亨利·克莱（Henry Clay）抨击的国务卿马丁·范布伦（Martin Van Buren）辩护的。马西在谈到美国政客时说，“他们没有觉得这个制度有什么不好，敌人的战利品就是属于获胜者的”。
杰克逊总统共担任8年总统（1829—1837年），在这8年中，只有1/5的联邦政府官员被撤职，其余的4/5，无论其党派归属，都没有被撤职。