“做生意居然做到这么远的地方。”张北辰无奈，“昭关院算是除了杏山院之外离南街铺子最远的书院了吧？这些将士家的孩子应该不会跑那么远买纸笔吧？”
“正因为如此，我们才要来。”南河趴在窗边看着马车外掠过的风景，两旁的树林逐渐茂密起来，“山不过来我过去。你看，这里地势这么险，估计用纸都是统一采购的，我们要是能拿下这个就好了。”
张北辰表示赞同。
“我倒是更担心进出的问题，这里是军区哎，我们真的可以进去自由来去吗？”
“靠近含州城这边地势平缓一点，都是将士们家属住的地方，昭关院也在这边，我们又不往驻军那边山里去，怕什么。”
“对了，你上次不是说你认识那个谁？伍将军的儿子？”
“嗐，你说子叙呀，我跟他勉强算是朋友吧。”
“以前没听你说过呀。”
“说起来我跟他认识也是因为你。第一次见面的时候他借了我一匹马，还他马的时候我和他聊了聊，他那段时间在府衙当捕快，和我接触比较多。后来他回昭关之后，来过含州城这边两三次，都是我招待的。”
南河疑惑道：“他爹不是大将军吗？他怎么还来当捕快？”
“他爹觉得昭关这边环境太安稳，想送他到府衙历练一番。”
“安稳？”南河看着越来越近的高山，“军营里长大的孩子什么苦没吃过？”
“军营里他是将军的儿子，不就吃点皮肉苦吗？谁还敢害他。当兵的心思都单纯，真正脏的就是底层小吏的圈子，尔虞我诈、盘根错节的，完全不输于明面上的官场。”
南河点点头。
张北辰笑道：“你点什么头呀？你明白我的意思吗？”
“我知道，州府之中州牧大人作为一把手，权威自然是不容置疑的，但是具体执行任务的却是三班六房，一般州牧、知县都是流官，做几年就会调走，但是三班六房的重要职位很容易被本地的胥吏所把持，实权更大。”
三班指皂班、壮班、快班，合称为衙役；六房分为吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房，与中央六部相对应。二者合称为“三班六房”，乃是古代政府机构的重要构成部分，他们熟知基层事务，职务世代相传，自成体系，甚至可以架空州牧。
像张至亭这样长在含州、官在含州的要好一点。不过，这是极为特殊的情况，受了皇帝的恩典才能回家乡做官。
南河说：“胥吏们有很多法子可以颠倒乾坤，歪曲事实，尤其是六房之中的户房，掌管钱粮，最是多事。我以前在书上看过，他们可以凭借高超的手书，使连阡陌者空无籍，无立锥之家籍辄盈野。一位叫做霍与瑕的官员就曾无奈地写道：‘各县各户房粮科，年年派粮，时时作弊。’在这样的环境中，伍子叙的确可以获得成长。以后如果他入朝为将才，，仅仅靠着一腔孤勇热血，恐怕不得长久。”