“我们深陷泥潭，这就是发生的事！”埃利斯一边怒气冲冲地说，一边摸着脖子后面被石头打中的地方。“缅甸人包围了我们，正在投石块。不过要保持镇静！他们还没有胆量破门而入。”
“立即叫警察！”麦克格雷格先生正用手帕堵着鼻血，所以声音模糊地说道。
“叫不了啊！”埃利斯说，“你在同他们讲话的时候，我环顾了一下四周。他们已经把我们包围了，这群浑蛋！根本没有人能够出去把警察叫来。维拉斯瓦米医生家的院子里也全都是人。”
“那我们就只能等了。我们只能指望他们自己解散了。一定要镇静点儿，我亲爱的莱克斯蒂恩太太，请你镇静点儿！危险很小。”
然而，听上去危险并不小。外面的喧闹声接连不断，似乎有上百名缅甸人涌进了院子。喧闹声忽然变大，如果不大声呼喊，根本没有人能够听到你的声音。休息室里的窗户已经全部关闭。一些偶尔用来挡虫子的锌制百叶窗也拉了下来，并且闩住了。窗户被打碎后，传来一连串撞击声，接着雨点儿一样的石头从四面八方不停地砸过来，薄薄的木制墙被砸得直摇晃，好像要裂开似的。埃利斯打开百叶窗，恶狠狠地朝人群扔了一个瓶子，但同时就有十几块石头砸过来，以致他不得不赶紧关上窗户。除了扔石头、呼喊、砸墙，这些缅甸人似乎并没有其他计划，但仅仅喧闹声就已经令人焦躁不安。起先，欧洲人有些不知所措，但没有人想到要去责怪埃利斯——这件事的罪魁祸首。眼下，共同的险境似乎使得他们更加团结，事实也的确如此。没有了眼镜的麦克格雷格先生眼前一片模糊。他焦躁不安地站在屋子中央，右手任由莱克斯蒂恩太太不停地爱抚，同时，一个哭泣的童仆紧紧地拽着他的左腿。莱克斯蒂恩先生又消失了踪影。埃利斯烦躁地走来走去，朝着宪兵队的方向晃动拳头。
“警察都去哪里了？这群——胆小鬼！”他声嘶力竭地喊道，全然不顾在场的女士们，“他们为什么不出来？我的上帝，几百年我们也等不到这样的机会！要是这里有10杆步枪就好了，看我怎么收拾这群浑蛋。”
“他们很快就到！”麦克格雷格先生回过头来喊道，“要穿过人群得需要些时间。”
“可他们为什么不开枪呢？这群倒霉的浑蛋！只要他们开枪，就能让那群人血流成河。哦，上帝，这样的机会居然要溜掉了！”
一块石头在锌制的百叶窗上砸开一个洞，接着又有一块石头从砸开的洞口飞进来，打坏了一幅“波让”画，石头弹开，划过伊丽莎白的胳膊肘，随后掉到地上。外面传来胜利的呼喊声，接着屋顶传来一连串震耳欲聋的撞击声。有些孩子爬到了树上，兴高采烈地从树上滑下来，屁股着地坐在屋顶上。莱克斯蒂恩太太尖叫起来，声音轻易就压过了外面的喧嚷声。
“谁来堵住这个老太婆的嘴！”埃利斯嘶吼道，“人家还以为正在杀猪呢。我们要采取一些行动。佛洛里，麦克格雷格，过来！谁能想个办法摆脱这种麻烦！”
伊丽莎白突然崩溃大哭起来。刚才击中她的石头伤到她了。令佛洛里大吃一惊的是，她居然紧紧拽着自己的胳膊。即使在这样的时刻，她也能令他的心翻转。他一直极为冷静地观察着形势——的确，外面的喧闹声让人头晕目眩，但并不吓人。他一直认为东方人不会有什么真正的危险。只是，当他感觉到伊丽莎白的手拽着他的胳膊时，才意识到形势的严峻。
“哦，佛洛里先生，快，快点儿想想办法！你能，你一定能想到办法！千万不要让这群可怕的人闯进来！”
“除非我们当中有人能到宪兵队去一趟！”麦克格雷格先生叹息道，“让英国军官带领他们！大不了我亲自试一试。”
“不要犯傻了！那样只会被割断喉咙！”埃利斯大声喊道，“如果看样子他们要闯进来的话，我就会去。不过，哦，要被这群猪崽子杀死！这太让人愤怒了！想想，要是我们能把宪兵队调过来，就能把这群该死的全都杀死了！”
“有没有人能够沿着河岸过去？”佛洛里绝望地喊道。
“没有希望！他们有几百人在那里晃**。我们被堵死了——三面都是缅甸人，一面是河！”
“河！”
一个令人吃惊的念头闪过佛洛里的脑海。这种想法由于太显而易见往往容易被人们忽略。
“河！没错！我们能够轻而易举地到达宪兵队。你们怎么看？”
“怎样去？”
“啊，下河——从水里，游过去！”
“哦，好家伙！”埃利斯喊道，边说边在佛洛里肩膀上捶了一下。伊丽莎白轻轻地捏了捏他的胳膊，并且高兴地跳了一两步。“假如可以的话，我过去！”埃利斯喊道，但佛洛里摇了摇头。他已经开始脱鞋了。显然情况非常紧急。到目前为止，这群缅甸人都表现得像傻瓜一样，但如果他们破门而入的话，很难说会发生什么事情。管家已经克服了最初的恐惧，准备打开朝向草坪的窗户，斜着眼睛向外张望。草坪上大概只有十来个缅甸人。他们认为河流已经截断了欧洲人的退路，所以根本没有对俱乐部后面进行防备。
“沿着草坪飞奔！”埃利斯冲着佛洛里的耳朵大声喊道，“当他们看到你的时候就会散开的。”
“命令警察立即开枪！”麦克格雷格先生从另一边大声喊道，“我给你这项权利。”
“别忘了告诉他们瞄低点！不要擦着他们的头皮过去。打死他们。最好打肚子！”
佛洛里从阳台上跳下去，双脚硬生生地落在坚硬的地面上，六步就跑到了河岸边。正像埃利斯说的那样，那些缅甸人看到他跳下来后，畏缩了一会儿，接着朝他扔来几块石头，但没有人追过来——毫无疑问，他们仅仅以为他是在逃命。在明亮的月光下，他们能够认出来他不是埃利斯。又过了一会儿，他已经穿过丛林，跳进河里。
他陷得很深，可怕的河泥困住了他。这些河泥有膝盖那么深，过了好几秒钟他才挣脱出来。他的头露出来的时候，一团温热的泡沫粘在他的嘴上，就像烈性啤酒的泡沫一样，还有一些软绵绵的东西涌进了喉咙，费了很大劲儿才把它们吐出来，原来是风信子的小枝。此时，水流已经把他冲出去20码远。缅甸人漫无目的地在河岸边来回溜达、喊叫。佛洛里没办法看到围在俱乐部周围的人群，但他能够听到他们那低沉、可怕的呼喊声，声音似乎比在岸边听的时候更喧闹。等他到达宪兵队的时候，岸上几乎一个人都没有。他吃力地从河里爬出来，甩了甩身上的泥浆，连左脚上的袜子都甩了出去。在河岸不远处，有两个老头儿正坐在栅栏旁边打磨栅栏柱，就好像在他们周围100英里内根本没有发生暴动一样。
佛洛里爬上岸，翻过栅栏，踉踉跄跄地穿过阅兵场，湿漉漉的裤子不断往下掉。听声音，他感觉到宪兵队里空无一人。
马厩里，维拉尔的几匹马正惊慌地跑来跑去。佛洛里跑到路上才明白发生了什么。
整个宪兵队，加上民警，总共约150人，已经开始从后方袭击人群，他们的武器只有警棍。警察已经被彻底包围。密集的人群就像一群蜜蜂一样动来动去。被挤在缅甸人中间的无助的警察随处可见。他们尽管费力挣扎，但也无济于事，甚至连手中的警棍都没办法发挥作用。人群中满是三四种语言混杂的吓人的怒吼声和咒骂声，有飞扬的尘土，有让人喘不过气来的汗臭味儿和金盏花味儿，但似乎没有发生严重的伤人事件。或许是因为害怕招致警察开枪，缅甸人并没有使用砍刀。佛洛里挤到人群里，像其他人一样，瞬间被人群淹没了。人群像海水一样涌动，把他挤来挤去，热乎乎的体温让他窒息，还有人撞到他的肋骨。他挣扎着前行，恍若置身梦中，有些荒唐，有些虚幻。整场暴动从一开始就很可笑，更可笑的是，当他真正置身到人群中的时候，那些有可能杀掉他的缅甸人竟然有些手足无措。有人冲他破口大骂，有人推搡他并且踩他的脚，有人甚至为他让路，为一个白人让路。他自己也不清楚自己是想逃命，还是仅仅想穿过人群。很长时间他都无能为力地困在人群当中，胳膊紧紧地贴在身体的两侧。接着，他发现自己与一个比自己壮实很多的缅甸胖子扭在了一起，然后就有十几个人像洪水一样涌向他，把他拽到人群深处。忽然，他感到右脚的大脚趾一阵钻心的疼痛——一个穿靴子的人踩到了他。原来是宪兵队的一名尉官，拉吉普特人，很胖，留着小胡子，头巾已经消失了踪影。他正掐着一个缅甸人的脖子，准备打他的脸。汗水从这位尉官的光头上流淌下来。佛洛里伸手掐住那位尉官的脖子，把他从缅甸人身边拉开，并冲着他的耳朵大喊：“你们为什么不开枪？”
很长时间后他才听到他的回答：
“我没有得到指令。”
“白痴！”
就在这时，又一伙人朝他们涌来，有一两分钟的时间，他们都被紧紧夹住，身体动弹不得。佛洛里想起尉官的口袋里有哨子，于是伸手试图去取。最终，他拿到了哨子，用力吹了十几声，但想召集到人根本没有希望，除非他们能冲到一块空地上去。要想冲出人群可真是一件费力的事情，就好像在一片齐颈深的黏稠海水里跋涉。佛洛里的四肢已经精疲力竭，干脆就站立不动，任由人群拥着他，甚至将他向后推。最后，借助人流而非自己的力量，佛洛里发现自己终于摆脱了人群，来到了一片空旷之地。那个尉官也从人群中挣脱出来了，还有10个或者15个印度兵以及一位缅甸巡警。大部分印度士兵都东倒西歪，几乎瘫坐在地上。
“快点儿，都起来！快点儿拼命往宪兵队跑！拿一些枪过来，每杆枪配一梭子弹。”
他的情绪过于激动，甚至连缅甸语都说不好了，但大家都明白他的意思，于是懒散地朝宪兵队走去。佛洛里跟在他们后面，以便在人群攻击他的时候脱身。当他到达宪兵队门口的时候，印度兵们正拿着他们的枪往回走，他们已经准备要开火了。
“请老爷下令！”尉官气喘吁吁地说。
“你！”佛洛里冲那位巡警喊道，“会讲印度斯坦语吗？”
“会讲，先生！”
“告诉他们，朝上开枪，正好擦过人们的头皮。最重要的是要一起开枪。把我的意思传达给他们。”
那位胖巡警的印度斯坦语讲得还没有佛洛里好，他主要靠上蹿下跳来表达自己的想法。印度士兵们举起手中的枪，接着枪声大作，从山坡那边传来起伏的回声。起先，佛洛里以为他们没有理会自己的命令，因为离他们最近的人群就像被收割的稻草一样，几乎全部倒下了。不过，他们只是因为害怕才趴在地上的。印度兵们开始第二轮的开枪，不过，已经没有必要了。就像河流改道一样，人群迅速从俱乐部周围散开。他们涌上大道，但发现全副武装的警察挡住了他们的去路，于是便向后退缩。前面的人群与后面的人群又开始了新一轮的推搡。最终，人群慢慢地推移到了操场上。跟着撤去的人群的脚步，佛洛里和印度兵们也慢慢靠近俱乐部。刚刚被困的那些警察也零零散散地回来了。他们的头巾已经丢了，绑腿布在身后拖着，不过，除了擦伤，他们并未受到严重伤害。警察拖来很少几个犯人。他们跑到俱乐部院子里的时候，缅甸人依旧在向外撤，一队望不到头的年轻人正优雅地从树篱笆的破口处向外跳，就像一群瞪羚。对佛洛里来说，天已经很晚了。这时，一个身穿白色衣服的小个子从人群后面闪出来，跌跌撞撞地瘫倒在佛洛里的身上。原来是维拉斯瓦米医生。他的领结被撕破了，但他的眼睛奇迹般地完好无损。
“医生！”
“啊，我的朋友！啊，我都快散架了！”
“你在这里做什么？你刚才在人群里吗？”
“我的朋友，我想去制止他们，但在你到来之前，根本没有制止他们的可能。但是，我想至少有一个人为这件事挂彩了。”
他把一个小拳头伸到佛洛里面前，让他看自己手关节上的伤，不过，此时的天的确太黑了。就在这时，佛洛里听到背后传来一个鼻音很重的声音。
“啊，佛洛里先生，一切都已经结束了！像往日一样的昙花一现。你和我就够他们受的了——哈哈！”
原来是吴波金。他朝他们走来，显得神气十足，手里拿着一根巨大的手杖，皮带上还别着一把左轮手枪。他故意穿得衣冠不整——汗衫和短裤——好给人一种他飞快从家里冲出来的印象。在危险结束前，他一直躲在一边，现在却急忙跑来抢夺眼下的功劳。
“真是干得不错，先生！”他热情洋溢地说，“看他们往山上飞奔的样子！我们已经非常圆满地把他们打得溃不成军。”
“我们！”医生愤怒地喘着气说。
“啊，我亲爱的医生！我还没注意到原来您也在这里。难道您也参加战斗了，这可能吗？就您——冒着您最最珍贵的生命的危险？谁会相信这种事情？”
“您真是赶得不紧不慢啊！”佛洛里气愤地说。
“啊，是啊先生，反正我们把他们赶跑就行了。尽管，”
他带着一丝心满意足补充道，因为他注意到了佛洛里的说话腔调，“他们是冲着欧洲人的房子来的，你也注意到了。但我想他们在撤退的路上可能会萌生抢劫的念头。”
不得不敬佩这个男人的厚颜无耻。他把大手杖夹在腋下，以一种俨然屈尊俯就的姿态踱到佛洛里身旁，而落在后面的医生却不由自主地感到窘迫起来。在俱乐部门口，三个人都停了下来。此时，天黑得出奇，月亮已经不见了踪影。低空中，依稀可辨的黑色云朵像一群猎狗一样向东漂移。一阵有些冷飕飕的风从山上吹下来，在山前卷起一阵尘土和一团水汽。一股潮湿的气味飘来。风越刮越紧，树叶哗哗直响，接着树叶狂暴地拍打起来，网球场旁边的大素馨树上升腾起一片模糊的水花。
三个人慌忙转身避雨，两个东方人各自回家，佛洛里回到俱乐部。雨开始下起来了。