洛阳城巨大，顾头难顾尾。赵亚夫见城墙难守，立刻龟缩阵型，跑去皇城。呼唤老将冯当，让冯当开门，说要带金吾卫进皇城防守。
可曹勉却命赵亚夫必须留在皇城外阻挡敌军。
赵亚夫问：敌三个师，我手下不到七千人，如何抵挡？
曹勉道：我不管你怎办，总之你别想进来。
见曹勉固执，冯当闯入长秋宫去见太后。
当时曹玉簪正在皇城望楼上观望战局。战局不妙，曹玉簪面色如蜡。而此时太后身边还站着一名红袍郡主，正是长安郡主唐灵儿。要说郡主今天真是倒了大霉，起大早来谈生意，却被困在紫薇宫中。
老将军跪喊道：“娘娘！快下旨意，让赵亚夫进来吧！”
曹玉簪问：“洛阳城那么高，赵亚夫都守不住，皇城就能守得住了？”
冯当道：“城大，顾首难固尾，所以难守。皇城小，兵丁布满城头，可坚守。”
曹玉簪叹了口气道：“我一妇道人家，不会打仗，那就听老将军的吧。”
……
安国公唐振站在醉仙楼顶观望战局。见赵亚夫带兵进入皇城，心中稍安。看来这场仗最少能打到天黑。
双方主将赵亚夫、诛邪克都是久经战阵的名将，一攻一防都颇有章法，而这时却见不到赵挺旗号，安国公心中也是一阵疑惑。
不久后通传送来消息，说贤王和苏御，都在张云龙队中，张云龙骑兵已到，但铁甲步卒行动迟缓，估计要傍晚才能来到长夏门。即便来到，张云龙也未必动兵。而第七师赵锵部速度更慢，据说贤王已下令催促。
唐振在地图上圈圈点点，计算时间。赵亚夫最少要坚持到傍晚才行，到那时康王的兵冲进来，与诛邪克一战。双方鏖战到天黑，最好的结果是两败俱伤，那就是贤王动手收拾残局的时候了。
若一方获胜，想来也是惨胜，凭借张云龙的第一师，想必也能一战扫平。
想到这里，安国公嘴角泛起冷冷笑意。
……
长秋宫，飞香殿。
从望楼上走下来的曹玉簪面沉似水，颇显疲惫。宫殿空旷，冷冷清清。抱着手炉，手依然冰凉。小皇帝赵策还在一旁与黑猫玩耍，不时发出嘿嘿笑声。
依稀还能听到远处传来的呼喊声，七千余金吾卫“闯”进皇城，赵亚夫开始布置防御。
曹玉簪心情复杂，似乎有一肚子话要说，可却一个字也说不出来。
这时见一女将站到殿外，请求觐见。
曹玉簪抬头一看，是身穿大红飞鱼服的跨刀女子，锦衣卫代指挥使梅红衫。
没用太监传话，曹玉簪直接向梅红衫招了招手。梅红衫大踏步走进来，单膝跪地：“梅红衫请求娘娘打开宫内军仓，给锦衣卫配发铠甲弓弩。”
曹玉簪轻笑一声：“红杉，你当我皇宫是兵器库吗？没有啦，都发下去啦。不过我还有一套铠甲，那是以前我给自己准备的。那时我还在想，咱也要上马挥刀。可我试过一次，穿上铠甲连路都走不动，还举什么刀呢。既然我用不上，那就送给你好了。”
梅红衫谢恩，这时曹玉簪又道：“这男人打架，好是可怖，看到那当兵的一身血，我浑身难受。红杉啊，你是女人，不如你就留下来，守在门口。让我看着你，还能安心一些。”
随后梅红衫披挂整齐，骑马立在长秋宫门口。要说曹玉簪的这套铠甲着实不错，可惜她那轻飘飘的身子戴不住，压得她喘不过气来。如今穿在梅红衫身上，真个英姿飒爽。女将手提长杆陌刀，远景羡煞旁人。
这时曹玉簪的手不那么冷了，放下手炉，看了一眼坐在一旁的从长安郡主。这老唐家姑娘真个大心脏，天生的大场面人，外面打得一团糟，可这位郡主脸上也没什么变化。一如既往那般没什么表情。只是稳稳坐在那里，手里抱着火炉，贴着肚皮。
曹玉簪苦笑一声：“灵儿，今个你或许能见证一件大事。”
唐灵儿目不斜视：“看这形势，一定是了。”
“不，现在还不算大。”曹玉簪叹了口气：“闹到这个地步，睿王康王算是彻底撕破脸了，今日非分出个胜负不可。今日过后，无论谁输谁赢，皇族势力都会迎来一次大变革。若康王赢了，大兴皇帝便能坐稳皇位。倘若睿王赢了，我们孤儿寡母可能连命都没有。到时灵儿要多注意安全，休要离我太近才好，省得连累。现如今，宫里还有几位郡主。比如康亲王独女赵檀……”
或许是因为已经失去对形势的掌控力，反而让曹玉簪看起来轻松一些，现在她只能听天由命，等待结果。
曹玉簪坐在那里碎碎叨叨，唐灵儿懒得搭理她。
长安郡主只对经济感兴趣，对政*并不敏感，她平时也不去瞎打听，只以为那是哥哥们应该操心的事。自己就想办法赚钱，稳定家族里的那些媳妇就够了。男主外女主内的思想，在郡主心中根深蒂固。
曹玉簪碎碎念叨着，突然话锋一转：“……我在想，如果睿王康王两败俱伤，那贤王会怎么做？贤王的几个儿子呀，我看着都愁。也不知这贤王是怎搞的，妃子不少，却只生了五个儿子，结果最好的两个还死在战场上，剩下的这三个，矬子里拔大个，也是不足五尺的。唉，灵儿你说，如果贤王控制大局，他会选谁当皇帝？”
唐灵儿有些听烦了，可曹玉簪毕竟是太后，唐灵儿也不至于表现出烦，只是情绪不高地道：“皇族藏有许多秘密，不被外人所知。或许贤王早有打算，又或许没有。若是没有，他的兵来到这里，就会劝睿王康王讲和。若是那样，倒是最好的。”
曹玉簪突然想到什么，眼珠转了转。随后劝唐灵儿去赵檀所在安乐宫休息，说那里距离皇城墙较远，看不到血光。又说什么千万别惊扰胎气，云云。
待唐灵儿走后，曹玉簪对犁万堂道：“她来得很巧。”
犁万堂点点头：“让老奴去盯着她，万不得已时，或许用得上。”
曹玉簪叹了口气：“无情莫过帝王家，若真到了那一步，也只能是试试看吧。”
……
长夏门已经打开，张云龙旗下第一骑兵团已进入城内。苏御说，军校可以屯兵，而且距离皇城更近。张云龙觉得这个主意不错，便带队赶往景行坊。
紫薇宫在洛阳城西北角，而南城这边没发生战事，看起来还算平稳。
路上一个人影都见不到，只能望见坊市里高楼上挤满了人，人们探头缩脑看着皇城的方向，而徽安门的大火还在燃烧，亏得城门大体是青砖建成，依然巍峨耸立，只是最上头的城门楼已烧得坍塌。
城北火光冲天，黑烟弥漫，不时还能听到火雷声。据说第四师把投石机运了进来，正往皇城里投掷火雷。估计不久后皇城里也会起火，到那时小寡妇和大兴皇帝就要躲到地窖里去了。
苏御突然想起来什么，心头一惊：灵儿早晨比我走得还早……，她不会在皇城里吧？
“史茂盛。”
“在！”
“快去清化坊打听一下，长安郡主所在何处。”
“得令！”
……
申时许，康王所属梁聪第十二师从厚载门进入，顺着天街一路向北，已远远望见皇城。可这时发现，皇城南星津桥前布满全副武装的士兵。
第十一师中郎将石崩守在这里，切断支援皇城的队伍，保护第四师的后方。
一万人挤在这里，密密麻麻，见状，梁聪问康王，打还是不打？
康王道：当然要打。
梁聪道：双方都是正规铁甲兵，如此狭长的地段，打到晚上去，也未必分出个胜负来。可皇城能坚持这么久吗？
康王急道：“那你说怎办？”
梁聪道：“等函谷关第八师、广成关第九师来，我们将他们包围。他们在里面，我们在外面。我们有补给，而他们没有。那他们必然突围，我们便占据附近坊市，凭借有利地形摆阵，以逸待劳。”
康王困惑道：“刚才你还说皇城坚持不住，怎又说包围他们？那岂不是更来不及了？”
梁聪道：“臣的意思是，皇城反正是不能救，那干脆就甭救了。保康王获胜，亲自来当皇帝，岂不是更好？”
康王有苦难言，若大兴皇帝死在城里，自己当这个皇帝还有个鸟意思？苦心经营二十余年，最后竟是个没种的。到了黄泉地下，还不得被凡羽笑话？
“不行，必须打！”康王急道：“若我们来而不打，被赵亚夫看见，他就会放弃抵抗，皇城马上就要丢。那我们就没时间等第八和第九师了。”
梁聪哈哈大笑：“好吧！那咱们就开干！”
梁聪笑声戛然而止，一扭头，杀气骤升，指道：“陈副官，派一个团，把我的大旗顶上去，让赵亚夫看到！”