药水的效果越来越差了，张雨昂想。
一整晚他几乎都没怎么睡着，天刚微亮，他就睁开了眼睛。
这样也好，可以早点开始绘画，早点摆脱那种负罪感。他已经很久没有感受到负罪感了，或许因为对方是一个孩子，或许因为那孩子的经历打动了自己。
他打开房门，意外发现除了在走廊里来回查勤的值班护士以外，没有其他人影。
终于不用起床就面对陈美芸了，张雨昂长呼了一口气。
走到食堂，饭菜才刚刚准备好，食堂中坐着几个同样早到的病人，有一个老人正在来回扫着地。张雨昂刚开始以为他是保洁人员，却没想到他走过来，主动问起：“小伙子，你是不是前两天想要逃出去的那个病人啊？”
张雨昂没心思搭话。
老人索性放下扫帚，坐了下来。“我刚来康乐家的时候，也想逃出去哩。哎，那是多少年前的事啦。瞧我这记性，记不清喽，都快二十年了吧。”
张雨昂一脸疑惑地转过头去，他没有想到眼前这位扫地的老人居然也是病人，而且他居然一待就是二十年。
“看不出来吧？”老人颇有得色，猜到了张雨昂接下来要问什么，抢先答道，“我扫地是因为康乐家的工作人员最近可真是越来越懒了，老头子我可看不得周围这么脏。”
张雨昂没搭话，觉得这个话题没有必要再继续。
老人倒是颇有兴致的模样，自顾自继续说道：“小伙子，老头我就是想告诉你，别那么着急出去。你看看我，早就不犯病了，院方也想让我出院。可每次我出院后啊，还是发觉这里最好，所以索性就不走啦。”
这句话引起了张雨昂的疑惑，他问：“你都已经不犯病了，为什么还要待在这个鬼地方？”
“鬼地方？”老人笑了，说，“你把这里当成鬼地方？”
这话是什么意思？“不然呢？这里什么都没有。”
“这不正是最好的地方吗？”老人依然面带微笑，眼神里闪烁着和善的光。
接着老人询问起张雨昂在外面的生活如何，来到康乐家后感受如何，以及有没有发觉这里的空气与外面不同。张雨昂第一次听到有人问起这些，居然一一耐心作答。老人说话不紧不慢，语气温和，会静静等待张雨昂组织好语言。谈话进展得十分顺利，或许是因为老人的语气吸引了他，也或许是因为他来到康乐家后，第一次有人主动关心起自己。张雨昂猜想着这位老人到底经历了怎样的人生，在他身上仿佛有一种禅意，这种禅意深深地感染了张雨昂。空气中产生了某种奇妙的化学反应，就连食堂的景象也变得不同以往，人们井然有序地吃着早餐，看起来竟然跟外面的世界没有什么两样，反倒多了一分安宁。
“哎呀，我都忘了，地还没扫完呢。”老人拍了下额头，站起身就此离开了。
张雨昂一边吃饭一边觉得疑惑，为什么仅仅过去几天，他对食堂的感受会如此不同呢？他摇了摇头，不再想下去，站起身走向画室，去做那件他昨天决定好要做的事。可就在他经过教室时，却不由得被里面的景象吸引住了。
一群人坐在教室里，那位前不久刚刚与他交谈过的老人正坐在人群的正中央说着什么。他们各个都看起来十分平和，面色恬静，像是老同学聚会一般，光是远远看着，都能感觉到气氛里的和睦。这时老人似乎是注意到了门外的身影，抬起头看向张雨昂，伸出手跟他打了招呼，那手势看起来是想要让他加入他们的谈话。
“不了，”张雨昂摆手拒绝，“我还有事。”
“他不是那个前些日子想要逃出去的人吗？”有人说。
“就是他，”老人说，又看向张雨昂，“快来坐下吧，你会对我们的话题感兴趣的，而且也不会浪费你太多时间。”
人群中的另一个人跟着说：“放心，我们又不是疯子。”
剩下的所有人都笑了起来，包括那位老人，张雨昂一下子不知所措。
“这是我们之间的玩笑话。”老人说，“好了，快坐下吧。”
张雨昂愣了一下，才明白过来这句玩笑话是什么意思。
坐下后老人让张雨昂介绍自己，接着每个人都进行了一个简短的自我介绍。张雨昂了解到这里的每个人都在康乐家至少待了三年，而其中一部分人跟自己的年龄相仿，相差不了太多。
“还记得我们早上的谈话吧。”老人说，“你不是想知道为什么我不出去吗？听听吧，你很快就会明白的。”
然而，老人和周边的其他人却开始问张雨昂一些关于他之前生活的问题。比如张雨昂之前是哪里人，他是什么时候来的北京，他一个南方人是否能适应北京的天气，甚至问起了他上班需要坐多久的地铁，诸如此类的问题。
在张雨昂回答完每一个问题后，其他人再分享自己的一部分故事。
说着说着，大家都突然停下了话头，张雨昂不明所以，目光回到了那位老人身上。
老人正看着张雨昂，眼神里闪过一丝具有讽刺意味又略带狡黠的光，但这光转瞬即逝，再一看眼神里写着的已是饱经世故后的睿智与蔼然。
“小伙子，你之前说这里什么都没有，那我倒想问问你，外面的世界，有人愿意跟你坐在一起，进行一番心灵上的沟通吗？”老人问道。
张雨昂一时语塞。
老人“咯咯”笑了起来，说：“外面的人都太着急了，着急赶地铁，着急上班，着急吃饭，着急去爱，着急去恨。人与人见面永远在谈‘正事’，谈好了就赶紧去谈下一个，就怕自己堵在路上。就算偶尔空闲下来了，也只捧着手机，生怕自己错过网络上的新鲜事。但这里不同，我们有的是时间，不用着急去见什么人，不用害怕错过什么新鲜事，也不必在乎外面的纷扰和变化。我们啊，对外面的世界，对那些连锁咖啡馆、高耸入云的写字楼、根本不值得一逛的商店，都不感兴趣。”
“既然你们对外界不感兴趣，为什么又问我那么多外面的事？”张雨昂问。
“你看看我们，有男有女，有老人，有年轻人。在你回答完那些问题后，我们也一一做了回答。”他说，“你没有发现我们的答案里有什么奇妙的地方吗？”
张雨昂摇头，他不知道老人是什么意思。
“只要你身处外面的世界，就必须为了生活而忙碌，为了生活做不愿意做的事情。没有人在乎你的才能，没有人在乎你的个性，只在乎你能否提供他们想要的东西。人们用各种话术包装他们的欲望，压榨你的剩余价值。在他们眼里，你并非一个人，而是一个工具，一颗螺丝钉，一颗生锈了就随时被替换的螺丝钉。人不再是目的，而是手段，为人所利用。最可怕的是，变成螺丝钉的人并不自知，他们依然活在无望的梦境里，以为只要努力就会取得成就，以为只要迎合就能迎来拥抱。听明白了吧？在康乐家不一样，我们没有身份地位的区别，这里没有冷血的资本家，没有贪得无厌的朋友，没有盼你早死的家人。这里无利可图，正因如此，我们才能平等地坐在一起，才能不必担心被人利用。小伙子，外面的人都觉得我们病得不轻，事实果真如此吗？”
“说得没错！”人群中有一个人开始大声喊道，很快这句话就感染了在座的所有人，大家的情绪瞬间高涨起来，纷纷说起自己的感受。
张雨昂最先被吓到了，但很快就被他们言语中包含的热情所感染——无论怎么看，他们都是发自内心地赞同老人所说的话。他一边听着周边的呐喊，一边思考他们的话对自己所产生的触动到底是什么。他并未全然理解老人的话，那些理念性的东西他需要一些时间才能明白，但他不可避免地回忆起之前在外面世界的自己，想起那个“见人说人话，见鬼说鬼话”的自己，想起那些失眠的夜晚，想起工作中同事的攀比，想起刘老板口中所说的那种掩藏不住的卑微。
他从中体会到的，是一个显而易见但他之前一直忽略的事实：是的，在外面的世界里，每个人都有身份地位的区别，他穷尽一生想要爬到高处，并暗自窃喜，以为自己做到了，然而事实上，他压根儿就没有做到什么。他现在明白了，爬到高处的人，只会发现还有人站在更高处俯视着自己，永远有人比你高一头。
想到这里，他突然间黯然神伤。
与他们告别后，张雨昂又在后山的走道上静坐了片刻，他闻到了空气中飘着的一股花香。后山的树木也长出了新绿色的嫩芽，张雨昂突然想到，城市里的风光都是一样的，无论走到哪里，高楼都排成了一条直线遮挡了一切，所有建筑的排列方方正正，毫无意趣。就连那些所谓的当地特色小街，所谓的城市之间不同的地方，也不过是流水线制造的商品。你会发现同一家商店分布在全国各地，却又都称自己为“当地”的历史传承。“特色”，不过是“商业”的另一种叫法而已。
他看向自己的影子，似乎比在城市中看到的高大许多，或许只有在这里，人的影子才不会显得渺小。
他想起那群人脸上的热情，忽然觉得：说不定康乐家真的没有自己想象中的那么坏，外面的世界也没有他之前所想的那么美好。
如此想着，张雨昂的心情居然轻松了不少。
他察觉到自己心情的变化，也感到十分惊讶。