“这是我自己的事情，难道我连换个下人的权利都没有？”俞子美听他提起瑞枝、瑞莲，心里有些发怵。
“打胎药是你叫瑞枝暗中去买来的，你把她妹妹接来，不过是要做人质。”周钰鹤冷然如霜：“我打赌，瑞莲是知道此事的。”
瑞莲一直是大房的主要丫头，此刻也站在房间里，所有人的目光一下子都落在她的身上。
瑞莲不过十七八岁，是个心智单纯的小姑娘，听到周钰鹤如此说，她惊恐地睁大了眼睛，嘴巴动了动，脚步想要后退，却挪动不了半分，只是一个劲摇头。
周泓光的语气缓和了许多，对瑞莲道：“没有关系，周家一向不会为难下人，把你知道的说出来。”
俞子美回头盯着瑞莲，瑞莲看着周钰鹤、周泓光、周谦礼，低头看着自己绞在一起的双手，声音很小：“我，我什么也不知道。姐姐说要回去嫁人，好照顾爹妈，叫我来这里做工，不愁吃穿，还能攒些钱，我就来了。别的事情，我什么也不知道。”
瑞莲说到这里就打住，脸稍稍别过一边去，显得很为难的样子，同时透出心中一些痛苦，似乎还有隐情。
俞子美脸上有一丝得意之色转瞬即逝：“父亲，我的下人我向来厚待，又怎么会有换人进门做人质这般荒唐的事？三弟他连我一个女人家也不放过，这样陷害我。”
周谦礼朝周钰鹤道：“老三！你够了。这几年来，这个家被你弄得乌烟瘴气。大哥瘫痪，大嫂如同守活寡，她心里有气，或许掐了大哥几下，这个勉强能让人相信。但你说她亲手打掉孩子，那怎么可能？”
“二哥好像说反了，任何事情都应该有个因果循环。”周钰鹤闻言，转头看着周谦礼，一字一句地说：“二哥好好想想，到底是谁做下的因，这个家才会变成现在这样？”
周谦礼想起自己之前对付周钰鹤的那些事，脸上青一阵白一阵，说道：“对，是我先找你的麻烦，但你冲着我来。大嫂只是个女人，她能碍着你什么事？”
“二哥你错了，大嫂可不是一般的女人。”周钰鹤转头盯着俞子美颇为秀丽的容姿：“她是堂堂司令的千金，是个从小在军营中骑马开枪的好胜女人。”
俞子美气得浑身发抖：“老三！你为什么要这么侮辱我！你现在是什么意思？你对我这个大嫂到底有什么不满？”
周钰鹤不理会俞子美，倒是走到瑞莲跟前，放轻了声音：“你想不想知道，你姐姐现在在什么地方？”
瑞莲一听，如同听到轰然一个惊雷，双眼直直看着周钰鹤，身上如同挨了一个霹雳一般，眼泪瞬间涌上来。
“我知道你姐姐在哪里。”周钰鹤继续看着她，轻声道：“只要你把知道的说出来，我派人送你姐姐回家，你也不用在周家待下去了，回家跟你姐姐还有父母团聚。”
俞子美脸上显现出了惊慌的神态，后脊背绷紧，脸上仍然强装镇定：“老三！谁不知道你是玉面狼？你这是在威胁我的人来逼害我。父亲，你能见死不救吗？”
周泓光虽然老态龙钟，但仍然有威望，态度有力：“这个家里的角角落落发生了太多我不知道的事情。既然开了头，那么就查下去。你要是清白，谁也不能陷害你什么。”
俞子美一听，腿肚子一下发软，差点站不住。
瑞莲听说过周钰鹤是个狠厉的人，有时候她在周家院子遇到周钰鹤，他总是喜怒不形于色。但瑞莲也听人说过，周钰鹤信用极好，是个说不一不二的人。
她问道：“小爷当真知道我姐姐在哪里？”
周钰鹤点头：“我不骗你。”
瑞莲心里战栗着，突然跪下去痛哭：“姐姐有一天忽然跑回家，说她活不成了。她帮大少奶奶买了堕胎药，又亲眼看着大少奶奶喝下去，孩子没了。大少奶奶是不肯放过她的，我让她别回周家了，姐姐说不回周家会连累家里人的。”
这话一出，满屋子的人除了俞子美跟周钰鹤都震惊不已，周泓光暗暗咬着牙，手指死死扣着轮椅的边上，周谦礼绝没想到俞子美连大哥的孩子也不要，此刻也是一副反应不过来的神情。
俞子美没有想到自己被瑞莲欺骗了这么久，两年来她一直以为瑞莲是什么也不知道的，于是恼羞成怒拔下头上的玉簪子就朝瑞莲的眼睛刺过去：“你这个坏了心瞎了眼的浪**胚子，你收了别人多少好处，居然这样来作践我，你去死！”
瑞莲一边哭一边躲，整个人被俞子美压在地上。
周钰鹤一把将俞子美推开，一手把瑞莲扶起来。
“够了！周家岂能容你像是市井泼妇一样撒野？”周泓光大喝一声，看向俞子美的双眼中已经没有了家人的情分：“你说，你有没有做过那种事？”
“我，我当然没有。”俞子美摇头，走到周泓光跟前哭哭啼啼：“父亲，虎毒还不食子，莫非我在父亲眼里真的是蛇蝎心肠？”
“这些话，从你嘴里说出来似乎有些讽刺，因为太假惺惺了。”周钰鹤面无表情，连大嫂也不叫了，说道：“等瑞莲把事情说完，你也没有必要替自己辩解了，因为怎么辩解都无用。”
“你说下去。”周泓光对瑞莲说道，低头又重重咳嗽起来。
“姐姐嘱咐我，一定不能让大少奶奶察觉我知道了堕胎药的事，不然大少奶奶不会放过我。”瑞莲擦了一把眼泪：“只有我来了，大少奶奶才肯放我姐姐一条生路，不然，我全家人都会遭殃。”
“你姐姐既然怕你遭毒手，为什么要把真相告诉你？”周钰鹤问道。
“姐姐说，大少奶奶背地里是个善变而且歹毒的人，怕大少奶奶反悔。”瑞莲不敢去看俞子美：“所以，姐姐把秘密告诉了我，要是姐姐有什么不测，世上好歹也有个知情的人。”
“后来你姐姐是不是真的出事了？”周钰鹤追问。
“来周家半年后我趁着买东西偷偷跑回家，爹妈说姐姐半年前就不见了，一点线索也不见，又不敢上周家问。”瑞莲哭得上气不接下气：“我怀疑是大少奶奶把姐姐杀人灭口，可我不敢声张，怕自己也惹来杀身之祸。爹妈完全不知道我跟姐姐之间死守的秘密，我也不敢告诉他们。”
瑞莲的父母都是久病缠身，一个女儿无端失踪，一个不在身边，只每月捎回去一些薄钱，勉强够老两口度日，更别说治病了，光景可想而知。
说道这里，瑞莲说不下去了，哭得眼睛红肿。
“我来告诉你。”周钰鹤盯着俞子美的脸，像是盯着披着美人皮的恶魔，他说：“你姐姐被这位大少奶奶绑架，卖给了个五十岁的鳏夫做老婆，我找到你姐姐的时候她已经被折磨了一年，浑身是伤，人已经疯了，我一直把她安置在没有知道的地方疗养。”
“姐姐！”瑞莲一听，撕心裂肺一喊，眼前一黑，差点昏厥过去，不断嚎啕大哭起来。
俞子美拿着手帕的手指哆哆嗦嗦指着周钰鹤的脸，只是说不出话来，她不再是个美人了，脸色简直跟丑恶的心一样难看。
周钰鹤一把打掉她的手指，对父亲说道：“父亲，我已经可以让光叔派人去查过了，您可以叫光叔过来，看看我说的是否属实。”
半个月前，周泓光派光叔拿着周钰鹤给的地址先去了位置偏远的一处疗养所，找到了瑞枝。经过一年多的疗养她精神恢复了许多，但仍然时好时坏，瑞莲扑到她身上哭，她几乎也不认得了。
光叔又去找了那鳏夫，顺着线索就查到了俞子美这里。
俞子美已经瘫软在地，两眼无神，说不出话来。
“你还说你不是蛇蝎心肠？你怎么能做得出这样丧尽天良的事情来？”周泓光气得心口剧痛。
“我真是后悔。”俞子美只说了这一句。
所有人都以为她在忏悔，谁知俞子美冷冷地道：“我真是后悔，当初没能把瑞枝杀了，我以为找个老男人困住她，我就高枕无忧了。”
“这是人说的话？这是人说的话吗！”周泓光痛心疾首：“周家对你不薄，你为什么要这样做！”
“不薄？”俞子美闻言，从地上站了起来，“我就跟住在堆着金山银山的活死人墓没有什么区别。除了吃穿不愁，我哪里也不能去，谁也不能见，一天天这样过，什么时候才能活到死的那一天？”
“可孩子是周家的，孩子是无辜的。”周泓光大声道。
俞子美倒是冷笑了：“孩子？谦修瘫痪，我已经够惨的了，再要个孩子做累赘，我岂不是真的傻？我在周家已经没有指望了，难道要生下孩子做绊脚石？我还想再嫁呢！”
周泓光气得心脏病发作，周钰鹤赶紧叫人拿药给他服下，周泓光受到的打击实在是沉重的，他把头靠在轮椅上，直喘气。
“父亲，这事情让我来做个了断吧。”周钰鹤安慰道。
周泓光极为疲倦，闭着眼睛，只是轻轻挥了挥手，表示同意。
周谦礼到了这个时候对俞子美的姿色也没有了兴致，这几年来他跟俞子美背地里走得近，一起对付周钰鹤。可是他居然也看不清俞子美的真面目，竟然是如此地叫人胆寒，连自己的孩子都能亲手打掉。
周钰鹤一看周谦礼的表情，就知他没有什么能为俞子美开脱的了，这才转身对俞子美说道：“你签字与大哥离婚，不拿走周家一分一毫，回娘家去吧。如你所愿，你愿意再嫁便再嫁，从此跟周家再无瓜葛。”
俞子美誓死不从：“凭什么？我纵然有错处，但也有功劳，自从你大哥出事，我照顾得还少吗？我好歹也是明媒正娶的，在法律上，周家我也有份。”
周钰鹤微笑：“我在给你路走的时候，你就要学聪明的。不然我一旦闹到底，别说你回娘家，只怕你娘家也要受你牵连，你连娘家也待不下去的。”
“你为什么要这样害我？”俞子美发了狂扑过去。
周钰鹤一把狠狠扼住她的手腕，将她推到一边去：“看来你不见黄河不死心。好，先不说你杀死孩子、祸害瑞枝这些事，前一阵子你还买通了万黛兰去杀阮霖儿，结果阴差阳错杀了别人，这事情你承认吗？”
这事情很轰动，街上都传言是阮霖儿不肯接受桂冠惹怒了当官的所以才被人报复，却不知其中还有这些事。
“欲加之罪何患无辞？你尽管说好了！”俞子美张狂起来：“别以为我怕你们周家，我父亲手下的人马是吃素的吗？我自小到大，还没有人敢这样欺负我。”
“被万黛兰误杀的人现在还在医院，万黛兰用的那把枪是你父亲军中的用枪。”周钰鹤摇头：“你父亲替你找的那些中间人，我随时可以揪出来。”
“立刻打电话给俞家，把她这样的人带走！”周泓光忽然睁开眼睛，一手捂着心口：“我周家容不得她这样比畜生还不如的人。”
“你们这样咄咄逼人，我父亲是不会放过你们的！”俞子美红了眼，神色失控，往日在军营里那种粗野暴露出来：“惹怒了我父亲，他手下的人会踏平周家！”
“你父亲如果自顾不暇，还会顾及你？”周钰鹤道：“俞司令在军中多年，身家清不清白他自己知道，我也清楚得很，你比我还要清楚，不是吗？”
俞子美嘴唇哆嗦，说不出话来。
“你就乖乖签字吧，安静回到娘家，说不定你后半生还能好过点。”周钰鹤劝道：“要是现在跟周家拼一个鱼死网破，你们父女的事纸包不住火，被人知道了，你父亲这司令的位置恐怕保不住，你这辈子也别想好过了。”
挣扎了足足三天，俞子美才终于肯在离婚协议上签字，周谦修虽然瘫痪，可也明白了什么，眼角一直抽搐，看得出很激动。
不几天，报纸就登出周家大少爷离婚的消息，上面称周家出于人道考虑，所以放俞子美自由再嫁。
俞家上下气得翻天，可一想到周家的权谋，特别是想到周钰鹤，只能先忍着。俞司令也有些后悔，自己一直太纵容女儿，以至于她任性到这个地步，今天的一切后果都是自找的。
假如俞子美耐得住性子，不强出头，他日至少可以从周家捞到不少钱做养老，现在一分钱也没有，真是可悲。
若要再嫁，俞子美眼高于项，不会嫁给一般的人家，想到可能真的要养女儿一辈子，俞司令就头痛得很。
周钰鹤把家里这件事告诉阮霖儿，两个人都没有吭声，阮霖儿好久才心疼：“你这些年都是活在什么样的龙潭虎穴之中呀？那个周家看着金碧华贵，可住进去才知道滋味。”
“梅菊可以下葬了。”周钰鹤叹息：“阿岩有什么打算？”
“不会下葬。阿岩会带着梅菊的骨灰永远离开这个伤心地。”阮霖儿轻声说道：“他后悔了，后悔没有早一点带着梅菊离开，现在要离开了，梅菊却回不来了。”
阮霖儿低头掩面哭泣。
周钰鹤拥着她，感觉她的泪水仿佛流进他心里一样。
“我心里还后怕，怕你再有事。”周钰鹤道：“眼看事情都处理完了，我终于有更多的时间好好陪陪你。”
周泓光打拼一生，荣耀加身，年老却不得安宁。
从大儿子周谦修瘫痪之后，这几年来周泓光经受的沉痛如同一个个滔天巨浪，每一个浪头都要把人打得看不到生机。
在周谦礼跟俞子美的事情接连水落石出之后，周泓光的身体就再也支撑不住了，躺在**没几天就进入了弥留状态。
他明知家里这些风波全是因为周钰鹤的存在而引起的，假如当年他没有把周钰鹤带进周家，今天是不是就不会有这些事？
可是周泓光又很矛盾，因为他没有错，周钰鹤也没有错，错的是两个亲儿子的狭隘之心。
临近年底，新加坡的气温却不是很寒冷，只是一直下雨。这雨水一直下到了后半夜，像是人心里的百般滋味，要一下子全部倾泻出来。
周泓光打算天亮就叫光叔去请律师，他打算要立下遗嘱了。除了周谦礼跟周钰鹤，周谦修的事情也要提前安排好。可是周泓光挨不到天亮了，在凌晨五点咽下了最后一口气。
阮霖儿在天亮之前被急促的电话铃惊醒，她似乎有预感，一把抓过了电话：“钰鹤？是你吗？”
“父亲刚刚去世了。”周钰鹤在电话那头只低低说了这一句，无尽哀恸，再也说不下去。
阮霖儿只觉得浑身一阵悲凉跟心酸，她想要马上过去陪他，可很快又遏制了自己这样的冲动，在这个节骨眼上，她不想出现在周家跟别人眼前，让周钰鹤再陷进无谓的是非中。
周钰鹤完全懂得她的沉默，他调整了一下心绪，沙沙说道：“我只想告诉你这件事而已，别担心我，你只要等着我就好。”
“我等你。”阮霖儿这时候只说得出这三个字，却是最真实的心里话。
周钰鹤轻轻挂断了电话，阮霖儿手里握着电话，保持接听的姿势愣在原地，好一会，才把电话挂了。
在这个时候，周钰鹤还能想起她，他当然是爱她的。可一想到不能为他分担痛苦，阮霖儿又心如刀绞，周泓光对周钰鹤来说意义非常，这几天周钰鹤不知会崩溃成什么样子。
停灵七天举丧治哀，社会各界有头有脸的人士都来了，杜家父女也来了，俞家没有露脸。
周钰鹤亲手打点父亲一切身后事，事无巨细，他感觉人生中最难熬的时刻都没有轻易软弱过。但自从父亲去世，周钰鹤心里全无支撑，一个大男人几次跪在灵堂前哭得伤心欲绝。
杜景真是个女孩子，到底心软，跟着流泪，上前站在周钰鹤身后，道：“小爷，节哀顺变。”
杜老爷见女儿在众人面前这般对周钰鹤亲近关心，生怕损了女儿的名声，于是也上前：“世侄，逝者已登仙界，不是碌碌凡尘中人，你这样大哭容易伤身，你父亲听到了，也会为你的哭声牵绊，不得安心仙游。”
众人也上前劝了一通，周钰鹤这才扶灵起身。
周谦修躺在**，知道父亲去世只能眼角掉泪，什么都做不了。周谦礼虽然也神情悲切，但不如周钰鹤那么悲痛万分，对来客也只是稍微应酬，又转到后堂去喝酒了。
周泓光风光大葬，送殡的人多达几千，除了上层社会的名流、政要，还有企业代表、工人代表、学生代表以及社会各界人士，都来见证了一个商业传奇英豪的人生落下帷幕。
办完了周泓光的后事，周家更加萧条了，偌大的家宅只有周家三兄弟跟一些仆人，冷冷清清，周谦礼在父亲葬礼的第二天就去找周钰鹤的麻烦。
“要不是你报仇心切，揭露了大嫂的事情，父亲根本不会死，你这个刽子手！”周谦礼仗着酒劲就朝周钰鹤身上打过去，见周钰鹤躲过了，他回身又抄起一把椅子。
周钰鹤比较灵敏，周谦礼喝了酒身体笨重，椅子一下砸在花架子上，哐当一下，花架子倒在地上，惊动了下人，大伙七手八脚把周谦礼给拉住了。
“这里没事了，你们先下去，二哥只是喝醉了。”周钰鹤平静道。
下人都退下去了，周谦礼挣扎着从椅子起身，走到周钰鹤跟前，大声道：“你说话呀！你是不是想要一石二鸟，赶走了大嫂，又气死了父亲，你说！”
“你说什么都好，到了这个地步，我已经不想跟你争，也没有必要跟你解释什么。”周钰鹤道：“我知道你恨我入骨，父亲不在了，你可以无所顾忌了。”
“你倒有自知之明。”周谦礼点头：“你就等着吧，我说过会把你赶出周家，我就一定会做到。”
周钰鹤看着他摔门出去，心里是愈发痛苦的。眼前的荣华富贵是他拼了命想要得到的，却从来不是他最想要的。父亲去世后，周钰鹤心里空缺了一大块。
之前拼命要守住自己的位置，是为了可以留在父亲身边，现在父亲不在了，他依然不得不去做勾心斗角的事，为的也是守住自己的位置，周钰鹤觉得累了。
驱车去到了河畔小筑，开门的不是徐嫂，是阮霖儿。她整个人瘦多了，才几天，就散了形。周钰鹤也好不到哪里去，整个人憔悴得要虚脱了，神色疲倦。
阮霖儿一看到他，立刻上前紧紧搂着他脖子，让周钰鹤几乎呼吸不了。她说：“我很担心你，夜里不敢睡觉，害怕你也在睡不着，白天吃不下，害怕你也吃不下，你心里现在怎么样？”
“见到你，我好受多了。”周钰鹤抱着她：“我以为我挺不过去，父亲溘然长逝，对我的打击实在是太大。”
“接下来，你打算怎么办？”阮霖儿松开他。
周钰鹤抬头看飞鸟掠过树梢，飘忽说道：“父亲虽然不在了，我的事却还没有结束，我跟二哥之间，一定要有一个永远翻不了身为止。”
“那何时是个头呢？”阮霖儿问道：“你跟我回海南吧，好不好？我不要你过这样如履薄冰的日子。”
“这样的日子是我的宿命，我得到了周家的位置，当然就要承受那些。”周钰鹤安慰道：“我来是怕你担心我，别担心了。只要你无忧无虑，我就能安心应对别的事。”
阮霖儿知道怎么也劝不动他，于是说道：“你一来，我才感觉饿了，你这几天一定也没吃好，我让徐嫂给你做点热汤。”
吃完饭，周钰鹤不想回去太早，阮霖儿见他乏了，带他去空房间休息，周钰鹤躺下去拉着她的手闭上眼睛，只几分钟就睡着了，在她这里他才能睡得这么安心。
一直睡到了天黑，周钰鹤才醒过来，这黑甜一觉是很久没有过的感觉，现在总算觉得精神好些。阮霖儿留他吃过了晚饭，周钰鹤这才走了。
阮霖儿深知人心的变化，周泓光死后，周谦礼必然会肆无忌惮，他们兄弟俩这些风波，不知又会酿出什么大事。
周谦礼成了周家唯一名正言顺可以继承家业的嫡子。周泓光虽然没有遗嘱留下，但周家无疑是周谦礼的，周钰鹤这个养子无论怎么看，都名不正言不顺。
董事会的人受了煽动，几次商议之后，决定把周钰鹤“请”出董事局，周钰鹤已经提前做了几手准备，不会轻易被人摆布，双方就这么僵持着的时候，新加坡的大地上发生了翻天覆地的变化。
珍珠港事件爆发了。
就在珍珠港事件爆发第二天，日军军队正式登陆新加坡。仅仅两个月后，日军完全占领了新加坡跟大半个马来半岛，英国军不得不宣布投降并且撤离。
十几万英国军人跟澳洲军人成为日本人的阶下囚。
日方之所以要攻占新加坡，有两个原因。
一是因为新加坡是英国的政治舞台跟经济支撑，必须要摧垮。二是因为新加坡华人数量庞大，华人多次暗中捐款回中国帮助打日本人，这让日方非常痛恨。
整个新加坡因为日本人的进驻而显得人心不安。
老百姓的日子低迷，有钱人的日子也不好过，日军只要出现在街道上，一条街就会迅速关闭店铺，生意不景气，很多人吃饭都成问题。
大茶馆楼上的客人要比往日少很多，周钰鹤、余庆、阮霖儿、孙总编等十几人未作在大包厢，谈起这些事情都觉得很可恶，尤其是余庆，恨不得要把这些日本人生吞活剥了。
她涂得鲜红的尖尖的指甲紧紧扎进沙发的毛毯之中去，浑身发抖，眼角迸出眼泪，激动地骂道：“那帮禽兽！专门拿着长枪在街口堵赌着放学的女生，拿着枪逼着她们上空楼去，女学生们在楼上被糟蹋，哭着喊着救命，没人敢上去。冲上去的人，都被日本人就地打死了。”
她说着，失控地用尽全力大喊：“这般断子绝孙的畜生！”这一喊，余庆更加发抖不止，情绪很难镇定。
周钰鹤点燃一支香烟递给她，余庆拼命吸了两口，这才缓过来，拿帕子擦拭了眼角，包厢里听的人都义愤填膺起来，可一时间也想不出什么办法。
阮霖儿听着，心也一阵阵寒冷起来，这些事情让她觉得毛骨悚然，这天底下到底哪里才是一个长久的安身之所？来了新加坡三年，战火又烧到了这里。
陈元棠设计师有些犹豫地扶了扶镜框：“其实，日本人前几天给我一封邀请函，请我为他们做设计工作。”
这话一出，立刻有两个人也说道：“我也收到了。”
他们全是新加坡首屈一指的精英，日方占领新加坡后急需人才，因此广纳贤士，各行业许多知名人物都收到了邀请。
余庆闻言，马上把香烟掐灭了：“你们敢去？就不怕别人骂你们？就是我，也不想跟你们做朋友了。”
“我们不想去，可不去会要命的，日本人什么事都做得出。”陈元棠设计师分辨道：“我只能拖一拖，希望他们找到别的人就不会来找我了，可也不能拖太久。”
余庆站起来：“你没有胆子当场回拒，不配做男人。”
陈元棠也火了，一下也站起来：“难道你要我白白就送命？只要我当面说个不字，他们就能马上开枪打死我！”
这事情谈不和，很快陷入了僵局。
在性命跟气节之间，难以两全。