阮霖儿没有起身，只是看着她，过了三年，这位亲姑姑像是老了五六岁不止。阮霖儿端着茶杯，叫徐嫂往边上看座，陶艳萍小心翼翼地坐下去，看着今时不同往日的阮霖儿，怯生生叫了一声：“霖儿。”
“有什么事情，就直说吧。”阮霖儿看着她眼眶凹陷，像是精神不足，皱纹也开始明显了，好似开得正好的花朵过了盛期，以后只能慢慢枯萎凋败。阮霖儿道：“你一心一意找到这里，不会只是来看望我的吧？”
“霖儿，我去金香玉找过你，这几年我都去。”陶艳萍忽然一下子抓着阮霖儿的手，激动地说道：“可是，你一直不见我，后来我才知道大嫂已经去世了。”
盛夏刚刚到了尾声，天气还很热，但陶艳萍的双手就跟从冰窟拿出来的一样，手指手心冰凉，让阮霖儿心里很不舒服，她一下子挣脱出来自己的手。
“你好像说错了吧？”阮霖儿眼神带冷，如同清晨微冷的露珠，她不客气地说道：“是你知道我唱红了，所以才知道我母亲去世了，而不是你知道我做了歌女，才知道母亲已经不在人世。要是我没有唱出名堂来，恐怕我们是在工厂累死还是在歌厅被压榨死，你都会不闻不问、一概不理。那天把我们母女轰出门你就决定了跟我们母女老死不往来，你怕我们丢了你阔太太的面子！”
“霖儿，一开始是我不对。”陶艳萍一下子就哭出来，拿出手帕不断擦眼泪，说道：“但是你不知道，你们来新加坡之前我也是举目无亲，我凡事要靠我自己。我丈夫一向注重门面，不喜欢跟小市民接触，如果那天被他看到你们投奔我的穷酸样子，一定会对我不满，我早就跟他说我家里没有亲人了。”
“够了，你来这里到底想说什么？”阮霖儿打断她。
“我丈夫得了重病，与我又不是合法夫妻，原配太太带着儿女上门要分家产，要把我扫地出门。”陶艳萍声泪俱下：“我偏也这时候得了胃肠病，刚做过大手术。我无处可去，只好厚着脸来找你，霖儿，我不敢求你养活我，只求你给我指一条活路。”
阮霖儿知道，姑姑这个丈夫比姑姑大二十岁，六十出头，又有重病，怕也是活不久的年纪。
“那么你当初，把初到新加坡人生地不熟、吃饭睡觉都没有着落的我跟母亲赶走，给了我们活路吗？”阮霖儿一下站起来冷冰冰盯着她，桌子被碰到，茶杯里面的清茶一直在晃动。
陶艳萍也跟着站起来，面上有些彷徨跟凄然的神色，说道：“霖儿，若是我真的那么狠心，当初就连花园洋房的大门都不给你们进去。我虽然一心顾及自己，但还是见了你们，给你们指了路，让你们去工厂，不然你们哪里那么快找到工作？我是赶走你们，但我却叫下人在后面跟着你们一路，看到你们立刻去了工厂才放心。”
阮霖儿眼睛一闭，潸然泪下，抓着拳头，浑身发抖。
“你父亲不是好东西，早早父母双亡，你父亲做主逼着我嫁人，熬了几年我逃到南洋。”陶艳萍也哭得肝肠寸断：“我命比纸薄，心比天高，一心要找个更好的男人，可就吃饭这一点就把我给难死了。谋生太苦，我又有点年纪，不想做妓女，只好做了别人的小老婆。霖儿，你们初来新加坡起码还能去找我，可我初到新加坡时能找谁？我的恐惧跟艰辛，你又能知道吗？”
阮霖儿听到这里，睁开了眼睛，说道：“你不容易，母亲去世后我独自一人在那种吃人的地方日夜谋生难道就容易？你不愿做妓女，难道我天天在男人的眼皮底下卖笑卖唱就很容易？不必说了，人各有命，我也不再计较之前的事情，你走吧！”
“霖儿。”陶艳萍想必是真的没有办法了，哭得心力交瘁：“新加坡的工厂多如牛毛，我承认，即便不是我，你们也不会饿死。但是我千不好，万不好，总还是有一日的好处，你不想想你是怎么去的金香玉？”
“自然是我母亲让我去的，与你有什么关系？”阮霖儿想也不想，回了这一句。
陶艳萍摇头：“不，其实你母亲后来又来找过我一次。她说你这辈子不能毁在工厂里，你与别人不同，你注定会是发光的金子，她求我另外给你找出路。”
阮霖儿一下瞪大了眼睛，这事情母亲从未跟她说过。
“可你是个乡下的年轻女娃子，哪里有好找的出路？我问你在海南都会什么，你母亲说你会唱歌。”陶艳萍哽咽着，好不容易等心口喘过一口气，才继续说道：“我丈夫常去金香玉听歌，跟我说过那里要新找一批歌女，我就对你母亲说了。”
阮霖儿一听，脚底一软，差点瘫软在地上，她脚步踉踉跄跄，手扶着旁边的葡萄架子，眼神空洞无力，指甲却死死掐进木桩子，连疼痛也似乎不晓得了。
“这么说，我能有今天，还要感谢你？”阮霖儿冷笑道，眼泪已经滚滚落下，她狠狠说道：“我能有今天，是我一路厮杀惨烈、在冰火交迫之中闯出来的，与你无关！我是你的亲侄女，你却能叫我去歌厅卖笑，倘若是你的亲生女儿，你也舍得叫她出卖色相跟歌喉于人前？”
“霖儿，你要怎么样才肯原谅我？”陶艳萍一下子上前抓着她的胳膊，哭喊道：“我错了，经过打击，我才想重新过日子，霖儿，你就给我一条活路吧！”
“我没有什么好说的了。”阮霖儿一把推开她：“你既然惧怕辛苦给人家做了小老婆，如今又怎么受得住自力更生的苦？你我名义是亲人，但生来就跟路人无异，我不想再见到你。若我不是当红歌女，只怕你就算落魄至此，也还是看不起我！”
阮霖儿不等陶艳萍开口，马上叫徐嫂送客，并且交待道：“今后不许她进门，我并没有这样的福气，在这还有一位姑姑。”
徐嫂在边上听了半天，又是心酸又是气愤，听到阮霖儿发话，赶紧上前把陶艳萍拖走：“我说你呀，当初给我们小姐帮的那点忙压根就跟没有帮一样，小姐是金子，少了你迟早也会发光，亏你有脸上门，走吧！”
“霖儿，我写过几封信回去海南，可是都没有回信。”陶艳萍被拖着，不得不走，可是她挣扎回头，流泪说道：“你父亲真的只是被砸昏而已吗？说不定他已经死了，霖儿，我真的是你唯一的亲人了。”
阮霖儿抓起桌子上的杯子一下子摔在地面上，对着她用尽全身力气吼叫起来：“你滚！我宁愿只身一人活在这世上，受尽这世道的无情，也不想再有你们这样的亲人，你的命是你自己的结局，我的命也是我自己的结局！”
阮霖儿靠嗓子吃饭，一向对嗓子费尽心机保养，平常从不会大声说话，也不会突然变音，这一次如此不管不顾，可见已经对亲情失望透顶，觉得人生凉透。
陶艳萍还想说，徐嫂看到阮霖儿已经情绪崩溃，操起角落的扫把一路将陶艳萍赶出大门：“我说，你就要点脸吧。得不到家产，你丈夫总给你留了吃饭的钱，再不济，你去给人家看孩子去做饭，总饿不死你，别再来了！”
大门关上，徐嫂赶紧回去看阮霖儿，看到她已经瘫在地上哭得泣不成声，徐嫂过去像是搂着女儿一样搂着她，跟着哭出来：“小姐，我不知道你还有这一层苦。放心吧，这儿有我呢，她不敢再来了。”
“徐嫂，我太狠心。”阮霖儿心口像是烧着一团火。
“小姐，你别听她装可怜，她是过惯了富足日子，受不住清苦日子才提前来的，她还不到饿死那地步呢。”徐嫂说道：“我这把年纪什么人都见过，你呀甭理她。我老婆子真是心疼你，年纪轻轻的，苦的时候没有人关心，现在好过了，个个都回头指望着你。”
哭了好几回，徐嫂扶着她回房间休息。原以为身体上可以彻底休息，放松一下，谁知道请假几天也不得安生，心里比身体更加累，阮霖儿哭累了，睡得迷迷糊糊。
半梦半醒，梦中总可以看到故乡的情景，父亲、母亲和她，还有一望无际的稻田跟海浪，稻田跟海面之上是圆圆的白色月亮，伴着浪花跟涛声洒下银光，偶尔会有白鹤的影子飞掠而过。
白鹤，阮霖儿一下子想起了周钰鹤，像是想起一根救命稻草一般，往后余生里，她的人生只望着他而过了，他是她这一生唯一最真挚温情的念想。
梦中觉得有一只温暖的手为自己擦去热汗跟泪水，阮霖儿一下抓着那只手，从梦中惊醒，睁开眼睛就看到了周钰鹤，这不是梦，他就坐在她的床边。
“钰鹤。”阮霖儿在梦中也哭泣，一身热汗淋漓，她看到他深刻的眼眉正目不转睛看她，一下坐起来。
“我忙完了事情，想起你，忍不住来看看。”周钰鹤伸手摸着她的额头，再抓着她的手：“徐嫂说你一直哭得厉害，到底出了什么事？”
阮霖儿吩咐过徐嫂，以后只准给周钰鹤开门，徐嫂就记下了。周钰鹤听说她哭得厉害，顾不得许多，直接进了她房间。
“没有，没事。”阮霖儿轻微摇头，忽然感觉有些冷意，双手抱着肩膀低头，好不容易才喘匀一口气，抬头幽幽说道：“你来了多久？现在是什么时辰了？”
周钰鹤见她一双眼睛藏着星辰的光，神色却黯淡，不禁靠近，“你告诉我。”
“只是一些家务事。”阮霖儿不想让他看见自己难过的表情，直转过头，看到窗外的天完全黑了，就要下床：“你是做大事的人，不要在意这些小事。你吃饭了吗，我让徐嫂给你做点海南小面。”
周钰鹤站起来，一把抓过她的肩头：“你看着我。”
“在我眼里，你的事没有大小之分。”他说。
阮霖儿终于也忍不住要在他面前放下坚强的武装，她看着他，忽然想起他在自己的闺房，于是说道：“下楼去，我们去后院看星星，我慢慢告诉你。”
后院挂着的几盏壁灯亮起来，照着葡萄架子跟满院子的花草，阮霖儿跟周钰鹤坐着喝茶，她觉得自己现在才缓过劲来，周钰鹤一直等她把事情说完。
因为心痛，她几度中断，缓一缓，又继续说。
说完了，阮霖儿便眼中有些哀婉，淡淡笑道：“我早说过，我身上说发生的这些事在万千下南洋的华人当中毫不出奇，说了也无趣。但只有一点，我无法原谅自己。”
她接着说道：“没有人比我母亲更加了解我的价值，当年她在牛车水当着众人的面那样取笑我，给我难堪，是想要断了我的退路，让我一心一意去唱歌、去发光发热。她一向要强，却肯为了我，背地里再去求姑姑。”
周钰鹤握着她发凉的手，说道：“霖儿，你母亲最希望你出人头地，别的事，你母亲不会在意的，你误会了她，她也不会在意的。”
“我曾自作聪明，讨厌母亲的粗俗，总觉得我比她文雅干净。”阮霖儿看着天上的繁星，红了眼眶：“当母亲去世后，我完全一人独自面对所有的事，才知道母亲的不容易，若不是那么野蛮强势，她不可能带着我走那么长远的路，是她给了我今天。”
“你的好日子才开始，不要太难过。”周钰鹤的手指抚过她手腕淡淡的疤痕，轻声问道：“你应该知道我的身世吧？”
阮霖儿伸手捂住他的嘴巴，眼神坚决，对他摇头，开口说道：“我在意的是你的人，跟你的身世无关。不管是十年前的你，还是现在的你，都只是你。”
周钰鹤笑笑：“这么说，你是听说过的。我只想让你知道，像我这样连生身父母的样子都记不住的人，你经受的那些亲人间的伤痛，对我来说却是一种福气。”
“我答应你，不再想了。明天是我母亲忌日，我要去拜祭。”阮霖儿见他安慰自己，又见他说起身世有几分低落，便转移了话题：“你怎么会忽然过来找我？”
“我想跟你约时间，但你总是说不好。”周钰鹤笑了：“所以我就不打招呼过来，我明白，你说不好，是不想太过刻意。”
“那么，你的事情都忙完了？”阮霖儿认真问道。
周钰鹤点头：“没有什么大事，都忙完了，我喜欢吃你这里的东西，这儿太清静，真是惬意。”
他说得波澜不惊，阮霖儿便相信他只是处理一些工作上的日常事情，其实，当中的玄机比她所想的深了去。
周钰鹤如今也开始脚步踩在风浪之上，下一步是淹没在风浪里，还是真能凌驾于风浪之上，还在博弈。
周谦礼跟俞子美达成一气，派人去调查司机的事情，又开始调查周钰鹤最近接触的人，已经去了外地好几个工地打听，这些事情周钰鹤只装作不知，其实心里都有数。
在周谦礼查出端倪之前，周钰鹤要给周谦礼猝不及防的一个回击，司机才算没有白死。而周钰鹤的计划也在进行之中，现在他最担心的，还是阮霖儿，毕竟司机的死，她在当场。
“当初你跟方先生打赌，赌我会去方氏还是周氏，赌注是什么？”阮霖儿的心里压力慢慢变轻：“我一直都想等你愿意告诉我。”
“方兄是生意人，我的赌注，当然是让利给他。”周钰鹤坦白道：“其实，我赌的不是你来周氏，赌的是你会来我身边，赌的是，你真的是当年的陶未雪。如果你真是，你会来的。”
阮霖儿笑而不语。
“后来，司机出了事，我更加希望你在我身边，我想要护着你。”周钰鹤眼中有星辰的光亮：“你来周氏，我正巴不得呢。”
“过两天，我先去方氏看看，答应了方先生，不去总不好。”阮霖儿道：“之后，我再去周氏。”
“你不觉得很冒险？”周钰鹤问道：“若是周氏给不了你要的前程，你很可能是自毁前途。”
“如你所说，我去的不是周氏，去的是你身边。”阮霖儿道：“拿自己的人生冒险，的确很愚蠢，但我渴望抓住人间真情。这份渴望让我做出一个决定，叫做孤注一掷，我要抓住所有靠近你的机会，不再让自己错过跟后悔，这是我最后的任性。”
好一个孤注一掷。
周钰鹤立刻获得了巨大的幸福感，内心震悚着、微微轻抖着，与她相视而笑：“我觉得，会连上天都羡慕我。”
“我不会再期待比与你重逢更加好的事情了。”阮霖儿眼泛泪花，又甜蜜一笑：“只要你心里有我，我什么都不怕，我不怕任何苦难，也不怕自己只是一介歌女，我想要正对这份感情。”
海南的特色粽子，用柊叶包裹，一个粽子就有一斤重，里面的馅儿放着红烧肉、腊肉、咸蛋黄、烧鸡腿等，慢慢是叶子跟糯米的清香，还有肉和蛋黄的鲜味。
周钰鹤只尝了一口，便非常受用：“真好，这样才有家常的小温暖，跟喜欢的人在一起吃饭真难得。”
“你长得这么讨人喜欢，周老先生一定对你很好。”阮霖儿回忆起来：“当初在海南，很多人都说你穿着白衣服站在海水边，远远看去，真如同白鹤一样。”
“父亲是疼我。”周钰鹤忍不住笑了，细细说道：“但是父亲也很忙，跟我吃饭的时间也有限。吃饭的规矩很多，是不许说话的，每次家里人一起吃饭，都是冷冰冰的一样，吃饭各自散场。”
“周家的事情，你愿意说我就听，你不说，我也不问。”阮霖儿道：“过了十年你心里还记得我，我就知道你离十年前那个纯良的少年不远，只要你不骗我、不伤害我、陪着我，我就知足了。”
“人总有初心。”周钰鹤道：“你我的初心都未变。”
阮霖儿的心伤完全好了一样，她说，“我从未在人前哭，今晚在你跟前落泪，可见你不是外人了，今后不管我在不在家，你得空便来吧，让徐嫂给你做点好吃的。”
周钰鹤上前拥抱她：“我来了，就不想走了，这儿叫我心安，没有了外面的尔虞我诈，只有诗酒田园。”
阮霖儿搂着他的后背，将脸蛋埋在他结实温暖的肩膀：“我也不想跟你分开，但你不是只有儿女情长的小男人，你是有所为的大丈夫，不应该只在我这里。”
“找个时间，让父亲见见你。”周钰鹤忽然道。
阮霖儿一下松开他，说道：“不，我不想那么远。”
“好吧，我说过万事尊重你。”周钰鹤道：“早点来我身边吧，在金香玉的事情若是有麻烦，随时找我。”
“我不要依靠你。”阮霖儿微笑道：“我会办好的。”
“你孤注一掷来我身边，对我来说，你就是我的责任了。”周钰鹤感慨万分：“这责任，我想要扛着一辈子。”
阮霖儿换了调皮的脸色：“这算不算你的承诺？”
她这神色叫周钰鹤想起了救她那晚，她一副镇定自若的轻快，于是他也笑了：“算，当然算，一诺千金。”
“千金太少，我眨眼就能给你。”阮霖儿道：“一诺一生，可不可以？”
“好，就依着你。”他拉住她的双手，感叹道：“你这几天不在金香玉开唱，新加坡已经乱了局面。”
“管他呢。”阮霖儿毫不在意，“我再不想浓妆艳抹，再不想为别人唱。我只想素面朝天，只想唱给你听。”
周钰鹤果真来了兴致，他说：“我只看过你在台上唱歌，从未听你私下唱过。”
“你想听什么？”阮霖儿歪着头问道。
周钰鹤想了想：“听你当年唱的小曲儿，可以吗？你现在的歌，跟当年的有了很大差别，但都一样好听。”
“这个容易。”阮霖儿说着，慢慢动情地哼唱起记忆中的海南小曲，小曲里面饱含情愫，让人一听心就找到了归属一般，在她充满乡情的轻柔歌声之中，周钰鹤似乎再次见到了海南茫茫的海面跟白鹤高飞的海滩，见到那高远蔚蓝的天空跟广袤的土地。
周钰鹤突然一下子想起来，当年他每次听过阮霖儿唱歌之后，深夜总会用被子蒙住全身咬牙哭到大汗淋漓，唯有她的亲切歌声，能让他想起自己的凄苦，也唯有她的歌声，能暂时抚慰他的难过。
他一面痴痴听着，手心似乎潮汗，阮霖儿本是跟他拉着手，这时候不得不停下，好奇问道：“你怎么手心出汗了？”
“让你给吓的。”周钰鹤收回自己的手。
阮霖儿不相信：“我唱得这么难听，把你吓出汗了？”
“是。”他笑道：“这些年我总想起海南，但都不如在你的歌声里看到的真切，你说，你的歌声叫不叫人害怕？”
“你不爱听？”阮霖儿追问。
“爱听。”周钰鹤回答。
阮霖儿便说道：“以后再唱给你听，我从没私下这么给一个人唱过。”
“你没事就好了，我该走了。”周钰鹤闻着满院子的花香，站起来道：“若是你见了周家的花园子，会喜欢的。”
阮霖儿一听就笑了，说道：“实不相瞒，当年你送我茶花，我对你有过好奇。于是有一天，曾经偷偷爬过周家的院墙，没有看到你，却看到了满院子的茶花。”
周钰鹤先是一愣，见她有羞赧也有坏坏的小心思，随即朗声笑起来，言语之中是透不尽的宠溺：“我就喜欢这样的你，干得漂亮！”
亲姑姑带来的伤痛，因为周钰鹤的探望而消失了。
第二天是母亲的忌日，阮霖儿准备好了庙里所需要的东西，在庙里待了很长时间。想起亲姑姑那些话跟母亲的万般好处，阮霖儿一哭再哭，徐嫂劝了几次才回去。
下午的时候，阮霖儿去拜访了孔师傅，说道：“师傅，我决意转投唱片公司了。”
“金香玉呢？你不在那里唱了？”孔师傅手里摆弄着乐器，很惊讶。
“我不能在歌舞场唱很久，过了几年我年纪大些，就会被更加年轻的歌女挤出位，这一行是残酷的。”阮霖儿仿佛已经可以预见未来：“我必须抓住稍纵即逝的机会，转投别的地方是一次风险，但我不能困在原地等死。”
“我支持你，但是，金香玉的合约呢？”孔师傅关心地问道：“你不是还有一年才到期吗？”
“这个，我自有解决的办法。”阮霖儿道：“我心里烦闷，可这唱歌的事情也只能跟老师倾述一二。”
“从声乐上来说，登台献唱比较考验真功夫，但是原音容易失真，也不能保留。”孔师傅道：“唱片能保留你的声音，便于推广流传，而且能让你的音色趋于完美，不能说是一劳永逸，但真的比你登台要轻松，而且获利良多。”
“既然师傅也支持，那我更加有信心了。”阮霖儿给师傅留下两瓶子好酒，起身告辞。
孔师傅忽然问道：“那晚陪你过来的先生，就是大名鼎鼎的小爷吧？”
阮霖儿一听，知道师傅常看报纸，也不否认，笑道：“真是瞒不过师傅所有事。我知道师傅一向将名利看做浮云，不爱与权贵打交道，所以没有介绍他的身份。”
“抛开他的身份不说，他当真是个当世难得的翩翩佳公子，谦和诚恳、博学雅致。”孔师傅翘起大拇指，直赞誉道：“你看人的眼光果然非常精准，这一见面，他又跟外头传言里的不同。”
“师傅是个明白人。”阮霖儿开心，转身离去。
回到河畔小筑，徐嫂忽然说有位很年轻、声音很有气质的小姐打电话来找阮霖儿，阮霖儿便奇怪：“除了金香玉的人，谁会打电话找我？”
“我不认识。”徐嫂说：“她说，她等一会还会再打过来的。”
阮霖儿便先上楼去换了衣服，下楼的时候刚好就接到了电话：“你好，哪一位？”
“阮小姐，我是余庆。”余庆娇媚的声音笑岑岑地从电话那一头传来，带着她记者职业的利落，又带着些一贯的懒洋洋腔调，让人一听，眼前似乎见到了余庆艳丽又高傲的笑容。
“余小姐，你怎么会有我这里的电话？”阮霖儿有些惊喜跟意外：“请问有什么事情找我？”
“小爷给了我你的电话。”余庆笑得很是意味深长：“阮小姐，我请你去郊外游玩，你愿不愿赏脸？”
阮霖儿一下子明白了，周钰鹤怕她心事解不开，所以让余庆出面。她说道：“余小姐太见外了，这么盛情邀约，我岂会辜负了余小姐的好意？”
“那么说定了，后天早上，会有人接你。”余庆补充了一句：“叫什么余小姐？叫我余庆好了。”
“余庆姐，谢谢。”阮霖儿满心感激：“我一定赴约。”
“等你。”余庆那边一下挂了电话。
阮霖儿并不知道余庆约了多少人，到了那天是余庆跟一帮人开车到河畔小筑接她，不用说，地址也是周钰鹤告诉他们的。
阮霖儿一看，这些对她和善热情的人她都有印象，就是在牛车水的茶楼里面，跟他们一起喝过茶的，其中的报社孙总编、建筑设计师陈元棠、路女士等七八个人，连费医生也在，两辆车子一前一后，唯独不见周钰鹤。
“余庆姐。”阮霖儿见惯了大场面，此刻却有些拘谨，“咱们这是去哪里？”
“上车就知道了。”余庆拉着她上车：“跟我们在一起，保证你少不了一根头发，小爷有事，后脚才到。”
车子朝着郊外的盘山公园开去，这是在山脚下新开发出来的一出游园，专门接待有身份的人来此娱乐。设有鹿苑、球场、泳池、赛马场等，风景开阔，站在盘绕在山脚的公园林荫处，可以眺望整个山脚远方的新加坡全貌。