江锦书手里拎着七天的药,看到唐钊和唐则面对面对峙着。
唐钊桃花眼里的笑容不达眼底,唐则面色不佳。
江锦书小心翼翼地靠近,开口问道:"打扰下,唐则,我把药抓好了,既然唐王爷在这里,那我就先走了。"两个唐公子都不是善茬,最好的做法就是远离他俩。
“嗯。”
“不行!”
同意的是唐钊,不同意的是唐则。
“今天还得去茶馆对账,那边已经在等我了。”江锦书皱着眉,清亮的眼睛里有生气的小火苗在窜动。
“忙完过来接我。”唐则见她眉头不展,理所当然地提要求。
唐钊看热闹般的眼神在两人之间穿梭。
“钊爷,霍爷那边醒了。”小药童过来传话。
唐钊:“好,马上过去。”
江锦书红着脸,嘟囔了一句:“凭什么?”
唐则抬了抬那只受伤的脚:“凭这个,你可要对我负责!”
江锦书不想与他胡搅蛮缠,随意点了点头,落荒而逃。
茶馆。
江锦书赶到时,其实并不算晚,茶馆的掌柜坐在二楼临窗的包间里,手边是一摞账本,桌子上是吃了一半的果碟。
见江锦书进来,丝毫没有站起来的意思,笑嘻嘻的喝着茶,笑道:“江掌柜来了,你看看我等你都等了一台戏了,看戏嘴巴闲得无聊,要不,给你换一壶茶和果碟?”
江锦书来不是为了吃喝,摆了摆手:“先看账本吧。”
江锦书让伙计拿来算盘,开始查看账本,茶馆掌柜看着她认真的样子,暗地里撇了撇嘴继续看戏喝茶,兴致上来了,还哼上几句。
“掌柜的,这几本有问题的,我都折起来了,一共二十三笔,合计两万两银子,是跟书馆有出入的,麻烦你找一下当时书馆给的收据。”江锦书端起茶喝了一口。
茶馆掌柜看到那几本账本,脸上的笑意已经收敛,仔细查看了那二十三笔帐,笑意已经完全不见,面如菜色,冷汗瞬间就出来了。
江锦书喝完一杯茶,站起身来:“是不是需要一些时间?没事,我会给你留半天时间,明天一早希望掌柜的准备好,我过来核对,如果有差错,那就只能报官了。”
胖掌柜噤若寒蝉,江锦书转身离开。
胖掌柜不一会就去了唐家老宅后面的宅子,胖掌柜都快要哭了:“乐娘子,这江锦书有两把刷子,她说如果明天没有书馆的收据证明那两万两银子已经从茶馆付给书馆,她会报官的。”
乐淑婷气急败坏:“你做了这么多年掌柜,不知道怎么做账吗?这种事情还需要别人提醒?”
胖掌柜解释道:“我已经把两万两拆成了二十三条,混在各月里,没想到这个江锦书竟然能一条不差的找出来...”
乐淑婷打断他:“这是你的事,我请你,给你那么多银子,你就要负责这个责任。这件事如果张扬出去,别说江锦书要报官,我也不会放过你,别忘了,你可是你家的顶梁柱。你说是不是?”
乐淑婷在用胖掌柜的家人威胁他。
胖掌柜后背一凉,赶忙说:“是!是!”
乐淑婷等胖掌柜走远,出门看了一眼,长长的巷子里没有人,便快步走向巷子更深处。
“今天上午的教训,看来她没看懂,你再去给她点教训。”
巷子深处传来回应:“唐则突然出现,救了她。现在再出手,会打草惊蛇。”
乐淑婷沉吟。
那人又说:“刚才有人往我这辆马车上,放了一封信。”说着便抵给了乐淑婷。
乐淑婷拆着信封,也没耽误嘱咐那人:“不用管唐则,找机会让她多吃点苦头...”
还没说完话,便戛然而止,乐淑婷看着信上的字,突然愣住,停下了话。
月亮跟太阳一起出现在天空。
书馆门口,出现了一辆低调奢华的马车,脚受伤的唐则从马车里出来。
江锦书正好准备去仁心医馆看唐则,刚出书馆便看到了他:“你来这里做什么?”
“我等了你很久,你没来,我只能自力更生了。山不就我我就来就山。”唐则似笑非笑的看着江锦书,看得她耳尖发红发烫。
“我送你回去。”江锦书不想跟他扯远,红着脸过来扶他。
送唐则回府,唐则安排她喝杯茶,下人跟唐则有事汇报,江锦书想要回避,唐则瘸着脚到门口。
江锦书听到了那人向唐则汇报茶馆两万两银子的去向,她明白,唐则是故意让她听到的。
唐家三房的宅子。
唐保宣一只脚跨进门,一直茶碗就碎在了脚前,吓得他一个激灵。
乐淑婷喘着粗气,红着眼睛,咬牙切齿地冲他吼叫:“你还舍得回来,在外面跟那个娼妇过吧!”
唐保宣看着乐淑婷的样子,心里一阵心虚,面上却不露声色:“你又发什么疯!你说的什么话,别胡搅蛮缠!”
乐淑婷冷笑:“我胡搅蛮缠,我看你是狗改不了吃屎!你上次怎么跟我和慈儿保证的,你怎么敢!怎么敢在外面还养着个娼妇!”
唐保宣知道死不承认是不管用了,问道:“谁到你耳边嚼舌根了?”
“你别管谁告诉我的,这么多年,我为了你升官跑前跑后,赔了多少笑脸,搭了多少银子,要不然会有你今天的风光?你他娘的就这么对我!”乐淑婷越说越激动,越激动越靠近,眼看着就上了手,唐保宣躲闪不急,脖子上落下了一道长长的指甲印。
唐保宣扬起手,终究是没落到乐淑婷的脸上,只是把她猛地推开,很是恼火地吼道:“逢场作戏而已,你这个妒妇,别得寸进尺!”
乐淑婷被唐保宣猛地一退,后退几步撞到了桌子上,桌上的花瓶应声而落。
唐慈推门而入:“你俩又在吵吵什么!能不能清净些!”
唐保宣脸色讪讪:“你娘发疯呢,不用管她。”
乐淑婷冷哼一声:“慈儿,你爹说的没错,你娘我是个疯婆娘。自然不是外面的解语花!”
慈儿瞥了爹娘一眼:“都这么大年纪了,两天一小吵,三天一大吵,你们也不烦!我饿了,该吃饭了。”
唐保宣和乐淑婷这才讪讪熄了火。
江锦书那边,也顺着线索找到了当年的账房,问清了来龙去脉。
唐家老宅。
唐老太太脸色依旧苍白,但是能吃下饭了,吃了饭,身上自然有了力气,坐在连廊下的摇椅上看着落日余晖。
“娘!娘!”乐淑婷的声音打破了这份平静。
唐老太太眉头蹙起,下弯的唇角抿起,睁开那双杏眼,叹了口气:“都已经是一家的主母了,怎么还如此咋咋呼呼的,成何体统!”
乐淑婷跑过来直接跪在了陆曼曼的摇椅旁:“娘,你可得为我做主呀。”
唐保宣这时候喘着粗气赶过来,上前就要拉扯乐淑婷:“多大点事,咱们屋里就能解决了,你到娘这里闹什么闹!”
乐淑婷咬着牙,挥开唐保宣的手:“拿开你的手!”
“你别敬酒不吃吃罚酒!”唐保宣压低声音,威胁她。
乐淑婷此时已经油盐不进,她斜着眼冷哼道:“怎么?你也知道自己做的事上不了台面,上次有娘给你作保证,这次你看看谁还能帮你!”
唐保宣脸色瞬间变成猪肝色,粗鲁地架起乐淑婷就把她往外拖。
两个年过半百的人,就这样不顾身份地,扭打在一起。
陆曼曼厉声道:“你们不要脸,我还要脸面,都给我起来!”
正好唐保宇来老宅给唐老太太送点心,赶忙上前把两人分开。
乐淑婷发髻也散了,襦裙也乱了,她跪着爬到陆曼曼身边,哭着破口大骂:“唐保宣你这个猪狗不如、忘恩负义的东西!你在外面养人,娘劝我忍一次,我忍了,你也保证不再犯了,可你根本就是糊弄我,现如今又开始养人,你赶紧告诉我,那个娼妇被你藏在哪里了,我非要去撕了她不可!”
陆曼曼这才坐直身子,皱着眉问唐保宣:“老三,淑婷说的可是真的?”
别说有下人在,唐保宇父子也在,唐保宣自然拉不下脸来承认,支支吾吾狡辩:“娘,你别听她一面之词,她听风就是雨,没有的事。”
唐保宣越是这样不承认,乐淑婷越是生气,两个人同床共枕这么多年,乐淑婷自然知道唐保宣什么尿性,如果是逢场作戏,他不可能这样一再否认。
唐保宣分明是在护着那个娼妇,不让她去收拾她。
“人家的挑衅书都送到我手上了,你还揣着明白装糊涂,我告诉你,你要是不擦干净屁股,大家都别想好过!”
唐慈急匆匆赶过来,真好听到乐淑婷这句狠话,她赶紧劝说:“娘,别说气话!”
这时候茶婆婆急匆匆赶过来:“老太太,检察院的人来了。”
陆曼曼看了一圈周围的子孙,惊讶道:“他们来做什么?”
说话间,人已经到了跟前。
唐保宣和唐保宇都为官,自然知道检察院的人是大家最不愿意见到的。
检察院的人开口道:“有人举报乐淑婷贿赂朝廷官员,哪位是乐淑婷。”
乐淑婷用手指梳理了一下头发:“我,我是。”
检察院的人看了她一眼,冲身后的官差挥了挥手:“带走!”
唐保宣只觉得眼皮突突直跳,他假意俯身扶乐淑婷起来,在她耳边低声说:“该说什么,不该说什么,想一想慈儿。”
检察院的人铁面无私,唐家自然从他们嘴里打探不出什么。
乐淑婷被带走,陆曼曼还没弄明白这到底是怎么回事,只能催着唐保宣和唐保宇:“赶紧去打听打听,到底怎么回事。”
唐保宇扶着瘸脚的唐则:“今天可真是晦气,你的脚骨折,你三叔跟三婶吵架,你三婶被抓走,这都什么事!
我得去打听打听,你脚不方便,在家里老实待着,你说你赶过来看什么热闹!”
唐则拉住唐保宇:“爹,你别说三叔和三婶的事,你不知情!”
唐保宇脸色一变,打量着唐则,唐则冲他微微一笑。
唐保宇自然知道唐保宣和乐淑婷买官的事情,但是这事不是没成吗,怎么还能因此被抓?
“你!?”唐保宇想到了一个可能。
唐则笑着点头。
唐保宇皱眉:“唐家早晚是属于你的,你何必急于一时!”
唐保宇知道自己这个儿子,心比天高,但是这件事他又觉得不符合唐则老谋深算的特点。
“爹,你想不想要抱孙子?”唐则突然转移了话题。
唐保宇吓了一跳:“你有?”
唐则:“还没,我准备给你找个儿媳妇。”
唐保宇为了唐则的婚事,早就着急上火,这次见唐则主动提起,别的事也顾不上了,什么事也不如儿子终于想要找媳妇重要:“找,找,找,你赶紧找。”
“你觉得江锦书如何?”唐则笑着问,分不清是认真还是开玩笑。
唐保宇:“什么如何?”
“自然是做你儿媳妇如何。”唐则挑眉。
唐保宇自然知道江锦书,原本是乐家的家生子,因为文采出众,得了贵人赏识,乐家也想送个人情,便给他们一家改了奴籍,成了良民。
后来江锦书依旧为乐家管理书馆,晋江书馆更是远近闻名,给乐家赚足了银子,不过最近被唐则聘到唐家管茶馆和书馆。
如果是江锦书,也不错,虽然出身不高,但是也是个贤内助。
“你们俩什么时候开始的?”唐保宇倒是没想到自己儿子能跟这个才女走到一起。
唐则半真半假:“我看中她了,还不知道她愿不愿意嫁给我。”
“......”唐保宇还以为两人是郎有情妾有意,需要他出面提亲呢,原来是剃头条子一头热,“看中了,就不择手段得到她,什么时候看中的?”
唐则还是第一次动情,他得判断下唐则是不是一时冲动。
“刚开始启蒙的时候吧,那时候我们一个夫子。”
唐保宇:合着是蓄谋已久,不过这进度,是不是有点耽误他大孙子投胎?
“这都二十多年了,你还不等到七老八十再说出来!”唐保宇有些恨铁不成钢。
唐则:“七老八十,那不得把你熬走了?我怕你抱不上孙子,死不瞑目。”
唐保宇差点被唐则这话气个半死,也突然想到,茶馆和书馆以前就是唐慈和乐淑婷在打理,也是唐家最赚钱的几个产业之二,所以:“乐淑婷这事,有你的手笔?为什么?”