李常带着一队营中人冲过来，将牢中的狂徒全都制服，跟着一道来的知县沟壑纵横的老脸上豆大的汗珠掉个不停，“扑通”一声跪在地上，“请将军恕罪，都是下官昏懦怕事，请将军恕罪啊……”

我看向谢湛，他应该是没把自己身份说出去。

不曾想他也在看我，错开眼又凝住，手扣着我的肩膀，阴着声音大声质问：“明知道牢里可能有认识你的人为什么还留在这？万一我赶不回来你要怎么办？”

我被他吼得莫名其妙，连带着表情也跟着呆住。他眼底泄露着我看不懂的情绪，半晌又像是回过神来，轻喘着呼吸拉着我的胳膊左右查看，声音带着些颤意：“还哪儿受伤了？告诉我，哪里疼？”

我继续呆，谢湛嘴巴抿得像是两片薄薄的刀片互相磨，末了重重一叹，松开我就要往外走，“我去找大夫看看你的脸，你在这别乱动！”

脸？

我怔怔地摸了摸脸颊，手指上蹭上了血迹。前面谢湛走得飞快，人已经从门口消失不见了。我吐了一口气，迈步追了出去，在院中的月门前截住了他。

“这血不是我的，是那个刀疤大哥的。”我拿袖子随意一抹脸，“你看，什么伤痕也没有。”

谢湛的目光在我脸侧游移，面上表情晦暗不明。我这才发现他比我高了不少，非得要我仰着头才能望进他的眼。

他这副沉默的样子看得我浑身都不自在，我轻咳了声手臂张开，在他面前绕了一个圈，“你看，什么事儿也没有。我这么厉害，就那群不入流的小混混想伤我，那可真是……”

秋日的暖阳将人的身影拉得长长的，地上的两个影子慢慢靠近，最后几乎融为一体。

心跳声贴在我的耳边在鼓动，呼吸靠着我的耳边在喷涌。

那可真是……枯木逢春，春回大地，地……地方挺好。

他的双臂从我腰间穿过，扣在我脊背处，这么感觉起来还是很结实的。而我整个人嵌在他怀里，还保持着张开手臂的姿势，看起来像是是我主动邀请他抱我一样。

我僵硬着回过手臂，拍了拍他的后背，“五殿下这么关心我的安危，实在是太让人感动了。从今天起咱们就是兄弟了，好兄弟，一辈子！兄弟的恩情，我无以为报！”

谢湛磨了磨牙，放开了我，又恢复了正常脸，“北义县令还在里面，先过去吧！”顿了顿，眉宇又微微挑起，“将军既然想报答恩情，那不如答应日后帮我一个忙。”

他长得好看，帮个忙也不过分，我点点头，“一言为定。”

谢湛走后，我抬头看了看天，感受着阳光笼全身的感觉，美得很美得很。忍了忍，还是没忍住笑出了声。

北义县衙的知县叫魏春生，从二十来岁开始做知县一做就是三十几年。北义县贫瘠，只能农耕让百姓裹腹。要是遇上不好的年头，就是饿殍遍地的惨相。

魏春生迫于无奈也只能减少衙门内用人数量，用攒下来的这点儿微薄的俸禄银子买些米分给百姓们。

北义县这么清贫，连飞贼路过也只是在县衙匾额上刻行字随后就走，附近的山匪自然也不把这儿当回事。刚开始被抓住的山匪还会像模像样地蹲大狱，到后来就开始明着暗着威胁魏春生。

山匪都是亡命之徒，魏春生又是个胆小如鼠的，这么一来二去之后如今的北义县衙大牢就变成了这样一派景象。

魏春生梗着脊背，说到这已经声带哽咽：“下官也是没办法，我这条老命何足挂齿，可我一家老小都在北义县，我已经拖累他们随我吃糠咽菜，不能让他们把命都赔在里面。我小孙女才两岁，若是有办法谁会通匪？可是没办法啊，没办法……”

他重重地垂着头，磕在地上。

我的心头像是堵着一块大石头，闷闷地喘不过气。说起来北义县落到今天的地步，我也难辞其咎。我若是不把山匪送到这来，可能也不会变成这样。

身不由己。

魏春生是这样，其实我何尝不是。若是军营里粮草能按时送达，我又何必去费尽周折找山匪的麻烦。说出去谁会信，泱泱大国，背井离乡在边境守着的将士，要走歪门邪路才能不饿肚子。

说多了都是泪啊，我蹲下身，将魏春生扶起，“魏大人，您年事已高不要再多费心力了，这件事就交给我来办。我沈婳在这和您保证，您一家人不会有任何事情，还请魏大人信我这么一回。”

“那就有劳将军了。”魏春生又一叩头，叩得我眼泪都要掉出来。

事情的来龙去脉都已经很明朗，人证物证都有，只不过我到底心里存了点儿别的想法，纠结着怎么下不了笔。

回到军营后我对着案头的蜡烛枯坐了一夜，这几个月发生的种种在眼前一一闪过，天快大亮时才终于写了一封奏折和一封信，差人八百里加急送到长安城。

隔了十日，别的消息没等到，倒是等来了我四哥。

才不过须臾旬月没见，他倒是瘦得厉害，我瞥了一眼，问道：“现在长安城流行弱不禁风的男子审美了？”

沈及灌了一大壶茶水，才道：“这些时日长安城乱成一锅粥，几个王爷皇子的争夺摆在台面上，皇上一反常态直接下旨把几个皇子都圈禁了，现在长安城情形可诡异了。咱们家虽然一向不参与到皇子中去，但沈家人若想全身而退地周旋可费劲儿死了，为兄一颗七巧玲珑心都累得堵了两个洞。”

他起身走到前头，掀开帐帘探头探脑地往外看，见没什么异常才过来，压低声音道：“你那封奏折果然半路就被人截住了，幸亏你先把信寄给了我，不然估计你就倒霉了。我让你嫂子拿着信夹带着的另一封奏折去找皇上，皇上看了已经下旨，让西北守军派人亲自护送五皇子回长安，还命沿途经过的各地大开城门相迎。这场面，要是再吹个喇叭放个炮仗就和能成婚了。

不过黑花令居然还能把人的长相画错也是很厉害，直接导致西北黑道组团眼瞎找不到人了。这谢湛更是厉害，几乎可以说是被赶来西北的，如今这么大阵仗的被接回去，啊真是神一样的人生。”

沈及自顾自地叭叭叭，说得累了甩掉鞋直接上了床，“这日夜兼程地跑过来报信儿可累死本热血少年了，我得睡会儿，你该吃散伙饭吃散伙饭，别吵我啊！”说完就打起了呼噜。

我抽了抽嘴角，又叹了口气。

外头下着雨，西北这地方旱得很，深秋的急雨也就只是蒙蒙如牛毛，淅淅沥沥地下。老王的锅里水开了，碗里放着砂糖并一把晒干的桂花，热水一浇，香得人直咽口水。

糖水放在条案上，一只骨节分明的手捧起往嘴边送，视线顺着动作上移，竟是谢湛。

他不是不喜欢甜的吗？

听见脚步声，谢湛回过头，像是看穿了我眼里的震惊，有些不自在地低咳一声：“上次你喝这个，我觉得闻着挺香的就来讨一碗。”

我坐在对面，老王笑眯眯地端了一碗放我面前。我搅了搅勺子，想了想还是决定告诉他，“皇上召五殿下回长安，圣旨这三五日就能到，恭喜殿下了。”

谢湛喝糖水的动作一缓，随后“咕嘟”地一声咽下，他似笑非笑看我：“有什么可喜的？不过我应该恭喜沈将军才是，沈将军不是巴不得我离你远远的，这下可称心如意了吧！”

我确实在奏折里说了一些不切实际的话，比如把发现北义县衙山匪作乱剿灭平定的功劳都归结于谢湛，再比如夸大谢湛在西北所受的追杀谋害，九死一生，差点儿活不下来，让皇上一眼看到就相信，今日不把儿子召回来明日儿子就要去见阎王。

皇上到底年老危，不管他到底对这个儿子怎么样也不会想看到这样的结果。

可谢湛就这么明晃晃戳中我心底的想法，说得我像是什么阴险狡诈的小人一样，戳得我整个人都不是很好。