屋里复又静下来，只有炭火间或“劈啪”的一声，溅起火星落在边上的一盆雪白的梅花上，“嗞的”一声，淡淡的青烟挟着袅袅香气，在屋子里四下蔓延开去。
蒋秀端过一杯热热的茶水，递到我的手里，见我默不作声，低声道，“娘娘可是不忍心了？”
我抬头看她，“你知道了。”
蒋秀点头，“娘娘的脸上都写着呢！”
我轻声叹气，“她也是一个可怜虫罢了！”
蒋秀摇头，“她是自作孽，娘娘不值得为这样人劳心。”
我看了看外面天色，喃喃自语，“正午了呢。”
蒋秀撩起帘子看了看，“是呢，才皇上命人来问娘娘怎么样，外面杨总管机灵，说娘娘起来吃了些东西，又歇下了，这才走了。”
我歪在暖炕上，自那花盆里折了一枝梅花在手里玩着，蒋秀拿了小毯子盖在我的腿上，又道，“赵嫔主子和瑛常在，命人来了几次了，问娘娘好些没有，她们要来见娘娘呢。”
想起她们两个，我心里不由一阵暖意，然而我此时一门心思想的就是怎样为我的睿儿报仇，这个时候跟她们若再像往日般亲近，将来若有了什么，只怕要牵累了她们。
我摇摇头，“若是再来，就还说我病着，谢她们的心意了，改日我好了，再请她们来。”
蒋秀点点头道，“奴婢已经这样回了。”
我赞许的看着她，她不好意思的笑了笑，我于是转了话题，问她，“你说，李德会上当么？”
她的神色一凛，“有胡嬷嬷的镜子，他不会生疑的。”
听了她的话，我心里一阵矛盾，神色亦跟着黯然了下来，蒋秀劝道，“她进了那个地方，左右是活不了几日了，若不是为太后病着，又是年关下的，皇上又哪能让她活到现在，娘娘实在是无须自责呵。”
我知道她说的对，当下深深的吸了一口气，不再说什么，蒋秀见我疲累，替我拢一拢毯子，悄声的退了出去。
我听到小青在外面轻声的问着什么，没说几句，就埋怨起什么来，只听蒋秀道，“青妹妹也别恼了，你哪里知道娘娘的打算，那个贱婢，左右活不过今儿晚上了。”
小青向来天真单纯些，听她这样说，很是不明白，连声的追问着，蒋秀“嘘”了一声，将她拉了开去，渐渐远去了。
我并没有睡着，听着她们的脚步渐远。我缓缓的睁开眼睛，愣楞的看着暖炕前桌案上的鹤嘴香炉发呆。在我危急关头，虽然是瑾贵妃挺身救的我，但是我从来不信瑾贵妃是良善之人，如今种种迹象表明，瑾贵妃只是利用了我。如今皇后倒了，后宫之中，除了太后，就数她最为大，在这场腥风血雨，尔虞我诈的后宫争斗中，下手的是皇后，受害的是我，受益的却是她！
皇后说，她被人利用了，她只是棋子，她的话头直指瑾贵妃，若是往日，我定然以为她是在推罪，虽然事实上她确实是，然而今天，她说的亦不是完全没有道理。所以，我去永巷时处置胡嬷嬷时，李德一出现，就引起了我的警觉，我留心观察他的反应，果然如当初处死丽贵人时一般，不肯让那胡嬷嬷开口说话的，我又故意的留下那胡嬷嬷的命，就是为了等着看她的反应，果然不出我所料，第二日胡嬷嬷就死了，灭口，是的，她已经没有了利用的价值，反而还会有可能泄漏他们的秘密，此时不灭口，更待何时？
今天，我又故意的带了剪冰过来问话，更让剪冰在李德面前不提她已经全部招认的事，让李德他们认为，我只认定了皇后一人，再无怀疑。
我就是想等一个结局，想等着看剪冰能不能活过今晚！
对剪冰。我多少有些不忍，然而只要想到我惨死的睿儿，我的心就又狠虐起来，虽然我不敢肯定，这件事里有瑾贵妃的手段，但是今时今日，我再不能放过任何一个对我心怀叵测的人，蒋秀说的对，对别人仁慈，就是对自己残忍！
然而还没到晚，小泰就来报，说剪冰死了，自己吊在暴室偏屋的横梁上。我一阵沉默，半晌才问他，“那你有没有留意，她回去后有什么人去找过她的？”
小泰点头，道，“有的，在她死前，锦元宫的李总管去过，过了一会，就有人发现她上了吊的。”
果然不错，我不由深嘘一口气，半晌，方摆手命他出去了。
蒋秀和我对看一眼，轻声问道，“娘娘心里可有数了么？”
我无力点头，“只是，我却想不起来，她到底做了什么的？”
“不急，咱们慢慢的查探，如今最要紧，是娘娘快些把身子养好，”蒋秀递过来一小盅人参炖乌鸡汤，不紧不慢道。
我接过汤，叹了口气，“也只有这样了！”
第二天，天气竟然晴了。太阳热烈照在皑皑白雪上，晃得人眼花。乘了这好天气，小青张罗着命人拿了日常用的褥子在院子里翻晒着。我兴致也稍有些高，想起那日裁雪说御花园里的梅花开得好，就命人备了銮轿，到那御花园里选了一处背风的地方，坐着赏花。御花园里的梅花品种甚多，但此时映了白雪看时，却数那红梅最为妖娆，洁白莹润里，一两点娇红隐约其中，刹是好看！
暗香浮动，玉影摇曳，比起盆里栽的，御花园里的无疑更好。我心情一时大好起来，有小宫女折折了一枝开得艳的，递到我手里，我拿了举在鼻端，细细的闻嗅，清沁的香气直透人心肺，令人一阵畅意。
正跟蒋秀笑吟吟的说着话，一阵风过来，隐约有哭声至左拐角的假山后传来。我不禁一愣，蒋秀摆手命道，“去看看，是什么人在那里。”
两个小太监如飞般过去，很快的，揪了一个小宫女过来，那小宫女一看是我，扑通跪倒，叫道，“娘娘。”
我眯了眼细看，心里不觉咕咚一跳，忙对蒋秀道，“快，扶起来。”
蒋秀亲手将那小宫女拉起来，让她坐到我的身边，我早已经流下泪来，拉了那小宫女的手，哽咽不止。
蒋秀挥手命围着的太监宫女们全都远远的站了，才向那小宫女道，“香兰，你怎么在这里？”
香兰正是陈清莲的贴身侍女，那日陪着陈清莲去永巷的就是她，陈清莲跟着我们出了宫后，她的下落我们就不知道了，回宫后，我也命人查问过，都说不知道去了哪里。
我问香兰道，“这些日子，你在哪里的，我命人找过你，却都说不知道的。”
她抽搭着道，“那日奴婢和小主被皇后她们抓到后，小主跟你们关在一起，奴婢被带到皇后宫里审问，奴婢一口咬定什么都不知道，就被发落到暴室去了，后来，听说浣衣局缺人手，要在暴室里挑人过去，奴婢偷偷拿了以前藏下的私房，贿赂了暴室的总管太监，这才将奴婢选进了浣衣局，要不然，只怕奴婢再没有能见到娘娘的时候了……”
浣衣局里的活虽然重，但也重不过暴室，暴室里的罚役重到极度，吃饭睡觉全算上，每日也只有不到三个时辰可以歇息的，整日都要从事繁重的劳作，稍有怠慢，鞭子就要抽上身，宫人一旦进了那里，短的三五日，长的二三月，就全被折磨死。香兰至此，也算是命大了。
“那为什么我们找你，却找不到的呢？”蒋秀依旧不解。
“奴婢被发进暴室后，就没有人再叫名字的，只喊编号，奴婢是7923号，被选进浣衣局后，浣衣局的嬷嬷们又重新给起了名字，叫小茶，”香兰说到这儿，一把抓住我的手，眼泪扑簌簌的落下来，急切的问道，“娘娘，奴婢听说，我家小主殁了，是不是？”
见她问起陈清莲，我一时哑然，陈清莲的去向，我等闲如何能说。香兰见我沉默，眼泪流得更凶，一时顾不得规矩，摇着我的手，催促道，“娘娘，求您快告诉奴婢吧，”她急得脸色发白，“刚刚，奴婢送洗好的衣服去祥嫔主子那里时，听到两个宫女姐姐在说，说娘娘你被进为婕妤娘娘，我家小主进为容华，奴婢正欢喜，却又说是追封的，我家小主已经殁了，等过了年，就要落葬的。奴婢急疯了，又不敢问，只好躲在这里哭，哪想到，就遇见娘娘您了……”
“对了，你是清莲妹妹从家里带进来的家生丫鬟，是不是？”我恍惚有这个印象，问道。
香兰点了点头，“是的，按规矩，秀女被选中了进宫时，是可以带一到两个家生丫鬟进宫的，我家小姐就带了我进来。”
我放下心来，握着她的手紧了紧，道，“那我实话跟你说，你却不能说出去了。”
香兰赶紧点头，抬起泪眼一眨不眨的看着我，我微微的一点头，道，“你家小姐没死。”
“啊，没死，”香兰惊喜出声，蒋秀忙一把捂住她的嘴，嗔道，“小姑奶奶，叫这么大声，你想害死你家小姐么？”
待香兰安静下来，蒋秀慢慢的将前后经过全都说给她听。香兰又惊又喜，然而想到这冰天雪地的天气，她又黯然落泪，道，“我家小姐从来就是这样的，宁折不弯，性子太烈，”想了想，她又感叹道，“不过，离了这里也好，不然，依着她的性子，早晚生出事来！”
我忽然想起一事，问道，“香兰，我问你，今年初，我被皇上下旨禁足时，你家……你家小姐有没有，到我之前住的浅梨殿去过？”
香兰点头，“去过，”此时她听说陈清莲其实未死，心情大好，脸上也有了一丝笑意，“我家小姐自从那日被娘娘您救了后，就对奴婢说过，一定要报答主子的大恩大德。皇上下旨将娘娘禁足，我家小姐听了很是担心，不顾奴婢的阻拦，非要过去看看，可是到了跟前，却发现已经有人去了，就跟我隐在离着不远的树后瞧着，那天，我陪着我家小姐，在娘娘您的宫门前，站了很久呢！”
我想起那晚的那个白色身影，心里暗叹，原本只是无心之善，却换了陈清莲如此重情回报，倒叫我惭愧不已了！
然而看到香兰，又实在是件欢喜的事。在我患难时依旧一心为我的人，我怎能辜负，当下我唤来一个小太监，吩咐道，“你去一趟内务府，就说有一个浣衣局里叫小茶的，在御花园里帮我找到失落的簪子，我很喜欢她的伶俐，要留她在身边使唤。”
那小太监答应着去了，香兰闻听一阵欢喜，连声问道，“是真的么？娘娘，奴婢真的可以在您身边伺候么？”
蒋秀笑了，道，“娘娘回宫后，一直惦记着你，如今找到了，再没有丢你在外面的理儿。”
香兰羞羞的一笑，我想了想，“小茶这个名字很好，你也别在改回来了，宫里到底是瞬息万变的地方，咱们以前的情谊，少些人知道，将来也能少许多烦扰。”
香兰郑重点头，我见正色已经到了正午，太阳虽好，然而映了雪光，倒刺得人眼晕，当下也就吩咐回宫去。
才回宫，就见安槐已经等着了，香兰以为是安槐不答应将她留在我身边，特意寻来，不由的吓得身子微微的一哆嗦，拉了我的袖子，叫了声，“娘娘，”就直往我身后避。
我一笑，拍了拍她的手背叫她安心了，安槐看在眼里，过来恭敬的行了一礼，笑道，“奴才给娘娘请安，娘娘得天庇佑，遇难呈祥，奴才真替娘娘高兴，”说着，就有点哽咽的意思。
我神色一正，凝然道，“多谢安总管惦记，如今我还能再见到安总管，我也高兴的很。”
请了安槐在小凳子上坐了，我向香兰道，“小茶，把那好茶给安总管热热的沏一杯来。”
安槐看了看香兰，道，“这就是小茶么？嗯，倒确实伶俐，娘娘的眼光真是不差呢，”说着，她向香兰道，“你可真是个有福的，婕妤娘娘最是怜下的人，你能在婕妤娘娘身边伺候，是你前世修来的福分呢。”
香兰听他这样说，神色间这才一松，恭敬的应着，手脚麻利的端上茶来，我见安槐像是有话要说，挥手命她们全退下了，只留了蒋秀在边上。
安槐见屋里无人，这才欠了身道，“奴才今天来，是有一封信要交给娘娘，”说着，自袖子里摸出一封信来，交到蒋秀手里，我伸手接过一看，正是父亲的笔迹。
我神色不动，顺手放到书案上，淡淡道，“安总管怎么忘了这宫里的规矩了么？身为内务府的总管，倒带头犯了起来。”
安槐站起身子，道，“若是往日，奴才是得惦记着规矩，可今时不同于往日，娘娘已经是三品皇妃，按规矩，是可以和家里通家书的。”
我点头微微笑道，“事儿是这样的，可是按着规矩，这信得先拿去交皇后娘娘先看了，才能交给我，如今皇后病了，也该先交贵妃娘娘看了才行，可是，我看这信是完好无缺，尚未拆过，这……怕是不妥呢！”
安槐的神色里愈发的郑重，向我道，“娘娘是个重情义的人，奴才向来钦佩，能为娘娘效劳，是奴才的荣幸，娘娘但凡有什么，只管吩咐了奴才就是，万不可说这样见外的话，”他停了停，又道，“这封信沈大人交给奴才的时候，边上并没有人看到，奴才并没有将它记档的，娘娘请放心。”
他又笑道，“其实，这信里想来不过就是些家常话，奴才原是想着没什么，路过静延宫，顺路就进来了，若是娘娘觉得不妥，奴才这就带走，先请贵妃娘娘过目后再送来。奴才只是想着反正没什么，这才没多跑这个腿儿的！”
他边说边用眼角偷瞧我的脸色，我只作不知道，端起茶杯轻抿了一口，这才莞尔一笑，道，“安总管，都是聪明人，还是打开天窗说亮话吧，你有什么事要请我帮忙的，就不要拐弯抹角了。”
他的神色一僵，颇有几分尴尬，半晌，方呐呐道，“奴才，只愿今后能够多多伺候娘娘的。”
我笑了笑，扶了蒋秀的手，走到摆放在屋角的一盆绿萼梅前，俯身轻轻的嗅着花枝上的香气，安槐伸手托着我另外一边的胳膊肘，小心的跟在我的身边。
我摘了一朵花蕾，在指缝里揉捏着，碎落的花瓣纷纷落在边上的炭炉里，哧啦一声，响得刺耳！
“说起来，往日安总管对我，倒也颇多关照，我有今日，除了皇恩浩**外，也有安总管你的一份心在里面，在这宫里活着，说起来谁都不容易，大家也别分是娘娘还是奴才的，互相照拂着过罢了。安总管但凡有事，直说无妨，如此，来日我有事要请安总管帮忙时，才能张得开口呢，”我缓缓开口，带笑言道。
安槐一听，扑通跪倒，脸上有泪下来，“既有娘娘这样的话，奴才就大胆了，奴才来，是求娘娘您救奴才一命呢。”
他这话倒让我吓了一跳，一个堂堂的内务府总管，平白无故，缘何作出这等姿态来。
忙命蒋秀拉他起来，又命他坐了，“你先别急，慢慢的说，到底怎么回事？”
他不好意思的抹了把泪，叹道，“唉，一言难尽啊。”
蒋秀也奇怪道，“安总管，您一个堂堂内务府总管，向来只有你让别人喊救命，怎么今天自己倒叫起救命来了？”
安槐的脸上不禁有了羞色，似很难开口，半晌，方才长叹一声，道，“奴才当初，是太后和皇后点了当这个内务府的总管的，如今，皇后娘娘被……，太后又病着，中宫令在贵妃娘娘手里握着，这本来倒也没什么，可是，贵妃娘娘信赖的是李德，才几天，就开始想了法儿的要抬举了他来当这个内务府的总管。可是，奴才的这个缺不是一般的缺啊，若没有重大的错处，是不能撤了奴才的。这两天瞧着他们的举动，奴才那是心惊胆战啊，可是奴才又实在没个主意的，想来想去，唯有来求娘娘了。”
说到这儿，他又扑通跪倒，惶恐乞求道，“奴才不敢劳动娘娘别的，但求奴才一旦有了什么时，娘娘替奴才在皇上跟前说句话，好歹，留下奴才这条老命。”
我心里一阵愕然，停了停，我才问，“凭什么你会觉得，我能帮到你？”
他楞了楞，才道，“奴才冷眼瞧了这两年，娘娘您慈悲良善，对咱们做奴才的，那是没的说，而如今整个宫里头，能跟贵妃娘娘抗衡，能在皇上面前说得上话的，也只有娘娘您了，”说着，他哽咽起来，“若是连娘娘您都保不了奴才，那奴才可真的是再无指望了。”
他这样一说，我的心里也有了微微的酸意，回身拿起父亲的信，我心里暗暗的思量，不过一会，我的脸上已经有了笑意。
“秀儿，帮我扶起安总管来，”我稳稳坐下，含笑的眼里，温暖如春，我的语气似无奈，更是感慨，“要想在这个地方活着，可真是不容易啊，嗯，你回吧，自己做事小心些，别让那边儿抓住什么把柄就好。”
我这话说的圆滑，并没有明白的承诺他什么，他愣了愣，迟疑道，“娘娘……这是……答应了……”
我不语，只是微笑沉默。他从我的神情里看出一丝端倪，欢喜感激道，“奴才多谢娘娘的救命之恩，从今儿起，奴才……奴才就是娘娘养的一条狗，娘娘说要奴才去哪，做什么，奴才赴汤蹈火，在所不辞。”
蒋秀在边上忙打断他的话，“安总管这说的是什么话，我们娘娘可不是那种挟恩图报的人，娘娘能帮你，也是因着平时安总管的为人，娘娘总说，别说什么主子奴才的，大家都是一样儿的人，不过是凭着自己的良心罢了。”
她边说边就势扶起安槐，感慨道，“娘娘不会要你好好的一个人去做什么狗，娘娘说过，一个好汉三个帮，若想不被人欺，必须得大家齐了心，安总管，你，可明白我的意思？”
安槐何其聪明，忙点头郑重道，“秀姑娘说的是，姑娘放心，娘娘的情义，我只放在心底里就是了。”
我拈起一粒剥好的松子仁儿送进口里，一边细细的嚼着，一边漫不经心的，“皇后那里，如今留的是谁的人？”
安槐躬身回禀，“回娘娘，是皇后身边原来使唤的旧人。”
我眉头一挑，“是旧人倒还好，如今遭人惦记的，可不止是你内务府总管的位置，更有那母仪天下的后位，安总管，我这样说，你明白是什么意思吗？”
安槐神色一凛，低了声音谨声道，“奴才懂的，嗯，娘娘的意思是……”
我莞尔一笑,曼声道，“你懂就好了，皇后娘娘虽然病着，但到底还是一国之母，若有丝毫闪失，恐怕到时第一个被追究的，就是你这个内务府的总管了。”
安槐这一惊非同小可，脸上不由有细细的汗沁出，我冷眼看着，道，“怎么安总管还不快去么？”
安槐一下子回了神，急急的向我磕了个头，匆忙而去。
看着安槐出了门，蒋秀这才点头赞赏道，“娘娘这主意不错呢？”
我忍不住的笑了，“怎么我就什么也瞒不住你的！”
蒋秀有些不好意思起来。我拿起桌上的信，也不急着打开，父亲该是听了娘和大娘的话了，这次倒聪明，直接就寻了这内务府的总管来帮他传信。是最险的，也是最安全的。
蒋秀见我只是看着信发呆，并不打开，不解道，“娘娘怎么不拆开看看呢？”
我一笑，道，“这信里，必定只是些最家常不过的话，早看晚看，都是一样的。”
“啊，沈大人费这样心，送进一封信来，竟然会只是些寻常的话么？”
我暗笑聪明如蒋秀，竟然也有糊涂的时候。点着她道，“你忘了，祖宗传下来的规矩，三品以上的妃嫔，家人是可以进宫探望，也可以跟家人通信的。父亲但凡要递信进来，可以直接堂堂正正的送去内务府，而内务府只需派去送去锦元宫给瑾贵妃看过，再送到我这里，也就完了。如今安槐这样郑重鬼祟的带进来，定是父亲有意的让他觉得这封信是不能过在明处的。而父亲又必定是不敢真的就那么冒失的写了什么在上面，他做这样的事，无非就是想试探安槐，看他可不可为我所用罢了？”
蒋秀被我这样一点，有些不好意思起来，笑了道，“怪啊，这么简单的道理，奴婢却忘了。”
父亲的信上，果然只是廖廖几句，不过是些皇长子殁了，我不要太过伤心，好生保重身子，好生伺候皇上之类。
我将那信丢在桌案上，闷闷的看着花架上的梅花发着呆。父亲给我的印象，从来都是严厉苛刻的，从小到大，我几乎没见他笑过。而娘在遭受了那么多年的委屈后，对父亲，竟然一句怨言也没有，我除了替娘不忿委屈外，更有深深的不解，娘对父亲，到底是怎么样的一种情怀，难道是――爱？
娘爱父亲，这个念头不禁吓了我一跳，我的心里咚咚的跳了起来，这，怎么可能？
然而回想起娘往日的情形，她常常都是一个人在发呆，偶尔说起往日，脸上有令人不易察觉的神采在飞扬。而我也曾经听云姨说起过，我的外祖家乃是一个没落的书香世家，娘是在一次去寺庙进香的途中，遇见了父亲，父亲随即找人提亲，虽然是第四房的妾室，然而因着父亲送去的聘礼很是丰厚，这对于家道中落的外祖来说，实在是一个极大的疑惑。
我更听说，娘进了沈家的门后，很是风光受宠了一阵子，这也就是为什么二娘三娘若干年里，尽管娘已经风光不再，却依旧对娘嫉妒愤恨的原因了！
若真的是因了爱，那么，这么些年，娘该是多么的委屈和伤心啊！
我的心深深的揪痛起来，嘘了口气。我命小茶研了磨，提笔给父亲写了一封信，信里隐晦的说明了安槐已经为我所用，请他放心，接下来我道，“如今在生死线上挣扎了一番，方知世间至贵，乃是一个情字，请父亲母亲多多保重，女儿在宫墙之中，亦安心。”
封了信，命蒋秀亲自送去给安槐。我懒懒的靠在暖炕上，忽然想起，今年回家时，大嫂送了一瓶那兰提花的香精给我，经过这样的一段波折，也不知道还在不在了？
唤了小青小茶去翻找许久，也只是不见，最后还是裁雪进来，在一个角落里的小匣子里寻到，裁雪眼睛红红的，道，“当日娘娘出事，奴婢就偷偷的将娘娘贴身用的东西全收起来，好在皇后当日只是命人来随便的搜了搜，并没有严密的查找的，这才留了下来。”
我的眼里有深深的赞许，从头上拨下一根赤金的簪子来，插到她的头上，“你做的很对，我记得你。”
裁雪谢了恩，我依着大嫂说的，让小青用竹签子挑了一些出来，用水和了，往身上点了点，果然，一阵幽洌的清沁冷香，在屋子里幽幽蔓延，小青裁雪等，全都称赞不已，我觉得高兴，就把剩下的，全给了她们用了，那瓶香露，命小青好生的锁了起来。
晚上英宏过来，一进屋，就闻到一股幽幽香气，不禁深吸一口气，道，“这是什么？这样香。”
我拿着一本诗集正在看，见他来，才要起身见礼，被他按住，又在我身上闻了闻，笑道，“你今天气色倒好呢。”
我含笑戏虐道，“皇上方才说什么味儿好闻？臣妾怎么没闻到的。”
他说，“这屋里有一股很好闻的味儿，怎么，你闻不到么？”
说着，他又孩子似的吸了吸鼻子，却一愣，纳闷道，“咦，可奇怪了，怎么又没了？”
我心里暗笑，这香味虽然幽久不散，可是若有心去闻，反而察觉不到，却在你不经意的时候，又在鼻尖缭绕。大嫂说过，这种香精，奇的就是这种经久不散，若有似无的特点。
带进宫来，我只当是个念想儿，从来没有用过，英宏第一次碰上，自然不知。
他见我笑得有文章，伸手欲挠我的胳肢窝，口里嚷着，“定是有什么蹊跷，快招来。”
我又好气又好笑，忙翻身坐起，轻拍他的手嗔道，“皇上可是一国之尊，怎么这样没个正经的，若是被大臣们瞧见了，不知道又得怎么样的上折子劝谏呢？”
他身子一歪，倒在我的身边，懒懒道，“朕是在自己的后宫里，跟自己的爱妃在一起，正是放松慵懒的时候，此时再正经，可真真就是假正经了。”
我不由扑哧一笑，伸手帮他摘去头上的赤色束发金冠，袍袖扫到他脸上的时候，他忽然一把拉住，笑道，“你的袖子上有香的。”
我只是笑，将那金冠递到小青的手里，向小青使了个眼色，小青笑着点头，将金冠小心的放到妆台上，去取了那香露过来交给我。
我将那香露递到英宏面前，笑道，“呐，就是这个。”
英宏拨开盖子闻了闻，也连声说好，正把玩着，有敬事房的人送来绿头牌，请英宏抽选，英宏摆手道，“太后的身子一直不好，朕哪有这心情，今儿就歇在这里了。”
那太监领旨出去，我忙收了笑，“太后身子还没好？”
他懊恼，“是啊，前些日子明明好些了，朕去了泰山祭天，亦是为了感谢上苍。却没想到，朕祭天尚未还朝，太后的病情竟然又重了，实在是叫人优心！”
我纳闷道，“前次不是一位高僧治好的么？再请他来就是。”
他摇头，道，“朕已经派人去寻了，只是遍寻无着。当初带他进宫的裴宰相，亦不知道他是何来历，无从寻起啊。”
“那，他之前开的方子还在么？”
“在的，太医看了，那药却是平常无奇，并没有什么奇特之处，嗯，倒也真是奇怪呢？”一说这个，英宏更是头疼。
我轻轻抚着他紧皱的眉头，顺口说道，“是这样的么？别是那高僧有什么秘方掺在里面罢？”
他一下子被我提醒了，抚掌拍手道，“对啊，朕怎么没有想起来。”
他唤进刘喜，吩咐道，“你去太医院，让他们把当初那个高僧给太后熬药剩下的药渣仔细查验了，看能不能在那里面找出那高僧用药的玄妙来。”
刘喜答应了一声，去了。到此时，我亦不在说什么，只吩咐蒋秀等进来，伺候英宏洗漱安歇了。
这一夜，我们竭尽缠绵，英宏唯恐我飞了似的，紧紧的将我裹在怀里，身子微微的颤抖着，我其实又怎么能不明白他的心思，然而我已经再没有往日的那般心怀，不爱也好，感激也好，若是不能如愿避隐，那么，我就努力的向前吧！
如此，英宏的宠爱，就是我唯一可以仰仗的东西了！
早上醒来时，发现英宏一如既往的已经去了前朝，我慵懒的起身，蒋秀过来服侍我起身洗漱了，我做在妆台前，她拿着玉梳给我梳理着头发，看了看四边无人，这才低了声音道，“信奴婢已经交到安槐手里了，”我凝神对着铜镜照着，点了点头，蒋秀拿起一支金珐琅的步摇给我看，问，“娘娘今天戴这个好不？”
我接过来看了看，摇摇头，道，“这个拉拉杂杂的太累赘，换个简单些的。”
蒋秀在妆合里挑了枝碧玉如意的，我点了点头，她麻利的帮我插戴好，拿了小镜子在后面对照着给我看，我笑了笑，道，“很好。”
我挑一挑眉头，问她，“那，皇后那里，他是怎么安排了？”
“他的动作到也快呢，昨天一回去，他就将皇后身边的人全换了自己的心腹，只留了一个慧哥儿。他很明白的跟那些奴才说，若是皇后有什么不测，大家就全都别想活了，娘娘放心，皇后不会有事的，”蒋秀安慰我。
帘子一挑，小青捧了一束新折的梅花急匆匆的进来，向我急嚷道，“小姐，怎么，您这样为皇后打算作什么？您忘了她是怎么害咱们的吗？”
我和蒋秀刚才的话，竟然全都被她听见了，她大是不忿，气得眼里全都是泪，她发脾气将手里的花用力的一甩，一屁股坐在了边上的锦墩上。
我皱了皱眉头，喝道，“怎么这样没规矩的，是我平时太宠你了么？”
她忙站起身来，却依旧不服气的样子，拧着脖子不肯说话。
蒋秀忙拉她坐下，劝慰道，“青妹妹误会娘娘了，”她见小青依旧抹着泪，不由叹了口气，道，“青妹妹请想想，如今知道的，谁不清楚皇后其实是被幽禁的，谁不知道她跟咱们娘娘的恩怨呢。这时候，她要是有个好歹，任谁都只会想到是咱们下的手，”她见小青神情回缓，似在凝神听的样子，又指着锦元宫的方向，问道，“皇后被幽禁，得便宜的是她，若是皇后死了呢？”
小青被她这一反问，竟愣住了，半晌才喃喃道，“若是皇后死了，那么她，她，她就是下一任皇后了……啊……这……，”说到最后，小青以手捂口，惊叫起来。
蒋秀点了点头，咬着牙，道，“以她的位分和太后的关系，若是皇后薨了，接着登上后位的人，只能是她！而为皇后的死背黑锅的人，却是咱们娘娘！”
小青大约是想起了往日瑾贵妃对我们的搭救，难以置信道，“是，是这样的么？”
蒋秀冷冷笑道，“怎么不是，既除去了皇后自己如愿以偿，又除去了咱们娘娘，从此后宫里她一人独大，如此一箭双雕，她，她实在是打的好算盘。”
小青细想内里厉害，不由白了脸，呆讷了半天，这才喃喃后怕，“天哪，幸好小姐聪明，想透了这其中的厉害，不然的话，可真的是要人命了呢！”
她走到我的跟前，很有些难为情的，道，“小姐，是小青太过蠢笨，没能想透小姐的心思，反错怪了小姐，是小青的不是，”她见我依旧颦着眉，忙跪下了，“小姐莫怪小青，是小青轻狂了。”
我重重的叹了口气，伸手拉她起身，“我不是怪你误会我，我是担心你的这个脾气，总是这样莽撞急躁，可怎么好。”
小青吐了吐舌头，笑着起了身，见蒋秀正在收拾着她刚刚赌气摔丢在地上的残花，突然一拍手，笑着向我道，“小姐，我告诉你件稀罕的事儿。”
我扶着她的手起身，向外欲走。小青却一摇我的手，神秘道，“小姐，先别出去呀，这件事儿，可是不能在人前说的。”
我一愣，停下来奇怪的看着她。她掩口一笑，又特地跑到门口瞧了瞧，确定无人，这才回来，临开口却又郑重嘱咐道，“听归听哈，可不能传了出去。”
蒋秀忍不住笑了，向我道，“娘娘您瞧，青妹妹别是在路上拣了宝了罢，这样的怕人知道。”
小青却有点恼了，一跺脚，道，“我才没有这样的龌龊事呢！”
“龌龊？”我和蒋秀不由一愣，我皱了皱眉，才要叫她不必说了，她却已经开了口，低着声儿道，“刚才我去御花园里折梅花，无意中就听见假山洞里有人说话的，我一时好奇，就隐在山石子后面听他们说什么，却是两个小太监，在暗里议论一件事儿，”说到这儿，小青的神色凝重起来，“小姐，秀姐姐，你们再猜不到说的是什么？”
原本并不在意的我，见小青陡然凝重的脸，我心里也肃然起来，和蒋秀对看了一眼，蒋秀问道，“是什么？”
小青郑重说道，“他们说，霓霞宫的总管太监，竟然是没有净过身的。”
“啊，”小青的话像是一个霹雳，让我们大吃一惊，我和蒋秀的脸刷的如火烧起来，愣了半晌，蒋秀才问道，“你可听清了，这可不是闹着玩儿的？”
小青跺脚道，“怎么没听清呢，我可是听着他们连说了好几次呢，一个小太监告诉另一个的，说是在如厕时……”
“好了，”我直觉得恶心，忙出声打断了她的话，问她道，“有没有人看见你的？”
“没有，”小青摇头，“我也知道事关重大，所以，眼瞧着他们走得远了，我这才出来的。”
我点点头，“没人看见你就好，这话你只当没有听过，不许在人前嚼舌头，霓霞宫是昭仪娘娘住的地方，这事儿要是传出去了，可是了不得的事儿。”
小青的脸色一白，忙点了点，道，“小姐放心。”
我出来用了早膳，见外面阳光好，就命人搬了太师阔椅摆在廊下，厚厚的垫了鹅毛软垫，靠上上面一边晒着太阳，一边看杨阿亮领了小太监们扫着院里的雪，小泰小福见我兴致好，他们两个互相的挤了挤眼，各自招呼了小太监在大门两边堆起雪人来，我才开始没在意。等到我发觉是做什么时，那雪人已经初具雏形了，杨阿亮有点恼，尖着公鸭嗓子训道，“你们这些个大胆的混账坯子，娘娘还在这里坐着呢，你们就这么明目张胆的玩上了，可是想死么？”
他的声音虽然高，却并不严厉，甚至，还带了隐隐的笑意。那小泰冲他做了个鬼脸儿，挤眉弄眼道，“杨总管歇着罢，奴才们堆这两雪人儿，正是为了在夜里给娘娘看门呢。”
杨阿亮扑哧笑骂道，“小猴子，有这两个雪人给娘娘看门儿了，那还要你们做什么呢？拉出去打死算了，没的还要作践粮食。”
我微微一笑，道，“杨公公，眼瞧着过年了，随他们玩吧，都是些孩子，正是撒欢儿的年纪呢。”
杨阿亮笑着一弯身子，“都是娘娘惯的。”
蒋秀到此时，也笑了，指着杨阿亮佯嗔道，“娘娘不也惯了你么，没大没小的，倒敢责怪起娘娘来了，”说着，大家都笑了。
院里正笑得欢呢，只听院门“咣裆”一声被人推开。众人吓得一跳，杨阿亮面露恼意，回头才要骂，却吓得“扑通”一声，直挺挺的就跪在了雪地里。
眼见满院的太监宫女齐刷刷的跪了一地，我转头看时，只见英宏怒气冲天的大步进来，刘喜一脸惊惧的跟在后面，大气也不敢出一个的，见到我，直使眼色。
我虽然看不懂刘喜的眼色，但心里也知道不对，忙扶了蒋秀的手迎上去，才欲屈身行礼时，英宏一握我的手，脸上的表情稍稍的轻柔了几分，道，“凝霜，起来。”
我琢磨不透他的神情，只得被他握着手腕，随他进了屋里，一直进了内殿，刘喜将门上的帘子掩下，只除了蒋秀伺候茶水进出外，其他的人，全都不许进来。
我看着这情形，心里知道必有不妥，看英宏的神色冷凝，我也不敢问，只将那新沏的碧螺春亲手捧到他的面前，缓缓道，“皇上，喝口茶吧。”
他的额头青筋直跳，接过杯子放到案上，“啪”的一拍桌子，恨声道，“真是反了。”
这一声吓得我心里咯噔一跳，忙跪倒伏身，“皇上息怒，臣妾该死。”
他愣了下，忙伸手拉起我，“凝霜，你跪什么，怎么又该死了？”
我很是委屈为难的样子，眼里隐隐有了泪，道，“皇上如此震怒，必定是臣妾哪里做得不妥，自然该死。”
他被我说得一愣，这才发觉自己的脾气有些过了，歉意道，“是朕太急了点，有没有吓到你？”
我紧张起来，“是谁惹皇上不开心了吗？若不是朝政上的事，皇上不妨说给臣妾听听。”
英宏的神情刹时又激愤起来，“凝霜，你知道吗？太后的药里，竟然有毒！”
“啊，什么？”我这一惊，非同小可。
他腾的起身，在屋里转了几个圈，脸色青黑一片，“昨儿命太医院的人检验太后往日用过的药渣，竟然发现，里面有不明白的东西。”
“不明白的东西？”我凝神细想，道，“既然只是不明白，又焉知就一定是毒了呢，或许，这正是那位高僧加在里面的秘方也未可知啊？”
英宏停住身子，向我叹了口气，道，“朕倒也这样想过，因太医院里无人认得，朕特意命人送去龙山寺，请龙山寺的主持枯禅大师检认，凝霜你不知道，枯禅大师医术高超，更加上他云游四方，见识过很多奇药异草，他的见识，可是常人不能比的！”
枯禅大师的名声， 我也是听说过的，当下点头称是，问道，“那，枯禅大师怎么说？”
“枯禅大师一见就吃惊不已，告诉来人，说那叫兰须根，这种草至毒无比，只要少许，立刻致命，然而只有在一种情况下，服用了此物方才相安无事，那就是跟一种叫寒星草的毒草一起服下，那寒星草亦是一种很怪异的毒草，若误食了此物，人将寒栗不止，腹泻，头疼，乃至四肢麻木坏死，渐渐的呼吸艰难，最后窒息而死，而奇的是，这药因为不是直接能致人死命的毒药，所以，用银针是试不出的，在脉搏上也只会被当成寻常的寒症来症断。兰须根和寒星草生长在一起，相辅相成，虽各自毒性怪异，然而若把这两味药放在一起，却又无事了，”英宏说到这里，脸上的杀气逐渐浓烈，寒意悚然。
“这……难道……那位高僧的救命良方，竟然就是这味至毒之物不成？”我的心里惊惧莫名，忍不住高声叫了起来。
英宏点头，“那枯禅大师说了，这两种毒草的唯一解药，就是彼此，既见兰须根，太后又还活着，那太后的汤药饮食里，就必有寒星草，朕已经命人将太后平日里用过的药渣全送去龙山寺了，结果明日就可出来。”
我被这一番话惊到呆住，太后一向慈祥和霭，平日也只是闭门静养得多，怎么就有人下了这样的毒物在太后的汤药饮食里，要害她的性命呢？
我原本以为，只有争宠的后妃间，方才会有这样阴险毒辣的事发生。太后虽然高高在上，然而亦不过是一孤独凄凉的寡妇罢了，既不揽政权，亦不问世事，却怎么，还是被人欲除之而后快呢？
原来，在这寂寞深宫里，就算是熬到了太后这样的位置，亦仍然免不了被人算计惦记，我的心里不由又冷又凉，神色里再掩不住那份无奈和悲哀，英宏转眼见我神色凄楚，楞了愣，随即释然，道，“凝霜，你可是在为太后担心？”
提到这个，他倒又不担心了，“如今既然找出了原因，反倒好办了，枯禅大师的医术，朕很是放心，唉，若不是先皇留有严旨，不许他进宫，朕此时已接了他进宫，直接给太后诊治了。”
我奇怪起来，“先皇严旨不许枯禅大师进宫……”
英宏这才察觉自己失言，忙哈哈一笑，道，“也没什么。”
我见他不愿再提，当下也就换了话题，道出我的另外一个疑问，“其实，既然枯禅大师医术这样高，当初怎么就不直接请了他来诊治呢？就算……就算出家人不能进宫，可是，也可以命太医院的人将太后的诊脉病理等送去龙山寺，请枯禅大师看断啊。”
他抚一抚我的发鬓，叹道，“你说的是，只是枯禅大师喜好云游，也只是近几日，方才回到寺中，唉……”
他幽幽的一叹，我垂下眼睑，不再出声，只替他细细抚平绣着金线团龙的龙袍上的皱褶，他颓懒的往暖炕上一倒，语气疲累，“朕只是厌烦，更是愤恨，在朕的身边，竟有这许多的丑恶，到如今，竟然有人将手伸到了太后的身上，”他咬牙切齿道，“实在是胆大妄为，若查出是谁下的手，朕定要叫他九族凌迟！”
他的语气如外面冷冽堆积的寒冰，令听的人由心底里冒出寒意来，我不由激灵灵的打了个冷战，颤栗上心头。