宣南坊的住户大半都是京营的军户,剩下的也都是外地迁徙来京的做些小生意或是小作坊的工匠。

因此地又紧挨着崇福寺与玉皇庙,多有香客从此经过,故而余瑶依靠每日售卖的豆腐基本能维持家中的银钱消耗,甚至能攒上几文钱。

自前两日她与贾琮、薛蟠的相谈之后,余瑶就有了心事,这两日一直是惴惴不安,没有客人时就会望着街口的方向发呆,偶尔还会脸红。

永丰伯爷口中,那位能管得了薛家之事的人会是谁呢?

余瑶的心中始终忐忑不安,她担心薛家的掌舵人会看不上自己。

薛蟠对她情根深种,她亦是对薛蟠感官极好。这无关乎薛家的财富,是真觉得薛蟠这个人与她的父亲一样,是个顶天立地的好汉子。

军户家的女儿就是这么实在,哪怕薛蟠家徒四壁,只要薛蟠能给她撑起一片天,她就能死心塌地的跟着这个男人过下去。

可惜,薛家不但家财百万贯,薛蟠自己更是朝廷三品的将军,她余瑶配不上这样的好男人……

余瑶就在这样复杂的情绪下等了好几天,直到七月初六这日,她正被炎热的天气闹得困乏疲惫,用手撑着下巴坐在桌案前昏昏欲睡,却听店外突然传来一阵马蹄声。

“吁~”

“少夫人,到了。”

……

薛家真正能管事的实际上一直是曾经的薛家大姑娘,如今贵为礼部尚书贺老爷子的长孙媳薛宝钗。

上至薛家大大小小的生意,下至薛家内宅琐事,几乎所有的事都是宝钗一一经受处置。

至于说薛蟠这个铁憨憨,但凡遇事,他最常挂在嘴边的一句话就是——我先回去问问我妹妹!

贾琮从宣南坊回去后,第二日就让黛玉请了宝钗过来,将此事的原委详细告知后,宝钗就想过来探探这位余姑娘的底细。

她的哥哥虽不说比不上贾琮等王公贵子,可也算是豪门公子哥,如今更是东宫心腹,太子爷的帐前大将,竟然会被一个卖豆腐的丫头迷得五迷三道的……

宝钗对余瑶的第一印象并不怎么好,在兄长娶妻这件事上,她跟母亲薛夫人是持同一看法,哥哥必须找一个门当户对的姑娘,甚至是高门娶妻。

只有这样,哥哥才能有妻族的帮助,薛家的底蕴才能更足。

“宝姐姐,别多想了,咱们还是先去瞧瞧这位‘豆腐西施’吧。”

马车上下来的不仅仅是宝钗,还有陪同前来的黛玉。

华贵的马车停在余家小店前,本就让附近的街坊四邻甚为好奇。

等黛玉与宝钗姐妹俩走下马车后,原本路过的人纷纷驻足看了过去,时间似乎都静止了下来。

“原来这世上真的有仙子~”

贾琮也翻身下马,先一步冲余瑶微笑点头。

余瑶这才明白,永丰伯说过的那位薛家掌舵人来了,顿时有些手足无措。

余家小店提前关了门,贾琮三人被请进了余家的小院,三人没有去打搅病榻上午睡的余母宋氏,只坐在了前院树荫下。

树荫下凉风正好,余瑶取来茶水与点心瓜果。茶不是什么珍品,水不过井水,点心是余瑶自己所制,瓜果不过夏季应时之物,却也能看出余瑶对几人的重视。

“余姑娘,这位是薛大哥的亲妹妹,这位是我的未婚妻子……”

“民女拜见公主殿下,拜见宜人。”

永丰伯的未婚妻是谁,京城少有人不清楚。她家小弟就因托了文安公主殿下的福,才能进了官办的学堂读书习字。

至于薛蟠的妹妹,余瑶也从他的口中听说了,嫁给了礼部尚书的长孙,如今已是五品宜人的诰命。

而且,这位薛家大姑娘本身就是正六品的公主赞善,正儿八经的朝廷命官。

怪不得永丰伯说会请真正能决定薛家事的人过来,薛家大姑娘才华高绝,她身边有不少同龄的姑娘既羡慕又崇拜,包括她余瑶自己。

黛玉只是温柔的颔首微笑,给宝钗使了个眼色。

今日自是以宝钗为主,毕竟是给她的哥哥相看媳妇。

宝钗将余瑶扶起,仔细打量了一番眼前的姑娘。

“怪不得我哥哥连太子殿下说和的人选都给拒了,余姑娘果然生得好看。”

宝钗的这句话一出口,贾琮就与黛玉相视一笑。

看来这桩婚事有希望了~

余瑶被宝钗这么一夸,不但没有欣喜骄傲,反而更为惴惴不安。

她谦辞道:“有公主殿下与宜人在前,民女薄姿,岂能为贵人夸赞。殿下与宜人才是洛神再世,天仙下凡……”

宝钗与余瑶的交谈很快就转到了薛蟠的身上,贾琮与黛玉则是静静的坐在一旁听着。

从贾琮的角度来看,整场谈话宝钗一直掌控全局。

正常谈话,宝钗的思路看似没有条理,东一榔头西一棒槌的跳跃着,但贾琮能感受到她对余瑶态度的变化。

黛玉悄悄在贾琮的耳边小声说道:“这位余姑娘与宝姐姐好像啊……”

经黛玉这么一提醒,贾琮猛然才发现,余瑶无论是性情还是经历,还真是像极了宝钗。

虽然他们的家境有着天壤之别,可这两人具是用柔弱的身子,为家里撑起了一片天。

“还真是……”

贾琮与黛玉咬着耳朵:“怪不得宝姐姐一开始极不情愿,后来又说要过来亲眼看一看,如今更是……”

宝钗已经拉着余瑶的手,为其讲着薛家的一些事,比如家中的母亲、弟妹的情况,以及兄长的性情爱好等等。

贾琮二人差不多能肯定了,宝钗对这位与自己性情、经历相似的姑娘很满意。

……

在距离余家的不远处,从崇福寺走出一队人马。

太子爷一身常服,手持一柄折扇,享受着难得的放松。

“我说薛大将军,你能不能放松一些,抓耳挠腮的,看得我都觉得浑身痒的不行。”

薛蟠忍不住又挠了挠后脑勺,无奈道:“我也不想,可我就是静不下心来。小爷,您说我妹妹会不会不同意?”

刘弘无语的瞥了眼他的心腹大将:“你是男人,你才是薛家的家主,怎么事事都要由你妹妹做主?没出息!”

没想到薛蟠不但没有半点惭愧,憨憨一笑:“我就是没出息啊,打小妹妹就比我聪明,只要是我妹妹拿主意的事,就没出过错。由她打理我家的事,我也放心。”

“你……”

娘的,有个聪明能干的妹妹了不起啊!

薛家的情况,作为薛蟠的君上刘弘自然极其清楚。

不得不说,薛蟠有这样一个妹妹,还真是祖坟冒青烟,天大的福气。

“行了,别挠了,既然来了就过去看看吧。我也好奇是个什么样的女子,竟然让你情深如此。真是没出息,大丈夫何患无妻……”

刘弘吐槽归吐槽,心腹的亲事他还是很上心的,要不然也不会一年内为其撮合十几次,虽然都因为各种各样的原因没成。

……

太子殿下的突然到访,贾琮早有心理准备。

“四哥果然来了,我就说他肯定会好奇过来瞅瞅。”

数年的相处,贾琮还是很了解这位太子殿下的。抛开皇室子弟特有的成熟外,刘弘本就是个少年,好奇心不比普通的少年人小多少。

很快,小院中就摆上了两张桌子,刘弘、贾琮、黛玉还有一个小姑娘四人坐在一张桌上,一人一碗清香爽口的豆腐脑,一勺一勺的挖着吃,顺带吃薛蟠与余瑶的瓜。

而宝钗则是亲自去了余家内堂,拜见余瑶之母宋氏。

至于余家的小妹妹,方才五岁的余瑛则是眨巴着亮晶晶的大眼睛,左顾右盼的打量突然出现在她家的哥哥姐姐。

哥哥姐姐都长得好漂亮~

刘弘也是带孩子的好手,他家的几个弟妹,基本上都是他带着长大。

见余瑛的身上衣服虽然旧了些,上面还有补丁,但也干干净净。而且这小娃的脸上还有婴儿肥,可见管家的余瑶对幼妹照顾的极好,是个知孝悌的人。

薛蟠这小子眼光不错,若此事能成,薛家的内宅就不会出现什么大问题。

宝钗再次来到前院时,悄悄给黛玉点了点头。

黛玉暗中拍手:成了!

三人暗中做了短暂的交流,很快,刘弘就与贾琮、黛玉、宝钗四人离开了余家,只留薛蟠一人。

四人没有急着回去,而是又去了崇福寺。

崇福寺的素斋虽不及大报恩寺的素斋出名,却也独有一番风味。

四人都是相熟之人,也没有什么避讳。直接坐在一处,一面用午膳,一面说着薛蟠的婚事。

“薛赞善,你觉得这位余姑娘如何?可堪为配?”

宝钗放下手中的筷子,点头应道:“依臣之观察,余姑娘虽不善琴棋书画,也独有一般才华。且其品性高洁,又有孝悌之义,臣以为,此人与我哥哥甚为相配。”

刘弘三人相互对视一眼,纷纷微笑点头。

黛玉说道:“我也觉得这位余姑娘不错,而且她与宝姐姐的品性相似,俱是性格坚毅之人。”

“看来薛蟠这家伙的愿望要成真了……”

刘弘想起之前薛蟠抓耳挠腮的焦急样,就忍不住笑说:“你们是不知道,薛蟠这厮陪我游览崇福寺的风景,抓耳挠腮好不急躁,搅得我都没心思享受难得的清闲了。他就担心薛赞善不同意这桩亲事,如今看来,他的眼光不错,薛赞善的看人的眼光也不错。”

事实上自从他得知薛蟠的意中人后,早就派了人手从各个方面打听过了。

余家的祖宗族人,包括余瑶这些年的表现为人,他都打听的清清楚楚。

怎么说薛蟠也是他的心腹大将,作为储君,他不希望身边有任何隐患存在。

可以说,他比薛蟠都要了解余家、余瑶的情况。

宝钗郑重道:“殿下谬赞,臣亦不过是相信哥哥的眼光……哥哥从未如此坚定于一件事,他如此看重余家姑娘,这位余姑娘自然有她的特别之处。臣今日一见,总算是明白了,哥哥看重的就是余姑娘的品性,与容貌无关!”

实际上宝钗还有一句话没说,她敢肯定兄长薛蟠看重的就是余瑶孝顺父母,善待弟妹的品性。

至于容貌什么的。不过是个添头。

毕竟薛家大爷若想要长得好看的姑娘,江南那些燕环肥瘦的清倌人多了去了,薛家缺银子吗?

而宝钗满意的,也就是余瑶的品性。

那些所谓贵女的琴棋书画之才能,在宝钗的眼里根本不重要。

刘弘点了点头,这一点他也认同宝钗的看法。

他解下了腰间挂着的玉佩,递给了宝钗。

“这块玉就当是孤予薛家大喜的贺礼,薛赞善代你兄长收下。回去跟薛夫人说此事时,可持此玉告知你母亲孤的意思,薛蟠乃孤之心腹,无需依靠什么妻族之助,孤就是薛家最大的靠山!”

刘弘的态度让宝钗甚为惊喜,忙起身接了过来,盈盈拜道:“臣代兄长谢殿下隆恩!”

……

宝钗与薛夫人是怎么谈的贾琮不清楚,但薛家很快就请了邢夫人为中人,前往宣南坊余家为薛蟠提亲。

薛蟠乐得在南池坊市包下了最大的酒楼,宴请一应同僚友人,宣告了自己的亲事。

薛、余两家很快就将婚事推进,余家的小店依旧开着,不过那几位惦记这位“豆腐西施”的军中汉子就没有在出现在小店附近了。

贾琮在去宫中时,碰到刘弘好几次吐槽薛蟠这厮有了心上人就忘了他这个君上,这两日经常找不见人。

两人不用猜就知道这厮跑去了哪里,毕竟薛蟠每回回到东宫时,手里都会提着好几块豆腐,嚷嚷这是未婚妻让他拿来给太子爷尝鲜的。

薛蟠的亲事敲定,贾琮也算是少了一桩心事。

他没有理会咧着牙憨笑的“呆霸王”,与刘弘埋首桌案上的公文中。

最近朝中没有什么大事发生,新政的一项项措施都在稳进推动。

现如今唯一让两人的头疼的,就是前些日子从高原跑来京城的乌斯藏使团。

那位乌斯藏的国师活佛答力麻八剌此来京城,就是想借西洋夷人给大夏带来的威胁,想要白嫖一波天朝的财物赏赐。

毕竟大夏要想拉拢乌斯藏,不出点血怎么行?

可偏偏他遇到了贾琮,不但没得到赏赐,还被皇帝老爷狠狠申饬了一番。

在迟迟等不到朝廷的回应后,今日一早上书礼部说是他打算回去了。

皇帝老爷懒得理会这点小事,就将折子扔给了儿子,由太子全权处置。

“琮哥儿,你说咱们要不要半路将其……免得放虎归山!”

刘弘割喉的动作落在一旁內侍的眼中,嘴角忍不住抽了抽。

小爷被永丰伯带坏了啊,怎么动不动打打杀杀的!

贾琮却摇了摇头:“答力麻八剌是死是活不重要,咱们现在要做的是解放农奴运动的推进。四哥,这事还得靠龙禁卫出手,先请曹嘟嘟过来吧,咱们听听他的意见。”