一、历史潮流在当今时代的现实反映
历史潮流结合于一定时代的新情况和新特点，就形成了时代潮流或世界趋势。深刻认识历史潮流的理论，为我们把握当今世界的发展趋势，做到“始终站在时代潮流的前列”，奠定了重要的思想基础。从世界的整体性、联系性、依存性不断加强，到经济全球化迅猛发展，构成了历史潮流在现实的充分表现。在把握历史潮流中认清世界发展的新情况和新特点，构成了我们观察当代世界的基本前提。
第一，当今时代潮流在社会经济领域表现为快速发展的全球化趋势。生产活动是人类一切活动的基础，社会的经济发展决定着社会的政治、精神和道德等上层建筑。历史潮流的形成首先是人类的经济生活及其所表现出来的发展趋势。马克思分析近代历史的形成和资本主义的发展，是从生产活动和经济领域开始的。从14—15世纪的地理大发现，到18—19世纪的科技革命，以及19世纪末20世纪初国际社会、世界体系的形成，经济活动联系性、整体性、依存性是主导和基本内容。进入新世纪，世界科技革命继续发生深刻变化，信息技术、生物技术、材料技术的革命性变革，使国际经济活动完全建立在新的基础之上，即快捷方便的网络技术、普遍遵行的市场规则、充当主角的跨国公司，经济全球化的时代不可避免地来到了。经济全球化给世界各国的经济生活和经济发展提供了广阔的空间。统一的世界市场，通行的运行规则，有力的国际约束，以及跨国公司在全球经济中的主体角色，使各国都能在同一平台上以平等的身份进行经济竞争。发达国家以其雄厚的经济基础和优越的体制条件从经济全球化中获得巨大收益，发展中国家也能够利用后发优势在先进的经济和技术平台上发展本国经济，缩短自身发展的时间，加快赶超的步伐。但是，经济全球化所依托的少数发达国家处于支配地位的国际经济旧秩序，造成了全球化经济活动中发达国家与发展中国家间事实上的不平等，经济全球化的趋势无情地吞噬着各国的历史传统和民族特点，造成众多人们的文化失落和心理失衡。因此，全球化趋势中又包含着与之对立的反全球化浪潮。
第二，当今时代潮流在社会政治和国际关系领域表现为曲折发展的多极化趋势。政治活动和政治斗争在历史发展中是更高层次的活动，它决定于社会的经济基础并服务于社会的经济生活。世界历史形成以来，历史潮流在政治生活领域就分别表现为一国之内不同政治力量的较量和国际舞台上不同国家和国家集团的争锋。少数大国以独领**的军事和经济实力主宰国际政治事务，形成少数大国对国际社会的统治与制约。破除少数国家的霸权和强权，实现国际关系民主化，是世界各国的强烈愿望，形成了不可阻挡的历史潮流。20世纪80年代末90年代初发生的东欧剧变、苏联解体，打破了美、苏两个超级大国主宰国际社会的两极格局，政治格局多极化从一种愿望走向客观现实，历史潮流成为时代趋势，破除国际政治旧秩序，建立国际政治新秩序成为时代任务。然而，历史潮流的波动性决定时代趋势的曲折性。世界多极化的趋势正在受到来自超级大国单边主义外交的挑战，把国际事务的决定权归还给国际社会各平等的成员，还有一个漫长的道路，并且必然是曲折的道路。
第三，当今时代潮流在社会文化生活领域表现为思想文化的相互激**。近代以来，文化的发展和交流始终表现出两种趋势。一方面，在世界经济联系日趋密切的影响下，各民族的文化互相影响，不断趋同。资产阶级开拓了世界市场之后，“过去那种地方的和民族的自给自足和闭关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所代替了。物质的生产是如此，精神的生产也是如此。各民族的精神产品成了公共的财产”。[1]在网络技术的广泛应用下，文化交流和思想趋同在速度和内容方面都更加深刻了。另一方面，文化差异和思想对立也在发展。这就表现为冷战思维依然存在，利用文化干涉和颠覆别国的行为并未停息；民族意识空前增强，继承民族文化传统，保存民族宗教特点成为一些政治组织的奋斗目标；各种思想文化的激**引发更深层次的理论反思，“文明冲突论”和“多样文明动力论”展示了不同的文化观。在经济全球化趋势中寻求思想文化的求同存异是一个艰巨曲折的路程。
第四，当今时代潮流在人类自身发展领域表现为对人的全面发展和人与自然和谐发展的追求。人是经济社会发展的主体，也是历史发展的主体。历史潮流的涌动归根到底体现在人的自身发展上。21世纪把人的自身发展摆在了异常突出的地位。人对自身的追求已经从单纯的物质生活扩展到物质、文化、精神等的全面满足，从个人利益的追求发展到人与他人的和平相处以及人与自然的和谐发展。19世纪最大限度地追求个人利益的自由主义理念已经被新自由主义、新保守主义和其他形形色色的理论所代替，以往片面追求经济指标而不顾社会条件和自然环境的发展模式也已被可持续发展的新理念所取代。毫无疑问，时代的发展给历史潮流添加了许多新的内容，提出了认识和把握历史潮流的新方法和新任务。
二、当今世界的基本矛盾和主要矛盾
形成历史潮流是社会基本矛盾运动变化的结果，历史潮流在一定历史发展阶段的具体表现是由这一阶段社会主要矛盾决定的。站在世界历史的层面考察历史潮流，远比在一国范围内考察经济、政治和社会发展规律要复杂得多。近代以来，世界连成一个整体。我们所讲的“历史潮流”不是某一个社会形态历史的发展演进，而是对世界发展趋势的总体分析和把握。因此，我们在坚持以生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾作为观察社会历史发展演进的基本规律的同时，要更多地考虑到国际社会的复杂性和世界体系的特殊性。因此，对历史潮流的认识和把握，特别是对历史潮流在当前时代发展变化的认识和把握，必须从正确认识世界基本矛盾和主要矛盾开始。
第一，作为构成世界体系行为主体的国家是世界的基本单位，是世界范围内历史潮流演进的基本因素，世界体系行为主体之间的关系构成了当今世界的基本矛盾。马克思主义经典作家认识世界基本矛盾的方法是我们做出上述判断的理论依据。马克思和恩格斯在论述无产阶级革命性质的国际性时，是以承认无产阶级的民族性为前提的。他们认为，从国家政权的性质看，资本主义时代各民族国家都是资产阶级的国家，“工人没有祖国”。[2]但是，世界体系的存在形式和无产阶级的生存方式又是以民族国家为基础的。“无产阶级首先必须取得政治统治，上升为民族的阶级，把自身组织成为民族，所以它本身还是民族的。”[3]工人革命的首要目标是使自己上升为民族的统治阶级，他们的斗争还是一国范围的斗争，这种斗争必须充分考虑到国际关系的复杂特点和各国利益与阶级利益、人类利益的关系。列宁针对19世纪末20世纪初的实际，把世界基本矛盾概括为无产阶级和资产阶级的矛盾、帝国主义国家和殖民地宗主国的矛盾、帝国主义国家相互之间的矛盾、帝国主义国家和新产生的社会主义国家的矛盾等。这里，既反映了世界体系行为主体之间相互矛盾是国际关系的基本内容，又反映了国际阶级斗争的时代内容。经过近百年的沧桑巨变，国际社会各行为主体的属性已经发生了根本性变化，不再是列宁那个时代的国际关系格局了，一些新型国家代替以往国家后，新的国家关系及其矛盾成为当今世界的基本矛盾。当今世界，从经济社会发展水平看划分为发达国家和发展中国家；从政治制度、外交战略和社会性质看，划分为超级大国、垄断资本主义国家、民族主义国家和社会主义国家等。因此，发达国家和发展中国家之间的矛盾、超级大国与绝大多数国家之间的矛盾构成了当今时代的基本矛盾。基本矛盾导致国家之间纵横捭阖的复杂局面，决定世界体系的发展方向，并对历史潮流的演进发挥着决定性的作用。
第二，人类对和平发展、生活幸福的渴望与国际秩序不能满足人类愿望的矛盾，构成了当今时代的主要矛盾。世界主要矛盾是由一定时期国际社会主要力量之间的矛盾与斗争决定的。冷战时期，美国和苏联两个超级大国成为制约世界形势的主导力量，历史潮流在这个阶段的发展受到美、苏双方战略策略的直接影响。所以，尽管这一时期人类社会追求和平民主的斗争风起云涌，但并未构成制约国际局势的主导因素，美苏矛盾是世界的主要矛盾。但是，冷战结束后，世界形势的发展改变了以往的力量对比关系。其一，苏联解体后，世界主要力量对比失衡，单独某种力量已无力左右世界潮流和历史潮流；其二，在科技革命和经济全球化的推动下，世界连成整体，不同类型国家和不同民族人民之间形成了不可分割的利益共同体，在人类生存与发展的根本问题上不是对立而是趋同。其三，全球性问题的出现，要求各国把解决自身问题的努力放在全球范围，依靠全球力量的共同行动。疾病、贫困、环境以及贩毒、恐怖主义等问题早已越出一国界限而成为全球性问题，进一步强化了各民族、各国家及个人利益的共同性。人的需要成为普遍的需求。中国共产党指出：“中国人民和世界人民，都不愿看到世界上任何地区再发生新的热战、冷战和动乱，都不愿看到任何国家或国家集团再推行新的霸权和强权，都不愿看到南北之间的发展差距、贫富鸿沟再扩大下去。中国人民和世界人民都渴望世界持久和平，渴望过上稳定安宁的生活，渴望建立公正合理的国际新秩序，渴望实现国际关系的民主化，渴望促进共同发展和共同繁荣，共创人类美好的未来。”[4]当全球人类形成共同利益追求的时候，不合理的国际政治经济旧秩序限制了人们的努力。在国际经济领域，生产、科技、贸易、金融均由少数发达国家及其跨国公司处于领导地位，并借助旧的经济机制和经济规则阻碍发展中国家的发展；在国际关系领域，少数大国操纵国际组织，干涉别国内政，推行强权政治，成为世界仍不安宁的重要根源；在文化及传媒领域，一些国家坚持冷战思维，推销本国的思想意识和发展模式，力图“按照自己的面貌为自己创造出一个世界”。[5]旧秩序是影响世界发展和人类进步的主要障碍，人类要求和平发展的强烈愿望与旧秩序的阻碍构成了当今世界的主要矛盾。
三、当今时代的主题和主流
世界的基本矛盾和主要矛盾是历史潮流在一定历史阶段较深层次的具体表现，揭示和规定着世界潮流的未来发展。时代的主题和主流是历史潮流在一定历史阶段在内容上的具体表现，展示着世界潮流在时代发展中的具体形象。主题是时代的中心内容，规定着这个时代人们的主要任务，反映人们的强烈愿望。主流是时代潮流的主导方向，代表时代发展的主要趋势和历史潮流的未来走向。我们提出顺应历史潮流，其现实依据就是时代主题的转换和时代主流的出现。
第一，认清时代主题才能把握历史潮流的现实发展。正确判断时代主题的转换需要巨大的理论勇气。历史潮流的稳定发展使我们能够从马克思主义经典作家的论述中找出答案。时代主题的灵活性及其不断演变则往往突破经典作家对过去历史的判断。邓小平说：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，那它就不能前进，它的生机就要停止了，就要亡党亡国。”[6]江泽民说：“创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，是一个政党永葆生机的源泉……不断在实践中探索前进，永不自满，永不懈怠，这是我们要长期坚持的治党治国之道。”[7]这里所讲的思想解放和理论创新，首要的任务是顺应时代发展趋势，认清时代主题转换。从20世纪80年代以来，中国共产党借鉴各种新的思想观点，改变了关于战争与革命是时代主题的教条式理解，做出了和平与发展是当今时代主题的判断，并始终坚持这个判断而不受复杂国际形势的干扰。关于和平与发展是当今时代主题的判断，包含三个主要内容：其一，时代主题是制约全局的战略问题。邓小平在1984年前后反复强调：“国际上有两个大的问题非常突出，一个是和平问题，一个是南北问题。还有其他许多问题，但都不像这两个问题，带有全球性、战略性的意义。”“现在世界上真正大的问题，带全球性的战略问题，一是和平问题，一个是经济问题或者说发展问题。”[8]其二，世界大战可以避免是准确把握时代主题最有价值的逻辑结论。由于科技革命迅猛发展，经济和科技在世界竞争中的地位日益突出，核战争的危险对战争因素形成巨大牵制，制约战争的因素超过了战争因素的增长，战争已不再是解决矛盾与冲突的有效手段。“由此得出结论，在较长时间内不发生大规律的世界战争是有可能的，维护世界和平是有希望的。”[9]即使在新世纪发生了我们不愿看到的阿富汗战争、伊拉克战争等局部战争，我们还是循着世界潮流的大趋势，认为“新的世界大战在可预见的时期内打不起来。”[10]其三，“和平与发展这两大课题至今一个都没有解决。”[11]维护世界和平，促进共同发展，这是我们正确认识时代主题的根本出发点。
第二，把握时代主流才能推动历史潮流的健康发展。坚持人民观点，倾听人民呼声，了解人民需求，才能了解和掌握在时代潮流中处于主导地位的主流。在世界范围内，时代主流就是绝大多数国家和人民顺应历史潮流的强烈愿望和实际需要。20世纪70年代初，我国曾把时代主流概括为“国家要独立、民族要解放、人民要革命”。随着亚非拉国家民族解放斗争任务的完成，人们的愿望和要求产生了新的变化，历史潮流给人们提出了新的目标和新的任务。对世界主要矛盾和时代主题的正确认识，是准确把握新形势下时代主流的基础。一方面，确认时代主流是从认清世界各国人民共同愿望开始的。人们的需求和心态是什么？1992年中共十四大作了这样的概括：“世界要和平，国家要发展，社会要进步，经济要繁荣，生活要提高，已成为各国人民的普遍要求。”[12]这不仅找到了当今时代主流内容的根源，也确定了把握时代主流的正确方法。在这个基础上得出了时代主流的认识。1997年中共十五大指出：“要和平、求合作、促发展已经成为时代的主流。”[13]这恰是时代潮流和人民意愿的结合点。另一方面，“时代主流是时代进步的强大动力”。[14]具有推进时代发展强烈愿望的世界人民是世界主要矛盾的主要方面。历史发展的最终决定因素是人。历史潮流与时代潮流的一致性在当今时代主流中再一次得到证明。人民群众是历史潮流不断发展的决定力量，世界人民的力量是推动时代主流奋力前行的力量源泉。
[1] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，276页，北京，人民出版社，1995。
[2] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，291页，北京，人民出版社，1995。
[3] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，291页，北京，人民出版社，1995。
[4] 江泽民：《在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话》，46页，北京，人民出版社，2001。
[5] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，276页，北京，人民出版社，1995。
[6] 《邓小平文选》，第2卷，143页，北京，人民出版社，1994。
[7] 《中国共产党第十六次全国代表大会文件汇编》，12页，北京，人民出版社，2002。
[8] 《邓小平文选》，第3卷，127、105页，北京，人民出版社，1993。
[9] 《邓小平文选》，第2卷，127页，北京，人民出版社，1994。
[10] 《中国共产党第十六次全国代表大会文件汇编》，45页，北京，人民出版社，2002。
[11] 江泽民：《在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话》，46页，北京，人民出版社，2001。
[12] 《十四大以来重要文献选编》上册，35页，北京，人民出版社，1996。
[13] 《十五大以来重要文献选编》上册，42页，北京，人民出版社，2000。
[14] 《江泽民论有中国特色社会主义（专题摘编）》，525页，北京，中央文献出版社，2002。