进入21世纪，世界形势发生了深刻的变化。党的十七大对21世纪世界形势的深刻变革做出了明确的判断。十七大报告指出：“当今世界正在发生广泛而深刻的变革”、“当今世界正处在大变革大调整之中。”[1]这两个重要判断的前提是对时代特征的准确把握。十七大进而深刻论述了当代世界的时代特点：“和平与发展仍然是时代主题，求和平、谋发展、促合作已经成为不可阻挡的时代潮流。世界多极化不可逆转，经济全球化深入发展，科技革命加速推进，全球和区域合作方兴未艾，国与国相互依存日益紧密，国际力量对比朝着有利于维护世界和平的方向发展，国际形势总体稳定。同时，世界仍然很不安宁。霸权主义和强权政治依然存在，局部冲突和热点问题此起彼伏，全球经济失衡加剧，南北差距拉大，传统安全威胁和非传统安全威胁相互交织，世界和平与发展面临诸多难题和挑战。”[2]上述分析和判断，促使我们在思想观念上实现重要变革，以新的思想观念认识和对待世界的发展，进一步坚持和深化了党的十六大已提出的“顺应历史潮流，维护全人类共同利益”[3]的新思想、新观念、新判断。

一、人类历史观的飞跃及其对历史潮流的科学判断

回顾历史可以看出，在探索自身发展规律中，人们总是陷入矛盾和困惑。或者因为把历史发展归结为人类精神和意志的产物而把历史看成没有规律、不能把握的自然过程，或者因为个人意识和权力意志的急剧膨胀而把历史看成智者或权力统治的对象。尽管很多人在处理现实生活中重大政治经济事务时也善于借鉴历史，但却没有也不可能把现实放在历史潮流中加以考察并认清其发展的方向。辩证唯物主义和历史唯物主义改变了这种状况。19世纪40年代，马克思和恩格斯借鉴前人的研究成果和自己的独立思考，对历史发展作了深刻的理论阐述。1844年马克思和恩格斯发表《德意志意识形态》，阐述了分析人类社会历史的新观点新方法，把人类社会看作受生产力制约，以生产关系为基础的有机体，把历史发展解释为生产力与生产关系、经济基础与上层建筑矛盾运动的规律性过程。1848年发表的《共产党宣言》，以新的观点和方法深刻分析了资本主义社会的产生发展及其必然灭亡，是不以人的意志为转移的客观历史过程，指出工人阶级要顺应这一历史趋势，推动历史潮流，争取自身解放。马克思和恩格斯对自己的新思想新观点都曾作过集中概括。马克思指出：“人们在自己生活的社会生产中发生一定的必然的、不以人的意志为转移的关系，即同他们的物质生产力的一定发展阶段相适应的生产关系。这些生产关系的总和构成社会的经济结构，即有法律的和政治的上层建筑树立其上并有一定的社会意识形态与之相适应的现实基础。物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程，不是人们的意识决定人们的存在，相反，是人们的存在决定人们的意识。社会的物质生产力发展到一定阶段，便同它们一直在其运动的现存生产关系或财产关系（这只是生产关系的法律用语）发生矛盾。于是这些关系便由生产力的发展形式变成生产力的桎梏。那时社会革命的时代就到来了。随着经济基础的变更，全部庞大的上层建筑也或慢或快地发生变革。”[4]这样一来，“唯心主义从它的最后的避难所即历史观中被驱逐出去了，一种唯物主义的历史观就被提出来了，用人们的存在说明他们的意识，而不是像以往那样用人们的意识说明他们的存在这样一条道路已经找到了。”[5]历史观的变革改变了人们对历史的看法，揭示了什么是历史潮流、怎样认识和把握历史潮流、必须顺应历史潮流等基本问题。

第一，历史潮流是必须高度重视的客观存在。唯物史观否定了人类历史无序发展的认识论，揭示了人类历史是不断前进的永续过程，从而成为历史潮流。它有三个鲜明的特点：其一，历史潮流是一个常态，是一个自然演进的过程，其总的趋势是，人类社会必然经历从原始社会到奴隶社会、封建社会、资本主义社会，最后进入社会主义和共产主义社会的全部过程。在这个总趋势中，又蕴含着许多具体的内容。比如，生产力从较低水平向较高水平不断发展并总是同一定的社会形态相联系，生产关系在生产力的作用下不断进步并与生产力形成互相作用的关系，社会的文化生活和意识形态也处于符合规律的不断发展中。其二，历史潮流是一个动态，是波浪式前进的过程。在历史潮流总趋势的作用下，历史的发展表现出渐进和突变的交替进行。历史潮流的总趋势是通过一定历史时期的社会关系表现出来的，受社会发展程度的影响，历史潮流在不同的历史时期有不同的表现形式。这就要善于掌握历史的发展变化，认识时代的特征和任务。其三，历史潮流是经济、政治、文化交互作用的总的体现。在历史的稳步前进中，人类在物质文明、政治文明和精神文明各方面都在前进，社会物质生产的发展推动历史潮流的永续前进，社会思想文化的引领实现了历史潮流对人类进步的推动。

第二，用联系的、发展的观点观察历史进程中每一个微小的变化，是认识并把握历史潮流的惟一方法。“每种现象的一切方面（而且历史在不断揭示出新的方面）相互依存，极其密切而不可分割地联系在一起，这种联系形成统一的、有规律的世界运动过程。”[6]物质世界是普遍联系着的有机体，它处在永恒的运动和发展之中，而物质世界的运动发展不是杂乱无章的，是有规律的。历史潮流也是如此。准确地认识和把握历史潮流，必须把握历史潮流发展中本质的、必然的、稳定的联系。其一，把握历史潮流本身所固有的内在联系。是历史进程中生产力与生产关系的矛盾运动、人类物质和精神上的需求与客观环境的局限的矛盾运动，聚集成历史潮流。其二，把握历史潮流各部分之间的本质联系。人类社会从低级向高级发展，符合客观规律的新生事物战胜腐朽没落的旧事物，是历史发展和历史潮流的本质。貌似强大、人多势众、叱咤风云，只是事物的外在现象，往往并不代表历史潮流的本质。其三，把握历史潮流的稳定联系。历史潮流是自然演进的过程，任何突发性事件都不能割断历史的联系性，一个时期的社会浪潮必然是历史潮流发展的结果，应当在历史的事实中找出现实问题的规律性表现。

第三，顺应历史潮流是对待历史潮流惟一正确的态度。曾经有人把自己的主观意愿强加给客观历史，试图按照个人的意志塑造历史，其结果或者留下无尽的遗憾，或者以失败而告终。这是缺乏对历史潮流的正确认识造成的。历史潮流是不可阻挡、不可改变的，顺应历史潮流是惟一正确的选择。其一，历史潮流是符合客观规律的运动过程，人类历史的发展是由客观规律决定的。规律是事物发展本身所固有的本质的、必然的、稳定的联系。历史潮流是生产力与生产关系、经济基础与上层建筑相互关系及其矛盾运动的必然结果。19世纪中叶，马克思揭示了“资产阶级的灭亡和无产阶级的胜利是同样不可避免的”。[7]因为它是人类社会发展规律的必然结果，所以形成无产阶级反抗资产阶级的统治并夺取政权的历史潮流，这是不可阻挡的。19世纪末20世纪初，世界资产阶级对俄国十月革命的镇压，后来对社会主义中国的包围封锁，都以失败而告终。这就是历史潮流，是客观规律作用的结果。其二，历史潮流与人民群众的愿望和要求是统一的。人民群众是历史的主体和时代的主人，是历史发展的最终决定力量。历史潮流离不开人的活动，人的活动赋予社会生活和历史潮流以人文精神。从根本上说，人类社会从低级向高级的不断发展，是人类的生产活动和思想活动的必然结果。因此，站在绝大多数人的立场上，适应绝大多数人的意愿，表现在社会历史观上，就是顺应历史潮流。

二、在历史进程中把握时代潮流和时代主题

理论只是研究的起点，不仅需要实践的检验，而且需要在实践中深化理论的认识，开拓理论的视野，丰富理论的内容。唯物史观的确立提供了认识和把握历史潮流的基本观点和基本方法。马克思主义者循着这些方法在研究现实、指导实践中，将历史潮流与时代的新发展新情况相结合，分析了历史潮流作用下的时代潮流和时代主题，并直接运用于工人阶级政党所领导的社会主义事业。

第一，马克思主义在理论上深入研究历史潮流，回答了时代主题和时代使命。历史潮流在时代发展中，受科学技术水平和社会关系的制约，必然表现出不同的状态，给历史发展提出不同的任务。把历史潮流与资本主义时代的基本矛盾和主要矛盾相结合，对时代的主要问题和未来走向就有了更加清晰的认识。其一，科学地判断时代及其主题。只有“首先考虑到各个‘时代’的不同的基本特征（而不是个别国家的个别历史事件），我们才能够正确地制定自己的策略，只有了解了某一时代的基本特征，才能在这一基础上去考虑这个国家或那个国家的更具体的特点”。[8]人类社会发展的时代是指人类活动较长的一个历史时期，是历史进程中的现实阶段，是历史潮流的现实表现。决定时代的发展和时代的特征有三个关键环节：一是科学技术和生产力的发展水平，它既是历史潮流中相对独立的历史时期，又是从其他角度考察时代的基础和依据；二是生产关系的性质和社会力量的对比，它揭示着人类社会发展时代的本质，因为研究“哪一个阶级是这个或那个时代的中心，决定着时代的主要内容、时代的主要方向、时代的历史背景的主要特点等等”，[9]是把握时代的关键，是确认历史潮流的基本依据；三是时代主题的转换，它是对时代的进一步细化和认识的深化，因为即使在同一个时代范围内，在多种因素作用下，时代的主题是有所不同的，因此，历史潮流所规定的时代任务也是变动的。按照这一思路，马克思、恩格斯、列宁都对时代的发展进程和时代的主题做出深刻的论述和正确的判断。19世纪末20世纪初，列宁把资本主义时代划分为自由资本主义和垄断资本主义两个阶段，把战争与革命确定为当时的时代主题。其二，确定历史主体的时代任务。历史潮流和时代主题制约着各种社会力量的历史态度和时代任务。资本主义社会的基本矛盾充分暴露以后，资产阶级走向灭亡、无产阶级走向胜利成为历史潮流的大趋势，工人阶级和劳动人民成为历史的主体和时代的主人。这就决定了共产党人的最近目的是“使无产阶级形成为阶级，推翻资产阶级的统治，由无产阶级夺取政权”，[10]“消灭私有制”[11]；最终目的是建立“一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”[12]随着时代的发展和时代主题的转换，完成这一历史使命的工作要采取不同的方式，表现出不同的具体内容。既有武装夺取政权的革命，也有和平发展、议会斗争的革命；既有不同社会制度的矛盾，也有共同利益下不同国家的和平共处。

第二，马克思主义在实践上运用历史潮流的理论，回答和解决了历史进程中的战略策略问题。理论的意义在于回答和解决现实问题，理论的价值在于通过对现实的研究得出新的认识，从而发展理论。马克思和恩格斯把理论研究和实际斗争相结合，关注时代的发展和世界的现实，使历史潮流的理论具有巨大的现实指导意义。其一，运用历史潮流理论指导工人阶级的实际斗争。历史潮流决定无产阶级为实现共产主义而奋斗是一项光荣而艰巨的使命，需要在一系列客观条件成熟后才能取得最后胜利。但历史潮流总是由于某种特殊情况造就无产阶级夺取政权的时机。1871年巴黎公社革命是在条件尚不具备，但普法战争创造了革命时机的情况下进行的。马克思在指出革命的艰巨性的同时，又以极大的热情支持和投入无产阶级的斗争，顺应历史，与人民站在一起，并在总结革命经验中发展了科学社会主义。其二，运用历史潮流的理论研究复杂多变的国际社会和国际事务，在世界历史的层面揭示历史潮流。马克思和恩格斯不仅关注无产阶级的斗争，也同样关注国际社会的复杂变化，写下了大量的时事评论。通过探讨印度、中国等殖民地半殖民地的社会发展和人民斗争，研究国际社会的整体性和联系性，研究西方资本主义产生发展同东方殖民地半殖民地的内在联系，研究殖民地半殖民地民族解放斗争与欧美无产阶级解放斗争的互动关系。这样，就实现了历史潮流永续发展同时代特征的结合，把历史内容与时代内容统一起来，强化了历史潮流理论的现实性。其三，运用历史潮流理论研究国际关系的经验教训，提出处理国与国之间关系的基本原则，强化了历史潮流理论的应用价值。马克思和恩格斯深刻揭露了资本主义国家对外政策和对外关系的本质，是为本国统治阶级争夺势力范围和世界霸权，这是世界动**不安的重要根源，是帝国主义战争不可避免的内在原因。工人阶级夺取政权，建立社会主义国家就要彻底废除资产阶级国家的外交政策，通过建立顺应历史潮流的新型关系，“努力做到使私人关系间应该遵循的那种简单的道德和正义的准则，成为各民族之间的关系中的至高无上的准则”。[13]

第三，马克思主义在指导社会主义革命和社会主义建设的实践中不断深化对历史潮流的认识和把握。由无产阶级政党领导人民群众夺取政权并建设社会主义，是资本主义顺应历史潮流的必然发展。19世纪末20世纪初以来，垄断资本主义的发展不断给无产阶级夺取政权提供机遇。马克思主义者顺应历史潮流，抓住这一历史机遇，胜利走向社会主义，并在新的历史条件下进一步深化对历史潮流的认识。其一，在历史转折时期顺应历史潮流，把握历史机遇。第一次世界大战爆发后，在俄国形成了帝国主义统治的薄弱环节，以无产阶级为主力的俄国二月革命推翻了沙皇的统治，出现了苏维埃政权和资产阶级临时政府两个政权并存的局面。列宁和布尔什维克党敏锐地意识到历史潮流已经发展到由无产阶级夺取政权的时候了，并进行了有组织的斗争，夺取了十月革命的胜利，社会主义革命首先在比较落后的国家胜利。这是对历史潮流符合规律的科学判断和对历史机遇的正确把握，改变了马克思关于革命顺序的设想，加快了历史潮流的胜利行进。中国新民主主义革命的胜利、社会主义改造的成功和社会主义建设的顺利开展，也是中国共产党正确运用历史潮流理论的成功范例。其二，在发展社会主义事业中制定社会主义国家与资本主义国家相互关系的准则。无产阶级夺取政权，建设社会主义，是历史潮流规定的大趋势。但是，历史潮流还没有发展到在全世界消灭资本主义的程度，两种社会制度的国家长期同时并存，这同样是历史潮流所规定的客观现实。发展同资本主义国家的关系，借鉴一切文明成果用于社会主义建设的健康发展，这是社会主义国家顺应历史潮流的理性选择。列宁在1918年就提出了苏维埃俄国同西方帝国主义国家和平共处的战略思想。新中国成立后在20世纪50年代初积极倡导和平共处五项原则，认为这不仅是处理不同社会制度国家间关系的原则，也是相同制度国家间发展关系的原则。人们对历史潮流的认识和把握更加贴近客观现实。其三，工人阶级政党认识历史潮流的失误，也是不可忽视的思想财富。如何正确处理历史潮流同时代特点的关系，是长期困扰人们的理论问题。历史潮流规定的人类社会发展的大方向是逐步地分阶段迈进的。我们总是能够从时代发展中看到历史潮流的内容，但是这些内容主要反映的是当前客观世界的实际。如果我们仅仅从当前时代发展的某些特点就判断为历史潮流最终目标即将实现，那就要犯历史的错误。第二次世界大战后，特别是20世纪六七十年代，我们没有注意到战争与革命的时代主题已经转变为和平与发展，没有坚持完成历史使命必须适应新的时代特征的原则，还是固守战争与革命的传统思维，由此，在关于时代发展趋势的判断、阶段性理想目标的设定、对内对外关系及其策略的实施等方面，犯了“左”的错误。这些教训，使我们更加深切地感受到顺应历史潮流的必要性和必然性。

[1] 胡锦涛：《高举中国特色社会主义伟大旗帜，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》，46页，北京，人民出版社，2007。

[2] 胡锦涛：《高举中国特色社会主义伟大旗帜，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》，46页，北京，人民出版社，2007。

[3] 江泽民：《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》，47页，北京，人民出版社，2002。

[4] 《马克思恩格斯选集》，第3卷，22～23页，北京，人民出版社，1995。

[5] 《马克思恩格斯选集》，第3卷，365页，北京，人民出版社，1995。

[6] 《列宁专题文集·论马克思主义》，12页，北京，人民出版社，2009。

[7] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，284页，北京，人民出版社，1995。

[8] 《列宁专题文集·论资本主义》，91～92页，北京，人民出版社，2009。

[9] 《列宁专题文集·论资本主义》，91页，北京，人民出版社，2009。

[10] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，285页，北京，人民出版社，1995。

[11] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，286页，北京，人民出版社，1995。

[12] 《马克思恩格斯选集》，第1卷，294页，北京，人民出版社，1995。

[13] 《马克思恩格斯选集》，第2卷，607页，北京，人民出版社，1995。