次日休沐不必早朝, 宋疏妍也是难得睡到日上三竿才起。
她昨夜是太放纵了些，酒吃了数杯、从水榭离开时人已是半醉，迷蒙含混间一直依偎着那人的影子, 他动也不动、只在月光偏移彼此的身影将要分开时不动声色地再与她坐近几分，令她越发确信一切都不是偶然巧合。
……他这是什么意思？
是在哄她……？因在扬州那晚她表现得太失控, 怕她崩溃所以来抚慰她？
还是……
她叹了口气, 又在层层床幔的遮蔽下往锦被中缩了缩，若干关于昨夜的琐碎记忆再次翻回眼前，譬如他出现在她余光里的深紫的广袖，譬如他亲自为她斟酒时微低的腰身, 譬如他在她举箸夹起鲊脯时投来的似有若无的目光……一丝丝一寸寸, 原来即便负气也还是一一记在了心里, 那人是春江花月一般的醴梦，时至今日依旧令她求而不得寤寐思服。
又不是十几岁的少女了……怎么还这样没出息。
她暗暗叱了自己几句, 起身后便费力将这些旖思都丢掉了, 梳洗上妆时夕秀却又进内殿回禀，说中郎将下值前亲自送了盏解酒的汤药来，嘱请太后早些服下；左右服侍的宫娥都乘机大赞中郎将与太后兄妹情深, 唯独宋疏妍知晓二哥昨夜当值并无暇为她张罗这些琐事，这解酒汤不是他送的、只是假借他的手罢了。
方献亭……
她闭了闭眼, 将将平静下来的心湖又被再次掀起涟漪。
朝内政务复杂繁琐, 却并不给她多少余裕细细思量与那人之间越发含混的关系，制科将开千头万绪，她也要早些将心思用到正事上去了。
次日朝会后她单独召见太傅陈蒙，坦言要请他受累担任此次主考之职, 彼时对方看向她的眼神多少有些微妙，继而拱手道：“臣蒙太后信重不胜荣幸惶恐, 只是自知德薄能鲜不能服众，未若还是请宋公……”
宋疏妍明白对方这是有心试探，自己却无意跟人兜圈子，当时便径直道：“先帝临崩而寄众卿以大事、便是欲为幼主铺平来日之路，孤今日之托亦是为他日还政早做准备，太傅不必心存顾虑。”
这话的直白显然在陈蒙预料之外，哑然间又听太后语气放缓，继续道：“如今朝中形势太傅心知肚明，孤要政通人和百废具兴、便不能厚此薄彼失了公允，太傅为陛下取士便是在为大周尽忠，还望卿莫再推辞。”
先言“还政”再言“公允”，她确是将底都交到了陈蒙眼前，这位重臣神情微变似有动容，再抬头看向她时眼神也有些温和了。
“为国取士责有攸归，量1定准绳才是难中之最，”他徐徐一叹，语气依旧意味深长，“天下人才济济各有所长，却不知太后最想取的是何方之士？”
宋疏妍闻言淡淡一笑，只觉得与这位臣子交谈像在答策论，幸而这问题她早已深思熟虑，如今作答也是好整以暇：“国之中兴必以新政，唯不务空名之辈堪当天下栋梁，孤需他单人独马，更需他不自量力。”
陈蒙闻言笑而颔首，这次眼底已有几分欣慰赞赏，片刻后复折腰拱手，恭敬道：“既如此，臣便知此事该如何办了。”
越日太后特下懿旨、着太傅陈蒙主考制科，朝野上下一时哗然，各家都是议论纷纷。
金陵一派自是心有不甘，也不知太后因何舍近求远放任肥水流了外人田；洛阳一派则是喜忧掺半，既觉得陈蒙一向中立、由他主考自会比什么宋澹宋泊公道平允，又担心他已被太后收买，表面无偏无党大公无私、背地里却仍会想方设法为宋氏谋利，于是风向一时也暧昧起来了，各方都立意暂且观望而不急于早早下判。
方氏对此事的态度颇为平和，毕竟将门豪族与什么明经进士也不如何相关，他们担忧的只是当今太后不能服众、他日结果一经公布会引得朝野动**，如今听闻她舍宋公而定陈蒙为主考，的确也是略松了一口气。
“过去我总以为当今太后年纪尚轻、身为女子更难免依赖母族，如今看来倒是个知轻重明是非的，”已乞骸骨的前兵部尚书方廉关起门来同自家晚辈议论，语气间有三分赞赏七分慨叹，“长仁做事一向公道稳妥，想来也不会辜负了她的一番苦心。”
席间方氏子弟纷纷称是，唯独坐在主位上的方献亭一语不发，细看去他眉头微锁、分明却是心存隐忧。
——他当然知道她聪敏善断，朝中万象虽则复杂、她必也能条分缕析拆解清楚；此次制科请太傅主考也的确稳妥，只是如此疏远宋氏却未必是一件好事，那终归是她的母族，除他之外、他们是她最有力的靠山。
他也明白她与她父亲嫌隙已深、多年积怨总不可能一朝消弭，但比起这些是是非非他显然更重视她的安全——他不可能一直守在她身边，其间总要离朝征战，年前宫变大乱的一幕绝不能再重演，这世上每多一个人为她拼命他的心便多安一分。
“我们家的事，三哥还不知么？”
那晚她生辰过后子邱送他出宫禁，同路时便叹息着与他说起。
“主母一向待她苛刻，父亲又因先夫人之事与她隔了一层，当年三哥离开江南后不久她便同家里闹翻了……后来入宫做皇后也是受家族所迫，她又如何能继续将他们视作亲人？”
“何况她又一心念着过去……我总怕，她会伤着自己……”
后一句话说得含糊，其中意义亦很复杂——她能如何伤着自己？是与宋氏割席后恐遭合族怨憎？还是……
他闭了闭眼，又想起那日在梅林水榭中所见的光景，“家宴”散后杯盘狼藉，本该是热闹的日子她的脸上却无一丝欢喜，看到他和她哥哥来也是一样神情麻木，也许那时她根本不曾指望他们会给她什么惊喜。
也就是那些故乡旧物引起了她几分注意，没人知道她举箸夹起那薄薄一片鮓脯时他的心也被拧了一下，即便表面装作一切如常毫不在意、余光也依旧细细观察着她的反应——她的眼眶分明是红了，也不知是想起了自己的外祖母还是和他在钱塘的种种往事，横竖都是伤怀遗憾，大约就快要被惹哭了吧。
他真心疼她，那一刻又不免想起自己的姐姐，也同她一般被困宫墙不得自由、即便怀缅过去也要小心翼翼百般遮掩——而她比姐姐更难也更坚强，整整八年过去了，依旧独自一人在诸般惨淡下苦苦支撑。
他见过她流泪的样子，情浓之时如鱼似水、清冷如她也曾在他面前卸下心防，那一时他实在很想为她拭泪，她却借仰头饮酒将那些脆弱尽数逼了回去，也许在扬州时他的确伤了她的心，所以她才不肯再在他面前**心迹。
他不想那样，实际他比她更需要她暴露脆弱，他们彼此都没有说真话的幸运，但若果真能让其中一个得到片刻的解脱，他会毫不犹豫地将机会留给她——他被这世上千千万万的人依赖着，可说到底也只有她一个人的依赖会令他感到久违的安慰和庆幸。
逾越的谬误便在那一刻降临：他不由自主地起身与她坐近，先帝尸骨未寒、身边的幼主与许多宫人又都在明明白白地看着，他却依旧放肆地让自己的影子与她相贴，也许心底也在借这毫无意义的举动向她讨饶致歉；她那时像是愣了一下，又在朦胧的酒香里似有若无地看了他一眼，小小的委屈和小小的甜蜜，比这世上任何一样东西都更能刺穿他的心。
他确然能酌善饮千杯不醉，可在她那一眼里却又分明感到不胜桮杓，遑论此后她还微微侧首靠上了他的肩膀，隐晦的秘密并不令人感到刺激，只能余下千百倍的干渴与酸辛。
——下一次呢？
他们还要再等多久……才能再次像这样毫无意义地靠近？
混杂的思绪越飘越远，终于令同坐席间的族人也察觉了他的心不在焉，方兴对他拱了拱手、又低声唤了一句“主君”，在他回神时垂首问：“不知我族是否要做什么动作？开科取士毕竟事关重大，那位太后主政时日尚短，恐怕……”
这是疑她处置会有疏漏，他摆了摆手，只道：“不必，且都听太后安排。”
顿一顿，又微微阖上眼：“若牵出什么是非，再代她料理不迟。”