高宝梅在高府的右厢房里找到了阿弟。

大丽太子站在一张长桌前，两手搭在桌子上，垂着头，桌子前放置着松桓的尸体。

“阿弟，是时候安葬松桓了。”她劝阿弟。

“我要陪他七天。”阿弟固执地说，“我替他守灵。”

毛野稚子突然走进来，对二人笑道：“太子殿下，好消息。扶余丰和朴市田来津处死了鬼室福信。”

阿弟这才把视线从尸体身上转开：“鬼室福信死了？”

毛野稚子笑得很浅，但高宝梅能看出他无比开心。

“松桓死了。”高宝梅扳过阿弟的肩膀，检查了下他胸口上的伤口，绿色膏药发出一阵难闻的臭味，让她皱眉，“扶余丰来信说，他们正组织兵力围攻泗沘城。”

毛野稚子幽幽地说：“决战的时刻即将来临。”

阿弟止不住地咳嗽：“我有情报，唐军水师已抵达白江口，抢占了有利位置，正在白村江上严阵以待。”

“中大兄是怎么安排的？”高宝梅问道，“他有没有派兵？”

“公主不用担心，中大兄皇子已倾巢而出，”毛野稚子端坐，“作为陪都的周留城如果被唐军所破，百济复国军就算彻底完蛋了，高句丽也将不保，这等于把半岛拱手送给大唐和新罗。他已派出第三拨远征军，总数四万余人，由庐原君率领，正星夜赶来。有望后日与百济复国军会和。”

阿弟问道：“两军的情况？”

“据斥候所报，唐军水师只有七千余人，战船一百七十艘，由刘仁轨统帅。而百济和倭国的联合舰队有将近两万人！”

阿弟说道：“红袍子不同于大隋，重质量轻数量。他们曾用两千人拿下冬比忽城。你们要无比小心。”

毛野稚子“哼”了一声：“没什么能抵挡得住我们大和的战船。我们征服了虾夷，将士们是顶尖的勇士，能以一敌十。”

沉稳的毛野稚子这么有信心，反而让她产生了担忧：“毛野稚子，我们不能坐井观天，最后后悔不迭。最好提醒中大兄皇子和庐原君，一定要多多侦察，知己知彼才能百战不殆。”

“公主和太子殿下，海面上全是我倭国的船只。海神见到我们都要退让三分。”

阿弟惊问：“上千艘船只？”

“对，上千艘。”毛野稚子露出两排整齐的牙齿，“挂着我大倭的旗帜，倭国大将阿倍比罗夫也会出战。公主知道，”毛野稚子看了她一眼，“阿倍比罗夫征战虾夷，战无不胜。有他指挥，我倭国会给唐军一个下马威，还会在半岛上全歼他们！”

“我们需要做些什么来配合阿倍比罗夫？”她问道。

“我们的兵马撤出春州，和扶余丰、朴市田来津的兵马合成一处，坐船沿着白村江前往入海口，在那里静候阿倍比罗夫的到来。”

“之后呢？”高宝梅问道。

毛野稚子拔出匕首，在手中颠了颠，甩向墙上的地图，匕首尖端插在地图上标注的“泗沘城”。“十万大军从白村江入海口顺流东去，直接攻打泗沘城！”

阿弟和她对视，交换眼神。他们从彼此的眼神中马感觉到，他们俩不会离开春州。阿叔死去，他们拿下了春州；仲室韦死去，他们丢失了春州；松桓死去，他们又重新拿下春州。春州绑缚了太多东西。

“我和姐姐不会离开春州的。”阿弟明白无误地告诉毛野稚子。

“什么？”稳重的毛野稚子感到震惊，“不跟随我倭军攻打泗沘？”

“泗沘城不是我大丽的城池，春州才是。”阿弟告诉他。

“是我们帮你拿下的春州，”毛野稚子温和的语气渐渐消失，“殿下，你要记住这一点。”

“我不会忘记。但是，”熟悉的高家人脸色在阿弟脸上浮现，刚毅而果敢，“这不会影响我驻守春州的打算。”

“你要知道，”毛野稚子的友好**然无存，“春州是我们倭军的，不是你的。”

“不，它是我大丽领土，不是新罗的，也不是你倭国的。”阿弟平静地说。

毛野稚子从座位上立起，脸色紧绷：“高宝雄，城内驻扎着两万倭兵。你敢说春州不是倭军的？”

“倭军属于中大兄。”高宝梅冷冷地审视毛野稚子，并起到了意料中的结果——毛野稚子又慢慢地缩回座位。

不过，毛野稚子仍然不死心：“公主，中大兄让我们尽快拿下百济，否则等大唐援军从大陆赶来，我们就丧失了机会。你们来到春州后，很多高句丽人踊跃加入你们的军队。虽然你们在攻城战中损失惨重，但也汇集了一万兵马。我需要团结每一份力量，才能有大的胜算。”

“这一万兵马是我大丽的勇士，是我阿弟的子民！”更是她和阿弟的希望。随着胜利的消息传出，越来越多的大丽人加入姊弟俩的队伍，有农夫、铁匠、猎人、佃农……“为了逃避大唐和新罗的军队，他们如潮水般来到我阿弟身边。他们知道唯有我阿弟才是双神的后代、大丽合法的继承人。他们知道我阿弟不是孬种，更不会放弃他们！我们不会离开。”

“高宝梅，谁给了你这个权力？”毛野稚子口出狂言，“你没有资格！”

这个问题和结论让她大为光火。“谁给了我这个权力？我没有资格？”高宝梅走到他跟前，“永远不要用这种语气对一个高家人说话！”她迅速拔出匕首，抵上他的脖子，“连你的主子中大兄也不敢这样对我。如果再敢对我和阿弟不敬，我会让你死在大丽的土地上。”

血顺着毛野稚子的脖子流下来。“不要过来，”毛野稚子举起右手，制止两名拔剑出鞘的倭人守卫，但他的眼神中并没有求饶之意，“长公主，这是你解决争端的方式？我不是你的敌人。”

“你知道就好。”她将匕首放回鞘中，转过身去看着阿弟，“我从小就被迫离开了王宫，我只要一样东西，与我家人的团聚。”她看着阿弟，眼中泛出光来，“没有人能够阻挡。”

毛野稚子的眼睑垂下来：“长公主，您只有一万兵力，大多数还是新兵，不可能攻下平壤。”

“在平常情况下是不可能。”阿弟浅笑，“但我大丽人生来就会射箭、骑马，现在盖苏文疲于应付北面和南面的红袍子，给了我们很好的机会。”

她接话：“当然，我们会记住你善意的提醒。我们会固守春州，理顺关系再择机而动，”她看了一眼阿弟，“我们不会重蹈覆辙。”

送走毛野稚子后，阿弟的双手紧紧地捂着受伤的胸口，直喊疼。听到阿弟叫声惨烈，高宝梅连忙叫来医师。

进来的正是跟随阿弟的女孩——脸上有三道疤的女孩。

女孩的丑陋让高宝梅的心猛地下沉。女医师仪态优雅地走过，挎着一个红色木箱。走近阿弟后，她放下药箱，拿出各式瓶罐、小盒、剪刀和针线，取下贴在阿弟身上的药膏，拿出湿叶子裹住刀伤，从篮中拿出圆形药膏帖。她正要涂上时，高宝梅突然间想起了什么。“慢着！”她听到自己喊道。

高宝梅围着女孩绕了几圈，细细地打量她：“你叫什么名字？”

“阿花。”

“你为什么在我阿弟身边？”

“我是阴大人府中的贴身丫鬟，无意中救了殿下的性命，就一直跟着他了。”

无意中？她大为疑惑。“这世上没有凑巧的事。”她死死地盯着阿花，突然间，她心中产生一个疯狂的想法。不会吧，难道是她？虽然身形、样貌不像，但这气质似曾相识。

高宝梅沉默了半天。“阿花？如果这真是你的名字。我倒有个故事讲给你听。春州是我阿叔高建鲁的城池。他的妻妾们不争气，没有给他留下一男半女。他在出城游览时救下一个女孩。我阿叔非常喜欢她，抱回家当成亲生女儿养。她长得像亭亭玉立的竹子，阿叔给她取名高宝竹。为了让她冠上我高家的姓，阿叔还和我父王大吵过一架。后来我阿叔在一次意外中死去，我们的堂妹却不见了踪影。这么多年来，我和阿弟一直无法忘却这件事。你知道为什么吗？”高宝梅贴近阿花的脸，她能感受到女孩带着草药的呼吸，“她为了逃走，砍掉了自己的一只脚。你知道她为什么这么做吗？”她转到丑陋的女孩身后。

阿花无辜地摇头。

“她是为了给父亲报仇。”她走到女孩面前，“告诉我，会不会是竹子变成了花儿？”

阿花露出笑意：“公主您真是抬举我了。我出身贫穷，只是阴江德府中的丫鬟。”

阿弟在一旁说：“姐姐，你别风声鹤唳。阿花救过我的性命，如果她有歹心，早害死我了。我相信她。”

“但我不相信她。”高宝梅有属于女人的准确直觉。“虽然她割了脸，但不可能长出脚！”话刚说完，高宝梅蹲下，猛地掀起阿花的裙角。

一双裹着粗布的玉足完整无缺。她脱下鞋子仔细检查，的确完好无缺。“难道是我想多了？”她怀疑地想。过了一会儿，她才站起。

“姐姐，快让她过来医治，痛死我了。”阿弟在一旁叫道。

不等她同意，阿花上前，扔掉带膏药的旧绷带。一股甜腻的腥味扑面而来，让高宝梅非常不安。“别动，让我为您清洗伤口。”阿花的触碰很轻柔。高宝梅亲自端来一盆温水。

“可能有一点刺痛，”阿花一边警告，一边用烈酒润湿软布，擦拭阿弟的肩膀。阿弟紧抓椅子把手，深深吸气、面部抽搐，好不容易才没有发出尖叫声。

阿花再次拿出药帖，裹在伤口上，用绷带扎紧：“太子殿下，会有点痒。”

阿弟用柔和的眼光看着阿花：“我相信你。我赐给你的宅院，你可喜欢？”

阿花诡异地微笑道：“可喜欢呢！长这么大，没住过这么大的宅院呢！”

“用人对你可好？”

“奴婢只知道伺候别人，还没让别人伺候过，真是受宠若惊！”

阿弟看上去很开心：“阿花很懂事……”

“可能也很危险，”高宝梅仍然不放心，“阿花，好好伺候。如果我阿弟有什么三长两短，我拿你的命祭他。”

“如您所愿，公主。”阿花无视她的眼神，收拾好瓶瓶罐罐，放入药箱后转身离开。