泗沘大殿上的高台被拆除，这里变成了熊津都护府府衙。大帅和刘仁愿进京献俘，王文度蹊跷地死在新罗，文官刘仁轨于是被圣人任命为熊津都护府大都督。
府衙内，四面都有熊熊燃烧的火焰，冰冷的空气在喉咙里凝结。乙天卓对端坐在主位上的刘仁轨说道：“大都督，正是我老二团的金思把我防守冬比忽的情报通报给了新罗。新罗人又透露给了泉男产。新罗大军还故意挑起百济人和大唐军队的冲突。”
刘仁轨起身，花白的山羊胡让他想起刘至师傅：“原来如此。你是怎么发现的？”
“在王兴寺赈粮时，我们遭到了伏击，几乎全军覆没。袭击我们的人马是正规军。他们对赈济地点和时间把握得非常准确，让我起了疑。我抓住了一个活口，以为是百济反抗军，没想到他是新罗人。几鞭子下去后，他才招供他们是新罗大将金庾信的兵马。”
坐在乙天卓对过的萧嗣业问道：“贤弟有没有问出是谁提供了情报，还是这个金思？”
“正是他。”乙天卓也起身，没有刘仁愿的大殿让他放松很多，“他得到我的信任，跟我去了乔冠的粮仓。他先通知新罗人袭击我赈粮大兵，意图全歼我们和灾民，在百济人和天师之间埋下仇恨的种子。与此同时，趁我们慌乱，新罗人又率领兵马袭击了粮仓，让我们军心大乱！”
萧嗣业的语气有些气愤：“是可忍，孰不可忍！”
刘仁轨说道：“新罗是半岛上最弱小的国家。新罗王和一清宰相是怕熊津都护府把百济纳入王化，他们无法占领更多的土地，所以想挑起百济和大唐的仇恨，让天师永无宁日。”
萧嗣业正色道：“刘大人说得极是。新罗人狼子野心，大都督不能小觑。”
刘仁轨问他：“天卓，对这个叛徒，你有什么提议？”
乙天卓心里的仇恨越来越少：“大都督，金思逃走了，可能已经逃到了新罗。”
刘仁轨笑而不语，看了眼萧嗣业。
温文尔雅的萧嗣业真诚地看着他的眼睛：“贤弟，我早已把你当成中国人。让我告诉你，对待叛徒或者不敬你的人，如果想让他臣服，一定要把他打怕。无论他在什么地方、能跑多远，一定要找到他，狠狠地打，让他怕到骨髓里，到死都不会再动任何反抗的念想。在我大唐，一个五人的大唐使团就可以在西域诸国耀武扬威，甚至调动他们的军队、废立他们的国王。如果这个叛徒金思杀害了众多平民百姓和你的兄弟而不受惩罚，那你的威望、大唐天师的威望如何立起？”
乙天卓看着萧嗣业，郑重地点了点头。
客栈外的飘儿被秋风吹得淅沥作响。他和萧嗣业带着童路、巨人李义来到客栈门前。他们跳下马，把缰绳交给了伙计。
童路的情报显示，金思就在附近不远的地方。他们连续两日骑马追赶，众人饥肠辘辘。
“大丽的米酒让人流连忘返！”萧嗣业优雅地翻身下马，“如果能活着回大唐，我要带回两缸。”
“带走一个会酿酒的百济婆娘岂不是更好？”巨人李义在后面咋呼。
“家中有了厉害婆娘喽，哪敢再带一个？”萧嗣业笑道，“否则聒噪不休，终日不得清静。”
“我他娘的早想好了，这次跟随苏大帅回去，我要吃下家乡十碗面。”巨人李义宣称。
每次听到巨人李义爆粗口，乙天卓都会觉得莫名的舒心。他松开鞘里的长剑，推门而入。他们四人沉默下来，原来吵闹的屋子瞬间变得一片死寂。
客栈不大，横七竖八地摆了十几张桌子，长条凳子散落其中。二三十个食客都穿着左衽的三韩服饰，似乎是一伙人。在他们四人进来前，这帮人正饮酒作乐。乙天卓不在意就餐的环境，而是就餐的人。这些就餐的人也认识他们。
在大堂正中的座位上，金思被一群人围在正中。金思抬起头，和乙天卓目光相对。
“找麻烦吗，红袍子?”一个斗鸡眼、单眼皮的瘦高男子用生硬的汉话问道，语气中带着马韩语的口音。他怀中坐着一个女孩，他的手在女孩上衣里捏着**，现在抽了出来。女孩借机逃走。
“找酒喝。店家，给我们来壶米酒。”乙天卓扔下一块银锭，“要好的，我的伙伴们喜欢喝米酒，最好是陈酿的。”
“我不想惹麻烦，大人。”店家说。
“那就多拿些酒来，然后滚蛋。”巨人李义道。
乙天卓分别看了萧嗣业、巨人李义、童路一眼，他们用眼神回应。接着，乙天卓来到金思对面的桌子前坐下。他看着金思，却对店家说道：“倒酒。”
“看来这位兄弟气势盛得很呢！”斗鸡眼阴阳怪气地讽刺道，“欢迎你们到新罗来。哟，我怎么闻到大丽叛徒的气味了？”
金思警告性地把一只手搭在斗鸡眼的胳膊上。斗鸡眼住口了。
乙天卓一个字也没说。金思推开斗鸡眼，站起身来。“这小子醉了。”金思变得更为强壮了，头顶没有一丝头发，下巴和脸颊上却覆盖着铲形胡子，又浓又黑。“他不能喝，能说。”
“那他不该喝。”
“高句丽的叛——”斗鸡眼还没说完，被金思漫不经心地拧住耳朵，话音变成痛苦的尖叫。金思松手后，又给了他一巴掌。“不要再打断男人间的对话。”
店家端着托盘匆忙跑回，上面有四个木杯和一个酒壶。乙天卓提起酒壶把酒倒进木杯中，一口灌了下去。米酒味道不错，香甜绵软。“说得好——男人间的对话。我有个朋友离开了我，不辞而别，他的做法似乎不那么男人。”
金思脸上的肌肉动了下：“他或许有苦衷？”
“可他是我多年的朋友。十年前，我去登州大营时，也是在酒肆喝酒，他仗义而出，没有让我挨到后面这位巨人朋友的拳头。”他回头看了眼巨人李义。
“没错。他也很享受那样的时光。”金思冰冷地说。
“我们都是胡人，与我最好的朋友比乐一起，我们互相照应。”
“当然。”
“我们一起攻打泗沘城，把脑袋拴在裤腰带上，对着箭雨冲锋，互相掩护，一起浴血奋战。我和他一起攀爬冬比忽城的城墙，差点一起死去。我把他当成自己的兄弟，将我的生命托付于他。可是——”
“可是什么？”金思呷了一口黏稠的米酒。
“他背叛了我。我率领二团的兄弟们去王兴寺赈粮时，突然遭到土匪的围攻。我刚想明白原因。”
“没错。不过他们并不是土匪，而是新罗军队，是金庾信的队伍。”金思阐明。
“我说嘛！原来是我的朋友用信鸽把消息告诉了新罗将军金庾信。”
“新罗邀请大唐来，是为了灭掉百济和高句丽，而不是让大唐来统治半岛的。半岛属于新罗。”金思慢慢地放下酒杯。
“所以这位朋友率领金庾信的队伍假扮成百济反抗军，偷袭天师，制造天师和百济人的矛盾，让天师深陷于百济人民的反抗中，新罗人从而渔翁得利。代价嘛，我老二团的兄弟只活下来三十一人，这些人跟了我十年！”
“二团死了一百人，而一千多新罗人惨死在你的鸳鸯阵下！我没有带领，是跟随棕人。”金思沉默良久，“有时候为了得到，必须放弃心爱的东西。”
“代价太高昂，我接受不了。还有，在冬比忽守城最为艰难时，粮仓突然着火，烧掉了几乎所有存粮，几乎让满城民众陷于人相食的境地。粮仓是我父亲亲自督造的，用石头、黑铁筑成，水泼不进、火烧不透。怎么会大门洞开，走了火？”
“后来你想明白了？”
“还是我的朋友。因为他是朋友，我信任他。趁我睡觉时，他盗走了我藏于衣中的钥匙，偷偷打开了粮仓大门，配合三韩人金缪火烧粮仓，再利用我的信任把钥匙放回原处。如果没有我父亲提前安排的存粮——冬比忽早被屠城了。”
“破了，你仍有地道，仍能保住性命。”
“是，托我父亲的福，我可以保住性命，但满城的几十万百姓呢？秀才曹呢？他怎么会一出城门就被泉男产抓住并割下了头？”
金思目露凶光：“没错。是你的朋友用箭矢告诉了城外的泉男产，秀才曹才被当头抓住。我可不喜欢那个逞能的小个子。很可惜，你没死。”
“所有这一切，都让我陷入深思。我究竟做了什么，让我的生死朋友选择背叛我？”
巨人李义动了一下，腰间的横刀和匕首发出一声清脆的撞击声。
“为什么？”金思失控，不由自主地叫喊，“因为我不是你！你是高丽奴。在大唐，你比我们新罗人还低贱。我比你早到军营十年，十年！武功、阵法、经验，我独占鳌头，你连带兵打仗的经验都没有！凭什么马载不让我当校尉？他选了你！是因为你是乙支文德的后代吗？是因为他和你干爹是多年好友吗？是因为你得到了贞观帝的青睐吗？我不服！”
金思的五官在抖动：“早在跟随李靖征突厥时，我们从长安出发，一路西行几千里灭突厥，我就立下了赫赫战功。因为是胡人，我没有当上将官。征百济时，我立下大功，受了伤。我轻伤不下火线，跟随你爬过冬比忽的城墙，这是多大的功劳？可他们看在眼里，仍然没有提拔我。而竟然将你一跃提拔为副总管。我仍是一个队正，李义都做上了校尉。这不公平！”
金思喷出沉重的鼻息：“我想让你死，我想让你死无数次！如果不是该死的童路寸步不离，我早杀死你了！你让我变得更痛苦、更迷茫。”
听完金思的话，乙天卓的心反倒镇静下来，断了指头的手抽搐了一下：“宋成的命谁来偿？秀才曹的命谁来偿？死去的二团兄弟们怎么办？”他举起酒杯一饮而尽，脖子上感受到巨人李义沉重的呼吸气流。
“你想在新罗的地界耍大刀？”斗鸡眼尖细的嗓音让人厌烦。
萧嗣业冷笑了下，语气里透出杀气：“金思，就凭你卑鄙无耻的下贱行为，我天师趁势灭了你们新罗都不为过！”
乙天卓对萧嗣业摆了摆手：“这是男人间的恩怨，会用男人的方式解决。”
金思倾身向前：“乙天卓，别跟我提什么男人，你才是叛徒——”金思身后的二十多人突然立起。
乙天卓坐直身体，手放到膝盖上。随后，一切同时发生。他拔出鹰爪，挡下金思的一击，又拨开斗鸡眼的环首刀，并顺势从中间拦腰一挥，把斗鸡眼砍为两截。
左边有人用手一甩，一个银光闪闪的东西穿过厅堂，直奔他的喉结而来。乙天卓下意识地侧身一躲，暗器擦过脖子，留下一道血痕。暗器钉在门边的墙上，微微颤抖。
萧嗣业、童路、巨人李义早和其他人接上了手，整个大堂内充斥着长剑的奏鸣曲。
乙天卓退后一步，金思踢开横在他们面前的长桌，一手持长剑，一手持匕首。金思右侧的矮胖跟班也站了起来，拔剑冲了过来。
乙天卓从腰带里抽出匕首，猛然掷向矮胖跟班的脸。匕首正中对方的喉咙，矮胖男人重重地倒在地上。
他和金思知己知彼。金思是个杀人狂，没有花拳绣腿，招招致命，一招一式都带着威力，精准而无情。
乙天卓一边接招，一边后退。躲过一击后，他猛地踢向长椅，椅子狠狠地砸向金思的小腿。金思猛地跃起，躲过了椅子，却没躲过他的剑——长剑划过新罗人的脖子，血溅到天花板和墙壁上。金思跪了下去。
“金思，”他右手握剑抵住金思的脖子，左手扯住金思的头发，“向宋成、曹宪中，还有我二团的兄弟们问好！”他一刀割下金思的头颅。
他提起湿漉漉的头颅。“够了。”他吼了一句，“都放下武器，天师饶你们不死！”
萧嗣业从一个新罗人身上抽出长剑，也喊道：“放下武器！否则天师踏平你们的狗窝金州！烤了你们的肥猪国王！”
大堂中的新罗人面面相觑，踌躇着放下了武器。
乙天卓看到巨人李义倒在血泊中……
“不——”他扔下长剑和人头，连忙跑过去，单膝跪在血泊中，握住李义的手。
李义的眼睛不动了。“送我回家……家乡的面……”血从李义嘴角流出，“每年……忌日……供给我……”
乙天卓腹内绞痛，想哭却没了眼泪。他看着李义的双眼点了点头：“你放心……我会送你回家，我会办好一切……”
李义的生命从眼睛里一点点地消失。
怒火燃遍全身，乙天卓放下李义，拿起长剑，推倒阻拦他的萧嗣业，疯狂挥向已经放下武器、跪在地上的新罗狗……
在熊津都护府的府衙，“金思死有余辜。”萧嗣业平静地说，并将整个过程告诉了刘仁轨，隐去了他们杀死投降的新罗人的那段血腥。
熊津都护府大都督刘仁轨频频点头。“他死有余辜。各位，”刘仁轨满意地看着他们，声音在偌大的旧宫殿里回**，“我还有消息要告诉你们，高丽大对卢盖苏文死了。”
听到这条消息，乙天卓心里并不怎么高兴。相反，他很失落，他悲苦地想：“应该让我手刃杀父仇人。”
“还有，泉男生以子为质，归降了大唐。”刘仁轨抚摩着胡子，意味深长地看了乙天卓一眼，“高丽这次在劫难逃了。北部的薛仁贵春风得意，他已攻下了安市，加上泉男生的指引，拿下平壤指日可待。”
看到乙天卓没有说话，刘仁轨大都督继续说道：“两位将军，还有一条震惊的消息，百济反抗军头领鬼室福信被扶余丰诛杀了。”
“这个我倒是料到了。”萧嗣业微笑着坐在椅子上，“上次我进入周留城谈判时，看到扶余丰、鬼室福信和倭人三方虽在一个屋檐下，却各怀鬼胎。”
“鬼室福信一死，追随他的人大部分离去，百济反抗军的实力大为削弱。”刘仁轨断定，“现在唯一需要担心的是倭国。他们和高丽旧太子高宝雄联手占领了春州。”
这则消息让乙天卓吃了一惊。自从他赶走那位“表兄”后，这是他头一次听到旧太子的消息：“在倭人的帮助下？”
“毛野稚子。”大都督呷了口清茶，“好像还有一些高丽人。他们用了两天时间拿下了春州，倭人来势汹汹。”
“大都督不用太过忧虑。”萧嗣业微笑着回应，“我在周留城留意了下倭人兵马。倭人虽然颇有勇气，但其装备不良、阵形散乱，不足为惧。”
“线报说，杀奔半岛的倭人足有五万之众。天师还没有与其进行过正面决战，我们万万不可小觑对手。我听说中大兄皇子还要派兵五万，和我天师决一死战。”刘仁轨说。
萧嗣业建议：“倭人渡海而来，大都督为何不向圣人请奏，派水师迎敌于大海，利用我大唐船大坚固的优势将这些小个子一网打尽？”
刘仁轨一笑：“这一点我已经做了，皇帝也有了旨意，待会儿我向你们言明。”
“大都督，”乙天卓总觉得大帅的离去太仓促，留下三万天师在百济疲于应付，无法彻底消灭百济的反抗势力，从而耽误南北夹击平壤，“苏定方大帅带领十万大军离去，时间上是不是有点过于匆忙？”
刘仁轨笑道：“长孙无忌进入凌烟阁，在功臣中排名第一。苏大帅想效仿李靖进凌烟阁，这无上的荣誉他垂涎已久。可他已年过古稀，时间对于他来说是天敌，所以他需要尽快把仗打完，把功业坐实，才能对皇上开口。”
萧嗣业笑道：“贤弟，苏定方北灭西突厥、南镇吐蕃，这次又东灭百济，都是俘虏其国君而回。这下史书要对他大书特书了。史官们对此事兴奋异常，激动得不知道如何下笔哩！”
大儒刘仁轨哈哈大笑：“大帅的功名咱们姑且不论。天师的目标是高丽的平壤，不是这里。不过百济的祸乱毕竟由我大唐引起，而我天师乃仁义之师，我不想看到百济旧民陷于水深火热之中。天卓、嗣业，我们要把百济治理好，这样才能将我中华的仁义和先进文化散布于半岛，让半岛人民真正享我天子雨露、仁政道德。天卓，你在打仗和治理方面都很有一套。坦诚来说，你不愧是乙支文德的后代。大帅离去，留下我作代都督。百济故土人群复杂，有扶余人、三韩人、汉人、靺鞨人等，如今反抗军频繁闹事，该如何收拾百济的烂摊子？”
乙天卓向刘仁轨建议：“我们先把倭军和复国军的联军赶出周留城。让他们没有大城的支撑，自然造不出大动静。”
刘仁轨捋了捋胡子：“中大兄皇子下了血本，派出水师从九州赶来。加上扶余丰收留的鬼室福信的残军，还有跟随毛野稚子、朴市田来津第一拨到达的军队，总数达到十万之巨。”
“咱们如何应对？”萧嗣业问道。
“我将半岛形势的邸报呈给圣人后，陛下任命三朝元老刘德敏为征百济水军大帅、熊津都护府总管，来协助我共同打击倭国。前些日子，我遣去倭国的使者带给我不少情报，说倭国船只最多能容纳百余人，其造船工艺还停留在我大汉朝时期的水平。刘德敏乃我天朝水师栋梁，有他在，我倒宽慰不少。刘仁愿上书，建议放弃熊津都护府，专攻高丽。我在给皇帝的奏章中陈明，如果我们撤出，前期几千唐军将士就白白牺牲了。我陈明利弊，皇帝大为嘉奖，让我担任代都督。所以，我必须治理好百济。”
乙天卓建议：“百济故土如今到处断壁残垣，一片焦土。我们要出台政策稳定当地百姓的民心，让他们进行农耕生产。让他们忙起来，这样他们自然就不会加入反抗军对抗天师。”
“仁政！天卓，你说得很对。旧百济军民经受了残酷的战争，太需要仁政了。我准备实施以下七项军政，你看看如何。”刘仁轨慢慢踱步，慢慢道来。
“第一，收殓遗骨，清理战场。”刘仁轨叹了口气，“长时间的战乱几乎让百济境内的每一寸土地都变成了人间地狱，战死、饿死、病死者不计其数，大多曝尸荒野。大战后如果处理不当，必有大的瘟疫。我准备下令军民收殓尸体、掩埋死者。这会清理出农田和山林，为恢复生产做准备。”
乙天卓和萧嗣业同声回道：“大都督英明。”
“第二，选拔官吏，恢复行政。泗沘城灭亡后，原百济王室很快就会被苏定方和刘仁愿带到大唐，官府衙门**然无存。很多地方如今都是三不管，盗匪丛生、政令不通、赋税不收。我意欲按照我大唐制度，在熊津都护府的基础上重新划分府、州、县，并征召和委派当地官吏进行管理，构建起百济官员负责具体事务、汉官稽查监督的行政体系。
“第三，修桥开路，兴修水利。百济境内的生产和交通设施遭到了严重的破坏。为了能够尽快落实各项政令，我准备发动军民修桥开路，恢复交通干道，修缮各种农田水利设施，为恢复农业生产创造条件。
“第四，收拢流民，落实户口。长时间的战乱破坏了百济的农耕，也让百万计的百姓流离失所，兵役和赋税无法落到实处。我准备颁布各项政令招募流民，派官吏帮助他们返回原籍，并按照我大唐的户籍条法，三年一造户籍。先由官吏帮助他们返回原籍并登记在册，然后由民户自己申报户口、田地，登记造册；官员按各户资产多寡、丁口强弱定户，据以征收户税。
“第五，鼓励生产，赈济灾荒。除了围攻周留城的大唐将士外，其他所有军民都需要垦荒种田，以摆脱大唐补给困难之困境。我还准备对伤兵、孤老和灾民等进行救济，让百济军民能够维持生计，慢慢安顿下来。
“第六，屯粮练兵，营建后方。等生产进入正轨。我们要完成太宗皇帝的遗愿，那就是对高丽的征服。新罗这个国家我无法信任。它明面上说帮助大唐，暗地里却一直在偷奸耍滑。运送粮草补给短斤少两，约定的军士也没有送至。它害怕大唐占据新罗和高句丽后会对它痛下狠手。我们要靠自己，要让百济成为征战高丽的南部大本营。
“第七，宣扬正统，教化百济。我准备在各州、县营建府衙，召弱冠书生，供奉大唐社稷，推行大唐年号和历法，普及华文，最终让百济成为我大唐的化内之地。我要把孔庙建在每个市镇的中心。
“第八，待彻底平定百济、赶走倭军时，天卓，你率领三万大军北上，配合北线的薛仁贵攻打平壤！”
“大都督，你为什么信任我？”乙天卓问道。
“因为你付了血钱，”刘仁轨抬起头，与他的目光相对，“扶余隆。”
刘仁轨又踱了几步：“圣上对你和你妹妹乙奴的遭遇颇为唏嘘。他在批复我的奏折中，特意让我对你说一句话。这句话只有八个字。”
“什么话？”他的心跳少了一拍。
刘仁轨沿着石桌徘徊良久，最后看着他的眼睛缓缓说道：“血浓于水，义重于生。”
听完后，乙天卓默默踱步出府衙。
“血浓于水，义重于生”八个赫然大字在他脑中闪闪放光。他想起这一路经历的生死……他加入唐军，期待带来公平和正义。难道为了这些就能安心地杀死扶余隆？
“血浓于水，义重于生。”他抬头望向天空，忍不住跪了下来，眼中盈满泪水，但不知道为谁而流……