古旧的官道上行人匆匆。
两旁的野草在北风下正凄凄惨惨的呜咽个不停。
火鬼炎炎儿身着一件破旧的蓝布袍子，一边带领着几个小伙计“修理”着一辆大车的车辕，一边有意无意的向东面张望。
大车上放着十几坛贴着女儿红字样的大酒缸。
离大车不远处，一坛残破的酒坛正在不停的向外涌动着美酒。那醇厚的香味实在惹人注意，每有行人经过，都不禁往他那边多看几眼。
唉，这是个多么高明的布局啊！
火鬼身材敦实，身高不足五尺，虽已过壮年，保养的倒着实不错；乍一看，似一个二十郎当岁的小黑胖子。但就是这个不起眼的小黑胖子却让山西的各州府衙门吃尽了苦头。自火鬼成名以来，被其烧毁的官邸和民居已超过了三百多间，遭到无辜殃及的官吏和居民不下五百多人。
火鬼还擅长使用火药，为围剿他而被炸死的衙役捕快也已超过了六十人的大关。风头直追十大通缉要犯前三位的旋魔阮天成、狂刀夏填海和书妖颜血生。
火鬼现下很是得意，刺客们大都靠的是刀口舔血的蛮力，而他依仗的却是祖传的火药技艺。有道是斗力不如斗智，蛮劲会随着年华的消逝而退去；但他手上的那些放火杀人的技艺反而能日益精进。只要自己的十指还能够运动自如，火鬼自信便能做出这世间最为精妙的火药杀器！
火鬼现下很是高兴。
往东百步开外，
一朵不知名的野花正在官道旁随风摇摆。
浓烈的红色有些刺眼！
这当然不是一朵普通的野花，此花是由绢帛做成，在它的下面，正埋藏着暴烈的火药！
早在一天前，这里已然被长青会的党徒偷偷挖开，几十石炸矿用的火药被火鬼亲手埋在地底！一根外边套着铜管的导火索隐蔽的连接在道旁的密林之中。只要见到洪云定的队伍经过这朵代表死亡的绢花，林子里的同伴必会点燃引线，将目标炸为齑粉。
当然，
这还不是他最后的杀招。
此时的火鬼正在修理的这辆大车也是致命的凶器！
大车上的酒坛里装的并不是什么美酒！
十五坛从西北弄来的黑火油正满满当当的盛放其中，或许立马便会派上用场……。
在这段将近半里的官道四周，火鬼让人挖掘了三道四寸多宽的暗沟，里面已然放满了易燃之物。目标若是不被炸药歼灭，也将会陷入熊熊燃起的三层火墙的包围！
前方有黑火油烧灼，四周有重重烈火堵截，火鬼实在想不出这世上还有谁能全身而退。
“舟会主飞鸽传书，说洪云定这次学乖了，他们已混在一批游山玩水的仕宦之中妄图蒙混过关。咱们只需见到有僧人引路的官宦队伍，便可动手。”一旁扮作伙计的房缺见火鬼这副自我陶醉的样子很是奇怪，不由提醒道：“兄台的炸药这次可一定要把握好分寸，若再弄不死他们，那长青会的六个护法就只有出来与之死磕了。我看就凭那几块料，要想弄死洪云定一伙还真有些玄乎……”
“你小子这不是在骂我吗？”火鬼笑着锤了房缺一拳，他与房缺合作多年，知道此人虽然外表朴素无华，却也颇有鬼才。别人学习土木营造是为了建造房屋，以图养家糊口而已；这位仁兄却能反其道而为之，用建造之术害人，杀人于楼倒屋塌之间，真可谓是个旷古烁今的暗杀天才！有道是臭味相投便称知己，这些年来，他们以兄弟相称，合作无间，说话间倒是没什么忌讳：“是。上回客栈土炕里的机关确实没能得手。但这可不是兄弟我手法不够高明，而是那些放置炸药的家伙太过愚蠢，露出了破绽。这一次咱从老家弄来了大批的火药，断不能再让敌人逃脱。”
“我看呐，咱还是小心为上……”房缺还要说些什么，忽被眼前闪出的一个人影惊得说不出话来。火鬼顺着他的眼光望去，只见一个花团锦簇的妖娆女子正站在他们的面前。
“哦……哦，原来……原来是幻铃小姐。”房缺紧盯着女郎那曼妙的身形，不禁咽了一口吐沫。
“我家主子想请二位一叙。”幻铃嫣然一笑。虽笑得很是妩媚，但言语间却无半点商量的余地。
“是是是，咱们这就过去。烦请姑娘引路。”房缺朝火鬼望了一眼，不禁心下惴惴。他们都曾受雇于李济，原本以为这一次偷偷赚笔外快，李济不会知晓。但现下看来，真是自己一厢情愿了。
“这个……”火鬼深知李济的霹雳手段，不禁踌躇起来。
“你以为能够成为朝廷十大通缉要犯是靠着自己的本事吗？”幻铃铜铃般笑着，语气却越来越冷：“若没有咱主子的照应，在朝廷的缉捕之下，即便你有天大的本领，火鬼也只能成为一只死鬼。”
“是是是，咱们这就跟姑娘过去。”火鬼苦着脸只有答应的份儿。
“你们的手下也一并跟我走吧。”幻铃道。
“那洪云定立马要来……”火鬼眼见自己便要功败垂成，不禁有些着急起来：“是不是要与那长青会说一声……”
“乖，听话，主子是为你们好。”幻铃忽然凑上一步，用自己的芊芊玉指勾搭在了火鬼的脸上，似是在劝慰一个不懂事的孩子：“我已经和那六个护法打过招呼了，二位只管安心离开。既然替长青会准备的机关炸药都已布置妥当，你们这些能工巧匠也就没啥大用喽。两位只需把手里的活儿交给长青会的人便是。跟我走，自有你们的好处。”
“是是是，属下明白……”火鬼与房缺相望一眼，只得诺诺称是……
无名的山包之上，
凉风徐徐。
李济背对着火房二人，却是一言不发。
火鬼和房缺被带到此地足有半个时辰，但既然李济执意不开尊口，他们这些下属也断无说话的道理。就这样又等了一盏茶的功夫，李济蓦然张嘴道：“来了。”
“来了？”火鬼不知李济所谓何意，不禁踏上一步，朝下望去，此地居高临下，视野开阔，可以将官道上的人群与暗伏四周的长青党徒看得一清二楚：
只见此时，一群侍从前呼后拥着十几辆华丽的马车向陷阱缓缓走来。
带头引路的是个和尚，他不时地停下来向着身后马车里的老爷说些什么，似是在介绍这一路的风景，身上虽披着华美庄严的袈裟，但言谈举止间却显得十分谄媚。
“今儿个你们伏击的就是他们吧？”李济幽幽的问道。
“对对，就是他们，舟会主飞鸽传书说今儿个有队官宦的马车经过此地，里面藏有洪云定一伙儿。故命咱们莫要错过。”火鬼低声道。
“听说长青会的六大护法也都埋伏在下面？”李济问。
“在，他们都在，北边林子有两个，道路两旁还各伏着两人。”房缺应声道。
“听说长青会有六大护法，老大宇文亥善用弓弩、老二周常洛，老三周常贵兄弟二人擅长飞铊杀人、老四罗哑巴爱用金钱镖伤敌、老五海东青则是个尚古的剑客，喜欢用短剑取人性命、老六梅一支更是了得，梅花针夺人双目那是百发百中。”看着山下那群官僚队伍渐渐走近了埋伏圈，李济脸上浮出了一丝欣喜。
“禀大人，长青会有七大护法。”火鬼提醒道：“还有一位人称巨灵神的宋刚也十分厉害，他与那舟自横形影不离，也最是忠心……”
“哦，对了，还有个宋刚。本官怎的把他忘了？”李济一拍脑袋，忽的转过头来，双眸里满是古怪的笑意：“不过斯人已矣，不提也罢。”
“什么？”火鬼和房缺具是一惊。火鬼问道：“此人是舟自横的贴身护卫，力大无穷，据说有徒手擒虎之能，却不知因何而死？”
“害人者终被人害，杀人者终被人杀。”李济意味深长的瞅了火鬼一眼，不答反问道：“此理自古如此，为何那宋刚便能例外？”
“难道舟自横他们已被洪……”房缺还算机灵，立时猜到了七分。
望着这批官宦队伍即将走入“死地”。李济忽然阴测测道：“你们两个也是好大的狗胆！为了除掉洪云定，竟连这些本官的同僚也要一并害了？”
“啊，这些人都是大人的亲信？”房缺听李济这么一说，不由颤声道：“有道是不知者不怪罪，我等也是刚刚知晓，还请大人……”
“不好！那帮长青会的党徒已然准备下手，咱若不提醒他们一声，恐怕这支出游的队伍里无人幸免！”火鬼也是大惊失色。没等他把话说完，便发现了情况有异——就在那朵假花之前，山下的那支队伍忽然停了下来。和尚车夫以及一干随从似是早有预谋，竟毫无来由的转身就走，没过一会儿便跑得一个不剩，只留下十几辆马车停在了大路中央。
“这……这是……”
见此情景，房缺和火鬼不禁纳闷起来，很显然埋伏在官道两侧的刺客们也是一头雾水。
现下正是中午，官道上的行人愈加少了，变得有些冷清。
失去御手的马车很快便在头马的带领下，不安分的走入了埋伏圈内。但由于无人驾驭，很快这些马车便相互交叉在了一起，行走不得。
有几个路人见马车堵了路，暗暗奇怪；但见这些车子十分阔气华丽，都知它们的主人必定来头不小，心里虽是咒骂，但也没有人敢打车子的主意。就这样路过的行人们骂骂咧咧的在马车的空隙处挤了过去，倒也没出什么大的乱子。
但此时埋伏在四周的长青党徒已然失去了耐心，他们纷纷抛下长兵器，拿了些匕首之类的短刃藏在袖口，从各自的藏身处跳了出来。跑近马车一瞧，只见里面坐着的都是些身披锦衣华服的稻草假人！
众人心知上当，连忙回身要走。刹那间，四周的熊熊火焰猛地燃起！
与此同时，一阵地动山摇，这些人尽皆被脚下的火药炸上了天空，撕裂成十几片后，又心不甘情不愿的飘落在地！
“哎呦。”见此情景，房缺不由惊呼了一声。
“原来洪云定一伙早已识破了咱们的图谋。”火鬼终于也醒过味儿来，他感激的看着李济，只觉膝盖一软，便已跪了下去：“多谢大人的活命之恩。我等若是参与其中，想必也难逃此劫了。”
“洪云定他们定然是袭击了舟自横的老巢，探知了咱们的谋划，又逼着舟自横用飞鸽向我等传来了假消息。咱伏击的地点、时机、手段对方尽皆掌握，这仗也就没法打了。”房缺是个见微知著的人物，此时此刻已然猜到了大半，不禁颓然道：“真是好毒的计策。”