夜浓。
倒春寒的冷冽天气使得柳如松寒战连连。
看着滚水铺内的一片狼藉，望着鲜血如梅花般开遍了这块土地；柳如松的目光终于移到了那两个空空如也的牢笼之上。
“哈哈，眼下门僧被救，洪云翼出逃……，嘿嘿，二位功不可没，哈哈，功不可没啊。”李济走过柳如松身旁时，戏谑的嘀咕了一句。不等对方答话，便径直带着手下走入了自己的帐篷。
“哎呦，哎呦呦……”这时，一阵呻吟之声引起了柳如松的注意。在那半塌的草屋之中，一名医官正将最后一枚箭头从洪云定的背上拔了出来。
“怎么样？要不要紧？”柳如松走了过来，脸色铁青的问道。
“幸好洪大人里面穿了一层专防羽箭的纸甲。箭头将将入肉只有半寸，未伤及内脏，并不打紧。”那医官一边麻利的给洪云定包扎好了伤口，一边笑着说道。
“嘿嘿，想不到李大人前几日发的那套纸甲竟真派上了用场。”柳如松脸色依旧十分难看。他待医官包扎完毕，走出了草房，随即坐到了洪云定的身边。
“云翼是我放的。不过当时情况紧急，为了保全他的性命，兄弟我不得不出此下策……”洪云定趴在一个破烂不堪的门板上，身下只有一块棉布垫着。鲜血从他那包裹着的纱布内泛出渗人的红晕。
“我明白，我明白。”柳如松将一件大氅盖在了洪云定的身上，以免他受了风寒：“可是如此一来，洪老弟可就真成了李济砧板上的一块肥肉了。将来那小子若要你做一些出卖良心的恶事，老弟又当如何应付？”
“柳兄不是说过这世上最多的便是进退维谷的‘两难人’吗？”洪云定此刻只觉得背上的伤口痛入心脾，豆大的汗珠滑落下来，浸透了身下的棉被。但他还强颜欢笑，朝柳如松眨了眨眼睛：“既然别人能进退两难的活着，为何小弟却又不能呢？”
“在我眼里，你是个真正的好汉。”柳如松眼中闪过一丝失望。
“原本兄弟也自以为是个豪杰。”洪云定苦笑：“可惜真到了生死关头，危急时刻，这才知道自己不过是个畏首畏尾的‘两难人’而已。我无法阻止自己面对死亡时的胆怯，我也无法对作恶的亲人加以惩戒。我相信公理，维护公义；可是我又背弃了道义，背弃了那些无辜的冤魂。哈哈哈，今儿个兄弟我又一次从鬼门关上走了一遭……，嘿嘿，这滋味实在太不好过，兄弟我再也不愿受这种活罪！”
“洪老弟这是要与李济妥协了？”柳如松眼中寒星闪闪。
“有道是心地清净方为道，退步原来是向前。既然不能逆风而行；反过身来，背风而立，待得狂风过去，云开雾散，再行回头不也是一着妙棋？”洪云定干咳了两声，似还吐了一口鲜血。那三支箭羽虽没有刺穿他的身体，但也似一个技击高手在他身后重重的打了三拳，如此巨大之力，却也让洪云定受伤不轻。
“老弟倒是想得开。”柳如松无奈的笑了笑。
“想不开便是死路一条！还是看开了为好，想开了为妙……”洪云定突然觉得一个人若是决心堕落到底，似有一千条理由可以为之辩解。可是他越是辩解，越觉得自己变得渺小不堪。一种不祥的念头在他的心底升起：“小子，再这么下去，你和当年那些被你鄙视的王八蛋又有什么区别？”他心念到此，自己也不由得打了一个寒颤……
***
大雪山下一块巨大的岩石旁，三十多名骑士正围坐在了一起。
“呵呵呵……呵呵呵……”居首的门僧一边啃着一块干牛肉，一边痴痴地发笑。引得两旁的士卒连连侧目。
“国师为何发笑？”一个蒙着头巾的汉子将遮脸布接了开来，露出了瓦朗那张西南人独有的脸孔。
“我笑上头的那帮官僚，竟然会答应与鞑靼人暗通款曲，互通消息。”门僧笑得有些狠戾：“呵呵呵，你们知道吗？那帮家伙差一点就把我劫到鞑靼去了。”
“这也是没法子的事儿，我等远在西域，潜伏中原的探子实在有限。若不与那些鞑靼人互帮互助，恐怕难以成事。”门僧身边的鹰钩鼻显是这队人马的首领，只见他退下了面巾，一口硕大的胡子几乎遮住了他的半张脸孔，这是一张西域人常见的面容，冷酷而又执着。
“按道理，应该是你瓦朗仔派人来救我的。为何会换做成尚他们？”门僧忽然停止了咀嚼，目光灼灼的瞪着瓦朗问道。
“属下遭了白章炸药的暗算，差点儿连命也丢了。我原本准备借机诈死，等待时机去九曲连环洞解救国师。无奈何受伤实在不轻，躲在山上的密洞内待了好些日子，这才康复。等派人出来一打听，方才知道成尚那厮竟背着咱们已然动手……”见门僧面色不善，瓦朗连忙解释：“不过，真是老天保佑。国师竟然转危为安，非但没被他们劫持，反而干掉了这些背信弃义的奸细，而且还控制了那个锦衣卫的同知……”
“哼！我的迷心术炉火纯青。一个区区的李济怎能逃出佛爷的手心？”门僧得意一笑，又道：“眼下那神劲弓的秘密我已全然掌握，待见了……”门僧话刚说了一半，忽听得四周一阵弓弦的响动，跟着几声哨兵的惨叫便划破了这寂静的天际。
“不好！有人来袭！”鹰钩鼻刚要起身，忽见瓦朗猛地朝他低了一下脑袋。绷簧响处，三只背弩倏然射出，顿时射断了他的双腿！
“狼瓦仔你……”门僧惊觉不对，但为时已晚，又一阵弓弦的响动，箭羽破空的震颤和呼啸的狰狞顷刻间便刺激的他心房大痛！
看着纷纷站起又颓然倒地的同党，门僧也仅仅来得及抽出身旁的弯刀，便无奈的被三杆马枪抵住了背脊，成为了来敌的俘虏。
“哈哈，还请国师恕罪！白二爷给的赏格实在太过诱人，我一个西南土人又怎能拒绝？”瓦朗见大局已定，不由笑道：“原本我也想助你成就大业。只不过那次我诈死之事终究还是被二爷轻易识破，幸亏他老人家不计前嫌，非但不杀我，而且还让我将您请来。只要国师能将所知的秘密尽数交代，二爷也绝不会亏待与你。”
“妈的，你……你这叛徒！老子有幻术护身，你们休想撬开老子的嘴巴！”门僧不由大怒，却又无可奈何。眼看着周围的士卒一个个被突如其来的敌人残忍杀死，却只能气急败坏的瞪着瓦朗。
“听说这个大胡子是你的儿子？”不知何时，苗算那张狞笑着的脸孔从黑暗里露了出来。只见他一脚踩在了那鹰钩鼻的断腿之上，疼得鹰钩鼻惨叫连连。
“妈的，老子游历各国，不知留下了多少根苗，也不差这么一个！”门僧嘴里虽然这么说着，眼中似已急得流下泪来。
“要不，咱们试上一试？”狼瓦仔冷笑一声，瞥了苗算一眼。这时，上百名忽然出现的陇右骑兵已然将门僧的手下屠戮殆尽。有几名就近的士卒还想做最后的顽抗，却被十几支羽箭精确的射中了要害，顿时扑跌在地。还有一个腿脚灵便的勇士方才跳上了马背，也被一杆铁叉刺穿了咽喉，飞跌下来……。
“如何试法？”苗算报以同样的微笑。
“在这老东西面前一刀一刀的零碎了那个大胡子，你看如何？”瓦朗故作认真的问道。
“别介，那多麻烦，还不如将其放在火堆上慢慢炙烤，这才叫一个爽利！”苗算的眼中满是恶毒。
“你……你们都……都是一群魔鬼！”门僧看着自己的儿子在敌人脚下无助的哀嚎，不由哽咽。
“嘿嘿，过奖过奖。”苗算拱了拱手，强烈的恶意已让之脸孔扭曲：“比起阁下的图谋，我等顶多也就是两只无足轻重的小鬼。”他的话音刚落，脚下又传来一声凄厉的惨叫……