京郊酒场, 茗鸾苑。
更漏滴答滴答的作响，距离午牌时分，还差一刻钟的光景, 雨势愈发滂沱如瀑, 雾珠衔接成了细密的缠丝, 紧紧搅在了赵瓒之的神经之上，他一面吩咐参将在院内架起避雨长棚，一面负手立在漆檐之下，邃眸淡视庭景, 少顷，参将回禀说雨棚已经搭好，赵瓒之点了点头, 又淡声发问：“庞枢密使与钟尚书人何在？”
媵王的口吻阴晴不定, 参将参悟不透自家主子的脾性，只能战战兢兢地地打探了一番, 踅身禀命道：“王爷，尚书爷遣了亲信说, 庞枢密使哗变，暗自救下那隧洞底下的纸鸢，于一里外的驿站晤面，尔后便教给他们逃了。”
这一桩事体, 似是早在赵瓒之的意料之中, 是以，他的峻容之上并无太多异色，反而显得格外淡寂如水, 那参将又道：“尚书爷又特地交代了一句，有一位名曰温廷舜的少年, 也就是伪饰成秋笙秋娘子的那个贼人，他没逃，往酒场的方向潜伏来了，意在于救人，说是有一位同党还落在了这酒场之中，至于剩下获救的少年，皆是回城求援去了，以卑职之推揣，他们应当是去了大理寺。”
赵瓒之薄唇浮起了一丝极浅的哂笑，低喃道：“蚍蜉撼树，可笑不自量。”言讫，他又淡声问道：“那么，长贵人何在？目下，他是在谁的手上？”
参将深忖了一番，道：“如王爷所预料地那般，长贵原是落在了温廷安等贼人手中，后来庞枢密使哗变，温廷安将长贵交给了庞枢密使，庞枢密使差人将长贵遣回酒场，想必是打算将其送至完颜宗武身边，以便搅乱王爷您的大计。”
赵瓒之的眸底，深深掠过了一丝厉色，他不由往完颜宗武所栖住的院落看了一眼，隐隐约约地，可以看到几位口译官正在服侍左右的影子，晦暝不明的雨色，轻轻浮照在了赵瓒之的冷容上，他谛听着檐雨叩地的窸窣声响，凝神思量了片刻，道：“长贵虽说在庞珑手上，但若要遣返的话，一定会走偏门这条道。鬃马纵然脚程快，但到底还是差了气候，你们不若这样做——”
赵瓒之在参将身前低语了几句，参将面露震颤之色：“王爷，这会不会太……”
赵瓒之负着手，泰然地笑了笑道：“此则曲突徙薪之策，搁在平素，本王是决计不会用的，但此下事态极是特殊，本王不得不尽早做些旁的筹谋了。”
参将是个忠心耿耿的，又怎会不从？
参将恭谨稽首道：“王爷之计策，自当是万无一失的，卑职这便着手去安排，只不过，那这个温廷舜的少年该如何处置？此人轻功绝佳，有『雁过无痕』之誉，就怕此计能降服了长贵，但无法左右这个温廷舜。”
这一点，赵瓒之早就料着了，他道：“若是刨除温廷舜所处的阵营，本王倒是极想将他招入麾下，这个少年是个栋梁，文韬武略均属上乘，未来是大有可为的。”话至此处，赵瓒之低叹了一声，口吻变得叹惋，“可惜了，同温廷安一样，都是个不识抬举的，接二连三触了本王逆鳞，总是掺和本王的好事儿，本王也便无法睁一只眼闭一只眼。”
参将附和道：“王爷说得是，此番决计不能再对这些贼人心慈手软。故此，王爷打算如何处置这个温廷舜？”
赵瓒之眸中晃过了一丝锐戾之色，修直如玉的长指，轻拢慢捻地摩挲着袖裾内侧，淡笑道：“还能如何？自当是遂他的愿，放他进来了。”
“什么，放那逆贼进来？”参将一下子又参悟不透自家主子的真实意图了，他一度以为王爷是在说笑，但观摩着赵瓒之那沉寂如磐的面容，参将觉得赵瓒之说的是真话。
赵瓒之淡声道：“温家兄弟情深如寄，本王不若就成全他们两具全尸罢。”提及温廷安的时刻，赵瓒之的心腔之中，实质上，仍旧是无可自抑地掀起了一丝风澜，甚或是说悸动，这教他回溯起了在冶炼场内，将温香软玉拢在怀的时刻，不得不承认，他心中曾掠过一丝将其占为己有的念欲，这一份念欲，如文火烹茶一般，慢慢地燎烤着他。但这一份念欲，就如朝菌一般，存在的时间极为短瞬，不过是朝生暮死的时间罢了，他爱美人，但，他更爱江山。
参将明悟了，凝声道：“依照王爷的意思，是想要走一出空城计？故意示弱引虚，放温廷舜进来，但他进来容易，出去就困难了。”
赵瓒之道：“兹事体大，本王已经吩咐椿槿着手去打点了，你负责盯着长贵便好，长贵这人知晓诸多秘闻，必须留下活口。”
“不过，”俄而，赵瓒之话辞机锋一转，“假若外头有援兵赶到，要来营救长贵的话，那这人便不必留活口了。”
这便是让参将见机行事，假定情状不对劲的话，那便是痛下杀手了。
参将也是个伶俐的，他跟随媵王多年，虽说时而会参悟不透自家主子的筹谋，但若是办起事儿的话，还是相当趁手的，他旋即领了命，但思及了什么，脸上有些隐忧，“温家的这两位少爷，知晓内情过多，确乎该死，但阮寺卿已经知晓了他们困于此处，若是二人皆是死了，阮寺卿带兵问责起来，这可当如何是好？”
若是死了两位劳役，帐籍和路引皆掌饬在他们手上，一旦生了事，事后销毁即可，谅是大理寺要查，也查不出个什么来，目下的光景，若是死了两位温家的少爷，这情状可就有些非同小可了。
赵瓒之摩挲着拇指指腹内侧，雨雾灌面，将男人优越的山根与绷紧的下颔线掩映得若即若离，他的神态与情绪，也淡到了极致，似乎这种情状，他也是早就考量好了，静默了片晌，赵瓒之适才淡声道：“温廷安与温廷舜，当初是以秦氏、秋笙的身份进入酒场的，两人的帐籍还在本王的手上，若是两人死了，本王只消毁尸灭迹，且拿出两人的帐籍放在阮渊陵面前就好。阮渊陵纵然知晓兄弟俩死了又当如何，毕竟，死的人是秦氏与秋笙，两位从外州迁徙而来的平民百姓罢了。
“若是要问责二人的死因，椿槿可说这两人是牙倌举荐而来，之所以死了，皆是云督头之所为，那些火械、采石场、冶炼场都可以一并推到他的头上，纵然是引燃了火-药，也是他之所为，扣他一顶谋逆的罪咎，本王不过是来招标，与任何事情都无甚牵涉。”
参将听出了言外之意，略显瞠目结舌，道：“王爷莫不是打算假戏真做？当火-药被引燃之后，那您也……”
赵瓒之眸下眶的卧蚕，弧度深了一深，笑眸勾勒出了一丝深邃的括弧，“苦肉计自是要演一演的，不然的话，又怎能取信于人呢？”
参将素来是将赵瓒之的话奉为圭臬，即刻领了命，事不宜迟，便是疾然而走，赵瓒之顿步于廊庑之下，垂眸静眺着雨幕，思及了什么，问及那参将，“钟伯清现在带兵何处？”
参将忙踅身而至，拱首答道：“王爷容禀，是这样，庞枢密使似乎已然料着您的筹谋，在救出那些少年后，他遂是打算原路带兵前来营救，钟尚书为了不让其扰乱您的计策，遂是截了庞枢密使的和。”
赵瓒之沉思了片晌，摇了摇头：“不到半个时辰，阮渊陵的援兵必会赶到，就凭钟伯清那几千兵卒，凭他们之力，不足以抵抗分毫，若是届时落下了话柄，亦是不太合时宜的。”
参将道：“那依照王爷的意思是……”
参将还以为媵王会说，那便让钟伯清调兵遣将，去截庞珑的和，延宕上一阵子，至少要留够时间，好让赵瓒之与完颜宗武能够在午时正刻顺利谈判，只要将元祐三州这一桩条件，谈下来，就能将媵王过去所做的事情一笔勾销，媵王手握元祐三州的疆土，是遂了先帝的遗志，也是在践行恩祐帝的祈盼，官家一定会属意于媵王，纵任阮渊陵手握再多所谓的罪证，又当如何，只要官家看在收复元祐三州领土一事上，赦免了媵王的罪咎，阮渊陵也无法奈何媵王分毫。
参将是这般作想的。
但现在，媵王居然是反其道而行之。
参将就有些想不通了。
赵瓒之没有多做解释，只是道：“速速去遣人，命钟伯清不必去截和，让他带兵回酒场，本王有另外一桩要事吩咐他去办。”
参将弓腰叩首，遽地应喏了一声，卑恭地道：“卑职记着了，这边去操办。”
言讫，参将很快地离开了茗鸾苑，去马厩处，麻溜地牵了一匹快马，揽辔跨鞍，披上了雨蓑，一举朝着通往京城驿站的方向，疾掠而去。
赵瓒之淡淡地望着一人一马消失在雨幕之中的虚影，心中升起了一丝计较，他的视线收拢了回来，定格在了日晷之中，还差一刻钟，就是正午牌分，行将到他和完颜宗武谈判的时刻了。
只消将这个谈判谈下来，途中不出任何岔子或是纰漏，那么，在这夺嫡之争里，他便是能够胜券在握。
赵瓒之称得上是胸有成竹，甫一侧身，欲要回书房整饬一番，不经意之间，他竟是与一个玄衣少年撞了个正着。
温廷舜着一袭玄色劲装，慵懒地抱着臂肘，修直的身躯如玉树一般，淡寂地倚靠在了廊柱的深处，腰际的蹀躞带上，悬有一柄软剑，剑齿之上蘸染着一丝血渍与雨珠，而剑光殷亮如雪，透过薄冷的空气，覆照在了少年冷锐的面容之上，衬得他的面容半晦半暗，狭长的眸底蒙着一团沉郁的雾色，沉重得揉不开，情绪亦是不曾显山露水。
赵瓒之武功称得上是上乘的，但在方才的时刻里，与参将对谈之时，他竟是不曾觉知温廷舜的存在，这个少年来了多久，又是听到了多少，凡此种种，赵瓒之都一时拿不定主意，他刚刚还对参将聊到了自己的筹谋，也说了如何针对温廷舜的计策。
纵然被人听着了自己的计策，赵瓒之在明面上，亦是丝毫不显惊色。
他冷然地扫视了少年一眼，目露一丝凛冷的审视之色。
其实，从少年的面容之上，并不难看出秋笙的影子，在赵瓒之的眼中，秋笙一直只是一枚任其摆布的棋子，本来是用来讨好完颜宗武的，但他到底还是失了成算，没成想秋笙居然是温家二郎，还让常娘将这人，一径地从酒坊带入了酒场。
阮渊陵培养了如此多的纸鸢，赵瓒之尤为忌惮的，姑且只有两位，其一是温廷安，其二便是温廷舜。
赵瓒之的戒心升腾了起来，不温不凉地冷觑了温廷舜一眼，“你又是何时闯进来的？”
温廷舜的右手指腹静缓地摩挲着左手虎口处，指端轻轻地蹭磨在了软剑的剑柄之上，一片淅淅沥沥的雨声之中，他口吻掀起了一丝极冷的玩味哂笑，不答反问地道：“殿下以为如何？”
赵瓒之道：“本王觉得，你应当是早就蛰伏在酒场之中罢了，看到本王在寻参将商量对策，你秘而不宣，选择旁听了全过程。”
赵瓒之不疾不徐地偏斜过了邃眸，负着手，视线的的落点聚焦在了，寥寥地牵起了一丝唇角，嗓音起了一些风澜，道：“倘若本王没有推揣错误的话，你此番回至酒场，有且只有一个目的，那便是来探寻温廷安的下落，是也不是？”
赵瓒之并没有说错。
甚或是说，他显然是在明知故问。
他明明知晓，温廷舜到底是为了谁而来，但他还有意这样发问。
目下的光景里，温廷舜懒得同赵瓒之兜圈子，直截了当地发问：“她在哪儿。”
一副冷眸如霜的陈述语气。
问出这番话的人，分明只是一个少年，一字一词之间，却透着独属于上位者的矜冷与威慑，教人不能轻易忽视。
温廷舜又像是一头雪原里桀骜的孤狼，眼神锋锐如刃，蕴蓄着浓烈的风暴，光凭那一记冷冽的眼神，仿佛就能将人在顷刻之间，撕咬成粉身碎骨。
一抹阴翳的霾色浮过了赵瓒之的眉眸，他讥诮地扯着唇瓣，蔑冷地说道：“既然你这般有能耐，怎么还打算要来问本王？凭你的鹰眼追踪之术，在冶炼场内探赜一番蛛丝马迹，不就得了？”
温廷安寻觅到了冶炼场，一路是做了诸多隐秘的记号，温廷舜按图索骥，已然去过了一趟冶炼场，但却是遍寻无获。
他寻不到温廷安的下落。
凭借他对温廷安的认知与了解，温廷安在寻找到了冶炼场以及一些有用的线索之后，定然会回来寻找大队伍，但她就这样失踪了，没了踪影。
这就让温廷舜心里难免一沉，直觉告诉他，温廷安一定是被赵瓒之抓起来了。
赵瓒之这人素来城府颇深，诡计迭出，他为了制衡阮渊陵，一定会使出一些阴损的招式。
方才他不动声色，旁听了赵瓒之与参将二人的对话，赵瓒之的阴谋诡计，适才逐渐浮出了水面，赵瓒之所说的话虽然极为隐晦，但温廷舜是能够推知一二，赵瓒之是打算让温廷安作为人质，以此来威胁阮渊陵。
倘或温廷舜没有推揣错误的话，赵瓒之威胁的手段，是将温廷安绑缚上火药，这般一来，就算是将她的命脉，狠狠地拿捏在了手掌心里。赵瓒之原本还意欲将温廷舜算计进去，但他没料到地是，温廷舜已在一旁待了有好一段时候了。
温廷舜在冶炼场内尚未寻到温廷安的踪迹，这让他加深了心中的某些猜测。
廊庑之外的雨雾之中，不知何时，金乌竟是缓然地沉了下去，悄无声息地隐入了霾云背后，只见那天地之间，景致骤地黯然无光，徒剩远近檐角处所悬挂的长明灯，灯影昏晦如谜，仅是照亮了一小爿方寸之地。
赵瓒之仅是交睫了一瞬，倏然之间，蓦觉脖颈之上传了一阵凉如冰霜的寒意，温廷舜震袖捣剑，身影戛然一晃，如一枚漂叶般，亟亟地掠至了赵瓒之的身后，他的嗓音沉得仿佛可以拧出水来，透着极为暴戾的锋芒：“有些话，我不想重复第二遍。”
——他在问赵瓒之，关于温廷安的下落。
——赵瓒之到底将温廷安藏在了何处。
少年身上的浓郁杀气，渐然渗透入了滂沱的雨幕之中，亦是弥散入了软剑之上，软剑那锐利尖利的刃端，斜斜地抵在了赵瓒之的脖颈，似是只消赵瓒之胆敢挪动半寸，那一柄软剑，遂是能如寒蛇一般，一举刺穿他的颈部脉搏。
赵瓒之的薄唇，遂是极浅地轻轻抿起了一丝笑意，这种笑意，似是轻嘲，又似是在慨叹，他大抵是在轻嘲少年的不自量力，但同时也在慨叹少年轻功之卓越。
赵瓒之勾了勾眸心，意有所指地道：“向来无人能够威胁本王，你若是轻举妄动，那么，温廷安的性命可就眼看不保了。”
温廷舜的嗓音透着一股紧劲，他极浅地匀了匀呼吸，整个人却是漫不经心地轻笑了起来：“殿下，这句话当是我对您说才是。”
赵瓒之听罢，凝了凝眸心，他有些微讶于温廷舜的态度，但明面上是不动声色地揭了过去。
这一番话，可就说得有一丝丝耐人寻味了。