四月十七日，星期四，洪治顺利出院了。
精密检查的结果没有问题，两腿的状况也大为改善。上周得到金田医生的许可，可以在医院周围慢跑。由于这一阵子生活有规律，再加上沉睡期间体重直线下降，所以洪治感觉步伐已经恢复当年学生时代的轻快。
我喜欢跑，洪治由衷地这么想道。
他终于发现，自己并不是想成为田径选手，而是喜欢跑。如果想当选手，当初无论发生什么事，都不可能离开田径队。原来，曾经不了解的事会在某一天像现在一样豁然开朗。这令洪治感到很不可思议，也许任何事都这样。
那天刚好下雨，曜子来接他时雨下得特别大。
他决定从当天开始和她同居。曜子很干脆地答应了洪治突如其来的要求，只回答说：“好啊。”
“这种时候，通常会说‘如果你是担心我才这么说，真的没关系啦’，或是‘谢谢’，至少也该说‘以后请多多关照’吧。”洪治嘀咕道。
“是啊。”曜子不置可否地笑了笑。
上个星期，洪治也这么告诉母亲。母亲默然不语地听完后，只说了一句“我回去和你爸商量一下”就回家了，但洪治从来没看过母亲的表情这么可怕和紧张。第二天晚上，父亲独自来到病房。
他和父亲聊了很多，大部分都是父亲的工作和洪治以前上班时的事。这是洪治说要离开田径队后，父子两人第一次好好说话。
父亲聊完后站了起来，离开病房，洪治送他到一楼晚间出入口。父亲走到警卫室门口时突然停下脚步，看着洪治的脸说道：“洪治，不要再让女人有机会说和你一起死。男人死的时候要一个人死，不要带走任何人。”
洪治回答说：“知道了。”
“洪治，赶快去找工作，这样下去，你真的会完蛋。”
父亲最后留下这句话就离开了。
出院后要开始找工作，曜子应该也一样。最近她特别忙，距离超市歇业不到一个月，她来看洪治的次数也越来越少了。
听了父亲的话，洪治终于洗心革面。
从今以后，自己不是为生存而工作，而是为工作而生存。他终于发现，工作就是这么一回事。
整理好行李，向金田医生和曾经照顾自己的护士和工作人员道谢后，洪治和曜子上了车。今天曜子开车来接他，回程当然由洪治开车。
“希望这是最后一次因为类似这次的事进医院。”金田医生再次叮咛道。
曜子一脸正色地说：“我绝对不要再受那种苦。”
听曜子说，洗胃很痛苦。
“在没有麻醉的情况下，像水管那么粗的管子从嘴里塞进胃里，而且拼命灌水，肚子痛到快死了，连呼吸也有困难，真的会觉得与其受这种罪，还不如死了算了。事后听护士说，即使情况不严重，医生也会故意帮病人洗胃，有助于预防习惯性自杀。我相信我就是属于这种情况。”
洪治洗胃的程度绝对超过曜子，但不知道算不算幸运，他完全没有记忆。
因为雨天堵车的关系，他们三十分钟后才回到曜子的家。今天晚上，他们要一起去洪治的家。洪治提议今晚他一个人回去就好，但曜子执意和他一起回家。
熄了引擎后，洪治正打算下车，曜子说：“啊，家里没酒了。”
“不需要酒。”
洪治今晚完全不想喝酒。
“不是，是料理酒没了。”
曜子花了一整个下午做菜，准备自备菜肴去拜访洪治的父母。
“那现在去买吧。虽然今天我公休，但也想去看一下店里的情况。”
洪治再度发动引擎。
“好啊，我也刚好想去买一双球鞋。”
虽然经历了九死一生，但相隔三个月来到这栋公寓前，他并没有出现原先以为会有的万千感慨。洪治一直想在重启跑步生涯后买一双新鞋，因为这对他来说是踏出全新的一步。
“小事一桩，好，那我算你特别折扣。”曜子神采奕奕地说道。
饭冢超市人满为患。不知道是否因为大家都挤在门口收伞的关系，门口居然大排长龙。当他们停好车走下车时，雨已经变小了。曜子撑着伞，洪治也走到她的伞下，和她一起走向超市。
玄关旁的大招牌已经盖上了蓝色塑料布，店门上的店家标志上也贴了白色胶带。
“这些人真性急，不是营业到月底吗？”洪治问。
“是啊。”曜子意兴阑珊地回答，催促着洪治说，“走这里，走这里。”
她带洪治绕到超市后方，打算走员工出入口。
“我不是员工，还是从正门进去吧。”
“没关系，反正这家店快歇业了，而且，先熟悉一下也好，跟我来吧。”
她拉着洪治的手往前走。什么叫先熟悉一下也好？洪治在心里嘀咕道。这种公私不分不像是曜子平时的作风。
经过昏暗的后门，没有经过人山人海的一楼，直接搭货梯来到二楼的日用品卖场。
“还没买酒呢。”洪治说。
“先去买你的鞋子。”曜子回答说。
二楼也拥挤不堪，每区都贴着“清仓拍卖”的红标签，到处都是手拿购物篮的民众。
“如果每天这么多人，这家超市就不会倒闭了。”洪治忍不住说道。
“也不是这么说，这代表这些顾客一直都在这家店购物。眼前的景象证明了这家店吸引顾客的潜在能力。”
曜子语重心长地说，好像在说给自己听。
他们来到鞋区。
“你可以随便选，我送你当贺礼。”
“你不需要这么做，根本没这种道理。”洪治拒绝道。
曜子答应同居时，洪治要求曜子保证三件事：第一，以后即使开玩笑，也绝对不能说想死；第二，不能自以为是地说要照顾他一辈子；第三，以后绝对不能喝酒喝到神志不清。对于这三点，曜子也二话不说地答应了。
这里的鞋款比以前更齐全。洪治发出叹服的声音，站在卖场的角落一双一双地试穿，花了很长时间挑选。曜子也接二连三地拿来不同种类的鞋款。
“这么多鞋子，万一卖不完怎么办？应该不能退货吧？”
“没事，你完全不需要担心。”
“也对啊，可以转卖给其他店。”
曜子没有回答，只问他：“决定买哪一双了吗？”
洪治选了两万五千日元的鞋子，一看价格标签，发现才一万两千日元，还不到半价。
他正打算拿去结账，曜子又说：“来这里。”
她走去一旁的儿童服装卖场的收银台。
曜子向店员打了声招呼，走进收银台，说了声：“这算我的。”
她站在收银台前，面对着洪治露出笑容说：“欢迎光临。”
洪治原本想好好教训她，又觉得不能当着她下属的面这么做，只能把手上的鞋子放在柜台上。曜子用熟练的动作在收银台打上数字，把鞋盒连同收款机吐出的发票一起装进袋子。
“谢谢光临。”
看到她得意的表情，洪治内心的不悦也淡化了。
回到一楼，曜子问：“怎么样？好玩吗？”
洪治回答：“还好啦。”
这时，曜子不经意地说：“我不是莫名其妙送你礼物。”
洪治心里有点纳闷，但并没有多说什么。
买完料理酒，他们再度从后门走了出去。
雨不知道什么时候停了，几道光线从厚实的云层中探出了头。
店门前仍然人挤人。他们远离人群，站在一起眺望着那家店。曜子眯起眼睛，凝望着这栋老旧的两层楼建筑。她应该感慨很深吧，洪治看着她的侧脸想道。
“你之后有什么打算？”
他第一次提起这件事。
她沉默了很久，似乎欲言又止。
“和以前一样啊。”
她突然开口说道。
“和以前一样？”
洪治听不懂她的意思追问道。
“明天和后天继续出清拍卖，星期六休息，星期天就重新开张了。”
“什么？”
洪治瞪大眼睛注视着她的脸。
曜子转头看着他：“我买下了这家店。”
“啊？”
“所以，从下个星期开始，这家店就是我的。我用我爸留下的遗产、我妈的保险金，还有卖了那块土地所剩下的钱，我在公司上班时的几个客户也帮忙出资，所以我就买下了这家店。”
由于事出突然，洪治说不出话。曜子嫣然一笑。
“很厉害吧？”
“但是……”
“这一个月可把我忙坏了，又要照顾你，又要忙这家店。我决定了，绝对不离开这片土地，绝对不让这家店倒闭。虽然有人认为时下独立的小型超市很难生存，但我并不认同。有很多厂商都说愿意协助我，而且……”
曜子又看了店的方向一眼。
“你看，这么多客人。这些人多年来都一直在这里买菜，如果这家店关了，最伤脑筋的是客人，怎么可以因为公司的政策说关就关，我做不到。无论发生什么事，我都要坚守岗位，为这些客人努力。洪治，你应该也这么认为吧？”
“也许吧。”
“我就知道。所以，以后我们要一起经营这家店。”
“我们？是指你和我吗？”
“那当然。我们以后必须照顾彼此一辈子。”
“那倒是。”
洪治小声回答着，难怪刚才曜子带他走员工出入口，会说“先熟悉一下也好”。
“还是说你不想经营超市？”
她突然这么问，洪治也不知道怎么回答。
“总之，已经签了约，没有退路了。”
看到洪治怅然的表情，曜子一脸为难。事实当然并不完全如此。
“你不要太自作主张。”洪治叮咛道。
“好，以后不管任何事，我会和你商量。”她立刻像煞有介事地回答。
“你过来。”
曜子跑向盖着蓝色塑料布的广告牌，洪治也来到广告牌下方。
仔细一看，塑料布下方垂着长绳子。曜子拿着绳子的前端说：“来，你来拉这根绳子。”
洪治还来不及伸手，她就抢过装着鞋子的纸袋催促说：“董事长，快点、快点。”
什么董事长啊？洪治纳闷地接过绳子，双手用力一拉。随着一阵刺耳的声音，塑料布滑了下来，上面的水滴像下雨般喷在洪治的脸上。站在洪治身旁的曜子溅了满身雨水，她惊叫一声。
水跑进了眼睛，广告牌上模糊的字在阳光中渐渐清晰起来，上面写着：
阿喀琉斯超市
“怎么样？这个名字很不错吧？”曜子有点害羞地说道。
随后她又补充说：“荷马曾把阿喀琉斯称为波达露凯斯，据说在希腊语中，波达露凯斯的意思是全世界跑得最快的人。”