清脆的鸟鸣叫醒了清晨的太阳，湘乡城内，一个瘦弱的老者正跪在地上，怀中紧紧抱着一名士卒的大腿，口中不断地哀求着：“军爷，军爷。这是我家最后一点稻种了。

我那可怜的孙子饿死了，就连如今老妻也都饿得躺在**，奄奄一息，也都不敢打这稻种的主意，您要是全都拿去，那我们明年全都要饿死。”

那怀抱稻种的士卒朝门内望了一眼，果然之间一个头发花白的老妇人，躺在**，吃了的看着这边。

她好像连喊的力气都没有了，眼神中满是绝望与渴求之色。

“去他娘的。”那士卒一脚便踢在了老农的肩膀，将老农远远踢飞出去，随后有拍打了一下身上的衣服，好似被那老农弄脏了一般。

“老子吃你点粮食，是看得起你，别他奶奶的给脸不要脸。”说着，忽然又拔出佩刀指向身前的老农，“再敢啰嗦，小心老子一刀结果了你。”

老农被吓得瑟瑟发抖，病**的老妻更是一头栽了下来。

看到老农这般畏惧，那士卒哈哈大笑，扛着那稻种出了院门。身后破旧的土坯房内，传来一阵绝望的嚎哭。

刚走出房门，迎面正好碰到龚守忠带着数十个士卒漫步而过，那士卒心生畏惧，转身便逃。

“停下。”是龚守忠的声音。

刚刚还在狂奔的士卒，好似被施了定身法一般，站在了原地，不敢再动。

龚守忠走上前来，伸手将那士卒身上的稻种拿了过去，在手中掂了掂，大概一斤多的样子。

此时，破旧的房屋内，老农夫妇绝望的嚎哭声传入耳中，龚守忠看了看手中的稻谷，又看了看不远处的破屋，终究一叹，将稻谷扔给身旁的记事，“写上，一斤稻谷。”

“是。”记事不敢怠慢，提笔便写。

“走，咱们去下一个地方。”

雄壮的鼓声，传便全城，正在继续征缴粮食的龚守忠突然停下了脚步。

“大人，是集结的鼓声。”身旁士卒道。

“我知道。”龚守忠应了一声，眉头促了起来。这个时候，胆敢擂鼓聚众的恐怕也只有自己的那位好东翁，吴道昌吴大人了。

只是，这个时候吴道昌为何聚众？难道他就不怕，有人趁机鼓噪闹事么？

“走，咱们去看看。”龚守忠说着，抬脚便向着鼓声的来源走去。

湘乡以前只是一座小城，并无驻军。只是后来，李春旺占据湘乡的时候，曾在湘乡的西北方向，开辟了一片空地，作为校场训练士卒。

后来，吴道昌领兵进驻湘乡的时候，便直接占据了这片校场，屯住大军。

等龚守忠赶到的时候，校场上早已人满为患。人一过万，无边无沿。五万大军齐聚在一处小小的校场之上，将小小的校场挤得满满当当。

就连许久未见的孟兆祥此时也出现在了校场之上。

“东翁，不知您这是何意？”龚守忠越过早已失望透顶，看淡事世的孟兆祥，来到吴道昌身边。

“龚先生来了。”吴道昌热情地跟龚守忠打着招呼，“来过来坐，等到大军齐备之后，我有重要事情宣布。”

“大人。”龚守忠有些着急，伏在吴道昌耳边低声道：“大人，如今军中乏粮，士卒们饿得双眼昏花，心中不满聚集。这个时候，务必小心有野心之辈趁机闹事。”

吴道昌却笑道：“龚先生放心，我自有妙计。”

“大人。”

“无需多言，坐。”

龚守忠只能满腹疑问，找了一处椅子，坐了下来。

此时，校场上人山人海，却又乱吵吵挤作一团，一众将领往来奔走，想要将大军排列出军阵出来。

与此同时，湘乡的西门，何允中麾下的大军早已集结完毕，随时听候何允中的调遣。

何允中望了望出生的朝阳，面上却没有丝毫表情。

今日，距离与李春旺分别，已经正正过去了两个月的时间，距离跟李春旺最后一次通讯，也已经过去了正正一个月的时间。

这一个月中，李春旺没有丝毫消息，好似人间蒸发了一般，就连何允中都仅仅知道李春旺的目标就是朗州的安永淳。

至于，李春旺具体进攻的时机，地点则就一概不知。

这么长时间的失联，让何允中内心的担忧日渐增加，甚至于夜晚做梦的时候，都会大汗淋漓地被噩梦惊醒。

为此，他也派过不少斥候，向深入长沙，辰州，乃至朗州一带侦查，但却一无所获。

唯一得到的消息，便是二十多天前，安永淳的老家，宁乡安家老宅发生了一场大火，整个老宅都被焚烧一空。

当得到这个消息的时候，何允中几乎被吓得汗毛倒竖，恨不得当场便率军撤离湘乡。

也就是在这个时候，湘乡城内一个叫路名区的人，出城跟他商议，说城内的吴道昌有投降的想法，这才生生将何允中撤退的念头打消，让何允中又在湘乡城内外多停留了十天时间。

只是，十天来城中的吴道昌一直反复，才谈好的条件，说变就变，恨得何允中恨不得冲入城中将那吴道昌剁成八半。

有时候，何允中也会突然冒出一个想法，这是不是城内的吴道昌为了拖住自己，而使用的一个计策？

不过好在这一切都将结束，经历过这么长时间的谈判，今日最终达成了一致。

只要等到那道城门打开，自己手中的这五万大军进入城中，何允中就不相信吴道昌还能闹出什么花来。

“大人，已经准备好了，可以进攻了。”

耳边传来副手的声音，何允中轻轻点了点头，目光越过冲冲营垒，落到了远方湘乡的城楼之上。

忽然，湘乡的东门城楼上，几道人影纵横交错，中间传来阵阵厮杀声，好似有两拨人正在争夺城墙的控制。

不过厮杀并没有持续多长时间，城头上的厮杀声渐渐减弱，最终随着几具尸体从城楼上被扔了下来，城头上的战斗终于落下了帷幕。

在何允中乃是身后五万大军的注视下，湘乡的东门城门，终于向他们缓缓打开。