清脆的鸟鸣叫醒了清晨的太阳,湘乡城内,一个瘦弱的老者正跪在地上,怀中紧紧抱着一名士卒的大腿,口中不断地哀求着:“军爷,军爷。这是我家最后一点稻种了。

我那可怜的孙子饿死了,就连如今老妻也都饿得躺在**,奄奄一息,也都不敢打这稻种的主意,您要是全都拿去,那我们明年全都要饿死。”

那怀抱稻种的士卒朝门内望了一眼,果然之间一个头发花白的老妇人,躺在**,吃了的看着这边。

她好像连喊的力气都没有了,眼神中满是绝望与渴求之色。

“去他娘的。”那士卒一脚便踢在了老农的肩膀,将老农远远踢飞出去,随后有拍打了一下身上的衣服,好似被那老农弄脏了一般。

“老子吃你点粮食,是看得起你,别他奶奶的给脸不要脸。”说着,忽然又拔出佩刀指向身前的老农,“再敢啰嗦,小心老子一刀结果了你。”

老农被吓得瑟瑟发抖,病**的老妻更是一头栽了下来。

看到老农这般畏惧,那士卒哈哈大笑,扛着那稻种出了院门。身后破旧的土坯房内,传来一阵绝望的嚎哭。

刚走出房门,迎面正好碰到龚守忠带着数十个士卒漫步而过,那士卒心生畏惧,转身便逃。

“停下。”是龚守忠的声音。

刚刚还在狂奔的士卒,好似被施了定身法一般,站在了原地,不敢再动。

龚守忠走上前来,伸手将那士卒身上的稻种拿了过去,在手中掂了掂,大概一斤多的样子。

此时,破旧的房屋内,老农夫妇绝望的嚎哭声传入耳中,龚守忠看了看手中的稻谷,又看了看不远处的破屋,终究一叹,将稻谷扔给身旁的记事,“写上,一斤稻谷。”

“是。”记事不敢怠慢,提笔便写。

“走,咱们去下一个地方。”

雄壮的鼓声,传便全城,正在继续征缴粮食的龚守忠突然停下了脚步。

“大人,是集结的鼓声。”身旁士卒道。

“我知道。”龚守忠应了一声,眉头促了起来。这个时候,胆敢擂鼓聚众的恐怕也只有自己的那位好东翁,吴道昌吴大人了。

只是,这个时候吴道昌为何聚众?难道他就不怕,有人趁机鼓噪闹事么?

“走,咱们去看看。”龚守忠说着,抬脚便向着鼓声的来源走去。

湘乡以前只是一座小城,并无驻军。只是后来,李春旺占据湘乡的时候,曾在湘乡的西北方向,开辟了一片空地,作为校场训练士卒。

后来,吴道昌领兵进驻湘乡的时候,便直接占据了这片校场,屯住大军。

等龚守忠赶到的时候,校场上早已人满为患。人一过万,无边无沿。五万大军齐聚在一处小小的校场之上,将小小的校场挤得满满当当。

就连许久未见的孟兆祥此时也出现在了校场之上。

“东翁,不知您这是何意?”龚守忠越过早已失望透顶,看淡事世的孟兆祥,来到吴道昌身边。

“龚先生来了。”吴道昌热情地跟龚守忠打着招呼,“来过来坐,等到大军齐备之后,我有重要事情宣布。”

“大人。”龚守忠有些着急,伏在吴道昌耳边低声道:“大人,如今军中乏粮,士卒们饿得双眼昏花,心中不满聚集。这个时候,务必小心有野心之辈趁机闹事。”

吴道昌却笑道:“龚先生放心,我自有妙计。”

“大人。”

“无需多言,坐。”

龚守忠只能满腹疑问,找了一处椅子,坐了下来。

此时,校场上人山人海,却又乱吵吵挤作一团,一众将领往来奔走,想要将大军排列出军阵出来。

与此同时,湘乡的西门,何允中麾下的大军早已集结完毕,随时听候何允中的调遣。

何允中望了望出生的朝阳,面上却没有丝毫表情。

今日,距离与李春旺分别,已经正正过去了两个月的时间,距离跟李春旺最后一次通讯,也已经过去了正正一个月的时间。

这一个月中,李春旺没有丝毫消息,好似人间蒸发了一般,就连何允中都仅仅知道李春旺的目标就是朗州的安永淳。

至于,李春旺具体进攻的时机,地点则就一概不知。

这么长时间的失联,让何允中内心的担忧日渐增加,甚至于夜晚做梦的时候,都会大汗淋漓地被噩梦惊醒。

为此,他也派过不少斥候,向深入长沙,辰州,乃至朗州一带侦查,但却一无所获。

唯一得到的消息,便是二十多天前,安永淳的老家,宁乡安家老宅发生了一场大火,整个老宅都被焚烧一空。

当得到这个消息的时候,何允中几乎被吓得汗毛倒竖,恨不得当场便率军撤离湘乡。

也就是在这个时候,湘乡城内一个叫路名区的人,出城跟他商议,说城内的吴道昌有投降的想法,这才生生将何允中撤退的念头打消,让何允中又在湘乡城内外多停留了十天时间。

只是,十天来城中的吴道昌一直反复,才谈好的条件,说变就变,恨得何允中恨不得冲入城中将那吴道昌剁成八半。

有时候,何允中也会突然冒出一个想法,这是不是城内的吴道昌为了拖住自己,而使用的一个计策?

不过好在这一切都将结束,经历过这么长时间的谈判,今日最终达成了一致。

只要等到那道城门打开,自己手中的这五万大军进入城中,何允中就不相信吴道昌还能闹出什么花来。

“大人,已经准备好了,可以进攻了。”

耳边传来副手的声音,何允中轻轻点了点头,目光越过冲冲营垒,落到了远方湘乡的城楼之上。

忽然,湘乡的东门城楼上,几道人影纵横交错,中间传来阵阵厮杀声,好似有两拨人正在争夺城墙的控制。

不过厮杀并没有持续多长时间,城头上的厮杀声渐渐减弱,最终随着几具尸体从城楼上被扔了下来,城头上的战斗终于落下了帷幕。

在何允中乃是身后五万大军的注视下,湘乡的东门城门,终于向他们缓缓打开。