这段时间，龚大宾忙得扑爬跟头，他一人对几头，又是重建指挥部，又是县委、县政府，下面还有老百姓。无论上头还是下头，啥事都要找一把手，上面千条钱，下面一根针，一人几头忙，几乎晕了头。他给县委书记打电话，请求县委给白羊镇派个书记来，他一个人实在忙不过来。县委书记说老龚啊，我理解你，你累，这我知道。但现在是特殊时期(干部死伤太多)，一人几个岗，你是知道的，所以你先顶着。你忙不过来，把任务多给金桥同志分一点，他是副镇长，要把主要精力放在政府工作上，不能光管社会治安。而且他比你年轻，应该多给他压担子，叫他多干点。等救灾工作告一段落了，各乡镇领导干部要统一进行调整，到那时会给你们镇上考虑一个镇长人选，至于书记这一角，县委已经定了，由你担任。龚大宾说书记，我还是当镇长，请县委派个书记来。县委书记说老龚，你就不要推了，咱们是党员，得服从组织安排，特别是现在，要多为组织分忧。县委书记的话是实话，龚大宾无话可说。可是，龚金桥也很累，农业、民政、社会治安这几块都是他在抓，龚大宾不忍心再给他加担子，他再年轻，也是血肉之躯啊！
夜深人静，忙了一天的龚大宾仍然睡不着，尽管他很累。睡不着脑子就要想事，他想他的爹娘、老婆、儿子和孙子……地震，把他们全埋了。当时，他无法，也不能去救他们，因为他是一镇之长，白羊镇的老百姓需要他，他不能离开。直到白羊镇的人安顿下来了，他才回了一趟农村的家，可是家已经没了，整个村子都被埋了，那么大一个村子，连一个人也没跑出来……他坐在山头上，望着家的方向，默默地流泪，心里喊着爹，喊着娘，喊着老婆。他太对不起他们了。爹娘含辛茹苦把他养大，他当兵走了。当兵就不说了，离家远，没法照顾他们，转业后，他当了镇上的干部，按理他是有条件照顾好父母和老婆的，让他们过上好一点的日子，可是也没有。镇上大多数干部把自己在农村的家搬到了镇上，但他没有，他不愿意跟别的干部争镇政府有限的住房。他没把家搬到镇上，空了就回家看看，看看父母，看看老婆，有时也帮家里做点事，但不是很多。他对不起爹娘和老婆……现在爹娘和老婆都不在了，他想向他们忏悔一下都没机会了。他流了一阵泪，朝着村子的方向磕了几个头，走了。走时，他的腿像灌了铅，重得迈不开步子。后来他又去了一趟县城，那是去开会，也顺便看了儿子儿媳和孙子住过的地方，他们住的楼房没有了，整个那一片没有一幢房子，全都变成了瓦砾。他想哭，可是眼里已经没泪可流了。这场灾难，毁了千千万万个家，有的是一家人全部遇难了——一家人全部遇难了还好些，埋在一起，还是一家人，还可以在那边过一家人的日子，而且还不会有生者的痛苦——他这个家还剩他一个，痛苦就集中到他一个人身上了。一碗苦水，几个人分着喝，喝得少就没那么苦。可现在，一碗苦水，而且是一大碗，全灌在他一个人的肚子里，他苦啊！可这苦又能对谁诉说？无处诉说，闷在心里，闷得难受就吸烟、喝酒，尽管他过去不喜欢、甚至反感这些东西，但现在他喜欢上了，而且知道了啥叫一醉解千愁。
龚大宾拿了一瓶酒，揣了两包烟，出门向山上走去。那地方他已经去过好几次了，一个人坐在那里，面向老家的方向，抽烟、喝酒。每当这时，他总会先点燃一支烟，插在地上，这是给他爹的，然后再点燃一支，自己吸。喝酒也是这样，先往地上倒一点，让爹先喝，然后自己才喝。他用这种方式与爹沟通，向爹悔过。他的过就是反对爹抽烟、喝酒。爹的烟瘾大，一天要抽十几根叶子烟，酒瘾也大，每天至少喝半斤。娘叫爹少抽烟少喝酒，爹从来不听，为这事，俩人常常吵架。小时候他无法，长大了，他帮着娘劝爹，爹不听。爹好像跟他们赌气，他和娘越劝，爹的烟抽得越凶，酒喝得越多。为了爹的身体，他给爹买纸烟，买低度酒，可是，爹不喜欢，说纸烟没劲，吸着不过瘾，低度酒没味，喝着像白水。爹仍然抽他的叶子烟，喝他的苞谷酒。说来奇怪，这些东西没有伤害到爹的身体。进入花甲之年的爹，腰不弯，背不驼，背着几十斤重的东西，上山下山连大气也不出。有一次，爹很得意地说，他的身体好，全得益于叶子烟和苞谷酒，是这两样东西滋养了他的身体，不然他的身体也不会那么硬朗。娘不认同爹的话，跟爹争论，说电视里天天都在说吸烟有害于健康，酒喝多了伤肝，烟吸多了伤肺，你咋没听见？爹说那是他们说的，我不认可，我用事实说话，叶子烟苞谷酒对身体就是好。他跟娘一个观点，不认可爹的话，但他没有反驳爹，他不想惹爹生气。那么大年纪的人了，想咋生活就咋生活吧，顺其自然也许会更好。爹见他没有反驳自己，越发得意了，对娘说，咱大宾是读过书的人，也当过兵，现在大小还是个官，他该是比你懂得多，他都没说啥，就你话多，好像你懂完了。娘把目光转向他，求救似的说，大宾，你说说，吸烟喝酒到底有没有好处？爹娘叫他当裁判，这个裁判可不好当，他不想叫爹生气，也不想叫娘生气，于是笑了笑算作回答。爹更得意了，说看见了吧，大宾不会为你说话，因为你的话没有道理。娘说，大宾，你不能和稀泥，要说公道话，对就是对，错就是错，不然你爹会把错当成对，把对当成错，久而久之，他连对与错是与非也分不清，外人会笑话他的。龚大宾又笑了笑，还是没说话。娘急了，说大宾，你倒是说话呀！爹说，大宾，别怕你娘，说！是我说得对还是你娘说得对？两位老人这样一逼，他不说不行了，正想着咋说才能使两位老人都不生气，这时手机响了，他装着在屋里听不见，跑到外面去接。电话是镇政府办公室主任打来的，说县上来人了……接完电话，他说镇上有急事，匆匆地离开了家。他老婆说大宾，你把饭吃了再走不行？他说不行，有急事。那次离开家，没等他再回去就地震了。
“娘，你是对的。那天我没有说爹，是因为爹的年龄大了，他高兴咋生活就咋生活。人生苦短，要尽量生活得快乐，特别是上了年纪的人，日子过一天少一天，所以要自由自在地生活，尽量少受约束。现在我给爹烟吸，给爹酒喝，你可别说爹，他想吸就吸，想喝就喝。儿子现在也学会了吸烟，学会了喝酒……唉——”龚大宾叹了口气，喝了一口酒，接着说，“兰香啊，我对不起你，你在的时候我对你关心太少，现在想弥补也没法了。咱们的儿子、儿媳、孙子你见到了吗？见到了，你跟他们说一声，说我想他们。同时转告他们，说我好好的，叫他们不要惦记，你和爹娘也不要惦记……”
龚大宾拿起酒瓶，酒瓶里已经没有酒了，他把酒瓶扔了。
“大宾哥，给。”黑暗中，一个酒瓶递到了龚大宾手上。
“金桥，你？”龚大宾接过酒瓶，说，“你啥时来的？”
“我来了一阵了。”龚金桥说。
“你咋知道我在这里？”
“我跟你几次了，前几次我没惊动你。”
自从龚大宾从板房的大通间里搬出来，龚金桥就很留意龚大宾，因为他俩都是一个人睡一个单间，这个单间也是他们各自办公的地方。他俩的屋挨着，有个动静，能互相听见。龚金桥失去了儿子，但家里还有亲人，不像龚大宾，连一个亲人也没有了，所以他很留意龚大宾。夜里，只要龚大宾的屋里有一点响动，龚金桥就起来了。龚大宾一开门，龚金桥随后也把门打开，龚大宾往哪走，他也往哪走，他怕被龚大宾发现，始终与龚大宾保持一定的距离，这一跟就跟到了山上。他不想影响龚大宾，离龚大宾远远的，他想让龚大宾痛痛快快地哭一场，把心里积压的苦水倒出来，那样，龚大宾的心里就不会有那么难受了。可是龚大宾连一次也没哭，嘴里喃喃自语一阵后，拿起瓶子喝酒……喝一阵，龚大宾就走了，他也就跟着走了，所以龚大宾一直没有发现他。今晚他之所以走到龚大宾身边，是龚大宾没有酒喝了。
“你也带酒来了？”
“嗯。”
龚大宾知道，现在不光他在喝酒，很多人都在喝酒，大家都在用酒麻醉自己，龚金桥也不例外。
“你没喝？”
“喝了。”龚金桥说，“我带了两瓶，这一瓶是给你准备的。我的瓶子里还有。喝吧！”
“喝！”
龚大宾接过酒瓶，龚金桥拿着另一瓶，当地碰了一下，咕咚咕咚喝了起来。
“唉，痛快！”龚大宾说。
“痛快！”龚金桥说。
“喝！”
“喝！”
龚大宾把龚金桥给的酒喝了半瓶，已经有些醉了。
“他妈的！现在啥都没这东西好！”龚大宾说，“它能治病，治人的心病！它能治伤，治人心上的伤痛！哈哈哈哈，麻醉药，世界上最好的麻醉药！”龚大宾一阵狂笑。
“大宾哥……”龚金桥拉住了龚大宾的手。
“干啥？”
“不能光咱两个喝，该给伯父留点。”龚金桥找了个理由，他怕龚大宾喝醉。
“对！给我爹喝，不能叫我爹饿酒！”龚大宾把剩下的半瓶酒咕咕地倒在地上，扑通跪下，说，“爹，喝吧，儿子保证你每天都有酒喝！只要儿子活着，天天给你敬酒！”
龚金桥也把酒倒在地上，他也跪下了，说：“伯父，侄儿给你老人家敬酒了！”
酒没了，俩人抽烟。烟没了，俩人才互相搀扶着往回走。
一块石头绊住了龚大宾的脚，他使劲一踢，说：“他妈的！啥东西？敢绊老子！”
“石头，一块石头。”
“石头？绊脚石，统统给老子踢开！”
龚大宾在龚金桥的搀扶下回到了板房里。
天还没大亮，就有人来找龚大宾了。
“龚书记还没起来。”
“走，等一会再来。”
“懒得，就在这里等。”
“这向龚书记太累了，叫他多睡一会儿。”
龚金桥听到有人说话，从屋里出来，见几个人全是小羊村的，他招了招手，叫他们跟他走。那几个人见副镇长向他们招手，都跟在副镇长身后。龚金桥把他们带出板房区，在一块田边停下。
“你们来找龚书记？”龚金桥说。
“是，我们是来找龚书记的。”蔡杰生说。
“啥事？可不可以跟我说？”龚金桥说。
“咋不可以？你也是镇上的领导。”蔡伍奎说。
“我觉得还是找龚书记。”另一个人说，“那天村里开会是龚书记去的，他当着全村人的面说无论哪家，房子都只能建在自家原有的宅基地上，任何人不准擅自扩大。现在有人扩大了，当然得找龚书记。”
龚金桥听明白了，他们是来反映情况的，说：“就这事？”
“就这事。”蔡杰生说。
“说吧，说具体点。”龚金桥说，“谁擅自扩大宅基地了？”
“还有谁？”刚才说话的那个人说，“村主任呗！别人谁敢？”
村主任，也就是蔡育根，他仗着家族人多，做事很霸道。以前也有人到镇上告过他，但都是些鸡毛蒜皮的事，也没碰到钉子上，就不了了之了。可这次的事不是小事，擅自扩大宅基地是违反政策的。灾后重灾，从上到下，对这事重申了又重申，怕的就是有人借机乱整，以权谋私。而且特别强调了加大监督力度，有违者，群众可以随时向镇政府举报。小羊村是龚书记的联系点，而且灾后重建政策是龚书记亲自在村民大会上宣布的，所以他们来找龚书记。
“这样吧。”龚金桥说，“等一会儿我把你们反映的情况转告给龚书记。”
“龚镇长，不是我们不相信你，我们是想叫龚书记跟我们一起到村里去看看。”
“你们在这里等着，我去看看龚书记起来没有，他病了。”龚金桥说，“他起来了，你们再去找他。”
“那我们就不找龚书记了，叫龚书记好好休息。”蔡伍奎说，“你们先走吧，等一会我去看看龚书记，给他弄点药。”
几个村民听说龚书记病了，也就没坚持找龚书记了。
村民走后，龚金桥问蔡伍奎：“伍奎，到底是咋回事？”
“龚镇长，你知道，蔡育根家在村边上，前几年他才搬到那地方去的，说是把老家的房子让给他儿子，这事村民们议过，也是报批了的。后来他儿子迁走了，现在那地方还空着，这就不说了，可这次，政策是先宣布了的，不管咋说，他不该扩大两间宅基地。”
“你们都看了？”
“看了。”蔡伍奎说。
“现在弄啥样了？”
“墙都垒半人高了。”
龚金桥感到了事态的严重。说：“走，你亲口把情况跟龚书记汇报一下。”
日头刚露头，龚大宾已到小羊村。
龚大宾以检查重建进度为名，挨家挨户走了一遍，当他走到蔡育根家时，确实吃了一惊，蔡育根家的墙已经垒得一人多高了，有两间房子不是原来老房子的基脚。龚大宾越看，脸色越难看。
“老蔡，”龚大宾说，“这两间房子也是你的？”
蔡育根有点心虚，嘿嘿笑了两声，说：“是，是。”
“我记得你原来好像没这么多房子？”龚大宾的眼睛盯着蔡育根的脸。
“是，是。”蔡育根不敢隐瞒，他知道龚书记的脾气，要是骗了他，他是要加重处理的。“这地方空着，我就多盖了两间。”
“这空地是你的宅基地？”
“不，不是。是集体的。”
“你咋把自家的房子盖在集体的地上？”
“这……”蔡育根想着措辞，说，“这段时间忙，我想忙过了就给镇政府写个申请。”
“哦——”龚大宾说，“你这个办法好，先斩后奏，等生米煮成熟饭了，想叫它变成米就难了。”
“龚书记，我不是那个意思。”
“你嘴上说不是那个意思，可你的行动就是那个意思。”龚大宾说，“说吧，咋办？”
“我现在就写申请，请镇政府把这块地批给我做宅基地。”
“晚了。”龚大宾说，“而且镇政府也没有这个权力，权力在县上。”
“那我都弄成这样了……”
“重建政策你是清楚的，你看着办吧！”龚大宾说完转身走了。
“龚书记，龚书记！”蔡育根跟在龚大宾身后，说，“我知错了，知错了，这就拆，这就拆。”
龚大宾连头也没回。
蔡育根把垒在集体地上那两间房子的墙拆了，但他的支书还是被撤了，由镇政府民政助理施大伟代理。村主任，蔡育根还当着，因为村主任是村民选出来的，镇党委无权撤换，要罢免蔡育根的村主任得召开村民大会。
小羊村的人坐在坝子里，选举村主任。会议由支部书记，也就是镇政府民政助理施大伟主持。
选举结果：蔡培元当选村主任。